帝都，皇城。
金色长廊之中，充斥着怒意的脚步声在空旷的墙壁间不断回响，位于尽头的守卫刚要用手中长戟进行拦截，却被身影匆匆的来者一句怒不可遏的“滚开”吓得连步后退让开道路，在这即使是总管也要经过数道关卡仔细盘查的皇城内部，那个男人，是除了帝首陛下以外，唯一不被这些条规所束缚的存在。
即使是在宫墙之外，也有着不少关于此人的谣言流传，被他所掌握的巨大权力，令他在平民眼中，就如同帝国的“第二帝首”。而在帝国官员的眼中，此人所掌握的有史以来最为可怕的情报机构，就如同一把随时悬在他们头顶的达摩利克之剑，这使得他们没办法不从敬畏的角度来仰视着这位帝国的第二人。
这个人，便是【圆环】执行局的局长，过去战争年代的【七杰】之一，菲尼克斯·纽沃德。
而他今天闯入皇城的目的，正是那位已经多年不临朝政的帝首陛下——铠。
无视身旁惊慌地大呼小叫着“这不合礼法”的皇城总管，推开阻挡在身前的最后一道关卡的侍卫，菲尼克斯抬起脚来，竟是肆无忌惮地一脚踹开了这作为帝首休憩之地的房间大门，老旧的木门轰然撞墙，门外的阳光涌入了这阴暗而狭窄的小屋，在光线之中，淡淡的灰尘不断飘浮而下。
在房间深处，闪烁着雪花的老式黑白电视机正依旧像平常那样，播放着在几十年前就算作【古董】的老西部电影。而电视的对面，华丽而巨大的沙发背对着房门，一只在酒红色睡袍间伸出的手臂稳稳地靠在沙发的扶手之上，在他手中的，是一杯注满了冰块的满杯威士忌。
“退下。”
威严而不容置疑地命令在沙发间传达而出，停在门口的总管立即转身叫停了闻讯赶来的大批卫队，并带领着他们一齐远远地退离了这个房间大门的范围。而菲尼克斯则在门口丝毫未动，他明白，那种命令绝对不会是给自己听的。
“我的局长……”房间之中，灰白的墙壁被电视中的场景变换照得忽明忽暗，但总体而言，这整个狭窄的房间都被深邃的黑暗所充斥着，屋外的阳光似乎丝毫无法迈进大门一步。“我的好局长，菲尼克斯卿，你究竟……是为什么发这么大的火气？这可不像平时的你。”
“陛下您做的事，也不像是平时的作风啊。”菲尼克斯面色阴沉，那横贯脸部中间的巨大疤痕随着激荡的心情而隐隐作痛。
“怎么？爱卿，你对我交付于你的权力，依旧有所不满吗？”沙发后的手臂放下酒杯，并若有所思地用指尖轻轻敲着玻璃制的杯沿，“那么，这次你还需要什么？”
“不，属下什么都不需要。这次，属下只是想问陛下一个问题。”沉默良久，菲尼克斯深吸一口气，再当其开口之时，他的语调已经恢复了往日的平静，“陛下觉得，帝国的政务，在属下获准为您分忧之后，可曾出现过半点疏漏？”
“呵呵呵……那自然是没有，爱卿处理公务的能力可以说是当世之罕见，即使是以【奇才】二字相称也毫不为过。多亏有爱卿在，懒政如我才可放开手脚，远离繁杂政务的劳神。”
“那么……既然属下已经出动执行局全部的战力，前往缉拿帝国之叛逆——轩一，为何陛下还要……解开【永恒咒锁】，将那个怪物再次释放于人间？”眼神冷硬如铁，菲尼克斯用放在以往任何一个朝代都完全足以称得上是【僭越】的口吻，严厉地质问着整个地球上唯一的统治者，并丝毫不惧怕那极有可能降临到自己身上的雷霆之怒。
无言半晌，那道沙发之后的声音再次响起，而这次，方才蕴含其中的亲和意味已经荡然无存：“菲尼克斯卿，你累了，累到已经搞不清楚自己到底在说什么了。”
“【伊夫堡号】的沉没，是对帝国整体上下的一次重大打击，这同时也为其他舰队敲响了警钟，如果不注重安全细节，就算是再强悍的先进武装载具，也会因为操作失误而沉没海底。对于【伊夫堡号】的船长，郑忠上尉的失职，念在其坚守岗位二十年的份上，我已经不再追究其罪责了，并且，船上五百余名牺牲的将士，我也已经吩咐下去，为他们举办了追封烈士的葬礼，并立下了纪念碑，用他们的名字来警醒后人。”阴暗难视的房间深处，菲尼克斯感到了正有一道漠然的眼神望向自己，“菲尼克斯卿，为什么你会觉得，在几千公里外的海底所发生的安全事故，会与我有关？”
见菲尼克斯沉默不语，那道声音停顿了半晌，随即继续不急不缓地说道，“另外，那艘潜艇的任务，是负责搜索战争中坠毁在深海的战机遗骸，至于那种什么关押【怪物】的市井谣言，我觉得，以你的身份，不该相信这些无稽之谈。如何，你觉得呢？”
“…………这次是属下唐突了，陛下保重，告辞。”菲尼克斯双眼微眯，显然，他并没有被帝首的解释所说服，但是，他还是低下了高昂的头颅，并在道别之后立即转身离去。
“菲尼克斯卿。”
菲尼克斯脚步停止，他没有回头，而且站在原地平静地问道：“陛下，属下公务繁忙，请问还有什么事？”
“既然已经放权与你，我也不会过问太多，不过……”沙发后的手臂轻敲扶手，意味深长的话语缓缓地传入菲尼克斯耳中，“我想提醒你，今非昔比，你现在的称号，不是昔日的【七杰】，也不再是【星瞳】，而是为帝国主持正义与秩序的【圆环】总负责人。有些早就该了结的事，早就该断绝的旧情，就不要再让它们成为拖拽自己脚步的枷锁了，当断则断。你，听明白了吗？”
“…………属下告退。”
这一次，菲尼克斯没有再多说什么，而且将背影留给帝首，大步沿着金色长廊向外走去。而在那阴暗的小屋之中，一声轻笑响起，紧接着，在毫无旁人在场的情况下，那方才被擅自的打开的房门此时骤然闭合，随后，重归了往日的平静。
…………
“大姐，出事了。”
戴着圆形眼镜的娃娃脸青年紧盯着电脑屏幕，随即猛然抬起头来朝着桌子对面的瑛急声汇报，“就在刚才，我在轩一衣服上做的追踪器信号被屏蔽了，并且，就在他最后出现的位置，魔力波动值出现了大幅上升，有人用魔法做了手脚！”
“哦？”瑛放下手中用来锻炼指力的铁钎，一边活动着修长的手指，一边在脑中紧锣密鼓的思考：“魔法吗……我们对此经验不多，诸葛鸣，探测仪上的数值能看出什么情报吗？”“能大致推测一下，应该不是针对轩一发射的破坏性魔法。”被称为诸葛鸣的青年推了下眼镜，并用电脑上换算出来的数据立即在脑中构建出了模型，“这个类型……有点类似某种空间魔法，但是好像被朝着一个定点方向无限延长了，难道……是某种【传送通道】？”
瑛忽地站起身来，她意识到了问题的严重性，“等等，在雨城的资料里……叶卡捷琳娜家族的现任家主不就是以【门扉】魔法而闻名的吗？”“不不不……这个魔力值不太像是现场编织的，应该是类似早期铭刻在【卷轴】上的法阵。”诸葛鸣眉头微皱接连摆手，但前者已经拿起了外套奔出了房门。
“管不了这么多了，老大在地下城，我先去找他汇合，你赶紧找出那个传送阵的坐标，一旦找到就立刻发过来！”