秋风习习，宣王一行人在众人的注视里，回到了京城。
因为有些人是不能跟着明玉进宫的，明玉在进了城门后就派人拿着早已写好了的信，让这些人去赵府。
宣王冷冷地说：“怎么我宣王府装不下这些人吗？”
“我是疯了吗，干嘛要将人送你手里？我和我哥是家人，再远也是亲戚，我要把人送你那里去了，嗤，想让王妃针对我呢？”明玉也不说前些天宣王怼她不乐意收容人了，反正当时她就是故意气他的。
宣王一出生就站在荣华富贵的顶端，看不起这些生于贫家活得窝囊艰难的人，她又不是非要宣王帮忙。
“我都跟你说了，我的王妃是个贤德之人。”
“那我也不能仗着人家好性就欺负人家啊，这本来就是我的事儿，我跟王妃又没有交情，不能就这样麻烦她。”
“王府我做主。”
“我怕你弄巧成拙。王妃是元妻，跟我的立场不合，她与皇后交好才是正常的。”
“她和皇后关系不算好。”
“那我就，更不能麻烦你家王妃了。”
宣王气得不说话了。
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进了乾清宫正殿，宣王不想跟皇帝说话，反正他就是个贵妃的挡箭牌，贵妃无声无息地顺利回宫了，他也就没什么用处了。
“这一路你辛苦了，在家多歇歇吧。”
宣王心里再不甘也只能撑出个笑脸，阴阳怪气地说：“多谢皇兄体谅，我还要去给母后请安，告辞。”
皇帝心情好啊，笑眯眯地说：“哦，对，那你去吧，朕这里还有贵妃的事要处理妥当，就不去打扰母后和你说话了。”
宣王捂着胸口。是他小心眼儿吗？怎么现在看着皇兄更加不顺眼了呢？
“哎呀，你这是怎么回事，是身体不舒服？周太医到底也跟了你大半年了，要不，朕让周太医直接在宣王府听用吧。”皇帝脸色是担忧，语气也是担忧，行动上也是极担忧地站起身。
“不用。”宣王努力给自己顺了顺气，但是，实在笑不出来了，哼了一声，转身就走了。
皇帝急忙表现他的友爱之心，面上温和，手上却十分强势地将宣王摁在椅子上，斥责：“都多大的人了，还不知道爱惜自己！让母后知道，又要伤心。你我兄弟，有什么话不能说的。区区一个太医，朕给你了又何妨？哦，你放心，周太医还是挂名在太医院里，朕给他发俸禄……”
宣王要气疯了，脱口而出：“皇兄，我有钱！”
皇帝眼色一暗，说：“你的确有钱，南下一趟捞了不少啊。”
宣王这才知道皇帝是故意的，怒道：“我帮你，呸，我帮明玉挡了多少麻烦，拿点好处怎么了？你拿到的不是更多？还有，那么多人都能拿，就我不能拿是不是？”
皇帝冷冷地说：“这样说的话，你还委屈了？呵，放心，以后啊，朕不委屈你。”
“你什么意思？”
“哼，母后还等着你呢，赶紧走吧。”
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皇帝在乾清宫偏殿见到了眉眼温暖笑意融融的贵妃，笑了。不是温柔多情的天子浮于表面的笑，是从心底笑出来了，整个人少了威严，多了柔和，真正是君子如玉。
明玉就在众人的服侍下梳洗，穿戴。
“皇上，我好想你，你想我了没有？”明玉还没有盘好头发，一见皇帝，双眼亮晶晶地，乳燕投林般扑进某人怀里。
皇帝冷哼一声，扯起某贵妃的耳朵：“想朕想得不肯回宫，打算五湖四海都是家了？贵妃，你敢欺君，胆子是越来越大了。”
明玉忍不住连连呼痛，各种求饶狡辩。
皇帝很快就松了手，给她揉了一下，然后将人揽进怀里，略微有些不满地说：“在宫外都玩野了。”
这次明玉离宫，虽然各种推脱不乐意回宫，但是，总而言之，皇帝是惊喜的。通过扬州盐案，他不仅彻底掌控了扬州，也借机加大的掌控江南的力度。至于皇后和徐妃，尤其是皇后，真是胆子大了，心也黑了！身居凤位，为天下万民之母，居然将百姓当作奴隶压榨，视人命如草芥，父皇真是看错了何家！当然，朕也头一次认识了贪婪的妻子和大儿子。
“人家才不是玩呢，”明玉不服气了，理直气壮地说，“我在外面做好事来着，钱大——咳，钱昌他们可以为我作主。”
皇帝笑着。你做的的确是好事，朕得的全是好名声。如果不是你在为朕扬仁德之名，如果不是你阴差阳错为朕除掉几根肉中刺，如果不是你意外地为朕荡平扬州提供了线索和证据……朕也不会纵容你在宫外大半年，各种算计地掩护你。
嬉笑许久之后，明玉挽着皇帝的胳膊，说：“我在宫外得了几个可心的人，皇上，永宁宫要换几个宫女，行不行？”
金珠等人拿着玉梳子金篦子，各色珠宝首饰等，也不敢打断帝妃二人的谈话，只在一旁站着。
明玉放下皇帝的胳膊，坐在了凳子上，说：“快给我梳头。”金珠等人听了，看皇帝并没有不悦之色，赶紧上前忙活起来。
“换几个，那到底是几个啊，身份什么的都查清了吗？”
明玉笑道：“也就十来个。有个叫雪莲的，幼年被拐子拐走，如今家破人亡，我帮她找到了生母，母女俩一起跟着我；雪妙是个官家小姐，不过，家里早已没落了，善佛经……”
周全在一旁咋舌。瞧瞧贵妃娘娘这云淡风轻的模样，十来个人，少吗？皇后娘娘都不能随随便便将人带到宫里来啊！
皇帝并没有觉得明玉过分，只含笑听着，最后，说：“永宁宫本就是你的，换几个人还是可以的，不过，永宁宫因你不在，出了点儿问题，刚好你回来，也可以下手惩治了。”
“什么问题？”
“也没什么，不过是有些奴才触犯了宫规，要离开永宁宫，你添这十几个人，完全可以。”皇帝笑笑。问题已经解决了，不过是换掉一些奴才，不说把不忠的奴才全清除了，也清除了九成九，剩下的漏网之鱼应该不敢冒头。
至于人心难测，另有异心者，那也是难免的嘛。
“皇上，你给我一个庄子呗。”
周全震惊地抬起头。这是何等的勇气？贵妃娘娘居然向皇上要庄子！宫里的娘娘们最多是要皇上给她们做面子，比如在生辰时赏赐一些珠宝，贵妃娘娘，您这胃口有点儿大，这是不是恃宠而骄？皇上会厌——
“做什么？”
“我的人带不进宫的，都得麻烦哥哥嫂子，我想要一个自己的庄子，到时候，我直接将他们放我自己庄子，连宫门都不必进。”
“这样啊——”
“我可以拿银子买，不过，如果太贵的话，你先给我庄子，我慢慢付账。”
“小滑头，算了，你是朕的福星，朕就送你个庄子。”
明玉大笑：“皇上太客气了，那，我就不客气了。”
周全低着头，撇了撇嘴。贵妃娘娘什么时候客气过？不过，苍天在上，皇上居然对贵妃娘娘这样特别吗？
为明玉梳头的人个个心灵手巧的，明玉就算是扭头说话，也会立马感受到那人的手松了，自然拉扯不到头发，于是，更加自在。
感受着帝妃之间融洽的气氛，周全十分殷勤地为明玉捧了茶来，殷勤地说：“贵妃娘娘，请喝茶。”
老天啊，皇上一开始不过是用贵妃娘娘引宣王爷离京，万万没想到，贵妃娘娘不仅引得宣王爷离京，还为皇上收拢了林海等官员，揪出了一串盐枭，狠狠整治了那些另有算计的贪官和地头蛇，得到了一笔把国库添满、让户部兴奋得像过年的钱财，更为皇上找到一处反叛之徒的隐蔽之所……不怪皇上欢喜，这位贵妃娘娘真真正正是福星啊！
宫里的娘娘看起来春花秋月各有风情，其实斗来斗去的，真的就那么一回事，可是，贵妃娘娘跟她们都不一样啊！
没有哪位娘娘如贵妃娘娘一样敢将自己所拥有的全部暴露给皇上，也没有哪位娘娘如贵妃娘娘一样根本不在乎自己的地位财产，娘娘们都在绞尽脑汁，不惜伤天害理地让自己过得风光些，岂不知，你们的风光真是像风又像光——抓不住，也留不住！
“我长得还是挺淑女的嘛。”明玉衣冠华贵，姿态悠然，照了照水银镜，得意地笑了笑，随手接了茶，一口气喝完了，然后说，“这茶不错啊，细腻解渴，又是太医配出来的茶？”
“对，是温茶，放凉了也好喝，朕一会儿把方子给你，你自己调制。”皇帝笑了笑。你可不是淑女，淑女做不出女扮男装打抱不平的事。
“皇上对我真好。”明玉笑容灿烂。
“知道就好。”皇帝瞄了明玉一眼。看你那模样，也不觉得朕是真的对你好，不过，朕心胸宽广，不计较罢了。
明玉突然想起来正事了：“皇上，我那个替身呢？”
“她明面上是勤政殿的宫女，刚刚已经回勤政殿去了，你别见她了，见了别扭，她跟你有五分像，打扮起来倒也像模像样的。”
“我在外边玩儿，真是辛苦她替我天天请安了。”
皇帝摇头，道：“并没有，你们的真假其实很容易区别。朕跟母后说了一声，母后知道你跟宣王在一起，便出手帮了忙，也就是故意刁难替身，把她禁足了，可巧，她明天就到时间出来了，你正好去向母后请安。”
“这么一来，皇后娘娘她们都以为我失宠了吧？”
“对啊，可惜，替身出不了永宁宫，她们也进不了永宁宫，不管多少冷嘲热讽，替身都不必理会，不过，倒是引得吴贵嫔和王嫔勾心斗角，闹出不少事。”
皇帝笑着，心里冷哼：替身是没理会，却没有人放过替身，替身替你吃用了不少断子绝孙的阴寒之物——要真是你吃了，朕还真没把握让你生育子嗣，幸运的是，你不在宫中，不受所害。
“王嫔的性子我知道，对着素不相识的小百姓还能心生善意，会什么勾心斗角？一定是受委屈了，那个吴贵嫔还欺负过金珠呢。”明玉也冷冷地哼了一声。要不是皇帝有所暗示，她才不信吴贵嫔和王嫔能闹起来呢——因为王嫔本来就是不得宠的，她是怎么怀孕的？呵，她敢闹，难道不是因为有人给她撑腰吗？
皇帝被噎了一下，慢慢地说：“吴贵嫔已经降位为贵人了。”善意？那就是算计你的圈套啊，朕有点后悔配合王家的算计了，想来，背叛你的虽然是王嫔，其实，也应该算朕一分？
明玉听了，忍不住又说：“其实，除了有点儿高傲，吴贵嫔人也不错了。但是，人家家世好，高傲一点儿也没什么吧？”
皇帝无语。
周全也挺无语的。在贵妃娘娘心里，这宫里的女人都挺无辜的啊。