北疆万里觅良人，一入天山泪湿巾。
黄沙漫野空有月，积雪皑皑难逢春。
漫漫荒野，驼铃阵阵，上百头骆驼驮着商品和远道而来的商人缓缓而行。
常年奔走在沙漠中的孙青山指着不远处的河高呼道：“交河！我们走到交河了！”
苏木顺着他手指的方向望去，果有一条宽阔大河，顺着交河极目远眺，隐约可以看到远处的建筑。他挥手让队伍原地休息，众人连忙从骆驼上下来，欢呼着奔向交河，苏木则逆着人群往回走，他在一位身着白色长袍、头戴青纱帷帽的女子面前停下，高兴地回禀：“大娘子，我们快到交河城了！”
沈令玥掀开青纱，露出疲倦的妆容，她放眼望去，却只能看到热浪与黄沙，轻启干裂的唇，嘶哑的问道：“还有多远？”
苏木回道：“我刚才远远瞧见了交河城，最多也就十几里路。”
沈令玥眯眼看了看苍穹中高悬的烈阳，又道：“先安排大家吃饭，吃完饭后，辛苦一下，再赶一赶，今日我们进城。”
苏木遵命而去，今日到交河城的消息传出，自离开伊州后，便在荒漠中行走了月余的队伍马上躁动起来，他们用沙哑的声音欢呼，或做饭或装水，手脚轻快，满是期待。
侍女扶着沈令玥坐在骆驼身后背阳处，她摸摸微烫的额头，打开水囊艰难的咽下几口水，侍女将肉干饼干煮就的咸粥端给她，她也没有胃口，只粗粗吃了几口便罢。因想着今日就能进城，可以给她好好补一补，侍女也不再劝她。众人都敢耽搁，粗粗喝了粥，动力十足的骑上骆驼启程，身下骆驼似已识途，迈着沉重的蹄子、踏着滚烫的沙砾一路小跑的沿着河奔向交河城。
他们在最后的落日余晖下踏入交河城，孙青山熟门熟路的带着他们去了城中最大的邸店。刚一进店，苏木先叫来店家开好房间，让沈令玥带着侍女上去休息，又让店家备上好酒好菜，等他们将骆驼、货物安顿好，便聚在大堂热热闹闹的喝酒吃肉。
沈令玥坐在简陋的床上闭目养神，不一会白芨轻敲房门，带着楼下的喧闹声进来，她将一碗羊肉炖恰玛古、一盘烤羊肉、两块烤馕摆到案上：“大娘子，邸店里没有什么青菜，只有这个叫恰玛古的，你尝尝，看合不合胃口？”
沈令玥起身，看了眼羊肉炖恰玛古，言道：“出门在外，没有那么多讲究，白茅呢？叫她过来一起吃饭。”
白芨回道：“她有些脱水，陆先生给她开了副药正在厨房煎着呢，你先吃，我再去瞧瞧，到时和她一起在房中吃就可以。”
沈令玥点头：“吃过饭后，你去跟陆英说声，让他给大家都瞧瞧，该用的药莫要省着，免得小疾拖成大病。”
白芨点头退下。吃过饭后，沈令玥又叫来侍卫长景天，嘱咐他明日打探一下驻军的位置。已经陪着她找了大半北疆，景天自然知道如何做，他躬身应是，正要出去，却在门口碰到脸色不佳的陆英，连忙行礼将他让进来。
陆英一进来就开始抱怨：“听说你让我给所有人看病？你可知道你这个商队有多少人？上百号人呀！医师就我一个，只是号脉我就得号到地老天荒，就算是坐堂的医师也不带这么虐待的！”
沈令玥想了想，觉得有理，便道：“要不然，让苏木问问都有谁身体不适，今日你先给这些人看看？”
“我瞧着你就像得了重疾的，伸出胳膊，趁我现在手感好给你看看，不然等我摸过百双手后，就不一定会给你瞧出什么病来了。”
沈令玥一听到他说百双手，不寒而栗，见他已坐下，忙将胳膊放在桌子上，让他诊脉。
陆英细心给她把脉后，皱眉言道：“脉细而数，面色赤红，舌白口苦，你这是热症。幸亏今日我来了，不然再拖拖，就不是喝苦药的事了，到时候得给你放血！我开好药后会让你的侍女煎好端过来，你老老实实的喝完，若是睡不着，就燃块沉香。”说完他又抱怨起来：“我说不来，你偏要来，这下好了，万一你出了什么状况，我这医圣弟子的名声岂不折在这沙漠中。”
沈令玥只得回道：“你放心，我会好好喝药的，砸不了你的招牌，只是，你莫要开太苦的药。”
“这可是你说的？”见她点头，陆英目的达到，说了句“走了”，便转身离开。
沈令玥先痛痛快快的洗了澡，又喝下微苦的汤药，将袖中短剑放于枕下，宽衣躺在床上。内热让她昏昏沉沉，却又睡不着，她想着明日就能去驻军那里打探阿瞒的消息，刚心生欢喜又连忙压制住，经历了太多失望，唯有不抱希望，平静机械的行事，才能让她少些折磨。想到这一路走来的艰险、想起分离半年的女儿，她对薛宗平的怨又多一分。就这样胡思乱想着，她在沉香的作用下，慢慢昏睡过去。
此时，大唐与突厥战事刚平息，交河城作为安西大都护府所在，除了城内有常驻军外，城外还有行军大营。
景天将打探来的消息报给沈令玥，她片刻也不耽误，起身带人先去了城东的驻军营地，无果，又出城前往行军大营。
他们在营外等了很久，士兵才回转，言道营中并无扬州或者长安来的薛宗平。
突然一股绝望席卷而来，沈令玥眼前一黑险些栽倒，白芨连忙扶住她，她稳住心神，仍不死心，又问：“可有两地薛姓人？”
士兵打量着她，笑道：“薛姓人那可多了去了，我们行军大总管也姓薛，不过他是个和尚，并非你家郎子。”
沈令玥这几年一直刻意收集长安薛氏大族的信息，对士兵口中的这位薛总管，长安城的新起之秀，也有耳闻，知道他不可能是自己的阿瞒，便又问除了交河城，哪里还有军营。
士兵知道她们是从南边来的，也怜悯她万里寻夫不易，便好心回道：“再往北就是玉术、龟兹，更北还有疏勒，只是现在战事刚平，那里并不安全，娘子莫要再往前走了。”
这时，从远处传来急促的马蹄声，黄沙漫起，守营士兵连忙让她们退后，又协力搬开路障。
沈令玥站在路边，抬头望去，只见沙尘中当先一骥白色骏马，疾驰而来，马上坐着一男一女，沈令玥透过青纱一眼认出那位女郎就是凌微，她瞪大眼睛看向她身后，那位身着棕色细鳞甲、皮肤黝黑的将军，可不就是让她遍寻北疆的薛宗平吗？只是，还未等她反应过来，他们便已飞驰而过，紧随其后的几十骑也呼啸着进入军营，扬起的风沙迷住了她的眼睛。
见她掀开头纱，痴痴望向群骑消失的地方，士兵颇为自豪的言道：“打头那位就是我们的左威卫将军，薛阿瞒，薛将军！倒也和你家郎子是本家。”
“他身前的女子呢？可是他的姬妾？”
“慎言！凌姑娘还是清清白白的黄花闺女，不可如此辱没。虽然我们瞧着他们郎情妾意的，但因连年战事，薛将军并未有成家的打算。好在现在已大败突厥叛军，说不得他们好事已近，我还是第一次瞧见薛将军带着凌姑娘来军营。”
呸，去他的郎情妾意！
“我瞧着薛将军年龄也不小了，还未成亲吗？”
“连年战事，哪有时间成亲？”
呸，去他的尚未成亲！
沈令玥突然无声笑了起来，她行礼道谢，又望了一眼薛宗平消失的方向，转身离开。
白芨塞给守门的士兵几枚铜钱，急忙追上她：“大娘子，这位士兵很是心善，我们不再多打探些郎子的消息吗？”
“不用找了，已经找到了。”沈令玥步履轻盈的往前走，她见到她的阿瞒了，他鲜活的猝不及防的出现在她面前，没有马革裹尸，还当上了将军，她越想越觉高兴，她想哼唱，想大笑，想唤他阿瞒，想抱着他痛哭一场，只是，她现在发着烧、形容憔悴，又有凌微在，她不愿见他，还是先回城，好好养病，等病养好了，她再以最好的模样来见他。
白芨带着马车跟在她身后，虽然瞧不见她的样子，但白芨可以感受到她的欢快，这还是她第一次见她如此轻松明快，她隐约可以猜到，大娘子是因为刚才那位器宇轩昂的薛阿瞒将军才会如此，可是，自家郎子不是叫薛宗平吗？
回到邸店，向来畏苦的沈令玥，主动叫来陆英，笑着让他给她号了脉，让他给她开最好的药，再苦也不怕。陆英觉得她的笑很是瘆人，莫名其妙的连连看她，又摸摸她的额头，更加确定：她这次病的不轻！
陆英倒也从善如流，直接煎了一碗黄连水亲自给她送来，沈令玥二话不说，捏着鼻子喝了。但是，黄连的苦又哪能那么简单？她刚喝完药，便觉口中苦涩肆意，漱了好几次口，又接连吃了许多葡萄干，吃的她牙都要酸掉了，还是觉得口苦。想了想，为了阿瞒，这份苦她忍了！但是对于在一旁看她笑话的陆英，她不能忍，让人在邸店外支了个桌案，又架上悬壶济世的招子，将他发配到那里义诊去了。