“遇刺？”
皇帝站了起来，小太监刚呈上去的热茶被他大手一挥，砸在了地上。
“可抓住刺客了？”
太后见他暴怒，微微摇摇头，垂眸看着转动在手心里的佛珠。
皇帝才明白过来，这前虞皇后所生的嫡亲公主得优待，才能保住民心，却不想转眼她就遇刺了。
侍卫连忙回禀，“刺客已经被带回了宫，是苏禾霓郡主。”
他话音方落，皇帝已是双手背在身后，抬步铁青着脸色走了出去。
太后收起了佛珠，抬起手，身旁候着的尹嬷嬷连忙将她扶起。
“哀家去看看公主。”
她坐在了轿子上，所行之处，入目皆是方休的战火。
太后单手按着太阳穴，闭上了眼睛，颇为的不适。
她守着这座皇宫几十载，什么事情都遇上过，可这座皇宫如此疮痍还是头一回看见。
太后手里紧紧捏着那串佛珠，突然断了绳，佛珠掉落的满地都是。
轿子停了下来，数名太监弯着腰，用灯笼照着地上，捡着佛珠。
太后冷眼看着，深吸了一口气，“罢了，别捡了。”
尹嬷嬷连忙道，“老奴记得太后的这串佛珠是二十年前，寒山寺的高僧所赠，如今他成了主持，是该赠一串新的给太后了。”
太后记得，她这串佛珠曾经断过一次，那次是虞晚舟捡起来的，这次又断了，再串起来也没有意思了。
“的确是该换个新的了。”
不止是这串佛珠，皇位也是。
她都老了，整个南蜀却是在风雨飘摇中，这南蜀江山断然不能葬送在她的手里。
太后刚到公主的寝宫，就见策宸凨候在外头，他虽恪守礼教没有进去，但还是能从他的神情上捕捉一二。
他在担心虞晚舟。
“哀家帮公主求了个恩典，但若要成，你得去皇帝跟前跪着。”
太后站在策宸凨的面前，细细地打量着眼前这个高大挺拔的少年。
他生的甚是俊美，若非是这一身拒人千里之外的冷厉气场，南蜀第一美男的名号岂会落在尉迟浩那小子头上。
与南蜀男人不同的是，策宸凨身形欣长高大，仅是看着就觉得此人甚是可靠。
也难怪虞晚舟那丫头会心系于此人。
聪明人同聪明人说话，不用言明，策宸凨也知道太后所指的是什么。
虞晚舟想要的恩典是嫁给他。
但先前他已在朝上不惜以死当众拒婚，若此次因他再立大功，皇帝把她赐婚给自己，恐怕会惹来非议。
想也会知道，会有嘴碎的人在说，公主不知羞耻，以权势逼迫他婚娶。
太后等了几息，见策宸凨垂首不言，一时间有些恼怒。
“你若不愿意，那哀家只能赐死了。”
大不了就对外说，他策宸凨死在叛军的手里，谁敢质疑！
策宸凨并非是甘愿受胁迫的人，闻言他抬眸看向太后。
那双湛湛黑眸的最深处阴鸷一闪而过，着实把太后惊了一下。
手里莫名觉得有些空，策宸凨下意识地去握挂在腰间的佩剑，骨节分明的手指无意间穿过红色的剑穗，他微微晃神。
听着屋里头大夫抢救虞晚舟的动静，冷面少年抿着薄唇，冷冷地道，“遵旨。”
见他大步离开，太后这才松了一口气，身子微微晃着，幸好有尹嬷嬷扶着她。
“你适才瞧见了没有？他的眼睛想杀人。”
尹嬷嬷只是微微一笑，低头道，“不管如何，太后总算是圆了公主的心愿。”
只是强迫得来的指婚，对公主而言，不知是不是好事。
当太监通报策宸凨在殿外求见时，皇帝正苦思着拟旨如何办了镇南王，听见了通传，连忙让人把他请进来。
“你来的正好，寡人如今真是想把镇南王全家灭了！可他到底是寡人的皇兄，杀不得，却也留不得，你可有什么计策？”
换做十年前，皇帝想杀就杀了，就如同对付策家和虞家一样。
可短短几个月，他死里逃生过两回，倒是不敢下死手了，不为别的，只害怕他手段太过狠毒，民心不向着他。
策宸凨低着头，并未说话。
皇帝问的是他，却是自问自答了起来。
“逼宫造反，搅乱民心，等同死罪，不过镇南王镇守边疆多年，有功绩在身。”
他顿了顿，缓缓地道，“寡人想将他全家流放边疆，可这么些年下来，他一定在边疆留下了自己的势力，寡人恐怕是放虎归山。”
策宸凨俯身拱手，冷声道，“属下亲自押送镇南王一干人等去边疆。”
这几年，皇帝但凡有想杀却不能杀的人，皆是由他明面上放了生路，再由策宸凨暗中解决。
这是他和皇帝之间的默契。
皇帝闻言，满意地点了点头，“由你随行，寡人自是放心。”
他大手一挥，又道，“行了，你下去吧。”
可策宸凨却是没有走，一反常态地跪在了他的面前。
“属下想向皇上求一个恩旨。”
皇帝怔愣了半响，他握着朱砂笔的手蜷曲着，意外地挑起了眉头。
这还是这些年来，策宸凨第一次邀功。
皇帝意外过后，冷笑地勾了勾唇。
无求无欲的人，最是难以搞定，策宸凨如今有了想要的东西，倒成了一个可以被他拿捏住的软肋。
皇帝好奇地问道，“你想要什么？”
他倒是要听听，究竟是什么，能让策宸凨主动向他低头开口。
“属下想求娶嫡亲公主。”
案桌上的蜡烛燃了半截，烛光忽明忽暗着。
殿内寂静了几息。
伺候在旁的小太监大气不敢出，偷偷地抬眼觑了眼策宸凨的神色。
见他面无表情地跪着，小太监又看向了皇帝，皇帝眉头深皱着，神色有些莫测。
“混账！”
皇帝勃然大怒，将手中的朱砂笔扔向了策宸凨。
“你当南蜀的嫡亲公主是什么？你想要的时候来问寡人讨，不想要的时候当众令她难堪！”
皇帝气得站了起来，在案桌前来回踱步，双手插在腰间，气得浑身都在抖。
“你以为你前后立了三个大功，就能戏耍寡人？玩弄寡人的女儿？”