时间，总喜欢在欢快愉悦中飞速而过，流转之快让人不觉感到唏嘘。原以为，宴会结束之后，尚能迎着晚霞赶回晋王官邸呢。谁料，刚走出衡阳公主家的宴会大厅，映入眼帘的则是黑蓝色的夜幕。
此时，侯在厅外传递消息的内侍，早已点上了照明的薄纱灯笼。见他们兄弟两儿终于从里面出来了，方才跟上来为他们打着灯照路。
“天黑的好快啊！”李治不禁感叹了声儿。
闻此，长孙蔷儿冷笑道：“天黑的快慢，也是随着人定的！臣随大王赴宴，席间推杯问盏，美酒歌舞助兴，日子过得逍遥快活，自然觉得天黑的快。然有的人，却如坐针毡般地盼着天黑呢！”
话音一落，李治“哦”了声儿，语调是往上提的，带着明显的疑惑。两道英挺的入鬓剑眉，随之蹙了起来。停下脚步，与他凑近压低了话音问道：“这么快，太子就迫不及待地提前动手了？”
长孙蔷儿见他了然，也就不消多说，只是简单地应了声“诺”
李治笃定猜测地“嗯”了声儿，轻轻颌首满心里想，是啊，太子李承乾定是察觉到，魏王已从暗探那里，得知了他们十四夜动手的消息。担心其诡诈多变，有所防备。故而，才这般亟不可待地选择提前四天动手，使其防不慎防！这个李承乾也是颇为奇怪，既然能预料到，魏王会从暗探口中，得知他们原本动手的日程。难道，他就不想，新的动手时间，也会被暗探告知魏王？真是他考虑不足，还是太自信？
“大王…”
李治轻轻地“嗯”了声儿道：“何事说吧！”
长孙蔷儿呵呵笑了起来，抬手指了一下官邸大门道：“大王在想什么，这般专注？咱已经走到门口，该出府了！”
李治抬头一看，可不嘛？走着说着，竟不知不觉间已从花园走到了官邸的大门口，自己却浑然未觉，不禁也笑了起来…
………………………
正月初十戌时三刻，天阴了下来，长安城好似笼罩在一块儿巨大的黑幕中，抬头望去，丝毫不见嫦娥和星君的影子。
倒春寒的夜风，嗖嗖地在伸手不见五指的夜幕下横穿肆虐。
忽的，一道凌厉逼人的寒光，犹如横劈乌云的闪电一般，刷的从天而降，阴森的光尖好似目标明确一般，直直地，毫不偏斜地刺向皇内城汝宁门下，正往太极宫行驶的一辆尊贵奢华的车辇。
顿时，但听得护卫车辇的侍从们“唰唰唰”地拔出悬挂在腰间的佩剑，足尖点地，哗啦啦地使着轻功与那道凌厉的寒光迎刃而上。
那道突如其来的逼人寒光，乃是一柄锋利的长剑。持剑之人身量高大威武，一袭黑色夜行装，整个人，与阴沉的夜幕混为一体，轻功飞跃，劈手刺下如电之剑，迅猛无比，令人猛然只见剑身不见人。
无数乱剑交际，碰撞之声，锵锵铛铛，连串激响，一时间劲气激荡，风雨急旋之势，竟然生出千军万马，对战厮杀的惨烈意味。
持剑之人目标明确，本着就是要车辇中人毙命于此！
他跃身持剑，不顾一切地向车辇刺去…
然而，就在他手持长剑利刃，跃身刺向车辇，自信能将托顾之主的仇人一剑毙命。霎那之间，一人于他身后飞跃追击而来，手上没有任何武器…手掌心中却是阴风阵阵，凶狠地朝他后心背直劈而下…这一掌阴毒狠辣，未曾及身，已带起掌风朝着后颈逼入。
他似有所觉，在那侍卫阴毒的掌风尚未劈下的瞬间，翻身以手中长剑抵挡，横在他与背后之人中间，成功得躲过了这犹如闪电般，足以致命的旋风掌。其身手敏捷，武艺超群。即使是当下，他的敌人们也无不叹服。但敌人就是敌人，叹服不如消灭！
他们持剑，英勇地冲上前去，准备与刺客刀光剑影拼个你死我活。谁料想，那刺客却退避三舍，一副想要遁逃的架势。侍卫们见此，各个的脸上，不约而同地挂上了鄙夷和轻蔑的表情。这时，一个服装似是总领的侍卫从腰间取出一捆儿麻绳儿。他快速地从麻绳儿的源头，抽出其中根又长又粗的绳子，运用武功内力，像抽鞭子般想要一鼓作气地将刺客捆绑起来。他抽打的功夫，实在是不容小觑的。
刺客虽然退后已五米，却依旧不偏不倚地狠狠地挨了一鞭绳儿，顿感浑身儿痉挛，足底又被绳索绊了一下，不禁得打了个趔趄，差点单膝跪下。倘若真就这般跪下去了，自己就真成魏王案板上的鱼肉了！
求生的本能，让他忍住了全身的疼痛，踉跄地躲过了绳索的纠缠。
随即，他挥舞了一下手中长剑，旋身对准绳索“咯吱”一声儿将其一刀两断。他目光如刀般，仇恨地瞪着这群眼见得绳索被他一剑切断，显出又惊又怒，却又一时再无杀手锏而无可奈何干瞪眼的侍卫，手底下不知从何处，摸出数个白晃晃，刺眼锐利的短小武器，嗖嗖地射向保护车驾，杀向自己的侍卫，百步穿杨，百发百中。那些护卫车驾的侍卫们一个个尚未来得及反应，就被他扔过来的暗器击中要害，应身倒下，再无声息。唯有那背后劈他掌风之人，因为武艺高强，躲过了暗器的偷袭。他冲着刺客摆出武艺对决的姿势，头也不回地说了句：“大王莫怕，不过是个名不经传的毛贼而已，交给臣来对付足矣！”
车辇之中，并未有人回应那名武艺高强的侍卫。
怎么，难道是魏王在车辇中吓得魂飞魄散了？竟然连回应一声儿的气力也没有了吗？还是…如此揣度着，刺客趁那侍卫不备跃身而起，用手中长剑挑起了那车驾的车窗帘子，捣鼓似得挥舞着长剑在车内乱捅一气。没有听见任何声响，也没有刺到什么人和物件。
蓦然，刺客意识到自己是中了魏王李泰的空城计！
“铿锵”一声儿，刺客将佩剑收回腰间剑鞘中，懊丧地嗨了声，想自达他十四岁从事暗杀行当以来，从未窝囊失手过。这次…他越想越气，他咬牙顿脚骂了句：‘娘的，好狡猾的魏王啊！”
为了保住性命，他趁着那侍卫尚未追击之时，足尖点地，一个轻功飞出城楼，消失在茫茫地夜色之中……
嗨，此贼果然狡猾，居然这般轻易地逃脱！
望着刺客飞身离去的方向，这名魏王官邸的侍卫官咬着牙暗暗骂了一句。“咚”心脏似是被人猛地砸了一拳，他整个人都怔住了，脑海翻腾起恐惧的浪潮，一浪高过一浪…
怎么办，怎么办？就这么让我空手去见大王，岂不是找死？要知道，此次，大王得知太子将提前动手的情报，设下此计就是为了要我抓住那名刺客，送到陛下面前，作为太子不顾兄弟之情刺杀亲弟，心狠手辣，凶暴无比的证据，彻底摧毁太子啊！
可是我却，却让刺客从我眼皮子底下开溜了…
他想起就在前不久，官邸内的一个跟随魏王多年，伺候魏王体贴周到，无微不至的贴身内侍，却因在晋王官邸吃了闭门羹一事被大王无情地扔出官邸…到现在，行踪了无呢！唉，就他身上那些被大王赏赐出来的重伤，加上天寒地冻的天时，可怜的他多半是活不成了！大王这人，一向是有功吝啬赏赐，有过则必杀能忍之人！
哼，他啊，就是活脱脱的西楚霸王！难道，我也要重蹈覆辙吗？
不！蝼蚁尚且偷生，何况是人？与其回去自取其辱，遭到大王惨无人道的杀戮和灭口，不如另投他主，或许还能给自己和一家老小留口饭吃呢！那么，问题是投奔谁呢？转动着黑白分明的眼珠，脑海中一一浮现出现下居住在长安的几个皇子藩王的影子，心里盘算着…
太子？汉王？还是…
太子李承乾，先前还是个不错的储君，聪明机敏，精明能干，文武双全！尤其是武功方面，更是魏王不及其万一，他从小就颇得陛下和先帝的宠爱。六岁被先帝破格封为恒山王，八岁时陛下继位，迫不及待地册立他为储君，十三岁替父亲监国处理政务，勤奋好学孜孜不倦地向各位宰相阁老讨教治国之术。先帝驾崩，陛下守孝便将政务交给太子处理，太子处理地非常符合陛下的要求，得到了陛下的赏识。
然而，自达跛脚落下残疾之后，太子李承乾便像是换了一个人整日里和叫做称心的娈童厮混，不求上进。非但如此，听大王派往东宫的探子说，太子竟派人去灵州找了十来个胡巫，在东宫装神弄鬼诅咒魏王！他既想保住太子之位，却不思如何在正经处重新引得陛下的恩宠和信任，却是一味地将心思都放在如何除掉魏王上。太子真是太天真了，他以为除掉了魏王，他的太子之位就能保住吗？
如此主上，迟早都会陨落於皇室争斗中，成为失败者。我如何能弃魏王选择太子，岂不是从一个火坑跳进另一个火坑？不！
汉王李元昌是万万不能选的！此人与魏王互通有无，来往频繁，投奔他与不弃魏王，几乎没有任何区别！再者，这个汉王李元昌真正是那种，明是一把火暗是一把刀！心思深沉，诡计多端。如此复杂之人，若是投奔了去岂不是自找麻烦？
晋王？一个被陛下娇宠溺爱的嫡出幼子，性情单纯柔善，淡薄功利，与世无争的藩王，跟着他虽无甚前途。但，比起那些精明强干，却心狠手辣的主儿，晋王真算是好伺候的！再则，他是皇帝爱子，身后有所依仗。跟着他，或许能保住自己和一家人的性命无虞！
想到这里，他干脆扔下魏王的车驾不管不顾，遁身而逃，借着夜色向保宁坊而去…
此时的魏王李泰，正安然无恙地，跪坐在武辰殿的主席案前，一面对修著《括地志》的文学侍臣们的手稿指手画脚，滔滔不绝地评判。一面焦虑地等待官邸护卫们押来李承乾派来的刺客……
约莫过了大半个时辰的样子吧，武辰殿的双扇大门“嘎吱”一声儿，被人从外面重重地推开了。魏王李泰闻声，从一塌子书稿中抬起头，见进来的是一个年轻的小宦官。头戴乌纱高帽，一袭天蓝色盘领束腰的长袍。他紧蹙两道一字眉，极不耐烦地问道：“何事？”
小宦官仰着细长的脖颈，操着不男不女的尖嫩嗓音，话语中带着些许恭敬和讨好的哭腔道：“魏王郎君，您的车辇在汝安门外出事啦！”
他话音刚落，但听得“啪”地一声儿，魏王李泰手里的毛笔掉在了地上，笔尖刚沾好的墨汁儿，因为毛笔从高处摔下，不偏不倚地溅在了魏王月白色的袍服上一两滴。若在平日，暴躁的魏王早已跳脚骂人了。可此时，他已顾不上讲究自身的干净整洁。
他脚步踉跄地走到小宦官面前，伸出肉呼呼的两只手一把卡住小宦官的两条胳膊，瞪着一双本就被脸上肥肉挤兑成细缝的眼睛，死死得盯着前来通报的小宦官，细不可见底的眼眸中充斥着鲜红的血丝。他气喘吁吁，不敢置信地问道：“什么？我，你，你说寡人的车驾在汝安门出事了？是，是怎么回事？难道，太子派来的人不止一个？”
小宦官将所见到的惨景一五一十地向魏王李泰作以汇报，话说的断断续续，结结巴巴。还挤眉弄眼，呲牙咧嘴的。究其缘故，根本在于李泰太不手下留情，弄得小宦官疼痛难忍却又不敢喊疼叫委屈。
这时，站在一旁，挨着魏王李泰最近距离是房遗直。他不但是魏王的文学侍臣，更是梁国公房乔家的大郎君。对此，他实在看不过眼，不忍心看着无辜的宦官遭此不公待遇，他眉宇微微蹙起，心软慈悲道：“大王，您快放下他吧，瞧他疼得这副样子。”
李泰皱了下蒜头般的鼻子，冷冷地哼了声“就你是个菩萨！”嘴上这么说，手底下也已放开了小宦官。只是，力气使得太大，将小宦官甩出一丈远，疼得他呲牙咧嘴，小心翼翼地，一瘸一拐地站起身来。
不知是谁，粗着嗓门，阴阳怪气地说了一句：“大王，太子这次派来的真是个狠角色啊！居然连苍然这样的人物，也没把他抓住！”
房遗直深以为然地点头道：“的确不简单！”
“大王，刺客跑了就跑了吧，没什么大不了的！以臣之见，最当紧的是苍然！此人知晓大王太多的秘密，万万是留不得的！”
说这话的是编纂队伍中一个约莫二十岁上下的年轻人，一袭褐红色的直裾深衣包裹着他颀长健美的身躯。他身姿挺拔如松，颀长健美，皮肤白皙华润，容貌俊美。显然的，他和李唐皇族的男子一样，血管里流淌着四分之一的鲜卑血液。与皇族男子不同的是，他俊美中带着几分仙风道骨之气。加冠不过两年功夫，颌下便蓄起了短髯。
“韦挺，你的意思是，建议大王趁早杀了苍然喽？”年轻人话音刚落，跪坐在一旁案几前的兵部侍郎张亮紧接着他的话问道。
韦挺轻轻“嗯”了声儿，使劲地点了下头，面向李泰道：“放走了刺客，又没有保护好大王的护卫和车驾，导致官邸侍卫命丧贼人之手，败坏了大王的计划，苍然应该知道自己回来会有怎样的下场！蝼蚁尚且偷生，何况是人，岂能没有求生的本能？求生之路有两条，一则投奔他主，另外一条嘛就是干脆去陛下那里，将大王这些年来所有的行动计划向陛下全盘脱出。陛下疼爱大王，但也同样疼爱太子啊！大王与太子都是陛下留下的嫡亲血脉，在陛下看来手心手背可都是肉，伤着谁都会让他心疼不忍。即使陛下从苍然口中得知，大王坑害太子的行为，想要瞒着外人，揣着明白装糊涂得为大王遮掩。然这心底，对大王难道一点想法都不会有？他还会认为大王是取代太子的最佳人选吗？陛下从玄武门之变走来，最见不得的就是同母兄弟为了皇位自相残杀。失去陛下的恩宠和信任，将对大王日后取代太子大大的不利！若他投奔其他藩王，他必定会以出卖大王的秘密向新主表示衷心投诚！不管苍然选择哪条求生之路，对于大王来说都是百害无一利！是以，臣建议大王即刻派人暗杀苍然，以绝后患！”
“是啊，大王，韦挺所言甚为有理，为了大王将来能顺利取代太子李承乾成为大唐新的储君，必须处理掉苍然！”一个幕僚说道。
听罢，魏王李泰深以为然地点了一下头，重重地“嗯”了声儿。转身，他定然地瞬了一眼那名小宦官，正欲启口说什么时，站在一旁的魏王幕僚，秉承银青光禄大夫爵位的房遗直，似是猜出了他的心思，抢过话头隐晦地提醒道“大王，这是在宫里……”
醍醐灌顶的一句话，及时地点醒了情绪激动的魏王李泰。他低下头，左右转动了下被一脸横肉挤兑成细缝眼中的黑白眼珠，肥胖的脸上流露出一抹“天时地利不和我心”的懊恼愤恨却又无可奈何的神情。
在宫里，是啊！他住在宫里，有什么理由调遣魏王官邸的护卫前来护卫他？夜禁之时调遣自己藩邸的兵马进宫，岂不是让人猜疑他有兵变谋反之心？此事不管是传到父亲，抑或是太子的耳中对于他来说都是极为不利的。唉，这，这该如何是好啊！
这时，房遗爱也插进话提醒道：“大王，您的车辇，现还在汝安门外停着呢！还有那些被杀的侍卫，他们的尸体…臣建议大王还是及早地处理干净才是！天子脚下，皇宫重地怎能见血，不吉利啊！”
话落，他欲求肯定地往兄长那边瞬了一眼，正巧与房遗直向他投来难得的赞誉目光不期而遇。房遗直得意非常地咧嘴笑了。
然，更让他找到自信的是，就在这时，跪坐在自己对面的一个文学侍臣欠身朗声：“是啊，房二郎君说的极是！大王初设此计，不就是想给太子一个人赃俱获，借着陛下手中之剑，彻底打垮太子吗？可现下却赔了夫人又折兵，惨遭失败，若是不及时收拾残局，让人将此事添油加醋地通报给陛下，对大王将万分不利啊！至于苍然嘛，臣建议大王先令人回去传达大王的命令，明天一早儿再派他们低调搜查。”
李泰“嗯”了声儿，深以为然地点了点头后，若有所思地说道：“不只是阿耶不能晓得，还有六叔那里，还望诸公切莫透漏半句。”
诸位文学侍臣齐刷刷地作揖道：“大王吩咐，臣等莫敢不从。”
魏王李泰满意地点了点头，道了声“好”之后，吩咐道：“房遗直，房遗爱，此事寡人就交给你们兄弟二人处理！给尔等一刻钟的时间，将横尸汝安门的侍卫尸体，打斗时留下的血迹，给寡人清理干净！然后，再将寡人的车驾驶到武辰殿门口！干的利落点，若给旁人留下任何蛛丝马迹的把柄，寡人不会让你们房家好过的！”
房家兄弟唏嘘，双手作揖应“诺！”之后退着身子出去了。