明玉看着身边的敏柔公主，笑道：“你不去陪你母妃，在我这里，只怕你母妃不会高兴的。你已经长大了，知道‘孝’字的重量，可千万不要任性。”
敏柔公主穿戴皆明玉所赠，杏黄色的青鸾凤纹宫装，头上的黄金孔雀钗映着阳光十分耀眼，只是，她笑容淡淡的，说：“是母妃让我来贵母妃跟前讨好的。”
明玉笑着捏捏敏柔公主的手背，说：“不必讨好我，你这一身锦绣辉煌的，只是得张扬起来才好看，高兴些，这是皇后娘娘的宴会。你啊，得有分寸，想想你生母，自己的骨肉到地位比自己的女人跟前称母，心里得多难受啊。”
敏柔公主没说话。她从来听话，丁嫔对她十分满意，但是，在人生大事上，她没有选择丁嫔再三叮嘱她选丁家儿郎，惹得丁嫔大怒，如今，母女情分已经没有一二分了。
明玉说：“我也很喜欢公主，可是，在这种场合，你对嫡母和生母的态度不能差了，不然，你一直在我跟前，就是巴结谄媚，没有骨气，不孝。”
敏柔公主强忍着眼泪，行了一礼，走开了。
明玉十分不解。难道是在威远侯府受委屈了？那威远侯府一家子，看着都是精明的，不像啊……
过了一会儿，丁嫔过来了，拿着一盘桂花糕，笑眯眯地说：“贵妃娘娘，刚才敏柔没有惹您生气吧？”
明玉笑道：“大公主是贵女之首，也是榜样，行事极为规矩，怎么会做出令人不喜的事？你呀，就是太小心。”
丁嫔一见明玉的笑脸，立马高兴起来，笑道：“可不敢这样夸，如今做了人家的儿媳，可是不能放松的，不然一个跋扈的名声传出来，还能活？”
“威远侯府尚了大公主，君为臣纲，他们就得敬着大公主啊。”明玉只觉得丁嫔脑子有病。那可是皇帝的女儿！只要不作恶不害人，不过得自在一点儿，大公主白白浪费了皇长女的身份！
“那是娶了儿媳，还是娶了个祖宗啊？不妥不妥，敏柔就应该孝谨恭顺，贵妃娘娘，您是不知道，女人嫁了人啊……”
明玉脸色淡漠，心里幻想着在打丁嫔巴掌。什么脑袋啊，白长了！你自己就是女人，不说让出身尊贵的女儿活着自在些，拿这些东西束缚女儿，要将女儿压迫成“贤妻”，简直恶心！
杜姬偶然听到一句，讥笑：“丁嫔，你果然是个目不识丁的白痴，你以为你女儿跟你一样吗？那可是皇上的长女，用得着受那气？驸马不好，可以直接换掉，为什么要让公主去贤惠地服侍驸马啊？”
“杜姬，你是不知道，威远侯可是朝堂重臣——”丁嫔想着自己位份高，真想骂人，但是，她一向是不敢跟泼辣的杜姬有冲突的。
“大公主的爹还是皇帝呢，你别对着大公主指手画脚啊，人都叫你教傻了。”
明玉突然就觉得，杜姬为人处世挺不错的啊，起码看的明白。女人的日子都这样憋屈了，干嘛还要一个劲儿地给自己套枷锁？皇室女孩子好不容易投胎出众，非要将自己活成“贤惠”的模样，不是有病吗？
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威远侯夫人带着长媳，在皇后跟前奉承，只是想要奉承皇后的人太多，她们慢慢地就离皇后远了，悄悄注意着敏柔公主。侯爷已经再三叮嘱，如今皇上春秋鼎盛，千万不要跟皇子走得太近，她看着公主儿媳去接近贵妃，可松了口气——贵妃娘娘没有儿子，怎么亲近也没关系啊。等到贵妃娘娘有了儿子更好，她自己位高，她俩哥哥地位也不低，小皇子岂会差了？
至于尚公主，文武百官大部分是挺配合的：每位公主殿下都没有同母的兄弟，只要不是太愚蠢，就不会搅和进皇储之争里，尚了公主殿下，与皇上成了亲家，也不错。
先帝时期的夺嫡之争太吓人了，朝堂上的人七成被血洗了，菜市口的血腥终年不散，血水汇成了河。
本朝皇帝将皇权集中在自己手中，皇子们，像大殿下，都成亲了，还没封号，没实权呢，他们要是非要仗着皇上宽厚仁慈而去亲近皇子，那不是找死吗？再说了，恨不得将所有权力都握在自己手里的皇上，难道真是个“宽厚仁慈”的？就算皇上宽厚仁慈，也不会对不忠的臣子啊！
“哟，这不是大公主的婆婆吗？”
威远侯夫人跟长媳看着承恩公府的韩夫人，简直头疼。你找错人了，我们只忠于皇上，并不想成为大皇子党！
“给韩老夫人请安。”威远侯夫人婆媳赶忙行礼，这位是皇后的亲娘，辈份跟府里的老太太一样，赶紧行礼，表现得恭敬些准没错。不过，您老人家最尊贵，最适合跟尊贵的皇后一起，跑到我们跟前来干什么？
“哎哟，太客气了，话说，把你大孙女嫁给我孙子，也挺好的，我请皇后娘娘下旨赐婚啊……”
“瞧您这话说的，我家孩子才几岁啊？老实说，我家孩子还小，我家侯爷并不想早早定下小孙女的婚事，且小孙女顽劣，我家侯爷已经在皇上面前说了，小孙女的婚事由皇上做主，您还是不要因此事打扰皇后娘娘了。”威远侯夫人想骂人。你们一家子仗着皇后和大殿下耀武扬威的，还敢贩卖私盐，简直一路往死里闯，我们又不是活腻了！先用谎话哄着，总不能真叫皇后下个定亲的懿旨！
韩夫人听说皇上做主，十分不高兴，说了两句就走开了。
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大皇子妃被众人拥簇着。她是北静王府的郡主，出身高贵，气度不凡，举止得体，将一身正红色的宫装衬托得更加端庄大气，头上的红宝石耀眼夺目。
二皇子妃围在大嫂身边，眼中难掩嫉妒。她出身落魄伯府，因得了皇后一句“不要与大皇子妃争”，便小心了许多。让人看着，觉得她就是个不能入眼的，举止畏畏缩缩的，眼神中透露出掩饰不住的畏惧，跟大皇子妃站一起，那简直是不能看。
皇后面前，众贵妇千金都称赞大皇子妃不绝于口，对二皇子妃的说法就干巴巴的了，只拿着“温柔”“贤惠”来回说——事实就是，二皇子妃不管什么方面都比不了大皇子妃啊！
皇后看着两个皇子妃，十分满意，一直在笑，感觉到徐嫔不满的目光也毫不在意。真是痛快，她一定要让二皇子妃活得长长久久，帮二皇子妃一直站在二皇子的正妻的位置上！
“徐嫔，听说二皇子妃在闺阁中文采出众，这次可得一展身手，那翡翠钗可是你的心爱之物，正好让二皇子妃赢到手。”
“娘娘过奖了，那孩子还小，昔日的文名只是大家抬举，如今宾客如云，只等她们诗作出来，看谁才是真正的有文采吧。”徐嫔简直气得要吐血了，面上还得笑着。什么“文采出众”？真正文采出众的贵女能让皇后赐给儿子？那明明是“默默无闻”才对！她儿子婚事上栽了大跟头，这简直成了母子俩的奇耻大辱，他们总得想办法换个儿媳！
“徐嫔一向是谦虚的。”皇后笑眯眯地，暗骂徐嫔虚伪。平远伯府的嫡长女配你儿子足够了，你们还想把吏部尚书的孙女拉拢了，也不看自己配不配，简直找死！
“皇后娘娘一向是慈爱的。”徐妃笑着，腹诽皇后恶毒。娶了一个让皇后满意的皇子妃，她和儿子难受极了，可惜，不能马上让那人“病逝”，不过，三五年的工夫，她和儿子还是可以忍受的。
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王嫔和宝钗在王太太跟前。
王嫔拢着袖袋里的十万两银票，心情很好：“太太，姑姑还在咱们府里，你可千万不要怠慢了，宝钗帮了我许多。”
“娘娘放心，臣妇都明白。宝钗，没想到你这样有造化，居然能得贵妃娘娘青睐，唉，真后悔没让娘娘读书，不然，今天这宴席，娘娘也能拔个头筹啊。”
王太太本来只是随口一说，但是，王嫔动了心思：“宝钗，你的诗有着落了吗？”
宝钗笑道：“正在想。”
王嫔便说：“如果我能写出一首好诗，想来也是能得皇上青睐的，宝钗，你说呢？”
宝钗听了，在心中咒骂一句，面上波澜不惊，笑道：“娘娘，永宁宫不少人知道您不通诗文。”
王嫔听了，看看对自己有诸多不满的金珠等人，想想地位低无法到场的吴贵人等人，笑道：“看来，我是和那诸多赏赐无缘了。”
宝钗松了口气。
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楚贵人和贾贵人是例外，皇后的宴席，下三品妃本来是没资格出席的，可是，谁叫楚贵人和贾贵人得皇后青睐呢？
俩贵人就成了在场娘娘们的特别人物，位份低得特别。
贾母和王夫人看着贾贵人十分激动，贾贵人想着袖袋里的银票，对祖母和母亲也笑得很好看。
“宝玉的亲事可定下来了？”
贾母叹了口气，说：“先前，不管是你史家表妹，还是林家表妹，都是可以的，可是如今，不都是做了永宁宫女官吗？婚事得贵妃娘娘作主，咱们就放放罢，如今，正在为宝玉在相熟的人家相看呢。”
王夫人说：“娘娘可有什么指点？”
贾贵人端庄地笑着，道：“林姑夫病重，贵妃娘娘特许林表妹离宫侍疾，你们要知道，在这宫中，‘特许’是极难得的。”
王夫人目光一闪，试探着说：“林姑娘是不错，但是，不知道她哪年才能离宫，总不能误了宝玉。”
“正妻不在，多纳妾，也误不了开枝散叶不是？”
“娘娘说的是。”王夫人急忙点头。对啊，就算定下了亲事，也成不了亲啊！再说，她的女儿准确来说也不过皇帝的妾，还是不入流的，所以，对于宝贝儿子的长子是庶出这一点儿，她并不在意了，至少不能表现得太在意而伤了女儿的心——真的得了林姑爷的帮助，宝玉的长子就是庶出的了，但是，比起得到的好处，庶长子就庶长子吧。
“珠哥儿怎么样了？”
“奇了怪了，只是病恹恹地，不能见风，几年了也不见好，幸好，珠儿媳妇已经生下了兰儿，是个健康的。”
“琏哥儿呢？”
“那孩子到底娶了个小门小户的妻子，是你珍大嫂子的继妹，性格温柔，管不住人，那孩子跟他老子一样，整日混在侍妾中，前些日子送你林妹妹去扬州，不知道发了什么疯，跑到一个什么杏花，还是什么梨花的县去做不入流的县丞，简直丢祖宗的脸。”
“这样看来，家里的兄弟只有宝玉能指望了，二妹妹和三妹妹还是不能放手。”贾贵人看着远远坐上高座的贵妃，心口发闷。
王夫人心里也不舒服：“宝钗不过来就罢了，不过是外甥女，湘云、惜春可一直都养在荣国府的啊，再者，迎春、探春也不过来，就过分了。”
贾母眼热地看着王嫔。比自家孙女高了三个品级啊，如果自家孙女是嫔，王家姑娘是贵人就好了！不过，没关系，贵妃娘娘身边都是自己家的女孩儿，凭她们一起出力，还不能帮贵人娘娘晋位？