这个法子其实不错。
可是皇帝想了想，还是摇了摇头。
他道：“若是此事是姑母单独禀于朕知，此事尚有可为之处，可刚刚几位大臣俱在，虽然他们都是朝中重臣，让表妹入宫是为大周考虑，他们暂时都不会有所动作，但将来总是一个隐患，此事暂缓再说吧。”
天下没有不透风的墙，况且是这么大的事。
若是燕王世子有心谋逆，此事简直是送上门的把柄。
糟心事情已经很多，还是不要自己再随便作出更糟心的事情来。
他道，“不过你有句话总是对的，姑母她未必舍得表妹嫁去北疆。”
跟林喜说话到现在他先前因为乍闻兰嘉还在世时的紧绷情绪也慢慢放松了些。
他本来也不是毛躁的性子。
他道，“这事再说吧，回头你去库房拿些东西送到姑母的府上，顺便让她明日过来见朕，再作商议吧。”
这些东西他能想到的，他姑母肯定也都能想到。
因为最近外围战事的吃紧，朝堂的纷争，父皇的倒下，皇室的颠覆，就算他做了皇帝，其实心底一直都有一种绷着的恐惧。
但不管再恐惧，他其实也知道，他姑母是大周的长公主，是他皇祖父最宠爱的女儿，她虽看重兰嘉，但肯定也一样看重他们大周皇室的正统。
她肯定也不愿意江山易主。
……
长公主回到大长公主府。
刚下马车，就有侯着的婆子过来禀告，道：“公主，老夫人过来了，正在厅里侯着呢。”
长公主扫了一眼停在门口一侧的马车，道：“我知道了，先让柳嬷嬷陪她说说话吧，本宫换了衣裳就去见她。”
长公主已经很久没有见夏老夫人。
上一次见她的时候还是在文和帝在位，废太子执政之时。
那时她跟夏老夫人说，让他们上书请奏，请皇帝收回他们的爵位，彻查青州之战，还有兰嘉当年和之前回京被人追杀的真相，如若他们不肯，她就和他们再无瓜葛，他们英国公府的事也再和她无关。
当时夏老夫人面色惨白。
她说，成拓是她的儿子，他的死她的痛并不比她少。
只是她不仅是成拓的母亲，还是英国公府的国公夫人，夏氏一族的宗妇，大周的臣民。
君要臣死，臣不得不死，他们不可能做任何任性妄为，可能毁了夏氏一族的事。
更不可能谋逆叛君。
那之后，她就再没见过国公府任何人。
夏老夫人来过几次，但她从未见过。
不过女儿要回来了。
她心里其实很清楚女儿回到京城之后，新帝和朝臣可能会更加忌惮她。
在收到女儿信件的时候，她有想过是不是应该让女儿重新换一个身份。
可是最后她到底还是不舍得女儿受委屈，也怕她误会自己，就没有再提。
但京城这边，很多事情都需要重新布置了。
还有幼恵。
那孩子也算是她从小看着长大的了，又跟明舒情同姐妹，她的性情她十分了解，怕是也根本不会想入宫，做皇帝三宫六院中的一个。
但皇帝将她特别补入名单中，显然是经过深思熟虑的，她也不想在没了解清楚纪家和幼恵的意思之前，就贸然提出反对。
若是女儿回京，幼恵和明珠都在名单之上，她不想幼恵入宫，就总得推上去一个。
……
夏老夫人看到长公主肯再见自己显然有些激动。
她眼眶泛红，低头就给长公主行了一礼。
长公主道：“母亲不必多礼了，今日母亲过来，为的是不是明珠入宫之事？”
夏老夫人点头。
她道：“公主，明珠的名字被报上去并不是我们的意思，而是礼部要求朝廷所有在京三品以上官员必须将报上自己的未嫁且尚未定亲的女儿，世子这才将明珠报了上去。”
“不过我知道公主可能无意让明珠入宫，所以便想跟公主说，若是公主不想她入宫，可以让她落选。”
长公主道：“那母亲和国公府那边的意思呢？如果不考虑我的意思，只是单纯从这件事来说，你们希不希望明珠入宫？”
夏老夫人一阵沉默。
他们当然是希望明珠入宫的。
因为现在英国公府在京城的处境其实十分尴尬。
当初因为次子的死，太上皇特别恩恤，才册封了长子世子之位。
但别说这爵位传不到下一代，就是世子将来能不能继承爵位都还是未知数。
长公主不待见国公府。
京城该知道的人都知道，皇帝也知道。
所以公主权势大时，他们国公府最多能保平安，却借不到其势让国公府兴盛。
但长公主现在的情况，英国公和夏老夫人都不是眼盲之人，他们也都看得清楚，若他日新帝掌权，肯定容不得长公主。
卧榻之下，岂容他人酣睡。
更何况还可能是一把悬在头上的刀？
那到时候他们国公府反而可能要受到长公主的拖累。
所以只有夏明珠入宫，若是能生得一子半女，才是保国公府兴盛和平安的稳妥法子。
长公主看到夏老夫人有些凝重的面色，她身在皇家，很多东西几乎已经是本能。
夏老夫人和英国公府的心思自然也能猜个八九不离十。
他们当然是想让夏明珠入宫，不过是怕此举又得罪她而已。
她笑了一下，道：“国公府如果能有女孩儿入宫自然是好的，不过明珠的性子有些急躁，虽说这几年母亲带着她在身边，教导了几年，性情也沉稳了许多，但江山易改，本性难移，骨子里有些东西怕是很难改变的。”
“这次入宫的名门贵女不少，个个都是出身不凡，我怕明珠入宫，将来会要吃亏。我记得大哥不是还有一女唤作明柔的吗？听说她性情柔婉大方，很是不错。”
“我看不如就这样吧，改日你就将明珠和明柔一起送到我府上来住上一段时间，我看看她们的性子再说。”
夏老夫人大喜。
她没想到长公主不仅不像之前那样将国公府拒之门外，竟还肯让明珠和明柔一起住到长公主府来。
这样她们不管是哪一个入宫，所代表的意思就截然不同了。
夏老夫人谢过长公主。
长公主就苦笑了一下，道：“母亲，进宫看起来是一条繁华锦绣路，其实最是一条铺满白骨的路。历来帝王三宫六院入宫的女子不知凡几，最后能善终并且让母族荣光的能有几个？你回去再和父亲好好商量一下吧，若是还是想让明珠或者明柔入宫，就送了她们过来。”
说实话，长公主态度的转变虽然令夏老夫人大喜，但她一向是谨小慎微之人，大喜之后，同时也有些不安。
但后面长公主再说了这么一番话，反是将她的疑虑和不安释去了不少。
及至她回府跟英国公商议。
英国公道：“孤木难支，长公主现在看似权势滔天，但权势之后却也是深崖。自古以来，不管是摄政王，摄政公主还是辅政大臣，能有好下场的有几个？”
“她现在又无儿无女，若是别的大臣之女在皇帝跟前吹点耳边风更是会让陛下和她疏离，对她忌惮，所以她想要培养一个孩子送入宫也是很容易理解的事，这也是她为何是想要明柔而非明珠入宫的缘由了。”
毕竟明珠虽然是她名义上的女儿，但却已经交恶过，不管是崔氏还是明珠，面儿上装得再好，心里也都会对她有怨念。
所以她不愿意扶持也就再容易理解不过。
……
二月底，天气回暖。
这日夏老夫人带着崔氏，亲自送了两个孙女夏明珠和夏明柔到了长公主府。
经了这么些年，中间起起伏伏，此时的夏明珠早就不再是当年那个被宠坏了，娇纵的夏明珠。
崔氏也不再是当年那个被养大了贪欲，不可一世，钻着牛角尖不肯回头的崔氏了。
她们很清楚长公主还特意叫了夏明柔一起过来长公主府，代表的是什么意思。
所以纵使心中再焦急不甘，此时也都格外的恭谨小心。
再不敢有半点气焰。
此时的夏明珠端庄温婉，夏明柔清丽动人，两人一个身穿粉红的袄裙，一个是浅绿的袄裙，都缀了白绒绒的狐毛边儿，动作整齐划一地给长公主行礼，令人十分赏心悦目。
长公主唤了她们起身，再召了两人到面前一一问了几句话，又不分薄厚的赏赐了两人一些首饰。
说是她母亲淑太妃娘娘年轻时用的东西。
不管东西如何，这意义又是不同。
夏明珠和夏明柔俱是欢喜的谢了长公主赏赐。
长公主笑着对夏老夫人道：“两个孩子都养得很好。”
比当年真的强了不是一星半点。
夏老夫人有些惭愧道：“当年我没有亲自教导，差点让两个孩子都养歪了性子，所以这些年我都是一直把她们带在身边，亲自教导的。只希望她们还能过得去，不要让公主太过费心了。”
当夏老夫人说“我没有亲自教导，差点让两个孩子都养歪了性子”，崔氏的脸上就一阵发热，脸上也有一丝尴尬之色闪过，但她很快就垂了头，调整了自己的表情。
长公主只作听不出其中含义，只笑着点头，道：“我看她们很好，母亲多虑了。”
花厅中气氛十分融洽。
这时外面却突然有小丫鬟匆匆进了大厅。
长公主停了正在说的话蹙眉看过去。
就见那小丫头眼带泪花，形容却满是欢喜，近乎是语无伦次地禀告道：“公主，是姑娘，是姑娘回来了，她和纪家表姑娘一起回来了。”
这小丫头是长公主在江南那几年买了服侍明舒的，对明舒和常和明舒在一起的纪幼恵都极有感情。
她并不知道明舒未死，因此突然听外面的人说明舒回来了，激动之下，禀告时连礼仪规矩都忘了。