宁钧一直对苏秦与孟婷这种心机很深的女子交往有看法,也不止一次劝说过苏秦,但总也不见苏秦悔改,今天他见苏秦又与孟婷勾连在一起,心头愤愤然。
看见孟婷突然现身,而苏秦好似仍然要与她钩挂,宁钧于是起身告辞,心说:“你苏秦哪天要是吃大亏,一定就是吃在这些女人身上。”
苏秦望着愤愤不平的宁钧,心头很不自在,他出言挽留宁钧,然而,宁钧头也不回,径自走了。宁钧走后,孟婷在房间的坐席上坐了下来,眼睛望着苏秦,流露出款款深情。
苏秦也看着孟婷,问她怎么知道自己来到了赵国,竟然一下子就找到了自己。
孟婷抿了抿耳际的散发,幽幽地回道:“你苏秦的大名现在已经天下尽人皆知,以雄辩之才,一夜之间取丞相封号,逆转了命运。”
她语气艳羡说:“别说你已到了邯郸,见过了赵侯,就是你刚入赵国之境时,就有人传出了你到赵国的消息。”
苏秦听到孟婷的称赞,有些得意,他想:“看来自己进入赵国国境,故意到关口处现一下身,还是有些作用的,否则,赵侯和孟婷他们怎能知道自己已经来到家门口。”
孟婷所言自己命运的逆转,当然是不折不扣的事实。苏秦笑而不语,不置可否。
孟婷接着又说道:“我早知你到了赵国,可是就是不知道住在何处,直到今天下午,才听朝中官吏说你已在官舍中下榻。所以,就冒昧来访了。”
苏秦听孟婷的话,发觉她竟一直关注着自己的行程,心中暗自猜度:她是不是有什么急事找自己。
苏秦就试探地问道:“你现在一切还好吧,桃花园的生意定是更加红火了吧?”
孟婷听了苏秦的问话,一时默然,没有回答,过了一会儿,她才说道:“我人倒是都挺好的,但是生意很不好。”
孟婷面容显现出窘态,叹了一口气说:“桃花园现在已经维系不下去了,收入远远少于支出,欠下了很多的债,只好想着易于他人之手。”
苏秦奇怪地说道:“桃花园原来不是好好的吗,怎么会突然变成这样?”
孟婷苦笑了一下,回说:“原来也不是没有问题,桃花园本来就在亏钱。我们家族为了结交朝中官员,从府中拿钱来维持,现在府中已经再也掏不起钱,恐怕不得已要转卖给别人了。”
苏秦听后,点了点头,觉得孟婷所言正是实情,他自己经营紫曦园,深知这种场所花费甚巨,不仅是人工和排场,就是那山水和花草的维护就是一笔极大的开销。
比之于吃喝更多。桃花园毕竟只是半营业状态,收入大约是远远不抵开销的。
孟婷见苏秦没有答话,他自己在那里顾自思虑,于是换了话题。
她说道:“我来找苏丞相,倒不是为了说那桃花园的事,而是想问问你在赵国的打算,你也知道,赵国丞相的位置现在空缺着呢,多少人盯着这个职位呢。”
苏秦望了一眼孟婷,看出来她很着急,可是自己又不摸她的底细,多年交往的经验,他对于孟婷,以及她的姐姐孟娣等孟氏家族的人,不得不防着一手。
苏秦不紧不慢地说道:“今天上午我去见赵侯的时候,他也说起过这件事,好像他还在犹豫之中。”
孟婷又接着说道:“他哪里还在犹豫,他心中已有了确定的人选,那人就是宣阳君赵运。我们孟氏家族好不容易盼着奉阳君离世,消除了赵雍继位的大敌,没想到又是宣阳君要做丞相。”
说起宣阳君觊觎丞相职位,而孟氏束手无策,孟婷眼眶都湿润了,叹道:“宣阳君本来就不甘心失去储君之位,如果他来做,姐夫一旦驾崩,还不近水楼台先得月,强抢君位?”
苏秦听了孟婷的分析,心惊不已,立刻明白了孟婷和孟氏家族其他成员所担忧的事情。
但是苏秦仍然不动声色,他深知和孟氏家族的人打交道的困难。苏秦又问道:“既然赵侯态度已定,那该怎么办,好像事情已经很难再有改观了。”
孟婷见苏秦不温不火,好像并不愿意多关心赵国的内政,她更为急切地说道:“我们原也是一筹莫展,但是听说你来到了赵国,就又看到了希望。”
孟婷此时又拿出了占苏秦便宜的招数,就是屡试不爽的讨好和献宠,极尽女子的柔弱之态和媚人之情。
她仿佛是再请求苏秦:“你现在是燕国的丞相,本来就是有地位的人,再加上你一贯的合纵之策,正可以再兼赵国丞相,不也正合你的心意了吗?”
男人听到女子的恳求,尤其又还是一个与自己相交一场、鱼水情长的绝世美女,都会为之而心疼。苏秦当然也难抑制对孟婷的同情。
他也是到这时才恍然大悟孟娣此行拜访的目的,彻底知晓孟氏家族的企图:她们是想利用自己的合纵之策,说动赵侯,以合纵之名来夺取丞相之位,让宣阳君空欢喜一场。
即便丞相落入到其他非孟氏家族中意的大臣手中,也不会妨碍赵雍的继承君位。反正就是要阻止宣阳君赵运即位为丞相。
苏秦顿时觉得这是一个机会,他本来也是有身兼赵国丞相的想法的,要不今天上午见赵侯的时候也就不会故意表现出对赵国的忠心了。
现在有了孟氏家族的请求和支持,他的希望更是大增。
但是,苏秦可不想表现出自己原本有意于丞相的企图,他要让孟氏家族的人觉得是自己是在帮他们的忙,而且随时有可能抽身而去。
如此一来,孟氏家族的人才会死心塌地地为自己所用。
苏秦难以忘记当初,自己在赵国时帮了孟氏家族那么大的忙,可是到了该他们帮自己推销合纵之策的时候,孟氏家族看似也在帮忙,暗地里却根本不使劲儿,自己最后落得个无奈离去。
这一回,苏秦不会再心慈手软。
自从孟婷进屋以来,苏秦一直话语很少,大多是孟婷在焦急地说着话。现在,苏秦难得地主动了一回,他毕竟已经是燕国丞相,有身份和靠山,故而可以更从容地周旋于赵侯、孟氏和宣阳君之间。
苏秦打定了主意,表面上拿出很谦虚和不挂心的姿态,他向孟婷说道:“承蒙孟姑娘抬爱,认为我苏秦有机会身兼赵国丞相,可是我毕竟是一个外人,深恐辜负了姑娘的厚望,还是不要参与也罢。”
孟婷听到苏秦的谦辞,以为他真的是没有信心,就鼓励苏秦道:“苏丞相所居何处,都能鹤立鸡群,出类拔萃。上次若非你的指点和帮助,赵雍哪能一举登上太子之位。你不胜任赵国丞相,哪里还能找出比你能力更强的人来担任。”
孟婷迫切地要说服苏秦同意以合纵之名争取丞相之位,心急之情溢于言表。
苏秦看在眼里,觉得孟氏家族实在是被逼到了死角,否则,以孟婷的一贯爱答不理的样子,不会这般急吼吼地相求于自己。
苏秦明确地感觉到孟氏家族面临的困难,一方面是钱财的匮乏,用于扶植赵雍的党羽和势力,已经花费到了山穷水尽的地步。
另一方面是内部斗争的愈演愈烈,偏偏就在这时,原本与赵雍争斗最为激烈的宣阳君赵运成了丞相的热门人选,而孟氏家族已经没有足够的力量来继续拉拢人心。
苏秦此时就成了孟氏家族的一根救命稻草,也是他们的一丝希望,如果说动了苏秦加入到争斗之中,他们正可以利用第三种力量来对抗宣阳君,结果当然是孟氏家族坐收渔翁之利。
苏秦可以断定:这也是孟婷听说苏秦到了赵国,第一时间来拜访的原因吧。
他觉察到了孟氏家族的用心,首先就可以排除了他们下毒和派刺客来谋害自己的可能性,因为孟氏家族保护自己还来不及呢,怎会对自己下毒手。
排除了孟氏家族,那可能性最大的无疑就是宣阳君一伙人。苏秦心里不由得暗骂宣阳君的无耻和歹毒,看来此人与其哥哥奉阳君相比,更不择手段。
苏秦觉得自己住在官舍之中,一定是充满凶险,他想着自己明天要搬到何处?边想边看着孟婷,突然灵机一动。他有了一个两全其美的办法。
苏秦避而不谈是否愿意争夺赵国丞相,而是首先向孟婷提出了购买桃花园的事情。
他叹息一声,说道:“唉,我离开赵国没多久,就发生了这么多意想不到的事情。想想当初住在桃花园里的日子,何等的舒服惬意,真是遗憾啊,这座园子竟然要易手于他人。”
孟婷看苏秦留恋桃花园,认为他是真心喜欢那里,因为苏秦本身就是一个浪漫得近乎冒傻气的人。
但孟婷想了一下自己家族当下的现实处境,明白卖掉桃花园是必然的选择,因此,她安慰苏秦道:“即便我们孟氏卖掉了园子,苏丞相仍然可以常去那里逍遥,你不是还有桃花园的玉令牌吗?”
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