（）白家离开广德县已经好几天了，小城又恢复了往日的平静。
这一天，杨秋池正百无聊赖地坐在班房里，忽然隐隐约约听到重犯牢房里传出哭声，听声音好像是龙子胥，忙问大板牙怎么回事。大板牙告诉杨秋池，上面府里已经核批了龙子胥的死罪，要上报应天府。龙子胥距离刑场又进了一步，龙子胥得知这一消息，正在监牢里嚎啕大哭呢。
杨秋池皱了皱眉头，上次觉得他杀妻案有点蹊跷之后，遇到白千总提亲之事，就再没过问，反正现在闲着也是闲着，决定去看看。杨秋池带着大板牙来到龙子胥监房，见他正在趴在牢房里地上痛哭，见到杨秋池进来，爬起来跪在地上，连连叩头：“杨爷，求求您，救救我吧。我真的没有杀我娘子，我是冤枉的啊。”
这句话杨秋池已经不知道听他说了多少遍了，现在又说起，有些心烦：“好了好了，你说你冤枉，又举不出没杀你老婆的证据。你叫我怎么帮你？”
龙子胥一听，更是绝望，磕头磕得咚咚响，还出一个劲哭喊着叫冤枉。
杨秋池心想左右无事，听他说说怎么个冤枉法，便道：“你别哭了，这样吧，你把你娘子失踪的前前后后说一遍，我听听，你到底有什么冤枉的。”
龙子胥抹了一把眼泪，点点头，抽噎着说道：“去年差不多这个时候，有一天我从外面回来，我娘子就不见了，我四处找也没找到。今年开春，他们从我邻居菜地里挖出一具白骨，非说就是我娘子，把我抓了起来了，从我家里搜出一根洗衣棒，发现上面有血，说是我就是用这木棍打死我娘子的。——我是屈打成招的，我真的没有杀我娘子啊。”
杨秋池总觉得他说的话里有什么不对，皱着眉思索了片刻，还是找不到哪里不对，决定把情节再理一遍：“你娘子去年初冬失踪的，对不对？”
龙子胥点点头。
“那他们在什么时侯发现那具白骨的呢？”
“今年开春。”
“哦～！明白了……，什么？今年开春？你说他们发现的是一具白骨？”杨秋池追问道。
“是的，还抓我去看了的，是一具白骨。”龙子胥不知道杨秋池为什么这样问。
“一点肉都没有的骨头架子？”
龙子胥又点点头。还是搞不懂杨秋池为什么要这样问。
一旁的大板牙也说道：“的确是一具白骨，当时好多人都去看了，我也去看过热闹，是一具白骨，没肉，也没有衣服，可能是被脱光了埋的。”
杨秋池的脸色变得严峻起来，想了想又问道：“你娘子真的是去年初冬失踪的？你没记错吧？”
“没有记错，当时天已经很凉了，为了作冬衣的事，我们还吵了一架呢，家里就那么点钱了，买米都不够，她非要去做一件新的夹棉袄，我不同意，就吵起来了，她还把我的脸的抓破了，邻居来劝架才拉开的。过了几天，她就失踪了。”
杨秋池站起身，在老房里走来走去，突然停下来，转身问道：“那具尸骨在哪里？”
大板牙说道：“听说好像秀才娘子的家人领回去埋了。”
“埋了？埋哪里了？”
“不清楚。”大板牙说。
龙子胥也摇了摇头。
“除了尸骨，这案子还有什么东西留下？比如遗物，凶器等等。”
大板牙说：“杨爷，我可真的不知道，当时只是去看热闹去了，听说挖出来只有一副骨架，连残留的衣服都没有。这凶器嘛，对了，秀才，你是用什么杀你娘子的？”
龙子胥哭喊道：“老爷，我真的没有杀我娘子啊！”
“好好好，不是你杀的，是我杀的，行了吧？那他们说我是用什么杀的你娘子？好像你刚才说是什么洗衣棒，对吗？”
龙子胥垂泪道：“他们强迫给我上夹棍，我受不了才承认的。可我真的没有啊～！”
“你方才不是说他们发现洗衣棒上有血吗，你没打你娘子，那洗衣棒上怎么会有血？”
“那……那是……”龙子胥欲言又止，看了看杨秋池和大板牙，迟疑了一会，才低着头小声说道：“那是我，实在没吃的了，便用那洗衣棍偷偷打死了邻居家的一头小猪，拿回家吃了，所以才有血。”
杨秋池眉头皱了皱，问道：“这事你在大堂上说了吗？”
龙子胥摇了摇头，满脸羞愧：“我乃读书人，这件事有辱斯文，我……不好意思说。”
关系脑袋的事情，你还不好意思？杨秋池简直哭笑不得，也难怪，学问再大的人，肚子饿惨了的时侯，恐怕也难抵御食物的诱惑。转头问大板牙：“那洗衣棒呢？”
大板牙说道：“既然是凶器，就应该是在殓房旁边的小房间里，那里专门堆放这些杀人凶器之类的东西。”
杨秋池对龙子胥说：“你先别哭了，我去查看一下你的案子。”然后急步出了牢房。龙子胥一个劲在后面磕头感谢。
杨秋池来到殓房旁边的小房间，以前当忤作学徒的时候，手里有殓房几个房间的钥匙，宋知县没让他交回去。杨秋池打开房门，在一堆凶器里翻了翻，从十多根木棍中，找到了一根一尺长短的木棒，上面贴着一张纸，写着“龙子胥杀妻案凶器。”
杨秋池将木棍拿出房间，在外面仔细观瞧，果然，木棒上有明显的暗红色痕迹，很像是血迹。
杨秋池将木棍拿回家里，进了自己的法医室，关好房门。先提取了木棒上的血样，然后进行了血迹的种属试验。结果出来了，棍棒上的血痕不是人血！
杨秋池的眉头紧锁在了一起。他在房间里来回走动，思索着，方才龙子胥说他娘子是去年初冬失踪的，而这具白骨是今年春夏时发现的，间隔时间只有半年。
问题就出在这里：根据广德的气候，一具埋在地里的尸体，半年时间根本不可能变成白骨！。
尸体腐烂的速度与周围环境有密切的关系，一般说来，尸体暴露在空气中，腐烂最快，水里次之，土里最慢。一般的比例是1：2：8。也就是说，假定一具尸体在地面并暴露在空气中，变成白骨的时间是2个月的话，相同条件下，埋在土中的，则必须要花一年半时间才能变成白骨。
埋葬在土中的尸体的腐烂速度，因其土质、埋藏深度和是否使用棺木以及棺木的质量、埋葬的季节因素的不同而不同，一般说来，尸体白骨化在中国北方约三至五年，南方约一至一年半。
当然，如果气候闷热，地热散发慢，泥土温度较高，则白骨化的时间更短，南方有的气候炎热的地方，夏季埋葬的尸体，不到半年就可以白骨化。
广德县的气候适中，冬季比较冷，根据这里的气候，杨秋池判断，尸体如果直接埋在土里，至少需要两年以上的时间，才有可能完全白骨化。而龙子胥的娘子是初冬失踪，如果那时候埋入土中，广德冬季气候寒冷，尸体腐化会减慢很多。并且埋藏地点是块菜地，时常浇水，因此即使是夏天，泥土的温度应该也比较低，这样的话，白骨化的时间会更长，半年之后挖出来，应该大部分还没有腐烂，绝对不可能变成白骨。
因此，这具白骨不可能是龙子胥的娘子的！这具白骨，应该早在龙子胥的娘子失踪一年半以前，就已经死亡并被埋进了这块菜地里！
龙子胥说那洗衣棒是他用来偷杀邻居的小猪才粘上的血，方才杨秋池进行的的血迹种属检验，就是检验血痕是人的血还是动物的血，经检验，印证了龙子胥的说法。
龙子胥杀妻案，原来是一起错案！
这白骨是谁？要查清这个问题，就必须进行开棺验尸。
可是，开棺验尸没那么简单，尤其是封建礼教非常昌盛的明朝，弄不好要引起公愤的，必须要充分的理由才行。
要是在现代社会，仅仅是白骨化时间与被害人死亡时间不一致这一条，就可以开棺验尸了，但现在拿这东西去说服宋知县，让他推翻他自己半年前的死罪判决，开棺验尸，他不会干的，别人也不会相信。
最有说服力的，那就是找到龙子胥的老婆！要找不到他老婆，一切都是白搭。如果他老婆找到了，也就说明这具白骨不是他老婆，只有这样，宋知县才不得不推翻他自己的判决，重新审查这件案子，才会允许开棺验尸。
可龙子胥的老婆都失踪一年了，上哪找去呢？
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