清风卷帘，热浪趁虚而入拂过偏厅，温度渐渐升高。
叶慕贤掏出洁白绢帕拭了拭额上汗珠，面露无奈之色。
接二连三的烦心事一早就没有停歇过，现如今连她也来凑这个热闹。
“春福，去问问岑娘子已到何处？”叶慕贤吩咐春福去打探，只望着岑六娘仅是先递了木谒，人尚未出门，那事情还有回转的余地。他并不愿意周氏见岑六娘。
回头瞧瞧周氏和薰然，见她们神色不定，叶慕贤忽觉心虚，挪了几步，靠近周氏，柔声说道：“之南，你若不想见，我便回了岑娘子。”
周氏深吸口气，缓了缓劲，拿着帕子一边抹着泪痕，一边浅笑说道：“大郎安心前往香坊便是，二郎独自守了一夜，大郎理应早些去看看。”
说罢，侧身拉过薰然，为她也抹了抹泪，嘴角含笑，低声说道：“快回芙蓉居好生打扮打扮，可别失礼人前。”
如此的意思，周氏是要见这岑六娘了。
薰然抬眸看了看母亲，收起了脸上的悲色，强展愁颜，道了一声遵命，便携春柳退下。
走出屋时，薰然似听见父亲劝母亲还是不见的好，不由慢了脚步，再听母亲轻笑说道：“大郎还怕岑娘子吃了我吗？”薰然忍不住回头，透过轻晃着的珠帘，瞧见了满脸堆笑的母亲正在轻搡父亲，要他快去香坊。
刚刚发生的一切似乎都如清风拂过一般消失的无影无踪，只是薰然分明在母亲云淡风轻的背后看到了已然斑驳碎裂的一颗心。
垂下眼眸，薰然不忍再看，快步回了芙蓉居。
一进院门，春柳便喊着院内的两个小丫鬟速去打水端盆，正在屋里头绣帕子的春杏闻声，连忙放下绣框挑帘出来，迎上前去问发生何事。
薰然也不停步，一边径直往屋里走一边吩咐：“今个有客要来，快帮我换上那件茜红底宝相花大袖纱衫。”思索片刻，又吩咐道：“再去把那支玉蝶流苏步摇给找出来。”
岑六娘地位不高，身份却特殊，薰然自觉应穿得正式些。
春杏哎了一声，先行跑去进屋去准备。
洗了手脸，敷上面膏，点上胭脂，盘起青丝，再戴上玉蝶流苏步摇，镜子中的薰然修眉深目，比平日里更美艳了几分。
“娘子真美。”春杏歪着脑袋，看得眼睛发直。
薰然杏眼微侧，瞧着春杏呆愣的模样，忍不住掩唇轻笑，一旁拿着篦子的春柳则打趣道：“春杏，瞧你，哈喇子都下来了，还不快擦擦。”
春杏一惊，慌忙拿手去擦，却发现什么都没有，便知受了春柳捉弄，娇嗔道：“娘子，春柳就爱欺负我。”
薰然咯咯咯笑道：“此时你说春柳欺负你，若是罚了她，你又抢着拦着互着，你们呀，好得和双生姐妹似的，倒让我看着嫉妒。”
春柳垂眸笑着，动手整理妆奁，春杏嘟了嘟嘴，朝着春柳做了个鬼脸。
此时，桂喜堂的小丫鬟正过来禀报，说是岑娘子的车子已进了六安巷，即刻便要到府，请薰然前往簇锦厅见客。
薰然点头道：“我这就去。”
回头却对春杏道：“春杏，你把香库里的恋盏香都给泰安院送去。”顿了顿，眼眸一转，想起三叔叶归心曾提过也想要这香，不管他是随口所提，还是真的讨要，留下一些备用总没错，于是又改口道：“留下三盒，其余的都给送去。”
春杏眨眨眼，想要问问早上之事，却因薰然急于见客，不敢相提，一边脆声应下，一边打定主意待会空闲定要好好问问春柳。
簇锦厅是桂喜堂中堂，用于接待外客，薰然前脚刚跨进门，后头就听见丫鬟禀报：“岑娘子到。”
周氏连忙出门相迎，薰然紧随其后。
早前，周氏已吩咐身边的刘嬷嬷亲自去那垂花门边候着，这一会子的功夫，便将岑氏一行领到了春蕊院。
绕过双福照壁，走过穿堂，岑六娘瞧见了立于门口的周氏和薰然，嘴角微扬，眉眼间带着傲气，神情却有些晴暗不明。
周氏和薰然迎上前去，双方微微福身，见过礼，便入了厅内。
岑六娘身后众丫鬟、仆妇则随着春福去了旁边耳房。
待厅内三人相继坐定后，一行身穿翠色半臂，素色襦裙的丫鬟捧着冰酪、瓜果奉上。
周氏言笑晏晏，同岑六娘寒暄。
薰然趁机打量了岑六娘一番。
今个她穿了一身雪白绫裙，披着丁香色的素面挂衫，高高挽起的惊鹄髻上只压了两朵素色绢花，周身除了手腕上的金镯子能够让人觉出此主的富贵，其余皆是素净清爽，和昨日那周身的气派完全不同。
薰然想起她是新寡，自应穿得素雅低调，只是为何昨日在香坊所见却是另一番景象。
心念斗转，薰然明白了，昨个她是要见的是父亲，今个只是来拜会母亲，打扮自然不同，这正应了那句“女为悦己者容”。
薰然心中忐忑，收回目光，目不斜视地盯着眼前案几上的各色瓜果，耳朵却竖的高高的听母亲和岑六娘说些什么。
“今日忽然来访，丰宁唐突了。”岑六娘似是朝着周氏说话，目光却没朝那边瞧，反倒扫过薰然，环视了厅内四周。
行为举止略显傲慢无礼。
薰然昨日已然见识过岑六娘的做派，养在贵妃膝下的小娘子，傲气些也是正常。
“娘子客气。娘子肯来过访，陋室蓬荜生辉，哪有唐突之说。”周氏身子微微前倾，目光随着岑娘子的视线转移，见她目光最后定格在面前的案几上，便笑着请岑六娘用些瓜果。
岑六娘睨了一眼眼前的瓜果、冰酪，伸手捧起装着葡萄冰酪的小碗，轻轻抿了一口。片刻功夫便放下，微蹙了眉，似是不满这冰酪的味道。
取出帕子拭了拭嘴角，岑六娘侧目瞧了瞧周氏道：“叶夫人，今日我来是想请叶二娘参加下月初七的香会。”
周氏怔了怔，问道：“娘子是说‘乞巧节’那日？”
岑六娘道：“正是。”
说罢，欠了欠身，眼波在薰然脸上流转片刻，又不冷不热地继续道：“我虽已是孤家寡人，但却愿天下如同二娘子这般好的女儿家都能喜结连理，故而便想在那日办个香会。”
轻叹一声，岑六娘看向周氏：“怎奈我初来洛城，举目皆是生人，也只与叶大郎、叶夫人相识，这才前来叨扰，烦请叶夫人帮忙，请上洛城适龄的小娘子前来热闹热闹。”
周氏没有即刻回答，思忖着这岑六娘此番是何意。
“叶夫人是不肯出手相助吗？”岑六娘久不见声，不由地直视周氏，展颜而笑，但目光中却有些不容忽视的逼迫之意。
周氏笑了笑，迎上岑六娘的目光，朗声道：“怎会不肯，这可是大大的好事，难得娘子如此有心，真是洛城小娘子们的福气。邀约之事就交予我，香会筹备就有劳娘子了。”
岑六娘见周氏答应，这才移开了目光，随口说了声多谢，便要起身离去。
周氏和薰然只得送她出门。
“娘子慢走！”周氏客气相送，却只听得岑六娘漫不经心地嗯了一声。
颔首敛眸的薰然忍不住抬头看去，只见到岑六娘挺拔孤傲的背影。
“该来的终是躲不过。”正在恍神思索的薰然听母亲这幽幽感叹，不解地瞧了瞧母亲，忽然回过味来，暗忖母亲难道与岑氏早已相识？
想起刚刚岑六娘所言洛城只认得叶大郎、叶夫人，这话许不仅仅是客套之言，暗含之意恐只有岑氏和母亲明白。
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