日军久攻不下，改变了战术，他们兵分两路，用小部队牵制住山上的中国守军，大部队悄悄绕过紫金山，扑向了侧翼。那里防守的中国军队力量远远不如日军，很快被突破，日军一下就冲到了光华门外，用重炮轰跨了城门，同守城的中国官兵展开了反反复复的争夺战。
12月12日中午12时，南京另一屏障雨花台被日军占领，88师262旅旅长朱赤，164旅旅长高致嵩以下官兵6000余人全部壮烈殉国。紫金山上，新25师虽然奋力保住了自己的阵地，但防守第二峰的友军被突破，日军从打开的缺口向南京攻击，中华门和中山门多处城垣被日军炮火击垮，潮水般的日军从破损的城墙一涌而入，中国官兵虽然前赴后继，拼死抵抗，但已回天无力，日军冲进了南京。
南京失守！
卫戍司令唐生智紧急召集师以上军官开会。张一鸣此时正发高烧，浑身无力，孙翱麟代他去参加会议。由于司令部没有通知战况，张一鸣还不知道南京已经失守，相反，由于他的部队坚守住了阵地，给他增添了信心，他还深信能够守住南京。
他躺在一个工事里，一张脸烧得通红，身上虽然裹着两床棉被，还是冷得不住发抖。他心急如焚，忍不住骂起军医来：“又是打针又是吃药的，怎么一点好转都没有，你到底会不会医病？”
军医跟他解释：“师座，你病得太厉害了，起码也得有个三五天才能好转。”
武天雄劝道：“师座，别着急，这病你越急它越好得慢，部队的事情交给我和参谋长，你安心休息吧。”
“战斗这么紧张，你说我能安得下心吗？”
孙翱麟回来了，两人见他眼睛发直，脸色死一般的苍白，都大吃一惊：“怎么了？”
“南京------”
“南京怎样？”
“失守。”
工事里一片寂静，张一鸣和武天雄面面相觑，不敢相信这是真的。过了好一会，张一鸣才喃喃地说：“这么快就失守了，我不信。”
孙翱麟递给他一份文件：“这是卫戍司令部发的撤退命令和突围计划，你看吧。”
张一鸣连冷都不觉得了，一下掀开棉被，站起身接过文件，急切地展开，武天雄也凑过去看，只见上面写道：首都卫戍司令长官作战命令特字第一号12月12日下午3时命令于首都铁道部卫戍司令部
一、敌情如贵官所知。
二、首都卫戍部队决于本日晚，冲破当面之敌，向浙皖边区转进，我第七战区各部队，刻据守安吉、柏垫（宁国东北）孙家埠（宣城东南）杨柳铺（宣城西南）之线，牵制当面之敌，并准备接应我首都各部队之转进。又芜湖有我第76师，其南石镇有我第6师占领阵地，正与敌抗战中。
三、本日晚各部队行动开始时间，经过区域，及集结地区如另纸附表规定。
四、要塞炮及运动困难之各种火炮并弹药应即彻底自行炸毁不使为敌利用。
五、通信兵团除配属各部队者应随所配部队行动外，其余固定而笨重之通讯器材及城内外既设一切通讯网应协同地方通讯机关彻底破坏之。
六、各部队突围后运动，务避开公路，并须酌派部队破坏重要公路桥梁，阻止敌人之运动为要。
七、各部队官兵应携带4日炒米及食盐。
八、予刻在卫戍司令部，尔后到浦镇。
右令司令长官唐生智
两人默默地看完，谁也不开口，沉默已足以表达他们的心境。