张来潜果然十分不满,他看着霍屹，道：“在廷议的时候我看到了，明明你也不赞同秋大司马的建议,为何不提出来呢？以陛下对你的看重，应该会参考你的想法。”
霍屹说：“我其实是赞同秋鸿光的想法的。”
“……啧。”张来潜揉了揉眉心：“你们这些当将军的，和我们想法不一样,要反击外敌，要巩固战果,谁都想这样做,但它毕竟劳民伤财啊……一旦诏令发下去，有多少人又要离开家乡和农田去服徭役。”
“如今战争打到这份上，你问问百姓还愿意为北方掏空家底吗？”
霍屹低声道：“但有些事,是不得不做的。”
“建立五郡,在边境驻扎,到掏空国库的地步，是不得不做的事吗？”边境军是一笔极大的开销,在历代王朝中，减轻财政压力的其中一个手段就是从边境撤军。
但从边境撤军,也是王朝即将覆灭的前兆。
张来潜这个问题,问得毫无意义，他说完之后,自己都忍不住叹了口气。
“张大司农,你没有上过战场吧。”霍屹沉声说：“你没见过刀刃加身仍然屹立不倒的战士，没见过万箭穿身仍然守住防线的场景,没见过面对敌人的刀刃仍然冲锋上前的勇士……没有人想死，但战场上，生命是最廉价的东西。昨天还在喝酒的兄弟,今天就死在了身边，家人们在故乡翘首以盼等待回不去的人。”
“这样的死亡重复了无数次，但我会认为，他们的死亡是有意义的。”
霍屹道：“但如果守不住北方，守不住他们拼命打下来的领土，那就是无意义的。”
他的声音并不大，但张来潜还是为之一震，他忍不住问：“但匈奴不是已经逃走了吗？”
“他们随时可以回来。”
“回来……？”
霍屹拍了拍他的肩，又说了一遍辛苦你想办法了，就往殿内走去。
张来潜拉住他，迟疑地问：“对了，你最近有没有听过一些言论……”
“关于我的？”
“对，你听到了？”
霍屹淡定地点了点头，张来潜顿时有些担忧地看着他：“其实我不明白，你为什么要给秋大司马让路，论资历和声望，他还比不上你。”
包括在廷议上，霍屹闭嘴不言的举动，张来潜也本来以为他是要给秋鸿光一个面子。
“算不上让路吧。”霍屹笑着说。
张来潜：“可是外面那些传言，影响还挺大的……”
“总不能不让别人说话吧。”霍屹指了指殿内，再不进去皇帝陛下就要发火了，他朝张来潜挥了挥手，走进殿内。
皇帝陛下在殿内果然等了很久，脸色也不好看，他见霍屹进来，立刻换了副表情，笑眯眯地说：“你是不是和张来潜在外面骂我？”
“哪儿敢骂你啊。”霍屹走上前去，地上散落着几篇文章，一看就是皇帝陛下发火扔的。他随手捡起来几份，上面频繁出现了霍大将军四个字。
周镇偊直接拉住他的袖子，让霍屹坐在自己身边，拿掉他手里的文章：“你看这些干什么。”
“其实我已经看过了。”霍屹说：“写得大同小异，仔细想来，也有几分道理。”
他今天来宫里，本来就是为了这件事。
从秋鸿光逐渐声名鹊起之后，大越便有一些观念忽然流传开来。
例如霍大将军的军事才能平庸，打仗主要靠拼人头，只会以多打少，没有战术，且至今没有亮眼的战绩，尤其是和秋鸿光对比。
秋鸿光带领四万骑兵，能打败左贤王十五万兵力，最终俘虏匈奴七万，己方只折损了一万兵力。而霍屹这边，带领五万骑兵，面对军臣单于二十万兵力，俘虏只有两万，己方则剩下不到一万兵力。
这似乎是个简单的数学题，霍屹的军队伤亡率高，且战果更少。说明霍大将军带兵能力有限，这次作战也是惨胜，消耗了大越许多资源，却没有获得相应的回报。
总的来说，就是霍大将军获得的一切殊荣，都遭到了质疑。
霍屹随手拿起一篇文章，非常平静地看完后，点了点头：“这次消耗确实很大。”
周镇偊瞪了他一眼，抽掉那篇文章，道：“我去查一下这些言论的来源。”
霍屹笑了一下：“天底下骂陛下的文章那么多，陛下都不曾去刨根问底，今日何必为了臣破例呢。”
周镇偊：“这世上哪有胡说八道却不用负责的道理。”
“其实有些地方，他们说的确实没错。”霍屹说：“秋鸿光确实比我有才能，他是个天才。”
“我觉得你是最好的。”周镇偊理所当然地说。
霍屹失语片刻，他有些羞恼，为什么陛下能如此顺口而自然地说出这种话呢。
周镇偊将霍屹脸上发红，凑近又重复了一遍：“霍大将军，你是最好的。”
他的睫毛从下至上翘起来，微微仰着头看霍屹，挺直的鼻梁和英俊的脸部轮廓就更加明显，眼神几乎能撞进人心里，霍屹张目结舌，难以招架，说不出话来，他听见自己心脏剧烈跳动的声音，几乎把所有思绪和情感都暴露在外了。
身为皇帝陛下，九五之尊，堂堂天子，怎么能这样用近乎撒娇的语气说话呢！
周镇偊看他的反应，心里一半高兴，一半悲凉地想，霍大将军不会真的只是看中了这张脸吧……而且他发现，每当自己稍微表现得弱势一点，霍大将军反应就很明显。
霍大将军的心，真是海底针啊。
皇帝陛下坚持要查言论的来源，霍屹阻止不了，他回去的时候，还面临着秋鸿光和霍灵月的双重怒火。
“胡说八道！”
“胡言乱语！”
霍灵月和秋鸿光坐在两边，霍灵月完全抛去了之前的端庄沉稳，脸色涨红，愤怒地说：“他们竟然如此颠倒黑白，一群没上过战场的人，有什么资格指指点点！他们懂个屁！”
“咳咳。”霍屹提醒她：“小月，不要说脏话。”
不知道什么时候跑过来的秋鸿光更加愤怒，他自认为自己是霍屹的亲传弟子，战术战略都是霍屹教导的，如今外人贬低霍屹，就是在贬低他所学到的一切：“他们懂个屁！”
霍屹瞥他一眼，秋鸿光缩了缩脖子。
“你好歹是大司马了，注意形象啊。”霍屹有些哭笑不得，就是因为周围的人都比他反应大，所以他甚至来不及生气，还要先想着安抚其他人。
“那要怎么办？”霍灵月问：“我咽不下这口气。”
霍屹没告诉他们陛下已经在调查的事，说：“只是说说罢了，倒也不必放在心上，毕竟当大将军领俸禄的人是我嘛。”
“我不能忍。”霍灵月说。
霍屹：“诶，你这……”
“你也不准忍！”霍灵月瞪大了眼睛，眼底泪汪汪的：“我不信你被人这样质疑，会一点都不难过！”
难过当然是有的，霍屹就算再想得通，乍然看到这种东西，心里至少会抽痛一下。要说不在意这些话，那也是在心里安慰过自己之后，用理智让自己才能冷静下来。
“防民之口甚于防川，我怕压制之后反而会爆发。”霍屹说。
他心里更怕的是，这只是个开始。
皇帝陛下的手段很快，从他准备开始调查之后，流传的各种关于霍大将军德不配位的文章便悄无声息地消失了。
好像还抓了几个写文章的人，但最终还是放了。
霍屹照常上朝，皇帝陛下有意捧他，甚至要求其他人以对陛下的礼仪对待霍屹，秋鸿光也收敛了之前的做派，事事以霍屹为先，甚至常常在外人面前赞扬霍屹的能力。到了这种地步，霍屹反而感觉更加水深火热了。
有很多人又重新开始恭维霍屹，围绕在他身边，霍屹有时候都十分感叹他们这墙头草的能力，不过尽管如此，朝廷上还有一个人对他一如既往的冷脸。不论是霍屹得势时，还是被质疑时，甚至现在风光至极的时候，都不曾改变态度。
没错，就是丞相赵承。
那天霍屹下朝的时候，正好撞上赵承，最近朝中事务繁忙，大致还是在河西走廊建立边郡的事，赵承身为丞相，最近便在为这件事奔波。
反而是霍屹和秋鸿光，打完仗之后就没什么事了，虽然参与到朝廷决策之中，但具体的事务并不由他们负责。
“霍大司马。”赵承向霍屹拱了拱手，态度十分冷淡。
霍屹也朝他打了个招呼，两人这个状态，任谁都想不到他们都是从西河边郡出来的。朝廷之中流行抱团，任何一个共同点都可以找到合作的理由，他们这样的，一般会默认为有仇。
霍屹正想转身离开，赵承拢着袖子走到他身边，天气逐渐转寒，赵承依旧是一副瘦削冷峻的样子，他穿着玄色的朝服，显得更加冷淡。
赵承这个丞相当到现在，没人能找到任何一点问题，他性格谨慎，处事严明，就是手段有点过激，就连皇帝陛下相比起他，都显得和蔼可亲了很多。
大家都觉得他这个丞相应该能当很久。
霍屹见赵承一副对他有话说的样子，心里还有些好奇，他们俩人之间，应该没什么话题可聊。
“霍大司马。”赵承直言不讳：“你不觉得这样有些不对劲吗？”
“哪里？”霍屹问。
“身为臣子，怎么可以和天子有同等待遇。”赵承淡淡地说：“我看见你被众人捧得很高，走在山峰的顶点，身后就是悬崖。”
霍屹微微一惊。
“有人想救你，也有人想致你于死地。”赵承说：“你现在万众瞩目，无数双眼睛盯着你，便更加不能犯错了。”
霍屹朝他拱了拱手：“多谢告诫，我确实不敢行差踏错一步。”
“真的吗？”赵承黑沉沉的眼睛盯着他，忽然拉住他的袖子，说：“霍将军……郡守大人，那你现在在做什么？”
他这样的称呼，让人仿佛回到了七年前的冬夜，赵承第一次踏进郡守府的样子。
霍屹微微眯了眯眼。
“之前的文章只是一个开始。”赵承松开他的衣袖，垂下眼道：“之后，他们会为你所得到的一切找一个理由……”
这个理由，显然不怎么好听。
霍屹等了一会，赵承并没有把话说完，霍屹拍了拍他的肩，说：“我知道的，谢谢。”
在这种情况下，愿意跑来告诉他所处的险境，赵承怎么看都是对他抱有善意的，霍屹自然也会记在心里。
至于赵承说的事，霍屹也没有办法。
他并非完美无缺，想要找他的漏洞，也是能找到的，更何况，得到了皇帝陛下的偏爱，他现在尤其心虚。
被人抓住一言一行放大挑错的事，他是不是经历过好几次了？
霍屹这么想着，离开了紫微宫。
赵承看着他的背影，又想到了最近的传言。
皇帝陛下和霍大将军走得很近——皇帝陛下对他的偏爱，已经到了毫不掩饰的地步。
赵承心想：霍大将军，你人如其名，是如高山巍峨的存在，你屹立于大越，是大越的脊椎。高山受风霜割面，雷霆之怒，世事变迁仍然沉默屹立，人世流言不会有损高山一丝威严……但，你本来不该遭遇这些。
如果是为了皇帝陛下，那就更不值得了。
秋季来临的比想象中更快，丛云梦一口气给霍屹和霍灵月买了很多秋装，又买了一堆冬天穿的棉衣。霍屹坐在家里，被丛云梦要求换上棉衣，他内心十分抗拒，说：“娘，这才秋天，穿这个多不好意思啊。”
“穿上，让娘看看。”丛云梦说。
霍屹叹了口气，换上了厚重的棉衣，丛云梦让他转了个圈，说：“不错，不错，长得好看穿什么都好看。”
“多亏了您。”霍屹笑着说：“没有您，我哪能长这样。”
“说的也是，不然就和你爹一样凶了。”丛云梦脸上挂着淡淡的微笑，霍丰年的面容在她脑海中本来已经模糊了，现在却又变得无比清晰。
霍屹低头脱掉棉衣，没注意到丛云梦一闪而过的泪光。
霍灵月穿着一身襦裙走进来，亭亭玉立的，脖颈修长，身体显出一种健康有力的美丽。霍屹匆忙夸赞她，丛云梦在旁边看着，说：“半个月之后就是小月的及笄礼了，到时候就穿这一身吧。”
霍屹知道时间快了，没想到这么快，他问：“需要准备什么吗？”
丛云梦说：“其他的我都准备好了，我来为她加笈，你得请个正宾，要德高望重的女性才行。”
霍屹此刻才茫然地发现，自己并没有认识德高望重的女性。
时间已经很紧急了，他先是去问了陶嘉木，陶嘉木说自己家没有姐姐，就算有也算不上德高望重。他又去问了秋鸿光，秋鸿光说自己的姐姐和母亲离长安都很远，而且她们都是平民，怎么能担霍灵月及笄礼的正宾呢，霍屹走投无路之下，去问了张来潜。
张来潜当然是有姐姐的，张夫人也算是德才兼备，而且在后宫之中也算是站在顶点的人物。
“及笄礼？”张来潜勉强道：“我倒是无所谓，但这种事，你应该问陛下才对吧。”
他有些好奇：“这种事，可以让我姐姐来吗？小月的及笄礼，实在是要更隆重一点吧……”
谁都知道霍灵月的特殊性，在很早的时候，霍灵月就是被皇帝陛下亲自教导过，可以带刀自由出入紫微宫的人啊。
“我娘没有想大办的意思。”霍屹说。
张来潜好奇地问：“那小月有订婚吗？”
霍屹：“当然没有！她才十五岁啊！”想到这个问题，他心里便十分别扭，主要是还在纠结霍灵月到底喜欢谁的问题。
“一般呢，及笄礼之前就订婚了的，特别是像你这样的身份，肯定提前订好姻亲了。”张来潜说：“举行完及笄礼之后，就可以直接成婚了，你别看我啊，这都是规矩……”
霍屹抱着有些郁闷的心情去见了周镇偊，皇帝陛下得知要让张夫人前去当正宾之后，纳闷地问：“我不行吗？”
“必须要女性才行！”霍屹强调说。
周镇偊捏着下巴说：“我还挺想为小月行及笄礼的，毕竟也算是我看着长大的嘛。”
“这种事情，就不劳烦陛下了。”
让张夫人去当然没问题，周镇偊也没想过问问张夫人的意见。于是张夫人正在后宫弹琴赏景的时候，就被告知要准备参加霍灵月的及笄礼，她是正宾，虽然不用做什么事，去那里撑个门面就行。
张夫人还是知道霍灵月是谁的，她颇有些惊慌：“我可以吗？我要不去当个乐师就好了吧？”
“堂堂大越夫人去当乐师，亏你敢想。”张来潜安慰她的时候，说：“你想想，皇帝至今没有立后，谁是大越最尊贵的女人？”
张夫人：“……是我这个好吃懒做，沉迷音律，一事无成的废物吗？”
“你对自己的认知很正确啊姐姐。”张来潜说：“但确实是你没错，王皇后早已经死了，如今你是大越最尊贵的女人。”
张夫人揉了揉脸：“我觉得霍家小姑娘才是。”
“……你这话说的也没错，但听着挺令人害怕的。”张来潜摸了摸脖子：“大皇子心悦于霍家姑娘，想娶她，如果成了，她就是王妃，甚至会是未来的皇后。”
张夫人不可思议地问：“难道她会拒绝吗？”
张来潜摇了摇头，也不知道是否认还是什么意思：“总之，你去主持及笄礼，这不是和她拉上关系最好的机会吗？你表达点善意，霍家人都是好人，他们会记得你的恩情的。”
“你怎么都开始为我考虑了。”张夫人感慨说，她自己都没想那么多。
张来潜叹了口气：“你在宫里住的，真是被惯得忘了外面是什么样子……霍灵月那个小姑娘，就算不做皇后，她也不会是个平凡人。”
及笄礼举行那天，按照丛云梦的想法，果然没有大办，加上赞礼，正宾，摈者，执事，乐师等，总共才十几个人。
那是个好天气，张夫人穿上了自己最正式的长裙，拿出了几年来未曾有过的心思，把自己装扮地十分端庄又不至于严肃，临走之前皇帝陛下还特意嘱咐她好好干，搞的张夫人更紧张了。
她走进霍府的时候，发现霍府比她想象的要简朴空旷很多。霍家没有请宾客，所有人聚集在厅堂，最上方坐着的是霍家老太太，左手边是霍大将军，她进来之后，丛云梦和霍屹站起来，霍屹扶着丛云梦对她行了一礼，张夫人连忙回礼，一口大气都不敢出。
张夫人在心里悲凉地想，我已经不是当初为了博得宠爱敢去拦陛下御辇的人了，安逸的生活毁掉了我的勇气，那就让我继续安逸下去吧……
及笄礼很快开始，霍灵月落落大方地出现在厅堂，虽然她低眉顺目的，张夫人还是能感受到她身上那种强烈的气势，这让她心里有些惊讶，霍灵月完全是和她不一样的人。
霍灵月抬起头，向她们行了一礼，张夫人心想，霍家姑娘确实长得很漂亮，难怪大皇子会喜欢……眼睛很亮，跪得笔直，简直像一把出鞘的利刃。
一头黑发轻飘飘地搭在霍灵月肩头，如流水一般令人赏心悦目。丛云梦轻轻把她的头发捧在手里，然后用梳子缓慢地梳理着。
张夫人心想，这个过程应该是正宾做的，但好像没人提出这一点，张夫人便非常识时务的，一句话也不说。
丛云梦为霍灵月梳理好长发，然后慢慢盘起来，侍从端来放着冠笄玉簪的盘子，这都是丛云梦精心准备的，她缓缓地为霍灵月加笄，带上簪子，态度庄重极了。
她动作很慢，霍灵月也不着急，低头认真地等着，后来又为她披上了曲裾深衣，大袖礼衣和佩绶，等一切结束后，霍灵月才缓缓抬头。
丛云梦看着她，欣慰地笑了起来，眼角闪烁着泪花，随后剧烈地咳嗽起来。
作者有话要说：第二更