姬朱不得已跟着陈慕筠回到太平殿，宫人们都奇怪极了，姬朱娘子不是在太平殿吗？怎么一转眼就跟皇帝在外头转了一圈？还让皇帝给送回来了。
主子的舌根是不能乱嚼的，他们也只能诧异地忙前忙后，伺候皇帝御驾。
陈慕筠略略扫了眼太平殿内的陈设，在宫里惯了，走到哪儿都一样。这个太平殿也没什么出奇的地方，不过住在太平殿的人，倒是有几分奇怪。
“这会儿，你还不把幕蓠摘下来吗？”他轻轻撇着茶沫，语气里带着几分轻佻。
姬朱知道陈慕筠已看破了自己的身份，便将宫人都遣了下去，往陈慕筠面前行了一礼，说道：“皇上英明，小女子雕虫小技，果然瞒不过皇上。”
“那还不揭了幕蓠？”陈慕筠皱眉，这南国美人是听不懂北国话吗？
姬朱又行一礼：“不是小女子不遵命，而是——小女子说过，南国女子的面容只能给自己夫君看。难道皇上——想要娶我？”
“你这说法可真新鲜。”陈慕筠不禁嗤笑。自来皇帝要女人，哪个不是说宠幸就宠幸的，还没听说过得先成亲才能宠幸的，更何况现在只是看个容貌而已。他可不是那些老臣，迂腐地会吃她这一套。
“对北国来说新鲜，可对于南国来说，不过是寻常规矩罢了。”姬朱道。
他皱了皱眉头，发现姬朱说这话很认真，不禁眯住眼静静锁视着她：“你不知道有句话叫入乡随俗吗？你现在已经不是南国美人了，而是北国美人。”
“但是——小女子的根在南国。”
“放肆！”陈慕筠怒极，将手中的茶盏摔了出去。
哗啦——太平殿里好大的动静，吓得宫人们都跑进来跪在地上：“皇上息怒，皇上息怒……”
“我说的是实话。皇上你能要走我的人，却要不走我的心。假若有一天，皇上去了南国，难道就会变成南国人吗？皇上的根也在北国，不是吗？”姬朱冷笑，“如果一个人能够如此随遇而安，连自己的国家都可以舍弃，那么她还值得皇上如此大费周章地索要吗？她今日能够说自己是北国人，那么明日就可以说自己是沙国的人。朝三暮四朝秦暮楚，乃是女子的忠贞大忌。皇上，您难道要我舍弃忠贞？”
嘚，当日在天域殿只知这女子有几分诡辩之才，没想到今日轮到他吃上了这个苦头。
陈慕筠的怒火已经随着被掷的那杯茶水消了大半，此时听到姬朱这番说辞，顿时忍俊不禁：“你是咒我有一天会成为南国的俘虏吗？”
“不敢。”姬朱脸不红心不跳，可手心里已经攥满了汗水。
置诸死地而后生，不撕破脸站稳自己的立场，这往后她岂不变成了软柿子，人人都可以捏？
陈慕筠挥了挥手，那些宫人心有余悸地退了出去。他一抚袍身又重新坐下，敲了敲桌板道：“那还不道歉。”
姬朱在幕蓠下撅了撅嘴，伸手给陈慕筠斟上茶：“小女子无礼了。”
“姬朱。”陈慕筠握住茶盏，那么近的距离，终于隔着幕蓠看了她一眼。水纱如轻波，云动间隐隐透出伊人的轮廓。脸盘儿十分娇小，只可惜五官还是看不清楚，唯有透出一双明亮的眼睛，异常清晰。
南国美人这一称号，她蝉联了三年，如今，她应该正值十七的豆蔻年华。
他轻轻一唤，姬朱的心顿时漏跳了一拍。似乎，被吓的。
“皇上？”
陈慕筠摇摇头，将茶摆到桌上：“你幕蓠上的青纱是我北国的沙蚕丝所织，所以你这幕蓠应该是在北国境内才购置的。在这之前，你应该没有戴幕蓠吧？”
姬朱愣了下，未来得及圆说，陈慕筠已经站了起来：“这样说来，见到你容颜的人，是三弟吧？”
北国皇族子嗣不多，先皇只有陈慕筠陈慕秦两个儿子，另有一个公主，在十六岁那年就嫁往沙国和亲了。姬朱再没记忆，当然也知道他口中所说的三弟是谁。
陈慕秦——陈慕筠不会是想把自己赐给陈慕秦吧？
她不由得一哆嗦。不要不要，这个陈慕秦说话就跟猜谜语一样，嫁给他会累死的。
“你是因为要守着南国的规矩，一定药嫁给看到你容颜的男子，才一直不肯在我面前摘下幕蓠？”陈慕筠猜测。
姬朱摇头：“不是。”
“那是为何？”
“……”姬朱沉默着，总不能如实告知，说自己不是南国美人吧？那才是欺君大罪呢。到时候南国也不认账，说不定还会倒打一耙，弄个死无对证什么的。
“也罢，”陈慕筠摇摇头，“相由心生，我且观你言行，便能想象得出你的容貌一定不对我的胃口。既然如此，不看也无妨。明日——你还去占星阁吗？”
占星阁——就是方才姬朱跑出去散步的地方。
姬朱讶异：“我……”
还没回答什么，门外有宫人禀道：“启禀皇上，三殿下——三殿下派人请姬朱娘子前往三殿下府一趟。”
“慕秦？这么晚了，什么事？”陈慕筠攒眉。虽说他还没有宠幸姬朱，但毕竟算是他的女人。慕秦这么迫不及待，一日相思都等不及了吗？
这南国美人，真有这么大的魅力？
陈慕筠的视线落在姬朱的背影上，一丝怪异不知何时袭上心头。
“听说是三殿下身边的一名小卫受了伤，着急请姬朱娘子过去呢。”宫人根本不清楚情况，只会对前来禀报的三殿下府家臣的话断章取义。
一听这话，陈慕筠顿时挤出一抹冷笑：“嗬，看不出来，你倒是处处留情啊！”
这话里的酸味儿，听得姬朱浑身哆嗦。
“皇上若有疑心，不妨一起去。”她道，早就因为被人说不检点而积了满肚子火。陈慕秦当日因她捋了袖子说她是荡妇，那日的北国大臣又因她说要嫁给窥看过她面容的男子，又被说成无耻，今日莫名其妙还被陈慕筠说成多情。
都是美色惹的祸，要不是南国美人名声在外，谁会怀疑她一个长相如此普通的女子，会用姿色勾引男子。
想到这儿，姬朱庆幸自己的长相平庸。红颜祸水，被后人谩骂的都是一张脸。而她，幸亏没有这样的脸。