十余天后，西织城守郭跃请辞，并推荐原东织城司薄留良暂掌东织城。w w★w .く8 1zw.
贺然随即唤留良来见，留良听了军师之意，连连推辞，自言德行不足以服众，力荐当日率民请愿的两位老者伯葵与伺冶。
贺然笑着问：“那你告诉我，他二人谁最适合可当此任？”
留良想了想道：“当是伯葵，二人虽都是大贤，但伺冶专心修学，恐怕是请不出的。”
贺然转头对穿桶道：“那你就跟他去一趟吧，请他们来一下。”
留良摆手道：“不可不可啊，军师请恕小人多嘴，两位大贤在这一带是颇有名望的，这样请是肯定请不来的。”
“那依你之意呢？”贺然笑着问。
留良躬身道：“小人斗胆，为百姓福祉，恳望军师礼贤下士亲去迎请。”
贺然笑了笑，道：“我看这就不必了，如果请不来他们，你就先代掌城守一职吧。”
留良无奈只得带了穿桶前去请贤。
不到一个时辰，留良喜滋滋的回来禀报：“伺冶到了。”
贺然有些意外道：“你不是说他比较难请吗？伯葵呢？”
留良面现困惑道：“小人心里也是很奇怪，我们是先去请的伯葵，他问明来意推辞说无意为官，我就知道凭我这点脸面是绝请不动他们的，硬着头皮又去请伺冶，本是不抱任何希望的，可没想到，老先生二话不说就来了。”
“好，有劳你了，先下去吧。”说着对穿桶道：“请老先生进来。”
穿桶眨了下眼，问道：“他都到府上了，军师也不出去接一下？”
贺然指了指后背，道：“我伤的这么重哪能动啊？”
穿桶清楚他早晨刚遛了一遍后花园，听他这么说知道他是有意怠慢这个伺冶的，遂不再多言，笑了笑转身出去了。
不一刻，伺冶走了进来，见礼已毕，贺然认出他是那个在城下一直没怎么说话的老者。
待他坐下后，贺然见他神清气和，遂道：“贺然有伤在身，未能亲到府上迎请，多有怠慢，望老先生恕罪。”
伺冶含笑道：“在下一介草民，何敢劳动军师大驾，能得军师召见已是大幸了。”
贺然两眼看着他，嘴角的笑容扩散开，说笑道：“我这人说话随意，请老先生勿怪，方才留良极力赞扬老先生乃此地大贤，我也只当很难情动老先生，可……一见之下怎么觉得老先生并无贤者之清高啊？反倒口出阿谀之词。”
伺冶毫不介意的抚须而笑，从容道：“老朽可不敢当这‘大贤’二字，当世大贤唯军师耳。”
贺然开心的笑道：“能把奉承之语说的这么坦荡的天下贤者恐怕没几个能作到。”
伺冶端起茶盏，道：“老朽以茶代酒敬军师，老朽虽非大贤，但天下为官者值得我真心称颂的却没几个。”
贺然举起茶盏向他示意，两人各饮了一口。
放下茶盏后，贺然感慨道：“贤者，率真耳。装腔作势者非真贤，老先生真不愧贤者之名，贺然失敬了。”
伺冶道：“军师这贤者之论虽只三字，却道尽其中真谛，古语云，圣主现，贤士出。军师所推新政乃旷古良政，当此时节国内贤者理应出来效力，老朽虽才能低浅，但军师如有驱使亦愿尽绵薄之力，唯患愚钝误事啊。”
“老先生过谦了，这城守之职老先生是众望所归，只是不知老先生对新政可有细致了解。”
伺冶正色道：“这一年来我一直在揣摩新政，还曾专为此到周边几座城池走访了一遭，正因确实了解了新政，所以军师一召立时欣然而来，以老朽所悟，这新政到最后所达之境是官府无为而民能治，纵无庙堂而国不乱。”
贺然高兴的一拍几案道：“说的好！老先生真乃大贤，我方才可真是失敬了。”说着对钟峆吩咐，“取酒来，我得向老先生赔罪。”
满上酒后，贺然端起酒樽，道：“不瞒老先生，我开始就没打算真请你与伯葵出掌东织城，一则是我觉得有贤名者多是欺世盗名之辈，二则是我认为大贤即大恶，执新政者，心正胜于才高，留良人品端正能出污泥而不染，又能谦逊而让官职，我是想好了让他做这城守的，他既极力推荐二位老先生，我只得做个样子，不想却怠慢了真贤士，就以此酒谢罪了。”
伺冶举起酒樽道：“军师言过了，老朽对留大人的为人很是钦佩，对军师所言‘执新政者，心正胜于才高’甚是赞同，老朽素来是不屑于做官的，但现在却很想出力，就请军师准我辅助留大人吧。”
贺然把樽中酒一饮而尽，待伺冶饮下后，道：“老先生非百里之才，先委屈在这里作一阵城守吧，等教留良领悟了新政要旨之后，我上书大王，请他亲自来迎接老先生入朝。”
伺冶摆手道：“这个可受不起，军师若觉老朽还有几分可用之处，只需一纸书信，老朽甘受驱驰，虚节繁礼还是都省了吧。”
贺然赞道：“天下果有真贤士！”
畅谈了近一个时辰，伺冶起身道：“军师背伤未愈不宜久坐，老朽先告辞了。”
贺然意犹未尽道：“与君一席话胜读十年书，今日贺然真是受益匪浅，来日还望能多得老先生教诲。”
伺冶神色郑重道：“老朽虽无甚才能，但向来孤傲，当今之世能让老朽真心钦佩的只有军师了，我平生最厌阿谀之词，可今日一定要说出来以表敬意。”
贺然咧嘴道：“我虽很喜欢听阿谀之词，可你下次别这么郑重其事的夸，说说笑笑间夸几句就行了，这弄的我都难为情了。”
伺冶哈哈而笑道：“军师真是趣人，老朽得遇军师这样的奇才真是不虚此生了。”
临出门，伺冶忽然想起一事，躬身一礼，道：“我还要待那日围观的百姓谢过军师。”
贺然扶起他道：“这就不必了，本就怪不得他们。”
伺冶点头道：“是啊，设身处地的想，换谁在那样的情形下也不敢轻举妄动，我本是极不赞成绑他们请罪的，可拗不过众人。”
贺然指了指心，道：“执政者若都能凭心作事，律法典章都是可有可无的东西，律条定的再严密也会有破绽，以心为衡，则万恶难藏，公道才能彰显于世。”
伺冶缓缓的点了点头，道：“妙论，老朽记下了。”
送走了伺冶，穿桶叹息道：“今日总是知道什么是真贤士了，相较之下，那伯葵可就差得远了，我在请他的时候就看出他是假意推脱的，估计是想让军师亲自去请呢，这位伺老先生真是洒脱自如，真情真性。”
贺然点头道：“你说的不错，做人难就难在一个‘真’字上，他夸的我真舒服，我以前只当你阿谀奉承的功力已登峰造极了，可一比之下云泥立判，你好好跟人家学学吧。”
穿桶笑道：“论奉承时的心我是和他一样真的，只是才能名望不及他，所以军师听着也就不如他那样受用了。”
贺然哈哈笑道：“这句奉承的好。”他说罢收起来玩笑的神情，“通过这些日做事，我已看出你的才华了，如果只让你在军师府作个长史真是太屈才了，我回头在大王面前举荐一下，你还是入朝为官吧。”
穿桶淡然一笑道：“我是冲军师来的，并非是为作官。”
贺然心下感动，看着他道：“承蒙你高看，那……你就作这个长史吧。”
穿桶躬身道：“谢军师，吾愿足矣！”
贺然扶起他，道：“以后不必多礼了，刚才伺老先生说的好，圣主现，贤士出。我不是什么圣主，我知道你们是因新政之故才甘心出来为民操劳的，以你之才足可位列卿相，既然你这么看得起我，愿在这里作个长史，那我就顺你之意，私下咱们就以兄弟相待吧。”
穿桶坦然道：“那我就不客套了，放肆之处你可不能怪罪，我可是最厌烦向人行礼的，这些天比我这几十年施的礼都多。”
贺然皱眉道：“这些天你哪行过几次礼啊？这么说来你活了这几十年都没施过几次礼，真是……唉！”
穿桶动了动嘴想反唇相讥，可终究相识日短不敢太过随意，忍下了到了嘴边的话。
贺然哈哈笑道：“你要是总是放不开，那只能一直吃亏了。”
穿桶自信的笑了笑道：“等我真放开了，吃亏的就是你了。”
“这话你可说的太早了。”贺然大是不以为然，“我这伤还得养些日子才能启程回去，你也别在这闲着了，带几个僚属先回鸣钟城吧，去兵部呆些日子了解一下国内兵马状况，顺路去平城拜会一下时相令，以后的事务就多多依仗你了。”
“领命！”穿桶身子躬了一半，又直了起来。
贺然指着他笑道：“在这一点上你是作的最好的一个，看来你以前真不愿向人施礼，不会是来我府中之前刚跟白元学的礼数吧？”
穿桶再遭打趣，自认倒霉的晃了下头，转身去了。