“王爷，您怎么还不歇着？”赵福面露关怀之色，看着他房中那盏孤灯问道。
蓁胥闻言，放下手中书卷，抬头看着赵福，“送夏掌柜的马车可否回来了？”
“王爷放心，已经安全送到了。”赵福恭顺说道。
闻言，蓁胥这才感觉眼睛有些发涩，右手握拳放在嘴巴处打了个哈欠，“对了，这些日子，若是夏掌柜有什么需要的食材，你仔细留心着，让她买到。”
赵福张了张嘴，最后话还是没有说出口，点了点头，“卑职下去了，王爷早些歇着。”
蓁胥点点头，只觉得心里空落落的。
“王爷，你怎么没有娶妻，按照道理，你应该妻妾成群才对呀？”下棋之时，苏小小突然的问题，让他无言以对，棋子在空中呆滞了一瞬，“是啊，我为什么没有妻妾成群呢？看来我要抓紧了。”
突然想到这句对话，蓁胥勾起淡淡笑意。转头再看，房间中全是她的身影，挥之不去。
……
在马车上睡了很长时间的苏小小，压根没有一点睡意。
“别打坐了，夏歌笑，陪我聊天。”苏小小从床上坐起来，揉了揉眼睛，对着窗棂下方，如一座雕塑般呆坐的夏歌笑说道。
夏歌笑动了动身子，并未马上站起来，只是抬起眼皮，扫了她一眼，“那要看你想说什么，我是否感兴趣。”
“你说蓁胥王爷是不是对我有意思？”苏小小俏皮的问道。
夏歌笑听闻这突如其来的问话身子抖了一抖，差点从草蒲团上跌下来，咳了两声，掩饰了一番：“这话怎么说？”
苏小小拢了拢压在腿上的被子，一头黑发四下散开，“你说的这叫什么话，当然是女人的直觉啦！我好说也是活了二十八岁的人了，这点直觉还是有的。”
夏歌笑心沉了沉，不知该如何作答，便没有说话。
苏小小却谈兴正浓，“可是我很奇怪，他为什么不跟我说，更奇怪的是，他已经是弱冠之龄，按理说可以娶亲，却还是形单影只。莫不是为了他妹妹，她妹妹一看就内分泌失调，一定是不想嫁的，哎……真可怜了这么好一个帅郡王。”
夏歌笑听到这么闺房的话，有些不自在，苏小小不会把他当做闺中密友了吧！这……让人情何以堪。
颇有些不自在的打断苏小小的杞人忧天，自哀自怜，“你还是想想明日的比试该如何吧！这次比试里不乏高人，西凤楼的左掌勺，爷爷是御厨，就连分外聒噪的扈春花，也是大有来头的，这附近的人家家里有个什么红白喜事，都是找了她去当厨子，她非常善于用特别常见的食材，做宴客大菜，又省钱，又上得了台面。”
听到这话，苏小小果然不再胡思乱想了，而且饶有兴趣的继续着他的话题，“是啊！但是我有你我怕什么？左掌勺，爷爷是御厨，可是你就是御厨。扈婶子确实厉害，我觉得二斤应该好好跟她学学，以后至少把桃花村的红白喜事给我包了。”
夏歌笑差点被噎住，但是却无可辩驳，毕竟苏小小所长确实不是下厨。
“你为什么突然放弃了翡翠虾仁包？”夏歌笑奇怪，以她的性格，搜罗美食为自己所用，一直是她的爱好，酒肆目前为止，已经搜罗了好几个特色菜，点菜率很高，特别是那道樱桃红烧肉，吃过的人，都赞不绝口。
苏小小一听这个，现在都还有些肉痛，她以为自己是那种为了美食不择手段的人，却不想还残存着一丝良知。
“那道点心，学了也没有什么用，只是花里胡哨的好看，而且用料实在太复杂了，光是特供的越光米做的米皮就不是酒肆用得起的。所以，干脆别去触碰人家心底那点隐痛比较好。”苏小小有些无奈。
夏歌笑微微一愣，“你这条舌头真是世间少有，连扶桑进贡的越光米都吃得出。”
“你这算是夸我吗？——我只是有些遗憾，蓁胥就算不是个优秀的将领，也会是一个天赋异禀的美食家。
他研发的菜，并未完全华而不实，樱桃红烧肉，连剩下的酱汤都可以拌饭。
而翡翠虾仁包，每一个用料都特别的昂贵，外形却非常普通，吃在嘴中才能感到其中不同。
失去味觉，实在是可惜了，我一定要想办法让他恢复味觉。”苏小小的语气慢慢黯然了下去，她打从心底感觉到可惜，重重叹了口气。
夜色深了，墨色的天空，黑得纯净，没有一颗星，只有半弯残月挂在空中，站在这苍穹之下，世间仿若只剩下他孤身一人，心中倍感仓皇凄凉，呆站了一会儿，再次回到屋中，已然听见苏小小均匀的呼吸声，知道她已经睡着了，悄悄走到她的身边。
“你叫我办的事情已经办好了，蓁一这段时间应该不会再对破晓酒肆有任何的举动。
倒是你，你忘记了？因为前世与素禾的纠葛，你已经决心不再缠绕在情感中，再说，现在的你有这个资格吗？”慕容晓再了解他不过，他心中有一个宏大的美食版图，发誓要领会每个菜系的精髓，融会贯通之后，研发出新的菜色。
除此之外，他想过别的吗？
慕容晓总是这样神不知鬼不觉的出现，若不是夏歌笑本就没有什么大惊大喜，寻常人可没有这么淡定了。
“今生怕不是我和素禾与小小的纠葛，而是小小与其他人的纠葛，慕兄，今生很多事情都变了，变得更加难以捉摸。”夏歌笑声音如山涧人语，听来落寞。
“说的也是，别的不说，你看看这苏小小，哪里有半点夏家四小姐大家闺秀的模样，这所幸是被赶出来了，要是没有，也会沦为深宅大院的老姑娘，断然是没有人会娶她的。”慕容晓说话从来不留余地，都是塞得满满的。
夏歌笑横了他一眼，他有些讪讪，“咳咳，把你忘了，夏大厨，夏大御厨。”
“你……”夏歌笑甩了甩袖子，说不出话来。
“你——千万别跟我一般见识，我就是一抹游丝，除了你别人都只能在梦中见到我，我说什么你捡着爱听的听，不爱听的就当我放的屁。
只是有点遗憾，以往我的生辰，你我二人都会把酒言欢，你还会抚琴……现在想来真是落寞啊！”慕容晓，语气颇有不满，完全是抱怨了。
夏歌笑咧嘴苦笑了一下，“你——”转身一看早没了慕容晓的影子。
艾莲达奋力啼叫，扰得人心烦气躁。
“你这只死公鸡，明儿就把你红烧了，叫叫叫，烦死个人。”苏小小揉着酸涩得根本睁不开的眼睛，踉踉跄跄的起来梳洗，收拾妥帖了便来到正堂。
大能和胡皓正在打扫卫生，石子路上的石子被打磨清扫得干净，发着清亮的光泽。
浮尘被打湿后，撩起特殊的尘土气味，伙计们井然有序的忙碌着，只有秀才翻看着账本，在动如脱兔的背景下静如处子。
苏小小慢慢走了过去，“谢谢你这几天和大能演的好戏。”
秀才放下账本抬起头，有些莫名其妙，“掌柜的，话可要说清，这又没有戏台子，哪里来的戏？”
“这，人生在世啊！处处都是戏台子，到处都可以唱戏。若不是你故意把酒肆弄的一团糟，堂上顾不上，伙房也怨声载道，连银钱都收错了，这些个伙计怎么会这么盼着我回来？和你相处这么久了，你有几斤几两，我全然知道，大能有几斤几两你也知道，若不是演戏，那么你们真是鬼打墙了。”苏小小喝了口茶不动声色的说道。
语气淡淡，但是心中已经领了这情。这些伙计除了胡皓，均不是她一手带起来的，多少心中一直把她跟慕容晓比较着，这样的对比是不留痕迹却处处均有的，这让苏小小管理起来多少有些不顺手。
这次秀才想在了她前面，反其道行之，伙计们对她的依赖，其实是赞成了她的管理方式。
“那么掌柜就当我们是鬼打墙吧！你参加比试，前前后后陆陆续续，将近一旬，可苦了我和大能了，估计总得鬼打墙了。”秀才挑了挑浓眉，笑着打趣。
“这次只能你一个人唱戏了，我已经决定让大能跟我去了，胡皓被二斤使得是得心应手，伙房的事情再抽走一个人，他实在忙不过来。只能劳烦秀才兄，能够好好跑堂，青青这个好伙计，便交给你使唤了。”
话音刚落，青青一听不但不让她去，还让她跑堂打杂。
“掌柜的，你偏心，出门采风你带秀才哥去，这次怎么也该轮到我了，你带耗子去……我，我也就不说什么了，你居然带大能哥去，他又不会切墩下厨，凭什么啊？”青青的声音又尖又利，直冲云霄。
引来正在打扫院子的胡皓和大能也停下了手中的动作，站直了身子，从院子里望了进来，苏小小嘿嘿讪笑了一番，“既然青青吼开了，那么便召集大家说说这事。”rs