此女言语凶蛮，声音却悦耳甜脆，放眼近在咫尺的俏美女子，陶三斗瞬间眨了眨一双眼睛，急缩回了手里的长棒，欲要上前讨回自己的清白。
被眼前的慌乱情形一时间弄得手脚无措的元孝，扫视眼前的女子，面容之上豁然带笑，将陶三斗拉到自己的身后，他却急步近前。
“师妹，怎么是你？”
“师兄！你何时来的永平？”
陶三斗对元孝莫名其妙的动作，正茫然不解，听着两个人的对话，一时间疑雾散去，眼前女扮男装的女子乃是魏元孝的师妹、向景的长女——向晴玥。他将手里的长棒放回原处，递进一步与元孝并肩，向带着一身机灵劲儿的美女晴玥打开了话匣子。
“原来是晴玥妹妹，居然不认得一家人。”
晴玥看着突然冒失近前长相俗陋的陶三斗，听着他嘻皮笑脸的说辞，加重语气回道。
“一家人？你这个呆头哪里来的，方才若不是你挡了我的去路，那两个偷人财物的小贼岂能逃脱。”
“师妹，你误会陶兄了，他可是家师的贵客，前一日还解开了家师的心结，今日里，我与陶兄特意来永平，为他的内室挑选玉钗，陶兄平日里喜开玩笑，但说我们是一家人倒也不为过，陶兄，我来引荐，这便是我经常与你提起的脾气性格带些男儿气的师妹。”
听了元孝的介绍，晴玥绽开眉宇间的纹路，嘴角上扬，风趣的说了一句。
“原是家父贵客，小女失礼了，见贵客方才舞弄长棒的招势的确不敢恭维。”
元孝打破了僵局，而晴玥对陶三斗却暗语相讥，陶三斗听得不自在，可出于年长，加之晴玥容貌出众，便一直笑不拢嘴。
而眼下，师兄妹团聚事大，陶三斗的两件事比起兄妹情义便显得微不足道，购置长棒的心愿也随着晴玥的出现打了水漂。陶三斗左顾右盼的盯着街市两旁的门面，而元孝与晴玥则在前面聊得热火朝天。
“师兄，家父现在可好，长兄的过世对他的打击不小，晴玥在武馆内的琐事繁杂，一时脱不开身，本想今日回去探望家父，可谁知半路之上却遇到了两个小贼，耽搁了行程。”
“师妹，好啊，我与陶兄恰好备了车马，此刻，你与我们同回，家师见了你，定会喜出望外。”
在两个人身后索然无趣的陶三斗闻听此话，一个箭步跨到前面，顺情开言。
“是啊，我与你师兄元孝正苦于途中无伴，倘若晴玥妹妹随行，也好解我二人旅途烦闷，你兄妹二人坐于车内，我来驾车。”
其实陶三斗第一眼见到晴玥，便被她透出灵气的眸子与百看不腻的容颜所吸引，他前世并不是好色之徒，但自从娶了貌若纯莲的冬灵后，他深深迷恋于古代美女不施胭脂、脱俗淡雅的气质，当下，晴玥的突然出现，他怎么能错过近距离接触的机会，即便有五大戒规约束，但身为血性男儿，岂不蠢蠢多情。
陶三斗的一席话惹的元孝连连发笑。
“陶兄，可别忘了嫂嫂的玉钗，这要是空手而还，嫂嫂岂能容你？”
元孝的善意提醒接踵而至，陶三斗尽量将惧内的情绪深藏不露，装出一副若无其事的神态说道。
“元孝，你小看三斗了，身为男人，理应以大局为重，做大事为先，至于家室内人，岂能同论，玉钗与打制兵器一事，我们改日再议也不迟，走吧，天色渐晚，我们即刻上路。”
背着冬灵的一腔豪言侃侃脱口，元孝与晴玥自然默许了陶三斗的宽心表露，三人来到马车旁，陶三斗握紧马鞭，兄妹二人坐于车内，随着一声鞭响，陶三斗私事未办，载着兄妹二人离永平街市越来越远。
返回茅屋的路上，元孝、晴玥在车内言语笑声不断，而被室外的风吹的头昏脑胀的陶三斗，依然饶有兴致的策马扬鞭，对前世只陪着亲属家孩童坐过公园里旋转木马的他，重生后，驾驭马车的悟性却奇高，当初离开栖莲寺时，他第一次握马鞭便轻车熟路。而此刻，坐在晴玥身旁的虽然不是他，可脑后回荡着清新悦动的晴玥的声音，他的劲头儿也一拨一拨的大涨。
兄妹二人聊着聊着，便将话柄聊到了陶三斗的头上，晴玥面带不屑一顾的表情问道。
“师兄，家父因何认了这等俗陋面相之人做贵客，难道他有什么高超的本领，方才见他拿棒的姿势便能知晓，他根本对武功一窍不通。”
元孝听言，额头上瞬间沁出几滴汗液，明知车前的陶三斗对二人的谈话听得一清二楚，而晴玥一番贬斥的声音丝毫敞着嗓门儿没有任何避讳，他随即抹了抹额头，低声说道。
“师妹，不要胡说，陶兄乃大义贤能之人，你切不可单凭相貌识人，而且陶兄的内人貌美至极，昨日如不是陶兄急言相激，恐怕家师还存有轻生的念头。”
“切！我断然不信，这种人会有什么本事，他的内人貌美，师兄太过于偏袒维系他的颜面了，呵呵！”
讽刺不屑的言语再次传到陶三斗的耳朵里，他有些按捺不住自己的情绪，想回头辩解，但没有真凭实据让晴玥信服，他便收敛了这个念头，只是握马鞭的一只手顺势发力，狠狠的抽打着马脊背，马儿被刹那间的抽打弄得似要脱僵，在凸凹不平的归程路上狂奔不止，车内的晴玥与元孝两个人顿时被颠簸的上下左右身位乱窜，晴玥撩开马车挡帘，冲着陶三斗声嘶力竭的喊道。
“呆头，你故意纵马，意欲何为？”
陶三斗紧紧把持着马车前方的车辕，紧闭着嘴唇带着一脸诡异回头应声。
“哎呀！晴玥妹妹，方才马儿吃得饱，此时奔跑易于消化积食啊。”
晴玥听言怒火中烧，顾不得旁边元孝的拉扯，急言道。
“你个呆头，我与师兄已经作呕，再不慢行，我可手下无情了。”
话音落下，元孝将头伸了出来，笑语相对。
“陶兄，陶兄，慢些吧，休得与师妹动气，她口无遮拦，你大人大量。”
陶三斗感觉折腾半天，也发泄了心中的闷气，便拉紧了马缰绳，放慢了马车的速度。不多时，一行三人回到了向景所居住的茅屋前，兄妹二人下了车，连连喘了几下粗气，晃了晃浑浆的脑子，正当晴玥低头欲要抬头的刹那，陶三斗嘻嘻哈哈说道。
“晴玥妹妹，不分清红皂白，言语侮辱于我，今日只是小小的一个惩罚，哈哈！”说着话，陶三斗径直奔向冬灵的住所大踏步走去。
等晴玥缓过神儿来，陶三斗已经走远，她冲着陶三斗的背影呸了一声。
“哪天落在我的手里，让你尝尝拳脚的滋味儿。”
“师父，师父，您看，谁回来了？”
元孝喜形于色，边向茅屋走去，边张口向里间急呼。
向景正坐于内堂，研读玄学典籍，听到元孝的喊声，忙放下书册，起身向外大步相迎，当父女二人眼光对碰时，两个人相互快步缩短距离，晴玥近身时，扑通跪于父亲面前。
“父亲，女儿不孝，您近来身体可好？”
向景双手颤抖，俯身将女儿扶起，老泪纵横。
“玥儿，回来便好，回来便好，我们进房一叙。”
父女二人及元孝正要转身回房，突然间，从不远处的丛林深处窜出十几个便衣汉子，而背手站于前排的中年男人异常显眼，他面相鳏寡、下颏短须浓密、两个鼻孔大小不一、面部环绕几缕胎带的红血丝，咧着嘴、带着一脸阴险的笑容开口说道。
“向景，你让我找得好苦，若不是向晴玥引路，恐怕今世你便在此处落得清闲自在。”
向景闻声望去，顿时仇恨挂满脸颊，说话之人正是永平县令王通宝，见到他，向景即刻想起已逝长子向林方，两年前，若不是王通宝徇私枉法，向林方岂能冤死地下，当年，他满怀一腔丧子痛，与王通宝对峙公堂，情急之下，疾声辱骂王通宝，扬言日后定会替长子报仇血恨，当时，王通宝顾及知县颜面，对向景的一番举动暂时隐忍，可两年来，他却私下里一直在寻找向景的踪迹，以报私怨。
向景对突然现身眼前的王通宝，满腔愤恨，但正如陶三斗劝言，眼下并不是与官府作对的时机，如若鲁莽行事，恐怕连累元孝及晴玥，想到此处，他将元孝与晴玥推搡至身后，自己迈步向前，忍气镇定开口。
“王知县，我向景行事磊落，自从长子林方过世，我便与世无争，今日你兴师前来，莫非有意相扰。”
“哈哈……好一个与世无争，向景，我身为一方父母官，欲在治县清明，可如今我却听说，你向景跃跃欲试，行动诡秘，誓与朝廷作对，如宽待了你等这般贼子，还何谈保我刘宋江山太平无虞，保我永平百姓安宁祥瑞，今日前来，不用我亲自动手，你身为竹林后人，束手就擒方显你身位之尊。”
话音未落，元孝与晴玥蹭的一下窜到向景的前方，元孝破口急呼。
“王通宝，家师与你各行其道，你休得在此胡言乱语，我这拳头可不长眼睛。”
“哈哈，向景，想不到你的徒弟竟如此愚笨，我秉公执法，他敢现身相阻，与官府作对的后果，想必你心中自有定论吧，今日是你一个人和我乖乖回去，还是押解你们三个人一同收监，你可想得明白些。”
向景面对王通宝笑面藏刀的言辞，吸吮了几口长气，为了让晴玥与元孝与此事脱了干系，他将两个人拽回身侧，自己一个人向王通宝走去，离他只有两三米远的距离时，肃语相传。
“王知县，此事与元孝和小女无关，今日，我自当同你回永平，断然不要为难于他们二人。”
王通宝摸了摸胡须，随后摆手示意便衣衙役将向景带走。而向景回身冲元孝与晴玥扬了扬手，示意二人勿要与官府作对，同时，他对元孝轻声喃喃了一句。“光耀祖先、光耀祖先。”
元孝侧耳聆听，顿时心知肚明家师暗意，这光耀祖先乃是陶三斗血书十六字的后边四个字，元孝在石屋时亲眼目睹过牌位上陶三斗的题书，向景实则暗示元孝，此事应与陶三斗共商，以谋良策。
而晴玥却不明就理，见父亲眼睁睁被王通宝一行人等挟持带走，跨步向前，嘴里高声哭喊。
“父亲，父亲！”
元孝见状忙拉住晴玥，用力捏着她的胳膊。
“师妹，暂掩悲痛，此事有一人或许可解！”
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