画中佛像半面欢喜，半面忧伤，屋中的尘埃在日光的照耀下四散飞舞，佛像在这片片轻絮中显得格外奇怪，楼云渊伸出手去，想要触碰那幅画像，却是被一旁的南宫昭拦住。
“这是先妣之物，还望楼兄谅解。”南宫昭眼神闪过一丝戾气，握住楼云渊的手猛然用力，后者眼神涣散，听闻南宫昭那句话后根本没有反应，待得手上吃痛，这才转过头来，看着南宫昭那副玉容，随即又将目光投向了握住自己的那只手上。
南宫昭松开手，微笑道：“先妣生前笃信佛缘，这间屋室是她当年常常诵读佛经的地方，楼兄似是对这幅画像很有兴趣？”
楼云渊这时才点点头，顾虑许久，才说道：“南宫公子可有副本？”
“不曾。”南宫昭回答道：“先妣之物，为人子女不敢擅动，此画像虽已在南宫家二十余年，但一直未有临摹副本。”
“抱歉，是我冒昧了。”楼云渊深深一礼，再次躬身道：“多谢南宫公子借阅书册。”
南宫昭伸手扶起楼云渊，说道：“不必言谢，此事不仅是你心系之久，对我南宫家也是有所裨益，希望日后我南宫家若有所求，楼兄不会推辞。”
楼云渊叹道：“南宫世家，富甲天下。倘若有些事情连你们都解决不了，我又能做什么？”
南宫昭示意楼云渊坐到一旁的蒲团上，自己也坐回原位，轻笑道：“钱财的确可以解决许许多多的事情，可有些事情，靠它是行不通的，楼兄，能答应我否？”
楼云渊想起了三小姐那奇怪的要求，微微皱眉，不过看着南宫昭那和煦的笑容，还是点了点头，回答道：“倘若不违背侠义，又在我力所能及的范围内，定当不负所托。”
南宫昭放声一笑，看向众人，道：“你的这几位朋友很是担心你，今日一早就用‘你’留下的线索寻到这里来了。稍后会有人来接引你们前去引凤阁，再过小半个时辰，父亲的寿宴就要开始了，叶捕头，府内的安全，还得多多仰仗你们，你那帮兄弟的凭证都检查过了吧？”
叶影点头应道：“来之前已经检查过，没有问题，现在已经和府内守卫协调好，定当竭尽全力，保护府邸安全。”
南宫昭站起身来，说道：“一切拜托给叶捕头了。”他看向门外，向众人拱手道：“他会带你们去引凤阁，诸位且先行，我尚有一些杂务处理。”
叶影率先站起身来：“我等先行告退。”五人先后走出屋门，待得南宫易刚要走出时，南宫昭的声音却在身后响起：“他老人家在左列第三桌，最近身体不好，别喝太多酒。”
南宫易脚步一滞，嘴唇嗡动，他望向天空，努力不让自己转过头去，只是轻声说道：“我知晓了。”
身后传来沉重的关门声响，五人跟在那名奴仆身后，向引凤阁走去，沈易亦步亦趋的走在楼云渊身后，过得许久，才小心翼翼的问道：“楼兄，你的头发……”
楼云渊看着自己渐白的发梢，摇头道：“无需担心，只是心神消耗大了一些，过一段时间就好了。”
沈易看向一旁，喃喃道：“是因为昨晚输送真气的缘故？”
楼云渊笑道：“别在意，我自己输的真气自然知道分寸，此事与你无关。只是为了弄清楚一件事，昨晚整宿未眠，等这里南宫老爷的寿宴结束，我好生的回客栈睡上一觉就没问题了。只是这次离去，应当给你们留一封书信的，害得你们如此焦急。”楼云渊转过头，看向那间小屋，目光变得深沉起来。
沈易心结打开，指着前面的凤承平，小声道：“那位捕快小哥听说失踪的是你后，说一定没有事的。”
凤承平的耳力，已是将这句话听得清清楚楚，只听得后面的楼云渊唤道：“捕快小哥……”
凤承平摸了摸喉头，转过身来，皱眉道：“有啥事？”
“你我曾见过？”楼云渊看着这张陌生的脸庞，不由得问道。
凤承平心中一笑，对自己的易容术又有了几分把握，他左手倚在腰间，道：“只是听人谈起过，未曾见得，我等还要巡查府内，不能多陪几位了，见谅。”
楼云渊双眼微眯，点头道：“抱歉，只是刚才看小哥的背影和动作，实在有些像在下前不久认识的一位朋友，恰巧他也回蜀郡了，故而认错。”
凤承平一怔，不过脸上的生根面具看不出其他的表情，他缓缓道：“看来你和那人交情不错？”
“虽只能算是见过一面，不过在我心中，已经把他当作好友了。”楼云渊缓声答道。
凤承平嗤笑一声，伸手轻拍楼云渊的肩膀，说道：“楼兄，兄弟做捕快的提醒你一句，知人知面不知心，你这性子，行走江湖，可容易吃亏啊，兄弟阋墙的故事，我在公门也见得多了。”
楼云渊轻轻拂去凤承平的手，笑答道：“多谢小哥提点，不过云渊也知道‘白发如新，倾盖如故’之语。这种事，”他看着凤承平的双眼，说道：“我相信我的感觉。”
“哈，有趣。”凤承平摊手笑道，“楼兄，以后有机会再见了。”凤承平转过身去，快步追上前面的叶影，嚷道：“叶头儿，居然不等我，又想一个人去逞威风？”
楼云渊看着两人的背影，摇头道：“当捕快能把轻功练到这般田地再伪装出一副初通拳脚的模样，倒也不容易。”
长空一声雁鸣，引得三人向那引凤阁望去，沈易奇道：“感觉并没有来许多人？”
南宫易解释道：“寿辰的话，来宾一般都是由南宫家安排住处，届时再由专人接送至此，待得一会儿，那些来客就会将这里给装满了。”
沈易点点头，向一旁的楼云渊说道：“那我们赶紧去寻个位置？”
未等楼云渊回答，南宫易抱拳道：“抱歉，我有些私事要处理，恐怕不能和你们一起了。”
“师兄久年方归，自然有许多牵挂之事，我们便不打扰了。”楼云渊缓声道：“师兄，好运。”
南宫易勉力一笑，靠在楼云渊身畔，细语道：“我进到那件屋子，才知道昭公子，这些年过得很辛苦……”
他拍了拍楼云渊的后背，向沈易挥手道：“你的内伤还没完全痊愈，在这里可别太蹦达。”
沈易笑着颔首，南宫易手持佩剑，向两人抱拳道：“再会了。”
南宫昭跪在画卷之前，身前已是焚香三柱，他双拳握紧，死死的咬住嘴唇，可依旧止不住发颤的全身，待得飞灰扬起，他才抬起头来，看着那副半悲半喜的画佛面容，喃喃自道：“娘亲，十二年了啊……”
他闭上了双眼，说道：“十二年，连那张椅子，都换了三个人了……可我南宫家的根基依旧很稳，父亲精神矍铄，二弟武功精进，至于晗儿，倒是有点像您呢。”南宫昭低声笑道：“那些东西，她愿意学就学，不愿意就罢了，就算真有天蹋的那一天，我和二弟自然会把它给顶上去，娘您不用太过担心。”
香气弥漫开来，南宫昭依旧跪坐在蒲团上，自言自语：“这七年来，我一直在查，查那些我想弄清楚的事情……”他顿了一顿，声音越来越小：“可越查下去，我就越害怕。南宫家，似乎不像我认为的那样稳固。我实在有些怕，怕身边的人就像您当年那样不告而别。”
他睁开双眼，沉声道：“我这个做兄长的，一定会保护好明弟和晗儿，无论用什么样的办法。所以楚长生这次来，我没办法拒绝他，希望娘亲能够原谅我，我知道你对那个人的仇恨，他虽只是那人的半个弟子，但依旧摆脱不了之间的关系。”
南宫昭看着画卷，道：“希望神佛能够将我的话传达到您那里。”焚香成灰，堆积在前，南宫昭伸出手去，将那层燃灰握在手中：“娘亲，孩儿，好累啊……”
“大哥，大哥，你在这里吗？”过得不久，门外传来了一人的呼喊，南宫昭站起身来，双手光洁如新，他推开门，脸上挂着那副和煦的笑容：“二弟，客人都来得差不多了？”
…………
幽幽深林，腰间悬挂着一枚竹筒，欢喜将手中的酒坛放在桌上，笑问道：“先生，要尝尝吗？”
“今日就不用陪我喝酒了，你去紫竹林看看承平那小子养的那只大猫熊怎么样了吧。”唐巽鹤拿出两个杯盏，缓缓说道。
欢喜转了转眼珠，取下竹筒，灌了半坛酒进去，一边灌，一边笑道：“先生，你说我喂楚楚酒喝，承平会不会不高兴？”
“嘿，”唐巽鹤摇头道：“他不高兴又能怎的？还能打你不成？再说了，他又打不过你。”
“说的也是。”欢喜点头道：“他这次又出去许久，也不知道什么时候回来。”
唐巽鹤缓声道：“你若是不忙，等宜宁醒后去教她符天录吧。”
欢喜眼中一亮，反问道：“真的？”
唐巽鹤轻咳一声：“还留在这里？”
欢喜走出门去，快步奔向紫竹林，心中却是疑惑道：“奇怪，师父今天拿了两个酒杯，莫非有故人要来？”她摇了摇头，自嘲道：“担心什么，快点把那只笨熊的事处理好后去教宜宁她功诀才是正途。”
春风回寒，唐巽鹤手握杯酒，轻声道：“君言不得意，我亦飘零久……”
桌上的另一个酒杯已不知去向，一个低沉的声音传了进来：
“剑纵三万里，光寒十九州！”