清风拂叶，红花妖娆，饶是外面的阳光明媚，到了屋檐前就却步了，好像不敢惊扰到屋内两位后宫之主的谈话。屋内袅袅檀香，令人闻而心安，贺太后一脸疲倦地斜倚在软榻上，闭着眼享受身边宫女那轻重适中的揉捏，眉间微微显出惬意的感觉。
好事无双，祸不单行，烦心事要来也是挨个没停。
贺太后忍不住怀疑韶华是不是和皇宫八字相克，总感觉每次她进宫免不了要掀起一些波澜。就她竟然触动了机关，滑入暗道来说，就已经够让她头疼了。这暗道她都已经两三年不曾碰过，也不知道里面累了多少尸骨，要是动了胎气，只怕严夫人真的会跟她拼命。
本只想拿她做威胁，让严恺之收敛一些手脚，又得避讳着皇帝儿子的暗中使绊。结果可好了，事情没办成，反倒有种偷鸡不成蚀把米的感觉，从来都站她这一阵线的严夫人差点和她闹翻，皇后竟然也来给她添堵。
贺太后抬起手，示意宫女退下，看着坐在跟前锦衣华服的美艳少妇，原本高洁典雅的气质在深宫寂寞中早已消磨得荡然无存。姣好的脸庞也显得清瘦，全然不像敕封大典上那个母仪天下的皇后。
贺宛如见太后坐起身，连忙起身搀扶，给她在背后垫了个软墩，听她幽幽地说道：“这事本不怪你，只是可惜你手段不够，差点捅了篓子。”
“但是……”贺宛如悄悄松了一口气，又蹙眉作迟疑状。
贺太后显然不愿再听她唠叨，不耐烦地说道：“好了，都赶出去就好，我不管她们肚子里的种是谁的，一个都不许留。”
听宫女说贺宛如神色匆忙地前来求见，她当发生了什么事，结果听完贺宛如的话，贺太后不由得冷笑起来。
帝后大婚至今都好些年了，贺宛如的肚皮却未有动静，太医几乎每天问诊，弘弋大半时间也都在贺宛如屋里休息，可竟然连一个子儿都蹦不出来。贺太后都忍不住怀疑是自己儿子身上出了问题，可是，一个不小心被临幸的宫女，居然一次就怀上龙种，甚至被破格提升为婉仪。
贺太后终于还是把目光放回贺宛如的肚皮上。
她心里清楚，作为皇后，若是不能怀上皇长子，那必然是件极为麻烦的事。
好在那婉仪生的只是公主，弘弋也没再宠幸过她，可是后宫妃嫔众多，防得了一次，防不了那么多次。而且总是暗中落了其他嫔妃的孩子，只会让皇室更加子息伶仃。
贺太后无奈，只好让贺宛如抬举身边的人，待生出皇长子再抱过来抚养长大。可没想到，后宫之中，你有张良计，我有过墙梯。贺宛如的意图被瑜嫔知道了，竟然跟着效仿，企图比皇后更早一步怀上龙种。
“是，请阿娘放心，我已经嘱咐过了，天黑之前就拉出京城。”贺宛如口气坚定，在这件事上，她决不能姑息。所以一边着人下手处理，想着这会儿马车应该已经出了城，贺宛如便跑来和太后姑母哭诉。
贺太后眼色变得凌厉，频频冷笑：“这个瑜嫔可真不得了，你不过想借肚子怀个龙种，她居然连种都给带上。哼！想要狸猫换太子，找个不知哪来的野种冒充，亏她想得出来！”
贺宛如不过是想让身边的宫女怀上弘弋的孩子，然后留子去母，把孩子养在膝下。但好歹这孩子的父亲绝对是弘弋，可瑜嫔竟然是让已经怀孕的宫女去向弘弋邀宠，企图效仿赵姬。只可惜皇宠未等到，却被人发现了秘密，告知皇后。贺宛如一知情，立刻吓得让人着手彻查非处子之身的宫女，但有身孕一律遣送出宫。
“是，若不是发现得早，恐怕都不好收拾了。”贺宛如说起来，觉得心有余悸。
“不好收拾？那就不要收拾，留着也碍眼。”贺太后冷哼一声，重重拍了一下桌子，玉镯叩在楠木上响起的闷声让贺宛如立刻捋直了腰背。
她急忙正襟危坐地附声回答：“阿娘说的极是。”
单是一日就发生那么多事，贺太后也显得很疲态，叮嘱了一句：“你自己的身子也多注意些，该吃的药都不得少，否则，贺家娘子也不只你一个。”
这下子，贺宛如不得不打起十二分的精神回答：“媳妇知道了。”
她们心里都清楚，皇后必定是贺家的，太子也必定是贺家的，但贺家不止贺宛如一个，只不过她是最合适的人选罢了。
婆媳各怀心思地沉默了下来，忽一听有人惊呼地跑进来：“太后娘娘不好了不好了，出大事了！”
贺太后才平静下来的神经立刻又被绷紧了，她气得抓起架子上的雨后蜻蜓初立的豆青莲盘，想也没想就砸了过去。“给我闭嘴！”嫌她被惊吓得不够多，居然在太后寝宫也敢这么高呼。
闻言赶来的英尚宫站在门口，看到碎了一地的瓷片，还有跪在地上瑟瑟发抖地内侍，立刻让人过来打扫瓷碎。贺宛如也被吓得站了起来，看着眼前的情景，似乎少见贺太后这么暴躁冲动的时候，她犹豫了一下，给贺太后欠身告辞。
贺太后没有阻拦，她现在最好是什么人都不要过来烦她。
等到贺宛如一走，英尚宫也进来伺候，贺太后才低怒了一声：“给我滚进来说话。”
内侍几乎是爬着过来，他刚刚在暗道里被吓得半死，如今逃出暗道又让太后怒喝，差点就感觉自己看到锁魂的无常路过窗口。
他不敢抬头，全身瑟瑟发抖，结巴地汇报：“回、回太后娘、娘，闹鬼了，闹鬼了，侯夫人不见了。”
这下子还得等贺太后开口，英尚宫就发怒了，她走过来踢了内侍一脚，喝道：“大白天哪来的闹鬼，给我好好说话！”
内侍连连咽了几口口水，才重新道：“真的是闹鬼了，奴才刚刚让平顺带两个人下去，可等了很久都没消息。奴才就又让人去看看，结果刚下到底下就发现平顺被人打断了骨头，晕在地上，另外两个也不知踪影。”一想起刚刚下去查看的情况，内侍差点就没吓得尿裤子。
“那人呢？！”贺太后听着有些心惊，表情变得凶狠。
“人、人也是晕了，可是侯夫人不见了。”内侍几乎都要哭出来了。
“你们都找过了？”贺太后问道。
内侍快要把头埋到土地里，他抖着哭腔道：“没、里面闹鬼，不敢下去。”
英尚宫察觉到贺太后脸色不悦，立刻走过来，提起内侍的脸，用力甩了一巴掌，“没用的东西，哪来的鬼，立刻滚下去把人找出来。”
内侍跪在地上的腿都软了，根本站不起来，“太后娘娘，奴才真没骗人，奴才亲自下去的，可是、可是我看到了宜妃娘娘！”内侍这一句失声惨叫让贺太后听得心里漏了一拍，吓得英尚宫连忙过去给她顺气，“千真万确，宜妃娘娘还穿着侯夫人的衣服，对奴才笑，奴才这才吓得跑了出来。”
要说不害怕，那是骗人的，他们心里清楚这个暗道是做什么用的，里面进进出出都抬了几次尸体。可自从关了宜妃后，就再没人进去，都这么久过去了，如果他刚刚见到的不是鬼，那还能是什么。况且她还披着韶华的衣服，内侍哪里还敢进去找人，心里都为这个薄命的侯夫人哀念佛号了。
“不可能！”贺太后缓过劲，自言自语地摇头道。
宜妃是她亲手关进去，都两年多过去了，不可能还活着。
可是，她不能就这么放韶华在里面，哪怕只剩尸体，她也必须给抬出来。否则别说严夫人要和她拼命，恐怕弘弋也不会这么轻易放过。
贺太后整个心都乱成一锅粥，额头上的青筋隐隐冒出，眼睛狰狞出血丝，让人看上去比鬼还要可怕。她一手按着胸口，试图安抚躁乱不安的心，可是身上的战栗提醒她的徒劳无功。
以往有宫人说起清越宫经常听到哭喊和求救声，她从不在意。因为暗道的出口就在清越宫后厢房底下，所以她让人封了宫，因为冷清没人出入，贺太后觉得是底下的人借此来以讹传讹。可如果真的是宜妃，那清越宫闹鬼一事，恐怕就难说了。
英尚宫看她一脸青白，担心地喊了一声：“娘娘，您没事吧？”
贺太后回过神，定了定心，一双眼睛忽然恢复了清亮，很快平复了威严，“给我多派些人下去，不管是人是鬼，都不许留下！”英尚宫明白贺太后的意思，如果只是闹鬼反而还好些，若宜妃真的还活着，被人知道只怕会出更大的乱子。
当初宜妃之所以被赶入冷宫，除了受刘尚书的牵连外，大概只有贺太后清楚，宜妃是背了毒害皇帝的罪名遭冷落的。否则，以她当初盛宠，就算兄长落马，她也不至于会沦落到这种地步。先帝并不相信宜妃会下毒，但是贺太后不由得他不信。
“侯夫人怎么办？”英尚宫觉得自己问了一个愚蠢的问题。
贺太后冷冷地扬起眸子，吐出一句：“活要见人，死要见尸。”
本来她让人把韶华抬出来，也是打算丢她在清越宫里，就当做是她误入。至于闹不闹鬼，会不会出事，到时她都可以撇开不理，可是前提必须先找到韶华。