杜冉擎带着杜冉芸从珍馐阁返回杜家，一路上见杜冉芸死垂着头，边急忙上前问她：
“三妹，你可有心事？”
杜冉芸蓦然对上和大姐一模一样的面孔，心头一跳，慌乱摇了摇头，什么话也没多说，垂着脑袋一路跑回了家。
而独孤蛩从珍馐阁出来，便一路蜿蜒，避过旁人耳目，绕到长孙家附近，走进了一家不起眼的糕饼铺子。
“二娘来了？真巧，你大姐也在，你是这会儿下去，还是稍等等？”
一个慈眉善目的老妇人在胸前的围腰上抹了抹满手的白面，笑着起身迎接。独孤蛩点了点头算是知道了这事，丝毫没有要驻足的打算，穿过内堂，走到屋子后头，绕到一扇上锁的铁门前头，敲了几声。
铁门栅栏里头的人透过缝隙一看，见到独孤蛩，这才开了门。
“二娘今日有何事要做？”
“来还毒蛊的。”
铁门吱呀一声开了。独孤蛩迈步走进去，沿着蜿蜒直下的陡峭阶梯，步入了独孤家真正的核心腹地。这处据点，是独孤家嫡系专用的，凡与门主血缘关系在三代以外的旁亲，皆不可入内。
独孤蛩点了火把，一路走下去，便正见到迎面而来的大姐。
“大姐，你一向懒散惯了，一向不喜欢与家里人打交道，怎么今日过来了？”
“你什么时候回来得，也不来家里头打个招呼？”
“萧家就快倒了。大姐过来家里头，莫不是想着帮一把？啧，大姐许久不回来，应是有些风声给听漏了，还不知道那消息。”
“我想要的东西。萧家给不了，你也不必过问。你嘴里说的那消息，我打从一开始就知道的清清楚楚。二妹，我劝你一句，有些事情还是莫要强求，否则后患无穷。”
独孤蛩猛地停下了脚步，转身会看走到她身后的大姐，眼神骤然变冷了数分。
“大姐。莫不是你也想帮她，莫不是，你也不站在我这边？”
“二妹，蛊王已经认了主。”
“那萧家呢？那可是你夫家！”
“呵，连大唐皇室李家，也是我独孤家女人的夫家。宇文家、房家、杨家、山西刘家、河北莫家……我独孤家女人，何时在意过这么一两个名门大户。”
“大姐。那你今日过来，又为了什么？”
“这你不必知道。”
“大姐。你是独孤家的嫡长女，你逃不开的。况且你又为萧家诞下嫡长子，你所想要的自由，又怎可能实现？”
“逃不逃的开，要我说了算。”独孤虹翩然回身，笑意浓浓，从眼角到嘴角，全挑起了个优雅的弧度。
独孤蛩见她这胸有成竹的架势，一下蒙住了。没在多言，忙加紧了脚步，绕过总坛，找到了天英门八方舵主之一。
“西土，我大姐刚刚来这儿问过什么？”
“三娘怎知道一娘来找我？”
“我大姐她一向不碰毒物，是我独孤家的极个别的另类，她来总坛。只可能是为了探听消息。你尽管直说，西土，你我二人从一开始就决定要站在一起，你应当……没变卦，是吧？”
一份手抄的名录，递到了独孤蛩手上。她打开一看，见到一串人名，这一大堆名头里，她也就只听说其中一二，这里头的人都与大姐问的东西有关？
“十一年前，萧瑀借宿房家之时，房家女眷的名录。”西方舵主言至此便不可再多说。
大姐要这名单有什么用？
独孤蛩沉思了片刻，将这东西先卷进了袖里。
独孤虹与二妹打过照面后，便改了原先的计划，没有回萧家，而是直接对轿夫吩咐道：
“去宫城。”
唐宫立政殿里，长孙玲瑢正与窦云华对弈，一边闲聊，一边喝茶。
“皇后娘娘，听说房公已经回了长安，已经开始上朝了。”
“郡主莫要心急，眼下还不是时候。”
“不，我就是觉着有些怪，皇后娘娘，为何要帮我？”
“呵，我何时说过要帮你，我不过是看不过那杜冉琴。”
“哦？那皇后娘娘可有什么其他吩咐，总不会白为我这般费心。”
“嗯，听说你在静安慈呆的这些日子里头，认识了不少出家修行的高人，不知道这里头，可有医术高超，不输我从弟独孤赤芍的？”
“独孤三郎医术名满大唐，娘娘若有什么需要，何必假以旁人之手？”
“啧，自是有事不能麻烦自家人，还得瞒着。”
“这说起来，倒是有个女师父……”
两人聊着聊着，一个模样周正的小太监便敲了门，立在门口通报：
“独孤虹求见娘娘，不知娘娘眼下是否方便？”
长孙玲瑢不由一挑眉头，起了好奇。这表姐一向事不关己高高挂起，来找她的时候可真不多。
“看来只好改日再说了，今日我还是得先招待招待这难得一见的贵客。”
长孙玲瑢从榻上坐起身，踩上靴子，披好外衣，出门去接独孤虹了。
独孤虹见到长孙玲瑢，送上了些不腻口的糕点，闲话了些家常，便步入了正题，说道：
“皇后娘娘，近些日子，似是乱党犹存，圣上也颇为烦恼，可有此事？”
“嗯，倒是有这么回事，长乐王一向不安分，手下的人又嚣张跋扈，不知做的什么打算。”
“听说，皇上已经下了决定，要让新上任的中书令宇文相公去解决这事？”
“确是。”
“嗯，这宇文相公刚回长安，就又要被派走，二妹似是有了身孕，也需要身边有个人照应，这似是有些……”
“表姐是为了二表姐来得？”
“嗯，我想说，要不娘娘问问皇上，这事儿改让首宰房玄龄去，成不成？”
“这……后宫不得干政，我也不愿为这些事……”
“那就当我多嘴了，让娘娘为难了。我回去劝劝二妹就是。”
“表姐，为何这般关心此事……”
“娘娘多虑了，既然娘娘不便，就当我没提过此事。”
独孤虹说罢便笑笑作了个福，转身走了。长孙玲瑢见她这么干脆，口风又这么紧，明摆着有事相求却又不肯名言缘由，心下便想不如给她做个顺水人情也不错，来日她的那计划，说不定还得靠大表姐和二表姐帮着。
“表姐慢着，我听皇上说……宇文相公头一次处置乱党皇亲，有些担忧，特意派了玄龄暗中跟着。既然房公无论如何都得去，这事情又不算大事，不如少个人去凑热闹，也不成问题。”
独孤虹听见她这么说，抿唇一笑，道：
“谢娘娘。”
日薄西山，房乔下朝回到家中，便带回了这消息。皇上派他暂替宇文士任钦差大臣，手持尚方宝剑，处置长乐王作乱一事。
杜冉琴正在伙房煎药，听见这消息，不由皱了眉头。眼看着四月就要到了，皇上又不是不知道他四月里头状态不好，干嘛还非要这时候添乱？
“玄龄，这又不是什么大事，何必非要派你去？李世民他脑子被门挤过了么？”她一边小声嘀咕着，一边在心中默默臭骂那路痴皇上。
“本是要派宇文兄去，可他夫人怀了身孕……”
“那你跟他说，我也怀了。”
“宇文家这是头一个。”
“那又怎样，你不去跟他说，那我明日亲自进宫去说。”
“长乐王奸诈狡猾，又狠厉跋扈。宇文兄那要强的个性，对上长乐王这高傲的脾气，只怕会有大麻烦。与其出了事再要我去救急，倒不如我直接去处理这麻烦。”
“大唐没别人了么？为什么凡是这些讨厌的麻烦，都丢给你？魏徵呢？他不是日日在皇上耳边嚼舌根子，怎么关键时候不见他动？”
“魏侍中是谏官……本就只用动动嘴皮子，可我是尚书省长官，岂能坐视不管，任由贼子草菅人命？”
“谏官这么好做，你为什么不去？”
“……”
杜冉琴端起药碗，抬起头正对上房乔绷着唇一笑不笑地瞅着她，虽心中堵了一大堆气，却只得乖乖举旗投降。他一遇到正经事，就会变成这样，绝不会乖乖听她劝。说起来，今日他既然难得一见跑来与她商量，也算是进步了许多。
在他心里头，她这小小的妻子，与他这所谓的“国家大事”相比，只怕什么都不是。她都不算啥了，他更不会在乎自己的身子！十年前是这样，十年里头他是这样，十年后他还是这样！这大唐到底是谁家的？皇上只用在宫里头吃香喝辣，让他在外四处奔波，这算怎么回事？
“好，我不拦着，不过我要和你一起。”她最终妥协了，不过从今往后，不管李世民要把什么活儿推给他，她都不会任由他自己操劳去。
房乔翘翘唇角，点了头。
杜冉琴无奈一叹，吹凉了勺里的药汁，送到他唇边。
房乔微微张开薄唇，任她往他嘴里陆陆续续倒着苦汤。
不过，师父真的没有故意想害他么？为什么这药方子比以前的难喝这么多？从舌尖到肠胃里头一路又苦又辣，又腥又甜，这里头分明加了螟蛉草吧？那东西……不是给女人保胎用的么？！