陈家也曾经是官宦世家，宅子面积便挺大，建制也非常合理，庭院里假山流水、荷花掩映，绿树婆娑，房子雕梁画栋、斗角飞檐、高大轩敞。地理位置又距离京城最热闹前门街不远，而周遭邻居，却非富即贵，算是闹中取静，既不喧哗，又行走方便。
房子还很好，就是有些油漆剥落，院子里没有人气，显得荒败，文瑾请文翰帮忙规划，把院子加以改造，拆了前后围墙，用篱笆和藤蔓植物代替，只要走过这条街道，便能看到里面如诗如画般的美景，同时，也能让客人从南北两面都能进入饭店。
至于里面，则曲径宛转，一个一个小院子十分幽静，不同的客人互不见面，甚至连出入都不在一条路上。
最为官员集聚的西城，这样的饭店自然是走高档路线，文瑾同时放出风去，高薪招聘大厨，饭店还没开始装修，先把气势造了起来。
想要官员们知道这个地方，文瑾做事就不再低调，一面请求钱先聪出面，找工部专门给皇家修园林的工匠来施工，同时，让京城最出名的两个吃货——宗人府右宗人明侯钱长河和大长公主之独生子蒋仁星做评判，帮着选厨师。
这两位大神可不是说请就能请得动的，还是钱先聪从福王那里听到，京城的云门班新排一出戏，十分精彩，玉洁郡主特意献给太后，赢来了脸面，由太后出面，请人家帮忙的。
这弯儿虽然绕得大，但效果也好，才开始装修房子，京城里已经传开了，说什么的都有。比如说，大厨是先帝的御厨，年纪大了退出宫的，还有人更正，说不是本人，是他儿子，还有说是大徒弟……
反正越是说得邪乎，文瑾这个饭店的名气越大，她巴不得人们对这边猜测不断呢。
钱先聪这才发现经营饭店，还有这么大的讲究，难怪文瑾一出手，就会财源滚滚来，果然是闻道有先后，术业有专攻，三百六十行行行出状元。
文瑾也算过一笔账，这一回，装修房子更费时间，等到了快开张的时间，嫣然早就出了百天，身体已经完全恢复，饭店就交给她打理。至于刚好碰上玉洁郡主生孩子，有葛氏和韦氏照看呢，再加上还有方嬷嬷，不愁人手转不过来。
钱隽借口跟着蒋仁星和钱长河来混吃，也装某做样地做评判，趁机和文瑾见了好几面，永昌帝知道了，气歪了鼻子。
“女人如衣服，兄弟如手足，敢动我衣服，砍了你手足。”永昌帝下令郭公公，让他盯着钱隽，他要抓住钱隽的把柄，给堂弟适度的惩戒，让他懂得什么叫收敛。
钱隽自然不会这么傻，面对文瑾的担忧，他安抚道：“没事，我都安排好了，再过一阵儿，皇帝自己都会给咱们赐婚的。”
“他肯吗？”
“千肯万肯，他求咱们赶紧成亲呢。”
见文瑾一脸疑惑，钱隽神秘地笑了笑：“天机不可泄露，你只管等着。”
……
梅敦一行，转眼就在京城过了二十天，圣旨下来，让他下一天早上在勤政殿觐皇帝。
刚到京城，梅敦还挺自信的，过了二十来天，他越来越胆小，一直生活在苗疆，他以为那十万大山，已经够辽阔了，看到大群的人拜见父王，便以为那就是最威风的，等他逛了京城，这才明白什么叫张袂成阴、众喣漂山，心里对巨荣的皇帝，由衷敬畏起来。连雨荷都受到父亲的影响，比以前沉默了许多。
“父亲，明天，我也想看看巨荣的皇帝。”
“先别，礼部郑大人通知说，过几天，皇上在宫里摆宴请客，到时候你就可以去了。”
“父亲，后天，说是皇后出面请我的，我哪里能见皇上呢？听说，他可威风了，带了十几万兵马去几千里外的西疆打仗，喏，还是骑马打仗，一日千里的骏马，跑起来耳边风呼呼的，比咱们坐的马车上的马，跑的快多了。”
“你听谁说的？”
“红鸽说的，她说，她哥就跟皇帝去西疆打仗了呢，立下大功，封了她娘和嫂子为夫人。她一家脱了奴籍，若不是因为皇帝不放心别人照顾我，特别让沈先生把她叫来，她也在家由别人伺候呢。”
“别听她胡说八道。”梅敦根本不信，但雨荷这些天听得多了，早已深信不疑，父亲的话，反而没有了说服力。
“雨荷，你明天老老实实在四夷馆等着，咱们在这里还要住好久的，说不定你爷爷都要来一趟，少不了你见皇帝的机会，乖，啊？明天千万别给我惹出事儿来。”
“好吧！”雨荷撅嘴表示不满，但总算是答应下来。
做皇帝的最大荣耀是什么？风调雨顺、国泰民安？那还是小意思，开疆辟土，四方来朝，这才是大境界。苗王派特使称藩，这还是永昌帝登基的第一个，不光是皇帝，一干臣子都特别荣耀，觉得这都是他们尽心辅佐的功劳，因而，对苗疆的条件就特别优待，除了不许人家在和巨荣相交的国界蓄养部队，其余如开市贸易、派擅长种槡、养蚕、织丝、建筑、熬盐等的工匠进苗疆传授技艺，甚至连帮苗王打败苗疆西部的几个小头人，夺去他们的盐井给苗王的请求都答应了。
苗王当年，也不过是头人，他最先发现那片土地下产盐，当时的苗王，已经有些控制不住手下的头人，他为了抢夺那片盐井，不惜挑起事端，妄图让几个头人为了盐井火并一场，他好从中渔利。
谁知苗疆的百姓，早就恼火头人在巨荣***总兵刘广众面前卑躬屈膝，觉得他太丢苗人的脸，而现任的苗王，平日里豪侠仗义，很得人心，仗一打起来，局面就乱了，现在的苗王然登高一呼应者云集，用了三年时间，打败了多数头人，把整个苗疆，统一在自己手里老苗王的军队，兵败如山倒，最后不知逃到了哪里。
现在，苗王利用巨荣的力量，把最后那一小撮不听调遣的都灭个干净。
打了几年仗，苗疆粮食奇缺，若是能从巨荣买回粮食，苗王不愁自己的椅子坐不稳。
梅敦见巨荣给的，比他和爹爹肖想的还多，还容易，心里别提多高兴了。他们唯一付出的，就是手里那几万精兵，在朝廷威胁或者攻打刘广众时，趁机捅一刀，发一笔战争财，还能得到巨荣无偿提供的粮草。
梅敦对巨荣皇帝的富有，羡慕、嫉妒都有些恨了。这才叫富有天下，他们苗疆，真的是弹丸之地，人家根本看不上，来朝觐称藩，巨荣朝一是希望***和平，最大的目的，不过就是喜欢要这么个面子。
早知道这样，他两年前就来了，借了这边的势，早就打败了那些对手。
第二天，皇上让沈明熙安排梅敦和萧逸一家见面。
萧逸拜会了钱先聪，带着文瑾和萧瑜琛，去了四夷馆。
没有保住老婆，见到大舅子，萧逸自然又难过又惭愧，不等人家发难，他就自己跪了下去，双手托起鞭子：“请三哥打我吧，若不是为了瑜儿他们，我早就横刀自刎，到九泉之下见你妹妹了，我对不起她——”说着，眼圈就忍不住红了。
梅敦本来计划要狠狠打一顿萧逸的，结果，拿着鞭子没抽几下，便打不下去了，拉着萧逸哭起来，三个兄长中，他是和妹妹最亲近的，小的时候，妹妹就是他的跟屁虫，可现在，天人永隔，他漂亮无比聪明伶俐的妹妹，再也见不上了。
文瑾这才见到自己的亲舅舅，梅敦激动地拉着文瑾的手，眼泪吧嗒吧嗒的，说文瑾跟她的娘亲长得一模一样。
哭着哭着，文瑾听见梅敦念念叨叨的：“梅朵呀，哥哥对不起你，当年若是不和你生气，能送你去京城，你就不会死，呜呜——”
把文瑾也惹得哭起来。
沈明熙看着梅朵、萧逸、萧瑜琛、文瑾四个人，脑袋顶在一起，哭得昏天黑地，想起自己的姐姐，心里也酸涩难忍。
最后，还是雨荷把哭着的四个人扒拉开来：“爹爹，别哭了，姑父和姐姐见你，不是为了掉眼泪的。”
一句话惊醒了梅敦，他不好意思地接过女儿递来的毛巾，擦了擦脸，然后，把雨荷手里的毛巾，分发给妹夫、外甥：“别哭了，别哭了，过几天，你们的皇帝陛下请我赴宴，我一定请求他找到杀害梅朵的凶手，把他碎尸万段。”
“嗯，姑父，表姐，表弟，都别哭了。”雨荷语气坚定地劝慰着众人。
沈明熙在一边看着，越来越觉得这个雨荷总是会超乎自己的想象，一路上，她大呼小叫感情外露，刚才，明明眼圈通红，沈明熙以为她会大哭一通，谁知她竟然忍住了，轻轻念叨了一句：“哭有何用，不若报仇。”竟然从侍女手里，接过毛巾，走过去劝了起来。
“今天，皇帝陛下念及咱们亲人终于见了面，特别赏赐了一桌宴席，萧逸，你和两个孩子，和我、雨荷一起吃顿饭吧。”
“是！三哥！”
沈明熙皱着眉头，悄悄走了出去，祈祷他的计划，能够顺利实施，给外甥一个美好的婚姻。
四夷馆的厨房，鱼贯走出一串宫女太监，皇上赐宴，是从宫里才买原料，宫里的御厨在四夷馆做的，送菜的也是宫里的太监和宫娥，这都是他的注意，以前，沈老太爷还在，宫里每到节日，便会有各种赏赐，尤其是嘉佑皇帝，最爱赏菜品，等送到家，早已凉了，再热过，也没了最初的口感和滋味，让人吃也不是，不吃也不是，不然，沈明熙也想不到这一茬。
很自豪地挺挺胸脯，觉得一切尽在掌握中，沈明熙高兴地笑了，叮咛手下好好做事，他这才出门坐上轿子去皇宫，皇帝还有恩旨要和他共进午餐呢。
还好永昌帝自小养成习惯，吃饭的时候不谈公事，不然，沈明熙估计连饭都吃不下去了。
在宫门口的值班室小睡了一会儿，等皇帝起来，沈明熙还没来得及说出安排好的话，永昌帝便笑吟吟地拿出一个折子：“瞧瞧这个，听说苗疆称藩，刘广众写来了请罪折子，让朕派人前去，接受***军队，他要来上京，负荆请罪。”
沈明熙高兴地哈哈笑了两声，这才拿过折子，打开看了起来，等看到最后一行，他的脸色，已经黑沉如水：“刘广众竟然还敢请皇上为他的儿子主婚？一个罪臣，凭什么？”
“他不写得很清楚吗？他是罪臣，唯恐儿子辱没了萧国公的女儿，请朕主婚，是为萧国公长脸呀。”
“哼，他这是为了给他的儿子留一线希望！”
“是啊，这是要挟朕哪，是让朕放过他的儿子，他才肯放弃手里的权利。”
“陛下！臣以为，你不能答应他的要求！”
“唉，现在国库空虚，朕实在不想再起波澜，已经准备答应刘广众，不就给刘家留下一条根吗？我以前还打算把他们一家，全部流放渤海湾呢，那岂止是一条命？是他刘广众自寻死路，怪不得朕。”
沈明熙没话可说，是的，要是他，宁愿选择全家流放渤海湾，也不愿意选择留下儿子，全家人去赴死，他估计，刘广众以为皇帝要把他们全家都灭掉，才会垂死挣扎，出了这么一个昏招。
“皇上打算让谁去接替刘广众？”
“萧逸，除了他，没人更合适，朕为了安抚萧国公的心，准备明天便升他的爵位，并让其长女入宫拌驾！”
“皇上！”沈明熙急了，声音忍不住略略提高了，语气里充满焦灼，还有一丝不悦。
永昌帝怒气冲冲：“沈爱卿，你不要忘了，朕广有四海，这话可不是一句空谈！”
沈明熙看到皇上发怒，反而不说话了，心里默念：“冷静，冷静！爹爹说过，发火不解决任何问题，只能使局势更糟，我一定会有办法的。”他垂下眼皮，压住急躁，果然脑子灵光一闪：“皇上，臣以为，苗王使者离京之后，你再纳妃最好。现在，先下旨升萧逸爵位，并让他辅助陈剑南接掌***军队。毕竟，苗王和萧逸是翁婿，他俩若是联手，***将会比现在的局面还糟糕。”
永昌帝不说话了，过了一会儿，悠悠叹口气：“朕也想过这个，但让他辅助，萧逸肯吗？”
“皇帝难道看不出，萧逸更重家人？他当年愿意投奔巨荣，就是梁国的三皇子，要拿他的家人做要挟，先皇派了大内侍卫中最好的几个高手，秘密潜入梁国，把他的妻子儿女送到苗疆，他这才没了后顾之忧，现在，只要留下他的儿女，萧逸轻易不会造反，他不喜欢弄权，只喜欢打仗，喜欢那种保家卫国、决胜千里的感觉，如今苗王称藩，***会安宁一段时间的，几年或者十几年后再有波澜，萧逸也老了，他明白这些，不会争权夺利，非要当什么元帅不可。”
“既然如此，为何不放手，让萧逸当元帅呢？”
“树欲静而风不止，萧逸不爱弄权，苗王几个儿子却不见得，萧逸没能保护好妻子，今天看到梅敦，羞惭万分，这就是他的软肋啊，所以，皇上可以给萧逸财富、爵位、安逸，但却不能给权利，不能给他让人利用的机会，这不是重用他，是害他。”
永昌帝好一会儿不说话，他知道沈明熙说的很有道理，但是，以他知道的情况，萧逸很爱刚刚找回的一对儿女，那自己强逼钱文瑾为妃，想必萧逸是不愿意的，不给萧逸权利，却还想让人家为朝廷出力，那就只有一条路，给萧逸儿女幸福的生活。
郭安安探到的消息，钱文瑾是个喜欢自由的女子，视入宫为洪水猛兽，十分抵触。他战战兢兢把这个消息说给皇上，永昌帝气得，把手里的茶杯都摔了，他就不明白了，当自己的女人，能吃到最好的食物，穿最好的衣服，用最好的脂粉，享有最高的品级，全天下的女人，都得拜倒在她的脚下，钱文瑾还有什么不满的，竟然不愿意。
或许，钱文瑾和别的女孩一样，恨不能成为皇帝身边最宠爱的女人，永昌帝还不会如此惦记如此想要得到她，钱文瑾越是抵触，皇帝越是生气，就越是不肯放手，他甚至不惜用强迫的方式，把文瑾霸占在身边。
但，若是照沈明熙的办法，永昌帝凭什么一个萝卜两头切？所有的好事都让他占了？
沈明熙虽然知道皇上喜欢钱文瑾，但不明白他为何忽然这样迫不及待，以至于等不到苗王特使离开京都。多说多错，此刻，他静静坐着，给出皇帝思考的时间，他相信，永昌帝是个理智、上进、有取舍的君主。
永昌帝恨自己如此冷静，他真想做一个昏君，让自己的心，能够好好痛快一下。但是，他真的不能够把自己的快乐，凌驾于朝廷利益之上！
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