触怒齐泰的亲卫被拖了下去，不一会帐外传来砰砰的军棍声，这个亲卫倒也是硬骨头，从头至尾没吭一声。
“禀大将军，二十军棍打完了！”
行刑的亲卫入帐复命，齐泰怒气稍遏，令人把皮开肉绽的亲卫带入帐内，冷声道：“知道本帅为什么打你吗？”
亲卫忍着剧痛，跪地挺身道：“小人不知。”
齐泰又问：“疼吗？”
亲卫犹豫了一下，点头道：“疼！”
“疼就对了，长长记性！”
齐泰淡淡道：“你是本帅亲卫，帐前听命，难免心高气傲，今日杀一杀你的轻狂浮躁，也不算的委屈，你服气不服气！”
“小人岂敢不服，多谢大将军点醒！”亲卫诺诺称是。
“刚才打你军棍，你一声不吭，是把硬骨头，去前军做个百户吧！”齐泰抬眼少了亲卫一眼，摆了摆手。
“谢大将军！”亲卫感恩戴德，万万没有想到一顿军棍换来一个百户做，惹得其他亲卫羡慕不已。
皇帝回复的朱批令齐泰愁眉不展，，满肚子苦水无处可吐。粮草本由州府供应，但恰逢福建水灾，粮食欠收。国库虚空，军费尚且没有着落，镇压灾民一事又万万急不得，一切事情聚在一起，也够齐泰忧愁的了。
账内的齐泰怒气渐消，知方才是自己的过失，便差了近卫送去治跌打损伤的药粉。
新来的卫兵趴在床上动弹不得，见到药粉，心料大将军是体恤下属，忙龇牙咧嘴地叩谢，已然忘了方才正是大将军下令给他的杖刑。
此事暂且不提，齐泰依旧端坐在大帐内，身穿出征时的铠甲，头上竖着冠发，一只手不停地在扶手上敲出“铛铛”的声响。
五名副将在下方拱手而立，站成两排，皆面面相觑，不敢言语。
良久，账内的沉寂终于被打破。
“各位可否想出良策？”一道犀利的目光扫视着堂下众副将的脸，每一个接触到目光的副将都迅速低下头，不敢回应。
为免尴尬，站在最前排的副将硬着头皮开口回答:“大将军，军费支出向来不是一笔小钱，且需从长计议。”
明明是一个杀伐果断的武将，却惯用言官常用的推托之词。齐泰目光深邃，直盯得说话的副将头皮发麻，双手颤抖，才缓慢开口道:“还有其他的建议吗？”
“末将以为，军费粮草一惯由税收补给。此次镇压灾民，朝廷怎能坐视不理？”说话者乃是齐泰麾下猛将杨郭正，此人祖籍山西，二十岁从军，行军打仗已有十年之久。
杨郭正直抒胸臆，眉眼之间尽是坚定之色。齐泰面无表情，双眼直勾勾地看着杨郭正，杨郭正神色不改，站得越发笔挺。
“国库虚空，圣上也是无能为力。”
众人叹然，行军打仗正急却逢国库亏空，当真是屋漏偏逢连夜雨！
“大将军，末将有一计，不知当讲不当讲？”杨郭正复抱拳献策。
到了这个时候还追究什么当不当讲的问题，齐泰忙挥手示意，道:“你且说来听听。”
“回禀将军，此次镇压灾民，军费不足，粮草欠缺。依末将之见，军费之事可先放置暂缓，粮草之缺却是迫在眉睫。”
杨郭正所言正戳齐泰心事，“继续。”
“福建逢水灾，农民交不上粮食，这才起义造反。若想平叛灾民，倒也简单，只需开仓放粮，既往不咎。如此，我平叛大军也无需筹措军费，囤积粮草。”杨郭正慷慨陈词，齐泰在一旁听着却皱起了眉头。
“此法不通，国库粮草尚不足供应金陵城，何余粮接济灾民？当另寻他法。”齐泰果断否决了杨郭正的提议，杨郭正所提之法，他何尝没有想到，若是能施行，他早着手去做了。
杨郭正之法被否决，众副将复低头。自古粮草皆由后方供应，如今却要他们这些前线将士思考对策。一时间军营内陷入死寂，无人再提。
“大将军，末将还有一计。”杨郭正再次拱手上前，齐泰随意挥手，示意他说。无论什么办法，总要有人想，才能有结果。
“当今之计，唯有解决粮草之忧，才可确保我平叛大军继续前行。农民因水灾颗粒无收，但乡绅不然。末将以为，解决粮草之忧当从乡绅入手。”
杨郭正的一番话给了齐泰新的方向，只是乡绅虽富足，但大多如同一毛不拔的铁公鸡，若想从他们手里白拿到粮食，需要费很大一番功夫。
“为今之计，也只能先试一试了。”齐泰站起身来，走到众副将面前，面色沉重，“你们先退下吧。”
“末将告辞！”
众副将齐声告退，空旷的中军帐篷内顿时只剩下齐泰一个人。
账中旁侧的公案上摊着齐泰自看后便愁眉不展的奏折，制作精良的宝剑悬在公案上方的壁上。
齐泰负手盯着公安上的奏折良久，一番谈话过后，齐泰心中已经有了较量。朝廷方面无力支援，粮草的事情只能由他们自己想办法。
乡绅多豪奢，向每户借上几百石粮食应该不是什么难事。
然而事情并不如齐泰想的这般顺利，地方州府穷困，士绅阶层见官兵前来借粮，竟一个接着一个哭穷，被齐泰派去借粮的千户柳林州差点被气晕过去。
“麻烦官爷行个方便，不是小人不肯借粮，实在是因为小人上有老，下有小，养活不起啊！官爷您也瞧见，今年水灾，粮食欠收，我一人养活一大家子，实在没有闲粮借给官爷啊！”
此人乃是当地乡绅齐廉，当属此处家境最殷实的乡绅。齐廉越说越可怜，最后竟是鼻涕一把眼泪一把，对着柳林州哭穷。
柳千户看齐廉身上穿着绫罗绸缎，手上戴着玉石扳指，竟也腆着脸说自己没粮食，心中怒不可遏。
但大将军在他临走时嘱托，切不可动武，若非如此，柳千户定要打得齐廉满地找牙。
“你是这里最大的乡绅，怎么会一点儿粮食都拿不出？”柳千户指着齐廉手上的玉石扳指，边说边看向围在周围的其他乡绅。
“官爷若是这般说，齐某这里……倒是还剩下二十石余粮，还是去年齐某一家子省吃俭用留下来的。若官爷不嫌弃……齐某这就叫人取来。”齐廉说着忙吩咐下人去将余粮取来，那下人得了命令，快步跑回去，果真取回来一个大麻袋。
柳千户瞄了一眼麻袋，果真是二十石粮食，一点不多一点不少。
“大胆！你们就拿这点东西敷衍朝廷？”柳千户怒喝，拿着粮食的下人手一抖，直接跪倒了地上。
“齐某实在是无能为力啊，官爷这般相逼，齐某也没有法子啊！”
齐廉边说边哭，趴在地上，好不凄惨。其他乡绅纷纷效仿，一时间柳千户被此起彼伏的哭穷声淹没。
这些人软硬不吃，根本无处下手。若想要到粮食，还需另辟蹊径。
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