到了姚矫十四岁时，对“长生之道”是越发着迷。而且经常很有收获，常常带回些什么“宝石”之类的，还有“奇木”，“丹药”。这让作为书香后代的姚子强非常生气，经常把这些东西全部给扔了。姚矫经常不怎么说话，不过有时也和姚子强吼两声，可是却被姚子强几下打得毫无言语了。后来，慢慢的姚矫也恨开了这个家。
几个月后，姚矫一下子似乎学的乖了，什么也不做了，也不会早出晚归了，经常帮赵氏做事情，姚子强一家人很是奇异，以为姚矫变性了。殊不知道，姚矫这样做事计划着拿些银子离家出走，去真正的高山密林去寻找真正懂得“长生之道”的世外高人学习长生之道。在姚矫想来，这个家已经对他没有什么可留恋之处了，父亲对自己很是厌恶，而哥哥与自己形同陌路，只有母亲对自己很好，然而在这个没有母亲地位的家庭，他感觉一刻也不想呆了。他想朱载已经修习法术两年多了，肯定很是厉害了，自己却是这副样子，于是想出去寻找真正的世外高人学习“长生之道”了。
大约是仲秋的一天中午，姚子强遍寻姚矫寻不到，待晚上时，姚健在书房发现姚矫留下的一纸书信，而后发现丢失了不少银两。一家人打开书信其上所书：
父亲大人：见书恭安，罪子已远去他乡，寻理达远。待他日祥荣于身，再归故里。罪子有逆尊意，不胜惭愧，不告之歉，敬请宽裕为怀。罪子姚矫至上。
姚子强见了此书，顿时怒发冲冠，连连将书信撕成碎片，大叫道：“我没有这个逆子，以后也不准说姚矫是我儿子。”赵氏和姚健见姚子强此副光景，早已是噤若寒蝉，那里敢劝。
而后镇上人突然不见了早出晚归的姚矫，跟姚子强问道，每每被人问道，姚子强心里极火，顿时大声说：“他死了。”镇上人被冲了，都纷纷指责姚子强，什么人那，只有这样的老子才能养下那样的儿子。姚子强听到这样的言语，气的不行，越发郁闷了，但是也没有办法，直到三年后，姚健取得了南州州府文书的职位，镇上人再也不敢议论纷纷了。姚子强心里也是安慰了许多。跟着姚健搬到了南州城中居住了。
姚矫离开张贤镇后，走出镇东头时，回首下张贤镇，很是感叹，自己在这里居住了十多年，只有一个好玩伴朱载，却是被四通门带走了。太孤单了，他感觉。不过从此不用再受家里人和镇上人的气了。我要出去闯荡了，姚矫心里默默地喊道。
我向那里走呢？突然姚矫发现了这个问题，说实话，自己从未独自远离过张贤镇，只在很小时候被带到十里外赵庄看下外爷，却什么印象也没有了。听朱载说南州是个大城市，只要沿镇东头官道一直走就可以走到南州了。官道，对了，对了还有那块大石头呢，去看看吧。说走就走，待走到阮布等人取起黑色大石处时，却是什么也没有了，官道照样是官道，那个大坑也没有了，同时黑色巨石也没有了。姚矫突然觉得老天爷跟他作怪，就是想看下大石头都看不到。时间过得很快，要尽快找个住的地方。看着这前不着村，后不着店的地方，姚矫心里突然想到家里的好，却瞬间被父亲的凶狠面目代替了，化成了一种动力，继续向前走。
接下来五天之内，姚矫白日赶路，晚上找个路边能躺的地方就睡下了，第二天继续赶路，饿了吃随身带的干粮，渴了喝水。到第五天终于来到了南州城门外。幸好姚矫以前经常入山进庙，积累了些力气，否则是很难走到南州的。只见姚矫衣裳破烂，身上又沾满泥土草梗，只是背个包袱，否则就是活脱脱一个乞丐样儿。
当一座巍峨的城池矗立在姚矫面前时，姚矫觉得很是满意，毕竟自己又有了收获，同时自己跟那个家做斗争又胜利了一次。看这城墙，高欲四丈，城墙上方刻两字“南州”，下方一道城门大开着，迎接着南来北往的商客山民，只见城门口人们来来往往，出出进进，熙熙攘攘，极是热闹。
进入城中，饥渴难耐的姚矫立即到了一家客栈，花了几个银子吃了通饱饭，换了套干净衣服，收拾了下行装。住在客栈里，便央求店老板收留他，只管吃住，可以做事。店老板看姚矫个头不小，面相老实，便收留下来，让姚矫端茶上菜，当个小二使唤。
姚矫也就安心作起，他心里想，张贤镇也有客栈，客栈的消息是最灵通的，他想知道些长生之道或者是世外高人的信息，好按图索骥。
这日，姚矫正给一桌客人端茶，听得其中一个文人样的说：“听说，三日后，意在大师将在‘大慧罗寺’开坛讲座，这可是南州多少年难得的大事，一定要去听哦。”周围喝茶吃饭的人都开始谈起意在大师的逸闻趣事，这些逸闻趣事多是意在大师救人度命之事。姚矫听了，觉得意在大师是个大好人，值得一去听讲。便向店老板请了个假，准备三天后去听听这个意在大师的开坛讲座。
三日后，大慧罗寺。大慧罗寺在南州城南一里处，香火极是旺盛，加之今天是赫赫有名的意在大师的开坛讲座，南州的以及附近的无论是达官贵人还是山野平民全部来凑点热闹。大慧罗寺的正殿前一块极大空地上，摆一个三尺大小的坛位，离坛三尺外，站满了人。这时听得一个年轻僧人喊道：“意在开坛！”只见一面容枯槁，个子极高之僧人身披普通黄色袈裟走到坛位前，拾起坛位前的木杵，轻轻朝大钵盂一敲，一阵佛音向四面八方散开，此僧人向观听之人合十示好后坐到坛位上，开始讲座：“……岁是该有，岁异无有，存一无一，有且是无……”
大部分人那里懂得其中奥妙，好像听天书一般，却必须装得明白，否则以其地位不懂如此高雅之事，实在是脸上无光。夹杂在人群中的姚矫因为读过些佛经，却是似懂意在大师所讲之偈语。但是却又不完全懂，姚矫正低头思考意在说讲之意。
正此时，另一声音传来：“无在无悟，有意有悟，无意无在，有在有意。”声音传得很远，似乎覆盖了全部听讲的人，所有听讲的人齐刷刷地朝发声处看去，只见远远空地处一个乞丐样人拄个木棍看着意在大师。
意在大师脸上露出喜色，大声道：“贵客临门，还不迎进？”
其余僧人顿时急忙走过去，欢迎乞丐样人，那乞丐样人道：“我本浮萍，何必留我？”
意在大师道：“浮萍亦存根，何不留下把酒言欢？”
这时听得周围人议论纷纷，当和尚的不守戒律，把酒言欢，太过分了吧。
那乞丐样人：“天地逍遥，无拘无束，无有牵绊，不如离开。”此时那乞丐样人化作一道流光，不见了踪迹。
随即所有人继续议论开了，有点见识的说此丐是世外高人，没见识说此丐是妖怪。意在大师愣了半天，不说话了。突然间，站起身来离开了，旁边的僧人赶紧说：“意在开坛结束。”众人似乎一下没接受意在大师的举动，这也太有些个性了吧。
随后，众人谈论着，渐渐地三三两两离开了大慧罗寺。唯有姚矫很受震动，这才是真正的世外高人的生活，想来便来，想走就走，世界之道，任我逍遥啊，看来这个意在大师也是个世外高人，我一定要拜意在大师为师。于是就留在了大慧罗寺要等意在来，谁知意在大师在离开讲坛后就直接离开大慧罗寺了，姚矫等了半个月还未等到与意在见面。幸好大慧罗寺香火很盛，愁不得吃住，只不过姚矫又得沦落到乞丐之样了。
半月后，姚矫心想这样不行，估计跟意在大师没缘吧，那就离开回南州找客栈再住下吧。
正待姚矫回南州的路上时，却见到意在大师盘膝坐在大道边，面容还是那样枯槁，身披袈裟，见到姚矫来后合十说：“施主在寺等待半月，是在等待老衲吧？”
姚矫见意在大师如此，便赶紧合十问好，道：“是，在下想拜大师门下，学习长生之道。”
意在大师站起身来，转身远行道：“施主，长生若何?无生奈何？奈何奈何，不如归去，不如归去呀。”随即意在大师一步一步消失在姚矫的眼中。
姚矫心里有些波动，已经出来半年有余近一年了，心里老想起母亲，想起家。但是想自己留言要“祥荣于身”，才会“再归故里”。但是现在什么也没有做成，就回去，要被耻笑的，心高气傲的姚矫留下来了，继续回到南州客栈。找了个理由哄了哄客栈老板，店老板想了想，又把姚矫给收留了下来，做点杂务。
随后一年间，姚矫自己给自己过了十五岁，不过最主要的是自己带的银两越来越少，店老板对他越来越不好，心情不好时还打他，他都不知道如何是好。想回去，可是自己脸面往哪里放，可是不回去这里的生活越来越艰难。
已经十五岁的姚矫觉得自己越来越走近死胡同了，前进不好，后退也不行。每每做着自己长生不老的梦时，总觉得太过于遥远了，什么时候才会遇到世外高人呢。他自己也不知道，不过总的来说，自己跟世外高人还算是有缘，先见过阮布三师兄弟，又见了意在大师，虽然一直没有机会学习长生之道，可是想想也算有所成就了，最主要的是自己跟这些世外高人还说过话，想想张贤镇的那些同龄人，谁有这番见识。这样一想，姚矫便有信心了。
但是接下来的一件事的发生却让姚矫不得不回家。这天打烊后，店老板早早休息了，姚矫辗转反侧无法入睡，正此时听得楼下有声响，正准备往下走看看，刚走出门去，却无力地昏倒在门口，迷糊中看到一个陌生人拿个木棍打向自己脑袋。待到醒来时，发现自己被绑在客栈的柱子上，浑身酸痛，客栈关着门，店老板拿着根皮鞭，恶狠狠地问：“你说，我们家丢的银子那里去了？”姚矫一脸迷糊，不知店老板所说何事，并且把他捆起来，问道：“我不知道啊，东家，你为何绑我？究竟发生了什么事？”店老板哼声说：“你不知道，你哄小孩呢？我家丢失一百两银子，你原来有三两，现在成十三两了，不是你偷得，是谁干的？”姚矫无语，只是说：“不是我偷的，不是我偷的。”却被店老板皮鞭打来，打了个半死不活。后来，姚矫自己想通了，应当是那个陌生人偷走了，却栽赃自己身上，向店老板说明，店老板那里肯信。店老板对姚矫不放心了，知道姚矫这种人肯定无家无业，身上也拿不出一百两银子，只好先把姚矫身上是十三两银子拿了，把姚矫赶出了客栈。
姚矫被赶出客栈后，这下不知走向何方了，他很想去四通门找朱载，可是南州离宫月州有几千里的路，他现在身无分文，那里能去，心一下向父亲那张厌恶的脸投降了，没办法呀，只好回张贤镇。
这人倒霉时怎么也倒霉。姚矫要回张贤镇，只好当乞丐，却不料被恶狗咬伤小腿，走路也成问题，天气又回暖，腿伤没有办法医治，开始化脓。从南州到张贤镇百里的路，姚矫走了二十天，一路上几乎没什么吃的，姚矫吃树叶子充饥，后来有找了些果子吃，终于回到了张贤镇东头，却因饿的昏过去仰面倒在地上，恰有个同龄人过来，看到是姚矫，笑嘻嘻地向赵氏说：“你那宝贝儿子在镇东头晒太阳呢。”
赵氏急忙忙来到村头，看到姚矫蓬头垢面，衣裳破烂，全身散发着恶臭，小腿上化脓处蚊虫飞来飞去。赵氏一边掉眼泪一边央求人把姚矫背回家，给用开水大洗三遍，而后请了大夫给医治了下腿，姚矫醒来后称饿，赵氏做了饭，姚矫一次吃了平时吃一天的饭，简直有些饥不择食了。饭后饱嗝不止。
姚子强正在外边会友，听到姚矫回来，正欲拔腿去看看，可是听报信人说言姚矫情形，心中不由一阵不爽，再看看正在学习的姚健，对姚矫的那种厌恶慢慢又升了起来，尤其那封书信，又闪现在眼前，想想这次不争气的儿子回来肯定又成张贤镇的笑柄了，他姚子强什么时候能抬起头来，哎！
过了一会儿，姚矫来见父亲，正欲说话，却打了个饱嗝，只见父亲的厌恶之色显露在眉宇之间。父亲安顿了几句便离开了，姚矫感觉一阵空空的。
过了几天，姚子强突然宣布要召开家族大会，姚子强，姚健，姚矫一起去参加。家族大会在姚家祠堂召开，一般是发生重大事件才召开。现在族长由姚矫的叔叔姚子孝担当，这天，天气不怎么好，阴霾盖天，雷声轰轰。
姚家祠堂内灯火辉明，族长姚子孝先领着各家男子拜诵祖先，按规定，姚家女子是不能入祠堂的。然后依次上香，轮到姚矫时，姚子孝笑着说：“小矫今天就不了，先等会儿，啊。”姚矫木木地站着，心里隐约感觉到要有大事发生，而且是关于自己的。
待到各家各位男子上完香火后，姚子孝大声道：“下边议事。”众人开始纷纷议论，开始说了下一些族里的事项，最后时姚子孝说：“下边由姚子强提事。”姚子强站出来沉痛异常说：“我儿姚矫，自持不羁，放荡无方，我本愚钝，管教不力，致使此子散漫自由，不谙文理，整日醉心于旁门外道，几次使家族蒙羞，我提议由家族销此子族记，赶出族门，我也再不认此子。”
这时，祠堂里好像点了个炸药一样，顿时炸开了，议论声沸反盈天。姚矫一下子觉得什么都不存在了，身体软软的，自己好像是虚的，自己的身心魂灵脱离了自己，在看着这些人的舞弄事情。姚子孝摆摆手，众人平息下来，姚子孝道：“小矫是个好孩子，哎，可惜执迷不悟，不肯悔过自新，每每擅做主张，不做处理不行。你们各家的想法呢？”
接着由各家家长自己站出说自己的想法，基本上同意的不同意的各占一半，但是最后还是决定将销除姚矫族记，赶出族门。这样意味着姚矫没有了根，不再是姚家的人了，必须自食其力了。
姚矫不知道怎么回去的，只是随着姚健的步子踉跄地走回去。看着姚矫要倒下，姚健不由地想去扶，却震慑于姚子强的眼光，只好放弃，任由姚矫跟着回去。
三天后，姚矫拜别了母亲赵氏，赵氏听后虽然非常愤怒，更是跟姚子强大闹了一场，却无力回天，没办法改变事实，只好将自己的一点银子给了姚矫，让姚矫自己去谋生了。姚子强心里极是肯定，觉得自己做的这事非常正确，否则自己这门要被姚矫搞得鸡飞狗跳，寝食难安了。自祠堂事件后，姚子强再也不见姚矫。姚矫自己知道，此后没有了家，只有去流浪了，想想这事，姚矫不由地鼻子有些酸。
“母亲，你就回去吧，我没事。姚健不是正在族里的帮助下准备在南州谋个职位吗？待姚健当官了，以后你们就会有好日子过得。我走了，母亲。”
留下泪花涟涟的赵氏叹息不止。
自此，十六岁的姚矫踏上了流浪之路。