阿忌莫名其妙的抓了抓后脑勺，“阿斗，难道我还骗你不成，从我记事起便一直叫这个名字，只不过当初进入祖府时，老爷的一声阿忌当众传开，在府上包括县衙里的衙役们便一直这样唤我，几年来，我的本名就再没有人问津。”
陶三斗换上了新衣褂，得体大方、俭节却不俗套，翻涌而上的自信心转瞬间充斥整个身体，他有意端了端肩膀，清了清喉咙，慢步到阿忌面前，一只手轻柔的搭在阿忌的肩膀上。
“我信，愚弟的话，为兄深信不疑，只是可叹糟蹋了一个如此响亮的名字，哈哈……”
换了一身穿戴，陶三斗说话的语气顿时连升三级，还没等阿忌缓过神儿，便随口自称兄长。阿忌拧着脖子瞧了一眼肩膀上苍劲有力的手，一脸不悦的嘟囔着嘴，顺势挪开了陶三斗的手臂。
“神经，就一个名字而已，就你的陶三斗中听啊。诶！你怎么占我的便宜，谁是你的愚弟。”
阿忌表情气闷，语气却极为平和。
“阿忌，我今年已经二十有四，唤你一声弟弟，无可厚非吧！”
“啊！你足足长我四岁，难怪平时对我轻则辱骂，重则鞭挞。”阿忌回应着陶三斗的问话，脑子里翻江倒海的圆滑着他的小心思。“此时如果真的做了陶三斗的弟弟，或许可以沾顾一些老爷的厚待，随即，他接着话茬呵呵一声。”
“阿斗，你年长于我，称呼愚弟理所应当……理所应当，不过阿忌想了想，既然今日你拜老爷为师，不如让我也拈些彩头，今后你为兄，我为弟，岂不是两全齐美？”
本来随口的一声称谓，陶三斗并未在意，而无心说辞，却听者有意。
此时，阿忌的脸上挂满了期待，急于想得到阿斗应允的答复。陶三斗双臂抱于胸前作若有所思状，刹那间回想起之前在闹市街头的苦逼待见，一股酸涩畅游心间。
听过了阿忌虽带有讨好之嫌却诚意十足的表露，陶三斗面绽微笑，善意相视，铿锵作声。
“愚弟，那为兄便遂了你的心愿，今后，事无巨细，为兄定会为你打头阵，此誓绝不反悔。”
前事的磕磕绊绊随着陶三斗劲道十足的应允悉数散尽，阿忌心意圆满，喜形于色，笑盈盈的凑近陶三斗，“兄长，愚弟日后全都倚仗于你的照应，如果兄长有什么吩咐尽管开口，别看愚弟头脑简单，可跑跑腿儿、打打杂役还是轻车熟路的。”
陶三斗收了第一个小弟，虽然地位低下、人也愚笨，可平日里一些繁琐的生活小节，终归省下不少的腿脚和口舌。端个水、叠个被、传个话……一时间，他梦寐以求的扶摇直上登天梯，越加清晰的矗立在脑海当中。
行过了拜师礼仪、和谐了一个死敌，陶三斗空悬无根的心终于有了落脚点，此时，他最大的夙愿便是想收获一份属于自己的爱情，无奈冬灵始终三缄其口，不曾表露。
公元464年元嘉历闰五月炎夏，年仅35岁的昏庸无道、暴政恣睢的孝武帝刘骏突染恶疾，猝然驾崩，消息很快传到娄县，仅一日光景，祖府上下便妇孺皆知。
身为七品官的祖冲之自然没有机会回都城吊唁，不过，既是刘宋子民，他在娄县县衙还是中规中矩的行了君臣吊唁祭礼。旧主驾崩，新主刘子业登基，祖冲之一心憧憬刘宋皇朝在新主的治理下，重现元嘉之治，还刘宋百姓一个清平乐道的盛世。
陶三斗凭着前世对古代史的喜好，明知新主刘子业暴戾愈烈，刘宋江山岌岌可危，却苦于当下身居市井，无力回天。即便他自作聪明将后事告知忧心忡忡的祖冲之，后果可想而知，不但师徒名分决裂，更加严重的是自己辱国咒主的用心会招来灭顶之灾。权衡再三，他决意以祖冲之徒弟之名暂且韬光隐晦，同时日日相伴师父左右，时而劝言一剂慰藉说辞。
南方盛夏，雨水颇多，但遇雨水天，湿热难耐。
祖冲之每日在县衙里主事，没有空调冷气，个把钟头便汗流浃背，一旁的陶三斗每每见状，便挽起长袖摇扇纶巾，嘴里念念作词。
“师父，您喝杯水凉快凉快，若没有要紧的公务，到外面的树荫下歇息片刻。”
祖冲之握笔批阅案宗的手抖了一下，直起腰身轻叹一声。
“唉！徒儿，为官不易，为师的祖父当年身为朝廷大匠卿，掌管土木，乃投喜好所为，并无当下为师执管政务所累。为师不在乎官至几品，只须有一处僻静清幽之处，供我参透科学精髓便心满意足。如今朝廷易主，只寄于将为师早些召回，不再过问政务、迎合官阶。眼下酷暑只现于外表浮汗，摇扇即可化解，但为师内心燥热，却郁郁难消。”
师父的唉叹声触动了陶三斗的心弦，他急于替师父分忧，便不假思索的劝慰道。
“师父，您多虑了，研磨学术是正途，官道也绝非偏门，此时若真让您回朝一心钻研于科学，那娄县这一方黎民百姓又做何感想，你就任县令期间，以您的仁善治理一方水土，您在百姓中间的口碑也一直颇受赞许，这便是您为官的成功之处。您在科学领域，研历法，创精准甲子元历，攻数学，推翻前人粗化的圆周率数值，而现在已经将其推算到第六位，这些成果皆是您付诸心血所得，很显然，您已经在这些领域独树一帜，无人能及。徒儿斗胆，以您的博学才识，在朝廷担当二品以上官职有过之而无不及，可当今的朝廷却闭目塞听，屡纳奸佞谗言，对您的功绩视而不见，他日，刘宋若现明主必兴悔过之举。”
陶三斗信誓而言，只顾着一门心思劝解师父，却忘记了所言之辞已经触及了祖冲之忠君爱国的敏感神经。
一席话出口，祖冲之冷眉紧锁，猝然将毛笔摔置书案一旁，肃然起身，扬手怒视陶三斗。
“阿斗，不得胡言，在为师面前怎敢辱没朝廷、诋毁皇上，为师五大戒规中的投报规，你难道忘了。我身为刘宋的地方官员，尚且潜心侍主，你一个仆人胆敢飞沫轻言，对皇上不得有不臣之心，对国家不得有不轨行径，平日里，你虽然出口成章，善于雄辩，但不要忘记自己的归宗，今后，这样的反叛言辞不得再脱口而出，否则，为师将你逐出祖府，任由你余生孤苦。”
祖冲之气急厉声相待，陶三斗闻言，额头的热汗已然变得冰冷，他紧咬牙关，心里斗争此起彼伏。纵然通晓南北朝历史，但没有凭据的理论只会大祸临头。此时，祖冲之突然气愤至极，对陶三斗的忠义爱国心疑云丛生，忐忑不安的咽了几下口水，陶三斗垂下了头。
“师父，徒儿知错，徒儿知错，徒儿妄自菲薄，不该冒失轻蔑朝廷、无视皇上，可徒儿对您一心相投，绝无半点别有用心之意，师父，您消消怒气，徒儿愿接受您的责罚。”
陶三斗深知心急吃不了热豆腐，便急忙做低头躬身状，恳求师父的谅解。
祖冲之一脸怒气转身，拾起案头上的一本简装薄册，甩在陶三斗面前。
“阿斗，自今日起，你闭门思过三日，没有我的允许不得擅自出入，这是《刘宋·国训》，你好生研读。”
怒言落下，祖冲之甩袖跨出了县衙内堂的房门，嘴里愤愤自语。
“好一个目空一切、妄自尊大的狂徒……