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福妞一边笑哈哈说他“逞能”，一边跑过跟他抬。田大花看着两个孩子抬着柴捆子进了家门，笑眯眯迈步跟在后头。
石头和福妞年纪差不多，石头七岁,福妞八岁,俩小孩却是如假包换的亲姑侄，福妞是田大花的小姑子,是她公婆的老来女,婆婆四十四岁才生下的“秋瓜儿”。
可能是因为年纪大，婆婆生这孩子的时候难产，足足折腾了一天一夜，产后赶上鬼子大扫荡,也没能好好坐月子,落了一身的病，不到一年就撇下这孩子病死了。因此福妞算是田大花一起带大的，真正的长嫂如母,从小跟田大花最亲。
姜家六口人四世同堂，姜家老奶奶还在世，公公早年受伤腿脚不好，家里还有个十七岁的小叔子姜茂林，如今还没娶媳妇。
一家子六口人,老的老小的小,田大花就成了这家里实打实的女主人,里里外外都靠她操持。
姜奶奶是个精明人，田大花又是个强悍的性子，因此姜家尽管一家子老小孤弱，在村里却没人敢欺负。
姜家比村里一般人家家境好一些，算不上赤贫，家里有祖辈留下的十几亩田地，自家人耕种，大忙时也会请人帮短工，只要别撞上兵灾和饥荒，温饱是不愁的。就算收成不好，她也能上山打猎，不至于让一家人冻着饿着。
这些年一直战乱，幸好小山村避世而居，一家人虽然几经动荡，好在都还平安。如今听说天下大定，新中国都成立了，也该能过上太平日子了吧。
三叔带着几个村民汉子吆吆喝喝地把野猪抬进院子，早已惊动了姜奶奶跑出来看，一看也惊讶了。
姜奶奶七十二岁，这年头少有的高寿，头发几乎都白了，身体倒还健朗，此刻因为担心，扶着拐杖，三寸的小脚走得飞快。
田大花隔三差五上山砍柴，野鸡野兔经常带回来，甚至獾、獐子都打到过，姜奶奶也是习惯了，一直知道孙媳妇能干，可这么大的野猪，还真把她吓了一跳。
“大花，你没伤着吧？”姜奶奶慌得过来拉着田大花，上上下下看了一遍，才松了口气，责怪道，“这么大的野猪，你还不赶紧跑，你还敢去打它？你是傻了不成？你说你要是叫它碰一下，还不得要命？”
“奶奶，我这不是没事儿吗。这畜生冷不丁冲出来，我一躲，它自己刹不住摔到山崖下去了，我算是白捡的。”田大花照旧的说辞，不当回事地笑着。
“那是你今天走运！”奶奶瞪了她一眼，忍不住数落起来，“你说你这孩子，跟你说多少回了，你要上山，沿着一路山边子砍柴就罢了，可不要往山里头走远，你一个身单力薄的女人家，那山林里头啥野兽没有？我看你就是个憨大胆，俗话说，不怕一万只怕万一，早就叫你不要独自进山打猎。”
“奶奶，真没事儿，我原本就是上山打柴，也没进山多远，我哪知道村子附近的山头还能遇上这家伙呀。”田大花推着奶奶往屋里走，一边笑着说：“奶奶，你就别唠叨我了，去给我倒点儿水凉着，我早就渴了。”
奶奶果然转移了注意力，一听孙媳妇渴了，赶紧转身回屋去倒水。
田大花在院子里站了站，看着三叔和几个村民商量着怎么收拾那头野猪。家猪和小野猪都是用开水烫过之后，用专用的刀子刨刮去毛，可这么大的野猪，一身油皮太坚硬，猪毛刮不下来不说，猪皮恐怕煮不烂，咬不动的，于是三叔决定剥皮。
剥猪皮是个技术活儿，三叔招呼几个人把野猪抬到院子西南角青石砌成的石台上，带着几分得瑟，开始卖弄他杀猪的刀工。
田大花让奶奶去给她倒水喝，原本是怕了奶奶的唠叨，找点事情给她转移注意力，谁知道一回头，奶奶竟然端着一个白瓷大碗出来，挪着三寸小脚，笑眯眯叫田大花过来喝水。
“奶奶，您怎么端出来了？我自己进屋去喝。”田大花赶紧接过碗，扭头喊了一句，“石头，给太奶奶搬个板凳来。”
“哎，这就来，太奶奶你等我一下。”石头答应了一声。
田大花顺着声音看过去，不禁扑哧一乐，大人这边只顾着收拾野猪了，石头和福妞那两个小毛孩蹲在一个木盆跟前，正抓着一只湿漉漉的野鸡拔毛，旁边还放着家里烧热水的大铁壶。
“你们两个小东西要成精啦！能干的活儿不仔细，不能干的活儿倒勤快了，可别烫着手。”田大花忍不住呵斥了一句，忙走过去看。
福妞却笑嘻嘻抬起头说：“大嫂，这活儿我们能干，保证干好了。”
“就是今天这鸡毛有点儿不好拔。”石头也咧着嘴笑，表功似的跟田大花说，“妈妈，你放心，保准收拾得干干净净的。”
田大花不禁失笑。这姑侄俩虽然才七八岁，平常烧火做饭打猪草之类的活儿倒是都干，穷人的孩子早当家，乡间这么大的孩子，家里田里的活儿也都能帮忙了。
她伸手到盆里试了试，摇摇头笑着说：“你们这水不够热，野鸡没烫好，鸡毛当然不好拔。”
福妞抬头瞅了石头一眼，石头咧着嘴笑：“太奶奶在灶台里温着的水，我以为够热呢。”
于是俩熊孩子提起水壶，重新跑去烧水。田大花见他们干得有模有样，也就放手随他们去了，自己回去站在奶奶身边，看三叔他们收拾野猪。
“大花呀，往后可不要一个人进山了，这么大的野猪，我这把年纪都没见过几回，吓死人的，想想都叫人后怕。你说你要是有个什么闪失可咋办？这一家老小还都指望你呢。”姜奶奶不放心地嘱咐。
“哎，奶奶，我心里有数，您就放心吧。”田大花随口答应着。
“大花呀，你说这么大的野猪，寒冬下雪饿极了倒是会下山溜达，这时节不该出来的，怎么会跑到靠近村子的山头来了？”
奶奶不解，田大花之前也有这疑问，野猪这东西野性特别大，常年在深山老林子生活适应了，冬季一般也不至于饿着，草根树皮、野兔山鼠，都可以成为它的食物，因此即便是大雪封山的冬季也少见下山的，更别说这入秋时节。
“我琢磨，是不是山林里有什么惊扰了？而今刚打完仗，西山听说不太平。”三叔接口说，“到底是个畜牲，也兴许它自己晕头跑到这边来了。”
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三叔杀猪的手艺可不是吹的，很快就把那野猪剥皮开膛，猪下水扒出来，猪肉从中间劈开，两扇肥厚的猪肉摊开在石台上。
“三叔，你把这半扇给我割成两斤左右的块儿，回头我给村里各家分一块，剩下的，这天气也不好放，吃不完我打算都腌了做腊肉。”
“好嘞。”三叔响亮地答应一声，一边动手切割猪肉，一边嘴里嘱咐道，“村西七爷爷、三伯、四伯他们那几家就不用给了，他们昨天进山也打了两只小野猪，还有几只兔子，足够他们明天过节了，今天早上也是我给收拾的，原本七爷爷还说要送给咱们这几家呢，正好两不送啦，剩下的你都做腊肉吧。”
村里人逢年过节往往会结队上山打猎，打到的猎物，就各家分着吃。田大花其实也知道昨天村西七爷爷他们猎了两只小野猪，于是也不再多说，看着三叔分割猪肉，就使唤福妞和石头给村东这些人家送肉。
三叔割好了野猪肉，自己去收拾最难弄的猪头，猪头毛多还不好剥皮，要埋在软草里烧去猪毛才行，三婶熟门熟路给三叔打下手，帮着清洗猪肠和猪肚。
田大花则趁着新鲜，把剩下的猪肉留够明天过中秋节吃的，又专门给三叔三婶他们家留了一大块好肉，就搬了瓷缸出来腌制腊肉。
她得抓紧把这些肉处理好，晚上炖野猪肉、溜肥肠、炒野鸡，再去菜园里摘几个茄子、扁豆炒了，三叔帮了一下午忙，得留三叔在家里喝酒。
正忙碌着，外头风风火火跑进来一个人，一进门就大声喊着：“大花，奶奶，可不得了了，大事情，大事情。”
田大花一看，是五爷爷家的儿媳，名字叫做吴翠芬的，此刻满面红光，欣喜若狂地跑进来拉着她。
“翠芬嫂子，什么大事情啊，看把你高兴的。”
“大花，大喜事儿……哎呀，这么多野猪肉，大花，多给我一块猪肉行不？哎你再送我一截猪肠行不？我家铁蛋他爹最喜欢吃我炒的猪大肠……”
吴翠芬似乎是高兴过度，说话没头没脑的，可田大花却敏锐地听明白了，忙问：“嫂子，你是说，你家铁蛋他爹回来了？”
“是是是，回来了回来了。”吴翠芬连声说，满脸欢喜，“穿军装，挎着枪呢，可精神了。”
“什么？根保回来了？那咱家茂松呢？”姜奶奶腾地站了起来，一把抓住吴翠芬连声追问，“铁蛋妈，你说你家根保回来了？那我家茂松呢？有没有我家茂松的信儿？茂松……他到底……是死是活？”
“活着呢，全须全尾的，活得好好的。”吴翠芬一拍大腿，终于说到了重点，“嗐，奶奶，你说我这个笨脑瓜，真是高兴坏了。铁蛋他爹就是使唤我来告诉你家，茂松兄弟明天就要回来了，赶着回来跟你们过个团圆节呢。”
姜奶奶一听这话，激动得手发抖，愣了半天，终于回过神来，她一把抓住田大花，眼泪就掉下来了。
“大花，你听见了吗？茂松要回来了……我可怜的大孙子，他还活着啊……”