皇宫距离摘星廊有一段距离，中间这一段距离被卫兵严格把控着，外面的人根本不敢随意靠近。可这一段距离一过，世界立刻换了一副模样。
与皇宫内只是简单地挂个红灯笼相比，街上可谓是天上人间，热闹非凡。一行人还未到摘星廊，已经可以看到街上挂满了红色的灯笼，街上人声鼎沸，熙熙攘攘，好不热闹。
载着朱允文的马车从中缓缓驶过，耿炳文骑着黑色的高头大马在前面开路，他原本生得英俊不凡，惹得许多胆大的姑娘抓着手里的绣球不停地往耿炳文怀里投，投完后便羞涩地捂着脸与同伴跑开。
耿炳文却始终板着一张脸，时刻注意着身后马车的动静，往后走的街道越是热闹，相同的，危险的可能性就越大，耿炳文一刻也不敢懈怠。
可朱允文却不然，非但丝毫不觉得自己会有危险，甚至忍不住撩开马车上的车帘，四处瞧看。先前便听到马车外人声嘈杂，朱允文原本操着一颗波澜不惊的心如今也情不自禁地沸腾起来了。
这毕竟是朱允文第一次出宫，宫外不比宫内，新奇的事情很多，惹得朱允文流连忘返，恨不得在宫外多待些时日，好好地玩一玩。
“陛下，前面便是摘星廊了。”耿炳文下马，走到马车旁，小声地对朱允文说。
“好，朕知道了。此后，叫朕公子便可。”朱允文听到“陛下”两个字时，忍不住轻皱了一下眉头，出门在外，不比宫内安全，还需隐藏身份，以免后患。
“是，公子。”耿炳文果然是个聪明人，一点即透。
“既然到地方了，扶本公子下去瞧瞧。”朱允文心情大好地拉下车帘，缓慢起身从马车里走出去。
耿炳文早早地将车帘掀开，一张如玉石精雕细刻般的面孔立刻暴露在空气中，寒风使得朱允文的脸颊微微带着点红晕，但正是这一点红晕使得朱允文的面孔变得更加精致且富有人情味儿，较之龙椅上正襟危坐的帝王更温和些。
“公子，小心点。”耿炳文伸手去扶朱允文，所有事情皆亲力亲为，直接将自己变成了一个贴身照顾朱允文的小侍卫。
朱允文完全没意识到这一点，耿炳文倒也不觉得吃味儿，两个人仿佛回到了最初的时光。
“这里倒是比皇宫要热闹些。”朱允文看着眼前的花红柳绿，莺莺燕燕，情不自禁地感叹道。
“摘星廊一旦过节便热闹非凡，尤其是到了晚上，灯火通明，恍如白昼，更有许多才子佳人相会于此，十分热闹。”待朱允文下了马车之后，耿炳文松开手后，便十分自觉地跟在朱允文的身后，充当导游，给朱允文十分详细地介绍摘星廊的情况。
“听炳文的意思，是经常到这里来玩儿啊？”朱允文一改往日情态，冷不丁地扭过头来看着耿炳文，脸上尽是揶揄的笑意。
大明初期民风原本还算开放，对男女的要求并不是特别明显，朱允文这般揶揄，倒像是朋友间开玩笑的话。却使得耿炳文愣在当场，仿佛回到了幼年，听见小皇帝问自己喜不喜欢打马球一般。
耿炳文刚动了动嘴角，答案还没有说出口，朱允文的目光便已经被其他的事情给吸引去了。耿炳文原本已经到了嗓子眼里的话，又不得已咽了回去。
“炳文，瞧，这个灯笼糊得多么像。”朱允文远远地便瞧见街上挂着五颜六色，形状各异的灯笼，这些灯笼大多是先用竹条做好形状，再用专门的纸一张一张糊上去，最后再上色，每一个都活灵活现，惹人喜爱。
这些灯笼不仅受到小孩子的追捧，就连很多年轻男女也十分喜欢。若是一对情侣在此间游玩，男方若是送给女方一个纸灯笼，一晚上的情思便恍如这清溪的水一般柔柔地荡开了。
可朱允文与耿炳文都是大男人，身边没个女人，旁边也没有合适的女人，自然不需要送纸灯笼，可偏偏朱允文的目光却被这样一个普通的纸灯笼给吸引住了。
“公子若是喜欢，可以买些带回去送给夫人。”耿炳文看了朱允文手里抱着的灯笼一眼，语气平和地建议道，既满足了朱允文想要买灯笼的欲望，又给朱允文买灯笼找到了一个十分合适的理由，同时还能借着灯笼帮助帝王讨好一下皇后，可谓是一举三得。
朱允文一听着实有理，立刻指着面前的灯笼对跟在身后的侍卫说。
“这个，这个……那个，还有那个，我都要了。”朱允文看了这个又觉得那个也不错，指了那个又觉得另外一个也不错，干脆全部都要着，一不小心竟然选了十多个灯笼。好在这些灯笼的花样多，否则还经不住朱允文这样的客人的胃口。
买灯笼的老板一见来了个有钱人，高兴地合不拢嘴，目不转睛地看着朱允文挑选了好些个灯笼，嘴巴因为开心，简直要咧到耳后根去。
直到朱允文意犹未尽地挑选了十来个之后，老板的笑容才微微收敛。
“好嘞这位爷，您等着，我这就给您包起来。”老板动作十分娴熟，不一会儿便将朱允文选过的灯笼尽数打了包，随后又在剩下的花灯里又挑了一个兔子花灯，一并给打包了。
“这位爷，我瞧您出手大方，这个兔子花灯可是我这里卖得最好的，很多人都喜欢。看在您这么爽快的份上，我干脆也送您一个。”老板脸上露出和善的笑容，满脸的真心实意。
有人送东西，自然没有拒绝的道理，朱允文乐呵呵地接受了，甚至还一改之前冷冰冰的习惯，十分客气地与老板寒暄了几句，“没想到老板人竟如此好，那我便承了您的好意。”
花灯打包好后，未等老板报上价格，耿炳文直接从荷包里掏出一锭银子放进老板的手里，“不用找了。”
“谢谢这位爷，祝这位爷新年里心想事成啊！”老板将那一锭银子紧紧握在手心里，那十分花灯自然不值这些银两，这些爷出手就是阔绰，老板心情又好上了几分。
朱允文买了花灯，心里盘算着这些花灯要分别送到哪些宫里去。皇后自然是要送一个过去的，就送那个模样最好看的凤凰花灯，最适合皇后的身份，锦妃那里就送一个荷花花灯，模样清雅，十分适合锦妃的气质……
朱允文心里大致盘算了一遍，十分满意自己的成果。自己难得出了一趟宫门，虽然没有带着自己的女人们一同出来瞧个热闹，礼物确实是一定要带回去些的。
“将那些花灯放好，待回了宫，直接给各位娘娘送过去。”朱允文回头瞧了抱着花灯的侍卫一眼，低声说。
“是。”侍卫回答地十分干脆。
朱允文一行人继续往里走，越走到里面东西越多，人越多，也越热闹。在皇宫里冷清惯了的朱允文，如今在这个喧闹的大街上走一遭，顿时只觉得自己浑身的血液都开始重新奔腾起来。
耿炳文对这样的朱允文一副见怪不怪的样子，毕竟他如今的任务只是保护帝王而已，对于其他的事情，耿炳文不想管，特根本管不着。
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