冬雾迷蒙，夜风轻轻拂过，仿佛为整个君子堂都盖上了一层薄纱，淡黄色的柔光，远远看来，让人感觉到一阵温馨。在点点柔光下，君子堂的正中央——掌门居一如既往的燃着明灯，就像是其门派的象征一般，凛冬知霜节，只要这盏灯尚在，整个君子堂的人心便不会散掉。
可没多少人能够想到的是，此时的屋内，除开掌门萧别情外，还有另外一名陌生的来客——
萧别情坐在书桌旁，执笔笑看着来人，同时另外一只手指向身侧，道：“楚先生深夜莅临，别情未能远迎，甚为惶恐，请坐。”
来人手持一副旗幡，“长言生死”四个大字显得格外引人注目，不是楚长生却又是何人？他微微颔首，将旗幡放在一旁，坐在了与萧别情相对的位置。
“楚先生来此，不知有何事？莫不是准备接令妹回去，一起过年？”萧别情一边用朱笔勾划着书册，一边轻声问道。
楚长生挥了挥衣襟，却是将身上的数片雪花抖落，他朝萧别情一笑，说道：“今日已是廿八，时日已赶不上，何况故乡也没什么亲友，家妹跟着我，恐怕只能餐风饮露了。我虽是命算无端，可遇上她，算是束手无策，让她留在这里，对她对我而言，都是好事。”
萧别情看着片片飘落的雪花，眉头微皱，他并没多言，只是将朱笔放在一旁，取了一壶刚沏好的热茶过来，倒上两杯香茗，将一盏双花琉璃杯推向身侧的楚长生。
楚长生接过茶盏，轻啜一口，滚滚热气不断从眉间逸散开去，茶香味顿时弥漫在整个厅内，他不由得赞道：“齿间留香，淡而幽，确是好茶。想不到这次来还能蹭上萧门主一盏香茗。”
萧别情也是一笑，摇头道：“楚先生如此说，岂不太见外了？”萧别情顿了顿，继续说道：“年关在即，楚先生前来造访，想必不止是为了探望那孩子吧？”
楚长生放下杯盏，站起身来，点头应道：“萧门主在此，我也就不多绕圈子了，这次我是为了告诉萧门主一些讯息。”说罢脸上闪过一抹神秘的笑容，同时那副旗幡竟是发出了一阵低沉的声响。
萧别情缓缓抬起头，看向楚长生那久经风霜的脸庞，极其恭敬的说道：“请赐教——”
楚长生轻叹一口气，道：“此次玉笔先生南疆之行，进展如何？”
萧别情微微发神，随即答道：“先生已经知道了？”楚长生食指轻叩桌面，应道：“只是猜测而已，现如今看来，萧门主已经给了我答案了。只不过可否告诉在下，究竟是何人救走了魔禅？”
萧别情略为沉吟，并没有直接回答楚长生的问题，楚长生也是不急，坐在一旁，以手撑额，过得一会儿，他才低声说道：“若是萧门主不愿回答，那在下就换一个问题吧，从移花宫宫主手里，破开封魔阵，救走魔禅的，是不是龙家的人？”
萧别情霍然抬头，直视着楚长生，双眼迸发出一道精光，见得楚长生不躲不闪，只是满脸微笑的看着他，萧别情也是轻轻的点了点头，说道：“楚先生算的不错，的确是他们，那红色的眼。”
楚长生摇摇头，说道：“三年前我来君子堂时，曾说过，绣玉谷中对那魔禅的压制已经有减弱之势，三年之内，恐怕有变。想不到真是一语成谶，呵……”楚长生拿起茶盏，却是不饮，右手握着杯盏，感受着里面传来的温度，继续说道：“不过看萧门主的样子，他似乎并没能被龙家的人带走。”
萧别情脸上却是一副疑惑的神情，问道：“楚先生这是何意？龙家家主与魔禅均是客栈掌柜之一，听楚先生的意思，他们似是不愿聚在一起？”
楚长生轻呼一口气，说道：“我曾与一好友去深入北寒之地，倒也是了解到了一些客栈的琐事，不知萧门主可有耐心听其一二？”
萧别情长笑数声，道：“楚兄，我这里可没有什么来支付卦费了。”
楚长生的脸上，是一副早已料到的神情，只听他说道：“这次我要的东西很简单。”楚长生一边说，一边看向萧别情的双眸，窥探到其中的意思后，他继续说道：“只需萧门主答应我，能够带一人前往归离山庄，在里面待上一段时日即可。”
萧别情本来充满笑意的脸庞，在听到这句话时，却也是不由得面色一凝，他缓声道：“先生想要何物？”此时他的心中已经掀起了惊涛骇浪：归离山庄中，藏有君子堂一部极为重要的武学典籍，除开他与石砚冰，几乎无人得知，楚长生又是从何得到消息的？
楚长生微微一笑，道：“不是我想要什么，以在下的武功，就算再苦练十年，恐怕也无缘练成那部奇功，在下是替一位朋友请求，进入归离山庄，参阅《七数》。”
萧别情的脸色一变，语气仍是保持着平稳：“楚先生果然知道《七数》，可是这般做却又何苦？若是不知你的那位朋友是谁，是否有资格参阅《七数》，恕在下难以答应。”
楚长生凝气聚指，将身上的寒气化作清水，在萧别情的书桌上轻轻写下一个字，道：“他本是武当弟子……萧门主，意下如何？”
萧别情看得桌上那字，喃喃道：“是……他？”他闭上双眼，低头沉思，过得许久，才缓声道：“按照归离山庄的规矩，他的身份，本就是可以进入的，只是能否过关，要看他自己的本事了。”
楚长生见得萧别情松口，拱手道：“那在下先代他谢过萧门主了。”随即稳坐椅上，道：“萧门主心中之所以有疑惑，只因客栈将有些事一直瞒着。”
萧别情沉声问道：“先生所指？”楚长生轻轻一笑，道：“十年前，客栈大掌柜忽然从人间蒸发，渺无仙踪，八年前，客栈放出消息，大掌柜已然仙去。而江湖上至今流传着的说法，乃是南海的那柄剑，与大掌柜进行了生死之战……”
萧别情心下一沉，道：“十年前，叶藏锋与大掌柜的那一战虽无人见得，可叶藏锋也亲口承认与大掌柜有过一战……难道？”
楚长生轻笑数声，道：“萧门主可记得，叶藏锋十年前一共挑战了几人？分别是谁？”
萧别情默然，缓声道：“据传叶藏锋只挑战了两人，分别是客栈大掌柜，冷秋门门主魏冷钦……虽然十年一剑，只问两人。不过单是叶藏锋对战百晓生武榜前五中的两人，以其一胜一平的战绩来看，实在无愧是当世第一剑客。”
楚长生微微颔首，笑道：“看来萧门主对其评价很高，可我若是说，叶藏锋并没有击败大掌柜，门主以为如何？”
“什么！？”萧别情轻呼道，随即压低了声音，说道：“楚兄是说，大掌柜并不是死在了叶藏锋的手上？”
楚长生极其肯定的点了点头：“决计不是。”
萧别情却是一愣，旋即问道：“楚兄如此自信？难道叶藏锋那一战并没赢？”
楚长生微微一笑，说道：“南海剑神叶藏锋，的的确确是击败了大掌柜。然而生死之战，却是妄谈。叶藏锋仅仅只是胜了一招，大掌柜怎会命丧其手？我若是告诉萧门主，十年前，叶藏锋前来，一共挑战了三人，萧门主当如何设想？”
“是谁？”萧别情并没有提出质疑，对于楚长生那副自信的表情，萧别情也是相信着从他嘴中说出的话。
楚长生并没有马上作答，而是缓缓站起身来，透过竹纱窗，望向屋外，天上的星星亮而疏，和那轮弯月一起，映照着大地。楚长生站在那里，只是怔怔发神，萧别情也并不着急，只是安坐于旁，等待着这位看上去极为落魄的江湖人开口。
过得半刻，香茗已经渐冷，萧别情又取来沸水，茶香再次弥漫开来，而楚长生也是缓缓的吐出了三个字：“邱凤成。”