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提起肯塔基州,除了波本威士忌外,最有名的人物估计算是拳王阿里,而最有名的活动赛事就是肯塔基德比赛马比赛了。每年五月份举行,为期一个月的比赛算是世界最有名也是奖金最丰厚的比赛之一。
这里算是米国的马术之乡,这边培育的纯血马世界闻名,在将酒庄的事物处理完毕后,沈放陪着秦墨涵开始在肯塔基州其他地方游玩。
他们首先前往路易斯威尔市,这里距离波本县很近,现在许多大型威士忌酒厂都座落在这边,走在路易斯威尔市郊,你会感觉空气中都在弥漫着威士忌酒香,它已经逐步取代波本成为了波本威士忌的中心。
肯塔基赛马博物馆是一座专门介绍赛马的两层互动式展馆,在这里了解纯种马生活的每个阶段以及赛马历史的每个细节。还可以欣赏奖品、纪念品、照片、服装、骑师纪念品、绘画、雕塑等。
在“最强赛事”展馆,一座360度的4K影院将让沈放和秦墨涵等人宛若置身于肯塔基赛马会上,感受着肾上腺素的恣意翻腾,模拟赛马会上争相冲刺终点线。
模拟赛马终究不如真马骑着过瘾,在一家名为闪电的马场,沈放和秦墨涵真正感受了纯血马的冲刺快感,这是一种专门为了速度竞技而诞生的品种,高大威猛,每小时超过八十公里的速度基本达到了人类骑乘物种的速度极限。
“哈哈,我终于跑赢了你一次。我比你厉害吧。”身边赛马骑手服的秦墨涵别有一番韵味。
“你厉害!”沈放伸出拇指冲她夸奖道:“你骑的这匹马更厉害。”
“这匹名叫野猴子的纯血马曾经拿过2011年肯塔基德比的亚军,以一头之差惜败。”马场主菲尔普斯滔滔不绝的介绍秦墨涵骑乘的这匹纯血马的信息。
“哇哦,你是这么厉害。”秦墨涵抚摸着这匹毛色如黑缎的马儿,刚刚跑了十来分钟,已经让它对秦墨涵很熟悉,扑闪着两只大眼睛看着秦墨涵显得特别温顺。经过在赛马博物馆的了解,沈放跟秦墨涵介绍过这场赛事,就算是亚军,也有好几百万美元的收入。
在知道沈放的身份后,菲尔普斯特地将自己牧场的镇场之宝牵出来给两人感受。这匹马已经度过了它最辉煌的时期,它在今年的赛事中连决赛阶段都没有进去。
现在肯塔基德比赛马这项赛事影响力越来越大,奖金也在逐年增加,大量的资本的涌入,使得这项比赛的竞争力越来越大。这也要求马场主对于牧场训练设备、新型牧草的耕种,饲料的科学配比,骑师的先进锻炼方式,使得传统牧场的经营越来越艰难。没有投入,就拿不到好的名次,这已经成了一个恶性循环,菲尔普斯今年已经开始出现了亏损。所以他准备将这座祖传的牧场出售,而眼前的这名来自华夏的亿万富豪绝对是个合适的人选。
沈放本来准备购买所骑的一匹纯种马送给彼得的女儿,作为她考入麻省理工的礼物。但是看着秦墨涵策马飞驰的飒爽英姿,对马儿的喜爱程度很高,感觉购买一个马场也不错。
菲尔普斯的闪电马场的要价在两千六百万美元,包括一百公顷的牧场,一座马场,九匹纯血马,四匹夸特马和一些已经成年的安格斯牛。其中最有名的是这匹野猴子的纯血马,虽然现在已经拿不到好的名次,但是它的血统还在,曾经拿过肯塔基德比亚军的基因还在。再加上现在马场里现存的四匹不到一岁的纯血马,如果注入资金进行改善马场环境与设备,应该可以有所作为的。
沈放跟彼得做了联系,告诉他自己准备在肯塔基州购买一个牧场,让他找个专业人士过来帮忙洽谈一下。为了增加彼得的积极性,沈放笑着告诉他,牧场里面有九匹纯血马,其中一匹是准备送给莎珊的。当天晚上彼得就带着律师、会计师和一名专业的驯马师赶到了肯塔基州。
“谢谢你,老板。”看着马厩里的几匹健硕的纯血马,作为一名来自德州的牛仔,无比的羡慕与心动,指着跟他同来的一名中年男子介绍道:“这位是米国有名的驯马师约翰逊·里德,他会帮您考察一下这几匹马的血统与潜力。”
“你好,里德先生。拜托您了。”野猴子这匹马不需要考究,它是成名已久的赛马,在赛马协会的官方资料库里都能找到它的讯息,但是几匹小马就要专业人士才能给出结论。
作为一名专业的驯马师,对纯血马的考究远远超过沈放的理解。他先是用卷尺测量小马的体型、各处关节大小,就连鬃毛的长短粗细都会详细的考观察一番。
约翰逊·里德兴奋的对沈放几人解说道:“这四匹小马都是非常典型的赛马体型。骨骼细,腱的附着点突出,肌肉呈长条状隆起,四肢的杠杆长的有力,关节和腱的轮廓明显。头中等长,略显长而干燥。颈长直,斜向前方。里面潜力最大的是这匹骝色和和这匹栗色的小马。他们除了父系血统外,母系血统也很纯正,如果经过训练,一定可以在赛场上大放异彩的。”
“哇塞,朱古力训练后可以参加肯塔基德比赛?”秦墨涵听到很很兴奋,高兴地冲着沈放挑了挑眉,表示自己的眼光高过他。那匹骝色的小马是她第一眼就相中的,并且根据颜色给它起了一个好听的名字叫朱古力。
沈放指着四匹小马对彼得说道:“这匹骝色的是墨墨预定下来的,另外那匹栗色的当成我送给莎珊礼物。”
“啊,老板,这有些贵重了吧。”作为一名爱马人士,彼得清楚知道一匹能够登上赛场的纯血马的价格。“老板,这四匹小马可都是血统纯正的纯血马呀,每只价值都要在一百五十万美元左右。特别是这两只,如果能有一只跑出成绩来,那价值可就大了。”
“这是应该的,今年一年真的很辛苦你了,公司能够有这么大的成就离不开你的把控,再说了我也算是看着莎珊这丫头长大的,算是送她的成人礼物。”
彼得感激道:“老板,我替莎珊谢谢您了。这匹马还是要先寄养在这个马场,等我德州老家的牧场整修一下我再把它接走。”
沈放看着约翰逊·里德说道:“里德先生,不知道您能不能抽出功夫帮我把朱古力训练出来?费用好谈,我们争取在2015年把这匹马儿送上赛场。”
作为一名真正的爱马人士,约翰逊·里德最怕的是一些人把马买去了当成宠物,对于沈放的想法他很支持:“沈先生,如果您有这个想法,我很赞同,纯血马就是要去赛场驰骋才能展示出它全部的魅力。您愿意把这匹潜力极大的马儿交给我来训练是对我的信任,我一定不会让这匹马儿蒙尘的。”
“如果交给里德先生训练,那就没有办法把朱古力运回沪上了。”秦墨涵对于这匹马有些不舍。但是也知道这样对它才好。就跟约翰逊说道一样:纯血马生来就是要奔驰的,如果运到沪上马场,估计它就会碌碌无为的过一生。
沈放安慰秦墨涵道:“这一匹黑色的小马虽然潜力不如朱古力,但是也是纯血马,我们把它带回去不也很好么。而且它长得跟父亲野猴子很像,都是黑色的毛皮白色蹄足,这在咱们古代可是相当大的名字“乌骓”,当年西楚霸王的坐骑就是它。”
秦墨涵被他逗笑了,看着这匹黑色小马说道:“乌骓这个名字不吉利,我叫它墨水,它黑的像墨一样,这个名字很适合。”
“这名字好,墨墨的宠物叫墨水,一听就是属于你的。”
“记住哦,你是属于我的。”盯着这匹小马,秦墨涵将刚刚拿的苹果递给它,小马看了看她,又看了看苹果,然后欣然的吞了下去。
彼得虽然听不懂他跟秦墨涵的对话,可是看着在沈放的安慰下秦墨涵转忧为笑,就知道沈放的话有效果。彼得啧啧称奇,以前对女色不苟言笑的沈放居然会安慰女孩子,这一年他变化真大。
沈放看着秦墨涵没有意见,转头对彼得说道:“彼得,还要麻烦你了。我在米国待不了几天了,这匹黑色的小马还要麻烦你帮我运到华夏的沪上去。”
“这个没问题,我来安排。”彼得应道。
在律师的见证下,沈放最终以两千四百八十万的价格买下了这家牧场,并在彼得疑惑的目光里将它重新命名为“北天山马场”。
彼得不知道这个名字的含义,秦墨涵很清楚,这是自己家乡的名字。
悠闲的生活即将结束了,几人在牧场里待了几天后,秦墨涵依依不舍的跟自己的朱古力依依惜别,幸好另外一匹名为墨水的黑色小马会被运送到沪上,大概等上十来天就可以重新见到它。
这次离开是沈放要带她纽约去参加一场由慈善晚会,一场由一位世界顶级的富豪召开的慈善晚会。