虎牢关。
袁绍率领兵马，连攻三日虎牢，不克。
护城河填之前，心大的袁绍试图用飞桥一举攻克虎牢关。
但是飞桥局限太大，每次过人有限，连云梯都抬不过去，等同送死。
护城河被填了之后，袁绍不仅用上床弩、云梯，还用了云梯车，巢车，临冲这种大型攻城器械。
尽管虎牢关内的西凉士兵士气不高，还是轻易的守住了。
袁绍还邀请了五路诸侯，同他一起攻虎牢关。
前仆后继，只是徒增尸骨。
夜晚，袁绍准备飞钩，下令夜袭。
虎牢关内有兵马十几万，日夜防守，无孔可入。终究是无济于事。
虎牢关向各路诸侯证明可何为天下雄关？
面对战事失利，极爱面子的袁绍低着头向刘凡承认攻不克虎牢关。
“虎牢关挡在吾等前方，攻不克！旋门关又进不得！何如？”
中军大营之中，刘凡坐于首座，向众诸侯说道。
“前几日虎牢关之战大胜，这几日却停于虎牢关前，不得寸进。以吾看来，虎牢关是攻不克了。”
袁术看了刘凡一眼，唉声叹气道。他的语气中，有明显的言外之意。
但是袁术一语之后，其他诸侯频频点头，似乎很认同袁术的话。
“强城岂能只攻一日？古之即墨攻坚用五年，长平之战用三年！吾等兴义兵就是为了讨伐国贼，匡扶天下。吾等兴师动众，走了九十九步，仅差一步就能兵临洛阳。难道就因为一面墙，半途而废？田单、白起之功，就在眼前。吾等世食汉禄，不为滔天之功，也为忠君爱国之心。”曹操起身，拍着胸脯对各路诸侯道。
曹操一番赤胆忠心的话，令各路诸侯惭愧的低下头。
见刘凡不为所动，各路诸侯不言。曹操又道:“操以为，吾军一直占据着士气上优势。这几日攻城，并非失败，只是攻城最常见的小挫。吾等继续派兵攻城，一日不成，十日。十日不成，百日。西凉大军又不是众志成城，再厚的城墙，也会被吾三十万大军磨掉。”
“孟德，诸位，请听吾一言！”曹操的话使袁绍很不满，这几日死伤的敢情不是你曹孟德的兵马，竟然放这种空话，于是袁绍对各路诸侯说道:“春秋之时，智伯联合韩康子，魏桓子围攻赵氏大城晋阳，久围两年不克。士兵的战心全部磨损在坚城之下，疲劳不想再战。以至于被战襄子找到机会，派谋士张孟谈策反韩魏，智氏因此而灭。若智氏存，则是主导晋国的一大霸主，不再会有三家分晋。战国时，魏王驱逐张仪，不再连横。而是任用公孙衍为相，在公孙衍的主导下六国合纵攻秦，六国只略有小胜，便止于函谷关前，累攻不下，精疲力尽，函谷关开，秦兵东出，伏尸百里，震恐关东诸国。就如赵襄子谋士张孟谈所言之，前事之不忘，后世之师！”
袁绍借以典故，来推脱攻城之事。三天攻城，都是他的兵马作为诸位，让他死伤近五千人，他实在不愿意再耗费兵力。
他以三家分晋，言外之意，乃留着青山在，不怕没柴烧。可以暂且退兵修养，等待下一次齐聚。
袁绍这么一说，各路诸侯又频频点了点头。
“智伯为何败？魏、韩不愿为智氏卖命。五国伐秦为何输？关外诸国不齐心啊！”
曹操意有所指的说道。
他将魏韩比作袁绍，将关外诸国比作各路诸侯。
一众诸侯听了曹操的话后，脸顿时又火辣辣的。
就连袁绍面子也挂不住，瞪了曹操一眼。
“这虎牢关，各位觉得是否继续攻打！”
刘凡这时目视各路诸侯，开口说道。
“吾曹操愿派麾下大将强攻虎牢关。哪位将军愿和吾一起？”
曹操毛遂自荐，言语中想寻求盟友和他一起。
他麾下都是新兵，他明白仅凭自己的兵马，根本攻不克虎牢关，还需要多方配合。
可是没有一个人站起来响应曹操，皆默不作声。
这也是刘凡为盟主，若袁绍为盟主，此时此刻，各路诸侯早就各回各家了。
曹操鼻孔出气，回到自己座位上坐下。头一斜。显然，他对各路诸侯很失望。
“既然如此，大军就暂且驻扎在虎牢关外，静观时变。”
刘凡不能强令诸侯，只能在虎牢关外等。
不过刘凡猜想，更沉不住气的，应该是董卓。
河东的事情，刘凡相信贾诩能为他做的漂漂亮亮，现在刘凡是万事俱备，只欠东风。
袁绍、袁术、张杨、公孙瓒、王匡等诸侯，听后，缓了一口气。
刘凡离开中军的时候，曹操追了上来。
“世民，等会吾在营中略备薄酒。还请世民赏脸，你我不谈国家大事，只行私交之谊。”
曹操在刘凡身后，伸手唤住刘凡，对刘凡请道。
“可。待吾整装，和孟德畅饮一番。”
刘凡点头。
不谈国家大事？刘凡知道，在这个时候，无论如何，也绕不过国家大事。
回到军营之后，刘凡接下重甲，换上轻甲，带上许褚、典韦，前往曹操营寨中。
曹操在门外等候迎接，此时曹操身旁还有一个人。
面如冠玉，双臂过膝，大耳垂肩！
刘备！
这厮怎么和曹操混在一起了？是了，前些时日在战场之上，是曹操救了刘备！
曹孟德你想收服刘玄德？怕是难如登天！
因为历史上刘备曾说过一句话，“每与操反，事乃成耳”。
现在刘备刚崭露头角，曹操刚起事，还体现不出来。待两日纠缠在一起时，便是相互碰撞的时候。
“玄德前几日在战场之上，被那吕布击伤，伤势好些了吗？”
刘凡向刘备问好道。
“有劳盟主挂念，时日只是气血上涌，没有外伤，服几日药，便痊愈了。”
刘备向刘凡一礼，开口说道。
“如此便好！”
刘凡回了一礼，在曹操的邀请下，入了中军大帐。
大帐之中，刘凡坐在上位，曹操、刘备相对而坐。
不一会，一壶煮好的酒被呈了上来。
“操想与世民独饮，不能尽兴。玄德公也是一个贤人啊！与吾等同为志同道合之辈！所以操请来，吾等三人一起把酒言欢，各表志向！”曹操举爵，对刘凡说道。
(本章完)