季冬十二月建丑。
已至腊月，年关又将至，西北全境却无半点过年节的喜庆氛围，连置办年货的热闹景象，都不曾出现。
烽火连天，兵祸从西北关隘，一直漫过了挺州、翼州、陆州，战事所到之处，满目疮痍。
在战事胶着的陆州境内，百姓们背井离乡，纷纷出逃躲避战火，成了无家可归的流民。
陆州距离京畿重地已经不远了，出逃的陆州平民，老弱妇孺都是奔着长安去的，想着在天子脚下寻一方庇护之地，偏偏，长安周边布防的京师兵，如狼似虎般的，将这些平民百姓阻挡在了帝都之外，连城门都进不去，就被兵卒凶悍地驱逐。
逃难的难民们，只得转向诸暨之境，在林木繁多，重峦叠嶂的山野之中，临时栖身，一个个却犹如孤魂野鬼般的在山野游来荡去，彷徨无助。
只盼着，这样的日子早早结束，战火平息后，他们还能回到故里，与战乱中失散的亲人重聚。
眼看着年关佳节将至，天公偏不作美，隆冬腊月里，天寒地冻的，各处闹起雪灾，压塌了不少草庐民居，冻死了不少流浪乞儿。
陆州境内，一连下了好几日的雪。
大雪纷飞，使得对战双方的粮草军备增援，更显艰难，大冷天的打战更加耗费体力，战况几乎陷入了僵局，多半原因还是暴雪封路。
环境因素、及天气条件恶劣，狂风挟着冰渣子，呼啸着席卷而至，入夜后不赶紧做些防冻措施，人都得冻僵了，有好几处交战点，双方都不得不临时退兵，守城或扎营暂作调整。
数月前，叛军敌兵就已占领了陆州的主要城池，在城中大肆掠夺，当朝廷援兵打过来，全面反击战即将爆发时，驭刺的叛军已然占领了禹城，占有了城中库存充裕的满仓粮食。
眼看铁面军与太子亲兵，打着前后夹击的战略，火力全开却都是照着禹城去的，驭刺心知：快要守不住禹城了！
为了避免被重兵围城，在铁面军与太子亲兵尚未赶到、还未正式交战之前，驭刺就做出了决定——弃城！
火速撤离禹城之前，这位第一战将美誉的驭大将军，居然发狠做了一件让人叫绝的事——
放一把火，烧掉了禹城内储备的军需粮草！
本已掠夺到手的满仓粮食，数量惊人，叛军虽然能够携带卷走，但是拖着运粮的车队，势必成为累赘，拖累得全军撤速缓慢，照样得沦落为对手追打的靶子。
带不走，就不带！
驭刺于是火烧粮仓，——即便是守不住了，也绝不让对手白白捡了便宜。
火势一起，城中一排排相互紧挨着的木结构房屋，很快也着了火，整座禹城化作了一片火海，叛军弃城而去，朝廷的人马也进不了城了，眼睁睁看着禹城被彻底烧毁，沦为一片废墟。
铁面军阵营中作战指挥的主帅，战略部署不得当，没有及时采取准确攻势，没有趁着驭刺的叛军与犬戎敌军分头攻城的绝佳机会，阻断叛军与敌兵之间重新会合的通道，没有第一时间采取两头合围、分批歼灭的作战策略，最终的结果很糟糕——
弃城而去的叛军，很快就与犬戎敌军会合，以十多万的兵力汇聚而成的强大阵营，再次正面迎战十万兵力的铁面军。
硬碰硬，双方都是直截了当地对上了，相互消耗着，来了一场真正靠实力争胜负的火拼，没有半点取巧，全凭各自的作战阵型、战力指数、临场经验，以及主帅军师的坐镇指挥能力。
当时的战况，十分激烈，场面亦是何其惨烈，战马驰骋、步兵呐喊，箭矢漫天、血肉横飞，到了最后，阵型也乱了，双方近身肉搏，举刀挥砍，挺矛就刺，不是你死就是我亡，战争便是如此的野蛮血腥残酷！
叛军与敌兵整合的人马，即便在攻陷挺州、翼州，中途损耗之中，减少了不少兵力，但，与铁面军第一次正面交锋之时，敌军阵营倾巢而出，还是有近十五万兵力，于陆州卢坡野地一战，三天三夜，最终仍是占领优势，令得朝廷铁面军损兵折将，在久久等不到太子亲兵赶来包抄夹击，几近绝望之时，主帅不得不下令全军撤退，保存所剩仅数万的兵力，撤兵时，还遭敌军追击，逃得好不狼狈！
退守一方后，重整士气，重新部署时，铁面主帅肚子里却将太子的十八代祖宗轮番问候了几遍，心说：明明让晏公去太子阵营里知会了消息，双方在约定的时日，一定要同时行动，相互配合攻打敌军，太子口头也答应下来了，还有探子飞马传书为证，怎么事到临头，太子就爽约了？
这下可好，首战失利，吃下败仗的铁面主帅如何咽得下这口气？清点人数时，铁面兵力由原先的十万，锐减至六万不到，仅仅一次正面交锋，就折损了四万兵力。
那个惨痛哟，主帅憋得内伤，问候了太子祖宗十八代无数遍之后，才后知后觉：自个这是在心里头咒骂太子他爹——当今天子，匡宗。
还有匡宗他爹的爹的爹……
主帅登时额头暴汗。
在连连擦汗之时，这位铁面主帅好歹想到了派几路哨兵出去，急寻太子亲兵，以便来共商伐敌之策。
而另一头——
太子亲兵比铁面军先到了陆州，在事先约定的时限内，兵分三路行事。
晏公代替霍秋，领骑兵阵列，与叶幸所率的人马，分左右两翼，原本是去阻击犬戎那两翼人马的，也是为了阻止驭刺叛军与犬戎敌兵再度会合，想要将这两股力量打散合不到一块，再让铁面军与驭刺的兵力正面交战，双方两败俱伤，自是再好不过了。
岂料，谋定了的策略，中途却出了意外状况，——由中路挺进的太子人马，在半路上就被人拦下了！
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