“娘，我已经尽力忍耐了，但忍耐并不意味着谁都可以爬到我头上来欺负我、欺负我身边的人，反正我名声不好，多这一笔又能坏到哪儿去？
但这种事情如果忍了第一次就有第二次，还有以后的无数次，江州那么多人，要是人人都欺负过来，我们一家人日子还怎么过？”
宋氏望着灵珑一时说不上话来，三姨娘左右看看，打个圆场道：“夫人，二小姐的话也有些道理，反正二小姐已经订亲了，不怕这些人乱嚼舌根，时辰不早了，还有一半的梯子了，咱们慢慢爬吧？”
一行人好不容易爬到山顶，母亲宋氏和三姨娘拜佛特别虔诚，从正门到中殿后殿侧面，里里外外也不知有多少菩萨，她们每个都拜，一遇功德箱就捐钱。
灵珑实在没耐性，走到中殿就不愿意走了，正好灵霞说想去茅房，灵珑就借口陪妹妹解脱出来
找到茅房，灵霞又不去了，拉着灵珑的手：“二姐，咱们到处转转吧？”
“算了，佛门重地不要乱跑。”
“呜~~~~好不容易爬上来，一点儿都不好玩。”
灵珑想了想：“我记得寺庙侧面有好大一片竹林，竹林背后还有个小院子，咱们去那里看看如何？”
“好啊好啊，只要不闷在这里就好。”
于是，灵珑打知书去跟母亲和三姨娘知会一声，自己带着灵霞和小丫头知音出了寺庙往竹林里去。这竹林确实挺大，林间有一条青石铺路的小径，弯弯曲曲往前延伸，直至竹林深处若隐若现的小院子。
“咦，琴声！二姐，有人在弹琴，咱们去看看！”灵霞拖着灵珑一阵小跑来到院子前，到了近前他们才现这整座院子都是楠竹所建，而且院子不算小。
进门一个小池塘，塘上一座竹制小桥过去是一片空地，靠近池塘边是几颗桃花树，树下一白衣男子正垂眼抚琴。
男子半低着头，额角一缕丝飘落挂在眉梢，随着他的动作微微晃动，时而贴在他光洁白皙的脸颊上，时而飞到耳后露出他精致完美的脸庞曲线。
“哇！这个人长得好漂亮！”灵霞趴着围栏惊叹，她话音一落，那琴声也戛然而止。
“哪来的小贼竟敢偷看本公子！还不快快现身。”
灵珑捂着灵霞的嘴蹲在围栏下，灵霞用力挣扎，灵珑做个噤声的手势，小声道：“这个人一看就不是好惹的，咱们快走吧！”
几人趴在地上四肢并用往竹林方向爬，却被前方一双白皮靴拦住去路。
她们缓缓抬头，看到那人灵霞一下子跳下来：“咦，你不是在院子里吗？”
白衣公子居高临下斜睨着几人：“原来是三条不请自来的小狗！”
几人顿了顿，灵霞道：“啊，你长得这么漂亮为什么要骂人？一点儿都不配。”
白衣公子怒目而视：“我是男人，不许说我漂亮，说英俊倒还可以。”
灵霞笑嘻嘻道：“哥哥，你好英俊。”
白衣公子稍稍满意，看灵珑也站起来，上下打量她一番：“这两个小孩子装装小狗也就罢了，你一个大姑娘，不乖乖在家等着嫁人，跑来偷窥男人算什么？”
灵珑尴尬的笑笑：“不好意思啊，公子，我方才见竹林景致好就想过来看看，没曾想会打扰公子雅兴，抱歉抱歉，我们先走了。”
“站住！”
“公子有何吩咐。”
“你们扰了本公子雅兴，得给本公子赔上。”
“啊？怎么赔啊？”
白衣男子想了想：“这样吧，我初来江州，不知此地何处好玩，你就告诉我哪些地方好玩，再带我去逛一圈就成。”
灵珑立时睁大了眼：“公子，你要我带你去逛？你确定？”
“怎么，不行吗？”
灵珑干笑两声：“我倒是愿意，只怕公子不敢。”
“哦？此话怎讲？”
“我姓苏，是苏家二小姐，全江州城的人没人不知道我的，谁也不会愿意跟我上街，除了我那两个丫鬟，当然她们是迫不得已。”
“哦？难道你还是个名人？”白衣公子再次打量灵珑。
“名人？”灵珑苦笑一声：
“算是吧！公子，我母亲和姨娘还在寺门口等着我们了，不跟你闲聊了，至于江州好玩的地方嘛，你给点儿银子，有的是人带你去。灵霞，走了。”
灵珑拉着灵霞从白衣公子面前走过，头也不回的走进竹林，只是灵霞回头笑嘻嘻对他喊：“大哥哥，你真英俊，好看极了！”
白衣公子站在原地，他很意外那女子前后变化那么大，她是名人？难道是江州名妓？没听说过啊，何况她那身装扮也不像，左右无事，不如下山转转看。
灵珑他们从竹林出来等了会儿，才见母亲和三姨娘出来，二人出了寺门，还要对着里面拜拜。
一行人一起下山，这裙摆太长，下山比上山还辛苦，灵霞直接把裙摆提得老高，却被三姨娘一通训斥，几人只得互相搀扶着一步一步慢慢下山。
“灵珑，你们方才上哪儿去了？可有惹事？”
“夫人、姨娘，我们遇见一个长得好漂亮的大哥哥，他还要我们带他去玩儿了！”
夫人宋氏停下脚步，一本正经道：“灵珑，你现在已经订亲了，万万不能再做出格之事，最好不好跟陌生男子交谈，免得又生出是非来，知道吗？”
灵珑尴尬的笑笑，嘴上说知道，心里却腹诽：不至于吧，说几句话而已，有什么关系？
一行人回到府里已是傍晚了，他们刚进门苏老爷也跟着回来了。
苏老爷今天似乎心情不错，笑眯眯的问了几人此行情况，然后对宋氏道：“夫人，听说前几天三皇子来了江州。”
“三皇子？他来江州做什么？”
“听说是皇上派他来考察江州政务了解民情，我觉得多半是针对定国侯府来的。”
“啊？定国侯府又怎么了？”
“去年海州那边进贡了一颗七彩龙珠，走到江州附近失踪了，有人怀疑是定国侯府动了手脚，但一直没有证据，我觉着三皇子多半是为此事而来。”