()七月,上都城谣言四起。【百度搜索Www..Com会员登入无弹窗广告】一会儿有消息说皇帝已经龙驭归天了,一会儿有消息传皇帝拟定一份更换太子的诏书,一会儿又有消息传世平太子书信邀请各世袭家主们上京,太傅刘炯也即将回京。还有在传长沙郡王要返回其领地的。朝野形势扑朔迷离,各路人士惴惴不安,对目前的局势充满担忧。
其实这些传言也不是空穴来风,大致都基本属实。
只有传言同乐已死的消息不完全正确,眼下的同乐还尚存一口气,只是已经深度昏迷了三、四天,御医们用尽浑身解数也没能把他救醒。凭御医们的经验,他再次苏醒过来的几率很小。应该说同乐将薨,是迟早的事情。
传言同乐立了更换太子的诏书,这件事先是有不少内宫太监风闻,后来传到宫外。据说,同乐在昏迷前的一天晚上,嘱咐杜衡拟定了一份传位于福常的诏书。只是这份诏书没有当着内阁大臣们的面拟定,当时除了杜衡,没有一人在场。
因此,太子党人对这份诏书的真实性尤其怀疑。杜衡掌管着玉玺和同乐的私印,如果他要作假,完全有可能自己写下一份伪诏书,偷盖上印章。
太子党人感觉自己危在旦夕,于是刘等人四处联络。一方面,写信给西部战区统帅兼太傅地刘炯。让他火进京主持大事。另一方面,给各大家族家主写信,请他们来京共商此事。同时,还加紧了对中间派的拉拢。
长沙郡王福常打算返回领地也是真的,常又恐惧又悲伤。以虞士基现在的能力,完全没有把握帮助他登上帝位。如果现在留恋上都舍不得离开。一旦同乐归西,世平登基,他的噩运就会降临。
虞士基也慌了手脚,他一没有兵,二没有家族支持,三没有大臣们相助,即使拿到那份诏书,也凶多吉少。他甚至也考虑过,是不是随福常一起逃往长沙。转念一想,如果世平登基后拿他问罪。即使逃到天涯海角,也会被一纸诏书拿回,于是打消了逃走的念头。
虞士基匆匆到长沙郡王府探望常。常正在指挥家人收拾细软。虞士基劝阻道:“殿下。您现在不能离开。您一离开,咱们就彻底输了。”
福常沮丧地问:“难道不走还有机会?”
“对,咱们还有最后地机会!”虞士基把头凑到福常耳边,低声道,“殿下忘了?太尉还有没有表态呢。”
福常已年满十五岁,也有一定的政治头脑,他摇头道:“要表态,太尉早就表态了,还需等到现在?”
“太尉两年前对臣说,在立太子的问题他会遵循陛下的意愿。如果他认可了那份诏书。咱们就赢了。”这也是虞士基最后的希望,如果还不行,他也只能坐以待毙了。
暂时稳住了福常。虞士基马不停蹄地赶往太尉府。进门时,正遇见刘出来。刘见他到来,冷冷地哼了一声,拂袖而去。
“太尉,有人正在密谋作乱了。您老人家可要出来主持大局啊。”虞士基见他太尉。便匍伏到他脚下,泣道。
“虞大人有话好好说。快快请起。”太尉一把拉起虞士基,请他坐下,惊讶地问道,“谁要作乱?”
虞士基气愤填膺地说道:“太尉,未经内阁商议,太子党人又是叫刘炯回京,又是请各大家主进京,不是密谋作乱又是为何?”
太尉听了此话,捋着长须沉默不语。虞士基又道:“陛下尚在,他们这么干简直是迫不及待地想陛下早死……”
太尉打断他的话,说道:“方才,陛下目前的身体状况你是知道的,他们也许是想早点做准备。”
“准备什么?”虞士基显得很激动,“陛下对诸事都有了安排,用得着叫刘炯回来吗?未经内阁商议,刘炯回京就是擅擅离职守。而且下官敢断言,刘炯到京之日,便是祸乱开始之时。”
太尉思索了一会儿,缓缓而道:“你是担心他会对长沙郡王不利?”
虞士基点头道:“是。【百度搜索Www..Com会员登入无弹窗广告】陛下留有诏书传位于给长沙郡王,然刘炯等人必定不服,他们一定会先拿长沙郡王开刀。”
太尉皱着眉问道:“说起那份诏书,老夫也颇有怀疑。陛下无缘无故,为何突然要立下那份诏书呢?”
“太尉,这事下官略知一二。”虞士基掌管着监察三司,即使内宫的消息,他也知道一些。
“请讲。”太尉一副洗耳恭听的样子。
虞士基放低声音说道:“在陛下昏迷前地一天,六灵公主去养斋探望。陛下现公主神色异常,问其原因。公主支吾不言,陛下遂起了疑心。待公主走后,陛下叫来了几个公主身边的太监询问,这才知道是世平太子,这一阵子天天去纠缠公主。据那些太监说,世平太子曾强吻过公主,还对公主说,登基后要纳她为妃。”
“这成何体统?!”太尉闻言拍案而起。
虞士基也是一脸悲愤道:“谁说不是呢?公主是伯安太子之女,而且今年才十岁,世平太子要纳她为嫔妃,简直是僭越非礼之极。陛下因此大怒,当众怒骂世平太子是毫无礼义廉耻的孽子,随后就叫杜衡进屋去立那份诏书。本来陛下准备第二天召见内阁大臣,宣告诏书地内容。结果,当晚有人来禀告,说世平太子又去了紫苑宫纠缠公主,陛下气急攻心。便昏迷不醒了。”
太尉听罢,又严肃地问了一句:“你所说地是否确有其事?”
虞士基又是诅咒又是誓,说道:“下官怎敢妄言?太尉要是不信,尽可找养斋或是紫苑宫的太监宫女们来询问,他们大多都知道这事。”
太尉在屋内来回踱步数圈,终于下了决心。对虞士基道:“老夫以前只是以为他赢弱。没想到他竟会做出如此僭越之事。他的确不适合太子之位,老夫会按照陛下的旨意行事。”
虞士基大喜,有了太尉的支持,谁胜谁负还未可知。只是他不知,在他和太尉说话这功夫,高颖和贺若弼也正在商议此事。
贺若弼进到高颖的书房,见高颖愁眉不展,正在沉思。他大声叫道:“昭玄,陛下昏迷不醒,万一有个意外。我们该如何应对?”
“我也正在考虑。”高颖起身让座,又叹了口气说,“唉!偏偏陛下在这个时候不省人事。许多事情让我们这些做臣子地很难决定。”
贺若弼坐定后,道:“依我之见,咱们还是召开内阁会议,大家在会上统一意见。”
高颖对此不报信心,道:“有虞士基在,意见也不是那么容易就能统一的。”
贺若弼眼中闪过一丝寒光,咬牙道:“那就让他不能出席会议,可好?”
高颖被贺若弼的这个想法惊得脸色大变,急忙劝住道:“辅伯,你可千万不要乱来。这个时候错一步。就有可能引大乱。”
贺若弼满不在乎地说:“依我看,有虞士基在局势才会更加混乱。不如早点除点这个祸根,以免祸害无穷。”
高颖虽然也很讨厌虞士基。但并不想借此除去他。又劝道:“你即便除去虞士基又有何用?他只不过是长沙郡王地老师,要是那份诏书是真的,就算虞士基不在了,你敢保证局势就能稳定下来?”
“长沙郡王只是个孩子,没了虞士基的支持。他还能有何作为?所以。只要断了这个祸根,一切都不成问题了。”贺若弼已被刘说服。已经站到了太子一方。他今日来地目的,就说服高颖。
高颖仍是摇摇头,说道:“不妥,不妥。他没有过错,这么做是有违法制的。”
贺若弼又好气又好笑,高颖也太过迂腐了。都这个时候了,还讲什么法度?“昭玄,非常时期,行非常之事。当断不断,必有后患。虞士基掌管着监察三司,他可以动用的力量你比我更清楚。万一他狗急跳墙,局势就不好收拾了。还不如趁他现在没有防备,一举将他拿下。”
高颖还是觉得不妥,道:“可万一那份诏书是真地怎么办?这样做,可算是谋反。谋反大罪,你我都是担不起地。”
“诏书之事,只是传言,我不相信真有那份诏书。陛下要更好太子,为何早不换晚不换,偏偏要在昏迷之前立诏?其中必定有假!也许杜衡被虞士基和长沙郡王收买了,伪造出那份诏书。”贺若弼此时已全完站在太子一方地角度考虑问题,根本不相信那份诏书是真地。
高颖还是不信,道:“杜衡服侍陛下二十多年,忠义可信,他绝不会犯下这种欺君之罪!何况陛下还没有真正断气呢。”
贺若弼有些着急了,道:“即便那份诏书真地有,也不能让长沙郡王继位。”
高颖把脸一沉,对贺若弼严肃地说:“你想违背圣意?”
贺若弼解释道:“不是我想违背圣意,而是长沙郡王没有继位的可能。你想想,陛下龙驭归天之后,杜衡拿出那份诏书,刘炯等人他们能认同吗?枢密院御林军统领、羽林军副统领都是坚定的太子党人,御林军和羽林军中,起码有一半人会支持世平太子。不认同的后果,就会引祸乱。到那个时候,可能连长沙郡王也保不住了。”
高颖脸色铁青,贺若弼说的是实话。在京畿三支护卫军中,太子党掌控了三分之一,三分之一可以说是贺若弼的心腹,另外三分之一掌控在太尉手中。如果太子党不认同诏书。长沙郡王一党在京城又没有掌控军权,很有可能铤而走险动兵变。
还有贺若弼说此话,证明他也有在最后时刻动兵变地决心。一旦动军变,长沙郡王十之**性命不保。
现在摆在高颖面前的有三条路可走。要么支持世平太子顺利继位,还可以保住福常的性命。要么中立,仍其事态展。要么支持福常。最后落得个失败地下场。到底如何选择,他迟迟下不了决心。
贺若弼见高颖一直沉默不语,又劝道:“昭玄,你就别再迟疑不决了。那份诏书百分百是伪造的。与其看着灾祸将至,还不如平稳的让世平太子继位为好。现在我们最需要地就是稳定,局势稳定才能专心地治理朝政。”
这番话让高颖动摇了。整治吏制才刚刚开始,如果朝局动荡又执行不下去了。还有,早在与鲜卑开战前,他就定制了一系列的恢复帝国经济的措施,只是因战事开始没能实施。现在鲜卑战事已结束。国内除了番州部分地方不安定,总的环境还不错。他正想借着这个机会,放开手脚大干一番。如果朝廷乱了。他的政治抱负也无法实现。
想到这里,他长出一口气,缓缓说道:“好吧。我支持世平太子。不过,前提是那份诏书确系伪造。”
见他松了口,贺若弼也轻松下来,笑道:“这个你尽管放心,刘向我保证,那份诏书是假地。”
“他凭什么能保证诏书是假地?”高颖好奇地问道。
贺若弼把头凑过来轻声说道:“他在虞士基那边安插有人,据那人报告,假诏书之事都是虞士基一手策划的。他早在陛下病重之时。就在暗中做手脚。”
“可有证据?”高颖半信半疑,以他对虞士基和监察院地了解,虞士基还没有能力插手宫内事务。要说诏书事件是虞士基一手策划的。他不信。可如果虞士基真地收买串通了杜衡,就大有可能了。
“具体证据还没有找到。只是据暗探报告,虞士基这几天秘密会见好几个养斋和紫苑宫的太监,嫌疑很大。”
“哦?那么,六灵公主也与此事有关吗?”高颖吃了一惊。问道。
贺若弼自己也不敢肯定。模棱两可地说:“或许吧。毕竟公主每日都要去养斋,也许她参与了也说不定。”
高颖摇摇头说:“公主才十岁。她怎么可能参与太子之争?这对她有害无益。”
贺若弼微微一笑,说:“你别忘了,她天资聪慧,连陛下都称赞她是神童。再则,她的生父张锐,和虞士基走得非常近,还差点结亲。也许她是受张锐地指示,和虞士基串谋呢?”
“这事要继续追查。”高颖还是不信。张锐已经离京去平息番州的叛乱,没有道理也参与到伪造诏书的事情中。但他也不解,虞士基找六灵公主紫苑宫的太监去干嘛。
“除非把虞士基叫去的那些太监,都抓起来一一审问,不然也查不出真相。依我看,不必再查了,还是来个一劳永逸吧。只要虞士基一死,即使陛下归天,杜衡也不敢把那份伪诏书拿出来。”贺若弼又提出了他最初的建议。
高颖沉思一会儿,说:“这事还是要慎重行事,杀虞士基不妥。先不说杀不杀得了他,就算把他杀死,一旦消息走漏,我们就被动了。现在还是我们占据优势,没有必要为不确定的后果冒险。”“好。暂且不谈这事。”贺若弼见他还是不答应,也不在再提此事,接着转移了话题,“太尉那里还需你去说说。”
高颖摇摇头说:“不必了。太尉早就对我说,他在这事上保持中立。”
“你相信他的话?”从贺若弼表情上可以看出,他对此表示怀疑。
高颖紧紧盯着贺若弼的双眼,一字一顿地说道:“我相信他的话。他是不会对我说假话地。”
贺若弼叹了一口,点点头说:“既然如此,太尉那边就放放。刘他们已经给各家族去了信,邀请他们来京。刘想请你也给那些家主们去封信,催催他们赶快动身。”
“没问题,这事我去办。”高颖爽快地答应下来。在他看来,世袭家族的家主们都来上都,更有利于稳定局势。
“主公,出大事了!”两人正在商议,忽听门外有人禀报。
高颖打开房门,见是自己府上的一个护卫统领,问道:“生何事?”
护卫统领躬身而道:“虞士基虞大人在西市口遇刺。”
“什么?”这个消息如五雷轰顶,惊得高颖差点坐到地上。幸亏护卫统领机警,搀扶了他一把。
“什么时候地事?”高颖站稳后,急忙又问。“就在几分钟前,虞大人府上的护卫全体出动,属下询问他们去哪儿,才知道了虞大人被刺。”高颖的府第和虞士基的府第很近,都在一条大街上,大门相距只有数百米。虞府护卫出动,高府当然在第一时间就会知道。
“虞大人现在如何?”贺若弼也走到门口,问道。
护卫统领摇摇头回道:“不知,虞府的护卫走得很急,没有多说。”
“好,你去吧。”高颖挥挥手让护卫统领退下。
“辅伯,你对我说实话,这事是不是你派人去干地?”高颖关上房门,面色难看之极,死死盯着贺若弼问道。
“怎么可能是我?我不是一直在你这里吗?”贺若弼甚是惊讶,没想到高颖会怀疑是他做地这事。
虽然贺若弼矢口否认,但他看得出高颖怀疑是他派人干的。刚才还在建议要除掉虞士基,紧接着虞士基就出事了。很难让人相信刺杀事件与他没有瓜葛。
贺若弼知道自己地嫌疑大,正色道:“我不是正与你商量吗?在你没同意前,我是不会行动的。”
高颖见贺若弼说的认真,在加上平日对他的了解,也渐渐相信了他的话。高颖疑惑地问道:“那么,你认为这是谁干的呢?”
贺若弼想了想,说:“会不会刘他们干的?”
“嗯!有可能。”高颖认同了贺若弼的看法,他知道也只有刘他们才希望虞士基早死。
贺若弼略显兴奋之色,道:“昭玄,其实这样也不错。虞士基死了,对大家都有好处。”
高颖看了他一眼问:“那如果他没死呢?”贺若弼愣住了。
贺若弼、高颖都在思索,到底是谁要杀死虞士基,虞士基到底死了没有?如果虞士基没死,他会怎么办?也许,他会豁出命一搏。如果出现这种的结果,后果就严重了。监察三司有无数的暗探,要是他想反击,下令刺杀几个人也似乎易如反掌。
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