花柳节临近，偌大的柳苑城已经着手于张灯结彩的工夫了，惠兰又名春兰，花期虽短，但花香甚香。今时惠兰尚还含苞欲放，然而淡香已然渐渐弥漫，引来千里之外百鸟暂栖柳苑，亦是早早误招惹来成千无功而返的蜜蜂。花柳节将临，外来人士入城络绎不绝，城中街道日益热闹，灯火如日，彻夜不黯，而城中早夜二市犹胜以往，可谓真真正正的是水泄不通了。
今夜月明星稀，夜市热闹非凡。
众口嚣嚣，鸡犬吠声，小贩叫卖，酒肉舞曲，百声嘈杂，扰人心神。车水马龙中忽然怨骂阵阵，男女老少各有，似乎一人在人流挤来挤去而惹得他人心生怨念，一些闺女被揩油后忿忿不甘，偶有几位大妈嗓门大，怨骂不止，当街嚷嚷“哎呀，哪个死不要脸的摸老娘的屁股，给我死出来”，可谁都听得出这口是心非的话里头实则是心里丝丝窃喜，让离得近点的人瞅见其满脸雀斑都是如出一辙的神情复杂，就不知揩油的那人作何想法。
怨骂声渐渐沿街一路传过，回想大妈叫骂嚷嚷场面没由来打寒战的少年左挤右挤，眼不望前，如蟹“横行霸道”，结果撞上了一位白衣公子哥，歉意一笑，再而前行，躲入人群后便夭夭溜之大吉。以为然险境脱困的聂庄转入小巷，背靠墙，探头往外四处张望，见白衣公子哥没跟来才知虚惊一场，然后躲在角落里偷偷摸摸数着今夜顺手牵羊得来的银两钱袋，沾沾自喜，收好就走，可谁知这还没走几步，就瞧见那位白衣公子哥竟是近在咫尺，三四个随从断拦前后各路。进退两难的聂庄识相地讨好奉上之前从其身上偷摸来的五百两，千般万般好说奉承，却终究还是逃不过一顿恶揍，大喊求饶救命旁人却只袖手旁观，皆是瞥了两眼被挨揍哀求的聂庄拂袖离去。那位至始至终只字未吐的白衣公子哥更狠，见聂庄鼻青脸肿，方才罢休，淡然一笑，笑里藏刀，风度翩翩而去。
见人走远，本是一脸疼痛难耐、可怜兮兮的聂庄立马春光满面拍着屁股从地上跳起来，脱鞋在那儿掏鼓数着什么，看得周边几位从刚才便一直看戏的小摊贩主目瞪口呆，敢情这小子脑子有问题，被人打了还能跟捡了便宜一样笑得出来？
殊不知被打还笑的人正在那儿数白花花的银子呢，可数来数去都只是一个数，聂庄神情一变，唉声叹气道：“搞了半天，才到手五十两不到。晦气，还以为是条大鱼呢，他娘的原来是块铁板！不带这么玩人的。不行，得寻户大家拜访拜访，不然接下来日子牙祭可就没法子解决了。好不容易下山一趟，总不能没吃饱没喝足就跑回去吧？这臭和尚嘴巴说的好听，什么时候到了就会喊我回去，说不准明天就得让我回去了。罢了罢了，先把戒空臭和尚狗改不了吃屎的恶习给满足了，也算办了他交代几件事中的一件事。哎哟喂，我上辈子造的什么孽啊，累死累活得替他尽干些君子不齿的龌龊事。唉，认命吧聂庄，跟着戒空老不死的，就得这命嘞！呸，聂庄啊聂庄，瞧你那点出息，待事情都办完了，回去必须得让戒空臭和尚传授门无上功法才行啊……”
烟雨如花如画的街巷，聂庄单手抱胸一手托腮，独自走在路上摇头晃脑的，没入人流。
多年耳濡目染，聂庄跟戒空和尚一个样，絮絮叨叨的毛病又开犯了。瞧他那语调，瞧他那模样，跟戒空和尚当真是有七分神似，九分形似。
川流不息之中忽而一人驻步抬头，诡异一笑。
夜黑风高，外边一片繁华，金府内异常静谧，环境优雅，灯火几处阑珊。
身为三州军政总管的金汉忠前几日刚从边境汴州返程归家，正好打算给儿子金满门提一门亲事，女的乃柳苑城邻居樊城经略使汤斌大女儿，貌美似水莲，有“远观如出水芙蓉，近看娇若梨花带雨”美名，芳龄正值花样年华。双使联姻相成亲家，也算是门当户对了，岂料金满门败家不成样，拴死在风月楼萧清儿这么一朵花上，直接回绝，还大言不惭说什么天涯芳草虽多，但非萧清儿不娶，把金汉忠差点气得一口老血喷射而出，一连几天气色不佳，头发也白了好几根。这几日金汉忠气闷呆在万书阁中半步不出，连被宠爱有加的二女金姬蓉金姬媚都是半步不得入万书阁内。也就憨傻的金满堂敢无法无天跑到万书阁去，给金汉忠送酒饭过去。
二更天，三四个下人端着热腾伙食，走在蜿蜿蜒蜒路上，往万书阁而去。
兀然走在最后拎酒下人身体钻入草丛，没过一会儿又钻了出来，快步跟上。
酒菜伙食一一放在万书阁门前，三四人便退下，痴傻的金满堂屁颠屁颠送完一盘菜肴又送一盘，也不知放入下人特地带来放在门边的饭盒，恰逢下楼拿最后一样之时，瞧见先前拎酒而来款款而回的下人手枕头后悠哉走来。
金满堂歪头，不明所以，有点不悦道：“你回来干什么？不怕被罚吗？”
那名下人莞尔，果不其然，这么多年金满堂还是痴痴傻傻，见识虽长却如孩童心智般无异，几次乘兴而来柳苑城，凡是造访金府都能尽兴而归，尤其戏耍金满堂不亦乐乎，可说实在，聂庄感觉这有点不太人道，但想起有一次潜入金府后被人发现，金汉忠把自己追杀得狼狈不堪，更要命的是中途还把要带回去给臭和尚戒空的物什落在半路，回去又被臭和尚戒空“追杀”半天。屡屡想起，聂庄心头就痒痒，其恨难解啊。凑巧今日时机已到，聂庄就不得不再不人道一回了，旋即笑道：“金大少，咱们玩个游戏怎么样？”
一听有好玩的，孩童心智童心未泯的金满堂两眼放光，早已忘了二人之间主仆关系，迫不及待问道：“你先说说咱们玩什么？”
聂庄阴险一笑，上前跟金满堂勾肩搭背，轻声道：“先别急，这游戏啊，可好玩了，我敢保证城里除了我知道没第二个人知道这个游戏。”
金满堂将信将疑道：“真的？”
聂庄打了个噤声，小声道：“小声点，不然被别人听到了这个游戏就不好玩了。这个游戏得先知道对方姓名，然后才好玩。我会把游戏规则一一说与你听，不过，我怕你忘得太快了，咱们就先将这第一个规则熟悉一下，你全名叫啥？”
“我叫金满堂，金子的金，满意的满，堂是拜堂的堂。你呢？”
“尼大野。尼姑的尼，大小的大，野兽的野。”
“哦。不过你的名字可真怪，我还从未听说有尼姓的。”
金满堂若有所思点头，可当他转过头打算问下一个规则之时，却发现尼大野不见了，立马大喊道：“爹！爹！出大事了！”
不一会儿，从万书阁楼上飞跃而下一道身影，是一位左手六指右手缺一指的不惑之年男子，他旋即问道：“出什么事了？”
金满堂见父亲金汉忠来到，忙拽着后者衣袖，急红眼道：“爹，咱家进贼了！”
闻言，金汉忠手抚额头，一脸无奈道：“好了，满堂别胡闹，爹这几天心情不好，改天爹再带你出去玩。你先回房歇息去吧。”
一听，金满堂似乎马上又给忘了尼大野是贼一事，欢喜道：“爹，你说的是真的吗？真带满堂出去玩？”
有些头疼的金汉忠忙点头应是，生了这么一个生而痴傻的儿子，福祸不知，不然也不会再生二子金满门，可惜小时聪慧乖巧的二子自被宠惯坏了后却成扶不上墙的烂泥，所幸双凤胎旦世伶俐可人，心里也算得到一些安慰。
送金汉忠回万书阁后，金满堂一步一步蹦着打算回房休息，却再次见着了尼大野，只见后者背个鼓鼓包袱朝这边摆摆手，转身飞檐走壁离去，前者旋即竭斯底里喊道：“爹！爹！有人拿我们家的东西，快来啊！”
这回金汉忠没有下来，一道声音从万书阁传来：“谁啊？”
“爹，是尼大野！”
爹，是你大爷？
上边闷声不吭好一阵子，金满堂急了，不停嚷嚷“爹尼大野偷东西啊”，结果气红眼的金汉忠终于忍不住下来，狠狠扇了金满堂一巴掌，怒道：“你这个逆子，给我滚回去，今后不用你给我送饭了！”
金满堂一脸委屈茫然，愣愣望着气得七窍生烟的父亲缓缓上楼，不敢哭出声。
到了后半夜，发觉异常的金汉忠气得更加不行。
好一计声东击西，调虎离山。
城内一片天，城外又是一片天。
水嵩乡座落于柳苑城、樊城、古河城三城之间，周有环山，山清水秀，乡民以瓜果为生，常与三城有买卖往来，中以西瓜、杨梅、栗、离枝四果远近闻名，深受三教九流所醉心。盛产瓜果的水嵩乡原非隶属任何一城天网管辖，近些年南青边疆诸州地域划分重制，这才划入柳苑城管辖范围。近些时日，水嵩乡发生了不少奇事，十几户乡民外出，本该预计之日内回乡却始终不见人影，故而一乡之长的里正柳一翁传则于柳苑天网。信则上报第三日，林冲在河神祭祀一事后就派玄黄两位飞捕前去。
玄阶且即将晋升地阶的元林调查询问一番柳一翁具体情况，再随后者走访失踪的乡民家户询查，不知疲倦忙活了一天。里正柳一翁留客美意，却直接被冷冷拒绝，被人称为三无情元林忙活完后就离开水嵩乡。
水嵩乡数百米外一座丘陵，有一人翘二郎腿，悠然坐在树叉背靠树干在那望月饮酒，腰间挂的黄字牌摇摆不定，一首小曲哼来哼去总是那么一段小调，也不见得他人哼得烦腻。
一道人影悄声无息立于望月饮酒之人上头，开门见山问道：“你调查得如何？”
嗜酒成性有着“千不醉”响当当名号的黄阶飞捕咧嘴一笑，未先开口，而是贪恋地再饮一口，这才轻描淡写道：“没有啥大的发现。”
查案明察秋毫的元林察觉话中有话，再问：“小的发现是什么？”
黄阶飞捕刚想喝一口酒，一愣，转头朝元林挠头笑道：“呃，也没有。”
三无情侧眼一瞥，眼神冷淡，瞧不出任何异样，也不知他到底是生气还是什么。
黄阶飞捕仰头一灌，粗鲁一抹嘴巴，目不视元林，只是出神望月，道：“放心，你三无情明个儿说不定就升地阶了，我徐胜七祝贺还来不及，干毛跟你藏藏捏捏地不说。”
元林无奈摇头，轻轻叹息，欲言又止，露出一副罕见的常人情态。
徐胜七偏头恰巧瞧见元林这般神情，摆手道：“往事过云烟，那么在意干啥哦。”
总自个儿深夜观月的他又抬头望月，怔怔出神，一阵夜风轻吹而过，他回魂，背靠树干闭目哼曲，不知过了多久，开口道：“站在那儿多累，不如坐下歇息一会儿，跟我一起哼哼曲儿，网主他们不会这么快就来跟我们会合的，青苍镇的脾气大着嘞，我看呐，没个把时辰是谈不好的。”
元林神情恢复往常，冷淡道：“不用。”
二人之间无言，徐胜七又静静地在那儿哼小曲，而元林则如木头人般立在树枝上。
陡然，徐胜七不再哼曲，元林不再纹丝不动，二人迅敏藏身叶丛，隐匿气息，大气不喘。
林间杂草丛生，忽有飒飒响，似有野兽，随后借月光倾泻，方才看清原来是一位满身尘土的农夫，背背一根麻布裹住的长物，类似扁担。
飒响已绝，林间一片安谧。
树上二人冷汗淋漓。
农夫驻步一棵树下，停了一刻钟后方才离去。
树上二人虚惊不已，不约而同呼出一气，抹把冷汗。
可下一瞬他们刚刚悬下的心则又是悬起，大惊失色。
一道无匹剑气驰骋林间，树木纷倒。
徐胜七二人下意识分头逃开，却又有两道三尺青锋剑气紧接而来，二人旋即借树叶之物取力躲闪，谁料之前已是离去的农夫蓦然现身于徐胜七身前，一脚踢腹，徐胜七倒射开十丈，撞倒大树共六棵，重伤在地。
仅仅三招，重伤一人。
闪躲过剑气幸免一难的元林察觉情况，一抹怒容出现在脸，怒发冲冠，闪身纵跃枝头，握剑前去迎敌。
也不知是什么原因会让以往脸上除了冷淡还是冷淡的三无情如此动怒。
迎敌两招未到，元林被农夫以树枝作剑削去右手二指，佩剑折断，亦是被一招重伤。
农夫行至一处，头也不低，只低眼看躺地丧失行动能力却死盯自己的元林，拔出身后所背的物什，缓缓抬起一把剑身水蓝的名剑。
元林仍是倔强地与不是农夫的农夫剑客不甘示弱对视。
忽然，农夫双手被两条不知从何处冒出的藤蔓缠住，旋即腾空侧翻斩断，顺势破空划出四道剑气，人则是隐入黑暗离去。
剑气划空未十尺就莫名消失。
林间有一道披头散发而身高十尺的魁梧身影行来，还有一道修长身影紧跟其后。
林梢头，有一翩黄衣飘然脚尖轻踮一片树叶而不落，还有一道刻画有天网二字的袍衣身影浮空如仙人。
袍衣人低看农夫消失的黑暗处，喃喃道：“剑魔易流水？流沙么。”
众人忽而望天，袍衣人轻轻一笑。
“来了。”
这天夜里，乌云密布，却不觉风吹，似有雷炸响。
有道紫光从天而降，只到柳苑城上空百丈。