小余被两个侍卫押着往前走，边走边叫：“我不是奸细，我没有下毒，将军冤枉我！”
“不要再叫了，冤不冤枉也不是你说了算的。”一个侍卫推着小余往前走。
不远处的伙夫正给周灵芸递粥，抬眼看到小余被人押着往前走，不由“咦”了一声：“这不是那个小大夫吗？怎么被押着？”
周灵芸也循声看去：“是小余！不知道出了什么事？我去看看！”说着把粥递给一旁的女兵，快步向小余走去。
“我没有做那些事，你们凭什么抓我！放开我，放开我！”小余一路挣扎着。
“我警告你，老实点，谁叫你不知天高地厚得罪了将军。快走，快走！”说着其中一个侍卫狠狠推了一把小余，小余一个踉跄跌倒在地。
“你们将军就是个阴险小人，睁着眼睛说瞎话。混蛋，混蛋，他就是个大混蛋！”小余气急骂了起来。
“你敢辱骂我们将军，你是真的不想活了！”一个士兵挥起拳头照着小余身上打去。
“住手！”周灵芸一声厉喝：“你们好大的胆，竟敢对百姓动武！”
“灵芸姐姐，你快救救我！我是被冤枉的！”小余终于看到了救星，一翻身从地上起来抓住了周灵芸的胳膊。
“周都尉，我们也是不得已，他辱骂将军！”两个侍卫慌忙向周灵芸解释：“是将军派我们收押他的，可他一路上不停辱骂将军。”
“她暂时由我来看管，你们可以走了！”周灵芸向两个侍卫挥了挥手示意他们离开。
“周都尉，我们是奉将军之命……”
“好了，将军如果怪罪下来，我自会领责，与旁人无忧！”
两个侍卫躬身离去。
周灵芸转向小余，语气温和、关切：“你没有受伤吧？”
小余摇摇头，眼泪开始在眼眶中打转：“灵芸姐姐，我是被冤枉的，将军他冤枉我！”
周灵芸拉过小余在一旁的大石头上坐下：“好了，不哭啊，没事了，你把事情的原委告诉我！”
“灵芸姐姐！我……我……”小余终于没有忍住哭了起来。
五里亭内，徐天霖给出使南诏的使臣斟了一杯茶，缓缓递到近前：“曹大人，您受苦了！”
曹元义双手接过热茶，起身施礼：“曹某感谢徐将军的救命之恩！”
徐天霖也起身扶起曹元义：“曹大人，无需行此大礼。您代表大唐出使南诏，却在南诏遭奸人所害，私自扣押大人两月有余。可惜我得知消息太晚，让曹大人在南诏吃了不少苦。”
“若无将军相救，曹某可能已经命丧南诏了。我多谢将军的搭救之恩。”曹元义依旧抱拳表示感谢。
“区区小事，曹大人不必挂怀！请！”徐天霖示意曹元义坐下说话。
曹元义重新落座后，徐天霖接着问：“曹大人的病可好些？”
“好多了，徐将军不用为我的病担忧。余伯的医术十分了得，这一路若不是得他悉心照顾，我恐怕也无缘与将军您相见了！”
“这个余伯是个有功之人，要好好奖赏！”
“是，是，将军说的极是。可是……”曹元义顿了一下故意面露难色：“将军，您现在奖赏他什么，他恐怕都无心要。”
“哦，为何？”
“将军，您刚刚才抓了余伯唯一的家人。”
徐天霖微扬着下巴，故作沉思状：“哦，是小余吗？”
“正是。将军，余伯和小余是为了救我才被南诏兵抓的，我之所以没有被南诏兵识破身份，也是他们祖孙俩一直为我掩护。所以小余又怎么会是敌国奸细呢！”曹元义说着看了看徐天霖的脸色，并无愠怒之色。
曹元义大着胆子接着说：“至于他端给将军的粥是否有毒，我想将军早有明断。小余自小在这边疆讨生活，说话粗鄙，不懂人情世故，但是心思单纯，性情善良，不是个坏心眼的孩子！”
“曹大人说的极是。这个小余何止是说话粗鄙，小小年纪，态度蛮横，还目中无人，自以为是。我只是略施小惩，让他长些记性，省得日后惹出大麻烦，吃了大亏！”徐天霖当着曹元义的面故意把自己的良苦用心说的格外浓重。
曹元义听出徐天霖话中的深意，心中暗想：“这徐将军明明自己理亏，还要说是为小余日后着想。”他心中这般想，可嘴上仍顺着徐天霖的话：“将军这么做确实是为了小余好！将军的这等良苦用心，小余日后定能领会！只是刚才小余被押下去的时候已经吓破了胆，这惩罚的目的已经达到，是不是……”
徐天霖心领神会，向一旁的赵振德示意：“振德，传令，放了小余！”
“是，将军！”赵振德领命走出亭外。
小余把事情的经过一五一十的告诉给周灵芸。
周灵芸听完后摇摇头：“你口中说的将军怎么和我平时见到的将军不太一样？”
小余见周灵芸居然不信自己说的话，心中气愤难当：“他就是一个阴险狡诈，表里不一的混蛋！”
“小余，不准辱骂将军！”周灵芸出言阻止。转而又换成温和的语气：“我和将军自小一起长大，将军秉性淳厚。无论军中还是府中，从不以势压人。自从子代父职当上了镇西将军后，更是身先士卒，以身作则。和你口中的仗势欺人，污蔑陷害根本就不是一个人。”
“灵芸姐姐，你是说我在胡编乱造冤枉他吗？”小余一脸的委屈。
“我不是不相信你，只是觉得这里面肯定是有误会，我找将军问清楚。”周灵芸说着转身就走，回身正看见已走近的赵振德。
“灵芸，我正找你呢！”赵振德快走几步来到周灵芸近前。
“你找我什么事？”周灵芸白了他一眼，声音冷漠。
“我特来传将军的命令，释放小余！”赵振德指了指周灵芸身后的小余。
“释放我？”小余快步插到周灵芸和赵振德两人之间：“他不治我的罪了？”
“将军说了，这次只是略施小惩，你要以此为戒。下次且不可再态度蛮横，目中无人，自以为是了。”赵振德学着徐天霖的口吻。
“我态度蛮横，目中无人，自以为是？”小余冲着赵振德大吼：“这就是他抓我的理由吗？”
小余的目光渐渐变的尖厉：“他明明知道我不是敌国奸细，明明知道粥里没有毒，可还是冤枉我，把我抓起来，就是为了略施小惩，警告我以后要对他态度卑恭，尊他为上吗？”
赵振德被小余的气势吓到，向后退了几步：“你这样子还不叫态度蛮横，目中无人，自以为是吗？”
小余转向周灵芸哭诉：“灵芸姐姐，你还说我冤枉他，对他有误会，明明是他以权谋私冤枉我！”说着趴在周灵芸的肩头哭了起来。
周灵芸轻抚着小余的背：“小余，不哭了，我错怪你了！”说着从怀中掏出手帕替小余擦掉眼角的泪水。
赵振德急忙跨前几步，将小余从周灵芸的肩头推开，一把将周灵芸拉在身后：“你走开，光天化日之下，你竟敢当着我的面趴在灵芸的肩头。你一个男的，哭哭啼啼的，还抱着我们家灵芸，你……”赵振德还没有说完，脑袋上被周灵芸重重敲了一下。
“赵振德，你走开！谁是你们家灵芸，以后不准叫我灵芸！”周灵芸推开赵振德，拉起小余的手：“我就是喜欢小余趴在我的肩头怎么样？管你什么事？”
“灵芸，你……，好好好，上次是我不对，我都给你赔了上百个不是了，你就原谅我好不好，别和我怄气了！”赵振德说着又来拉周灵芸。
“小余，我们走！”周灵芸拉起小余向一边走去。
“灵芸，灵芸！”赵振德作势要追上去。
周灵芸回头瞪着赵振德：“你最好不要跟过来，不然我可对你不客气，要是让你在全军将士面前丢了脸，可不要怪我没提醒你！”
赵振德闻言却步不前，嘴中不断的喊：“灵芸，灵芸，你别走！我错了，我错了！”