重新展开看了一遍，忽然想起当年那个蓬头垢面、诣阙上书的世子，想起那个作下惊天大案，斩杀北地高人并救出权鱼的小书佣，想起窦融的评价，刘庄又忍不住又笑了一下。在权倌眼中，这会皇上这笑，分明有些恶作剧的味道。
只见刘庄重新拿起朱笔，龙飞凤舞地批道，“羁侍中庐！”
“传杨仁！”
“臣遵旨！”
权倌退出，一会带着高大挺拔的杨仁来到御书房。
“臣杨仁叩见陛下！”杨仁叩头行礼。
“杨卿且起来说话！”
刘庄也站起身，认真地看着杨仁。当年，刘庄做太子时，杨仁先为太子洗马，后因身手不凡，屡建奇功，刘庄将其举荐给父皇刘秀，刘秀则命杨仁担任南宫卫士令。北宫修建完毕，刘庄移居北宫章德殿，又命杨仁为北宫卫士令。
杨仁忠心耿耿，君臣二人情谊深重，无话不谈。
“漠北奸细有何动向？”刘庄问。
杨仁道，“禀报陛下，呼衍历自太史桥之变后，消失了几年时间。最近又在雒阳出现，行踪更加谨慎。近几个月，随着窦将军进京，北匈奴似闻到风声，西域进入河西、中原之商队陡然增加，其中定然间杂西域、漠北斥侯！”
刘庄并未吃惊，窦固进京，北匈奴如果无所动静，那他才会吃惊。
杨仁接着禀道，“据密报，藏匿在河东、河西的漠北斥侯，已与呼衍历勾搭一起。吾潜匿西羌北海斥侯，亦发现羌胡使者来往密切。这些使者，往往化身商队，雒阳、三辅、高原、河西，都有他们活动的足迹。右扶风密报，近来进入隗里之西域商队，比寻常要多……如何处置，请陛下明示！”
刘庄看着挂图，目光一亮。石凉案时，时为司马的司马南并无直接罪状，且他又是伏波将军马援门客，刘庄便网开一面。东吾勾连胡人时，隐秘进入破羌城监视、斩杀东吾的窦戈曾密报，当时驻扎在金城郡的雍营，曾与东吾有人员来往。但窦戈当时身在敌后，无法搞清甚至抓获雍营使者。
按照刘庄平时的行事风格，他断然会在第一时间处置司马南，但这一次皇帝却沉住了气。司隶校尉部最得力的司隶，原河西大将秋臣之子秋曹，早在当年石凉案发后不久，便已经化身商贾，隐身隗里县。这么长时间，司隶校尉部既未为司马南“洗白”，新任司隶校尉华松也未参司马南，说明时机未到！
司马南虽然是伏波将军马援的前门客，但刘庄洞若观火。前两行司隶校尉郭霸、王康，均因忌殚司马南的出身而对雍营司马南案网开一面，甚至想调回秋曹，让刘庄忍无可忍，终于毫不留情地将他们送进廷尉府，下了雒阳诏狱，最终都死在狱中！
在关系汉帝国生死存亡的大事上，刘庄法不容情，铁腕治吏，丝毫也不手软！
新任司隶校尉华松是能臣，他深了刘庄的心思。司马南既然早有异心，必然会与羌人、胡人斥侯有勾连，而顺着这一线索，就一定能找到隐藏在大汉腹地的那个北匈奴“国师”。
杨仁密报的情况，让刘庄信心增添了几分。司马南这块诱饵果然起作用了，于他断然道，“抓了一个呼衍历，还会有更多的呼衍历来。转告华松，务要密切监视，吾只要那个‘国师’！余未给时限，彼要有耐心，抽丝剥茧，找到背后元凶！”
“臣遵旨！”
“胡人欲南下，大汉要北征，世人尽知，瞒不了蒲奴！”
刘庄说着，叹了一口气又道，“自永平五年以来，蒲奴处心积虑，欲举国南下，‘牧马中州’。吾则与彼十年较量，可谓呕心沥血。吾十年隐忍，他则欺负吾十年。或许他没想到，十年来，吾连年大熟，府库渐盈。而彼连年蝗旱不绝，草木皆枯，牲畜半数死亡……”
“蒲奴有冒顿、老上、军臣之能，素有中兴北胡之志。奈何吾有良臣相辅，全靠众将效力，‘牧马中州’已成梦想！苍天悯吾，众臣谋国，天地人和，此时此刻，蒲奴或徒叹天意难违，生不逢时也！”
刘庄豪情壮志溢于言表，言毕哈哈大笑起来，端起御案上的彩绘云纹漆卮，一饮而尽。
杨仁心里欣喜，这一年来，他很少听到皇帝的笑声。他眼中含泪，低首道，“让陛下焦心，臣子无能也……”
刘庄摆摆手，忽然又用恶作剧一般的神情，让权倌将薛大人的奏章递给杨仁，便笑嘻嘻地看着他的南北两宫卫士令。杨仁接了奏章正要退出，刘庄又说道，“在此先看一下！”
杨仁赶紧展开一阅，看完，用疑问的目光看着皇帝，“陛下，这……”
刘庄站起身，活动一下手脚，踱着步说道，“一只猛虎，被吾困于兰台近十年。朝廷进入多事之秋，正用人之时也。吾想搞明白，抄书十年，轻狂少年已然不惑之身，可锐气是否已随轻狂一并湮没漫天书简之中……”
“陛下，臣懂了！”杨仁恍然大悟，露出一口洁白的牙齿笑道。
这差事杨仁乐意去办，皇帝这是让自己去考验一下班超。如果班超此时已经成为老气横秋的书呆子，则按罪必死。如果他仍是那个勇冠天下的大汉第一剑客，则皇帝非但要赦免其罪，或还会委以重任。
这天晚上，班超从兰台下班后，直接策马到窦府看望窦老夫人。刚进窦府，恰好沘阳公主带着两个美丽的豆蔻小女刚从宫中回来，三人正想进入窦老夫人府上问安。两个女儿见了班超便急急地打了个招呼，道了万福。
沘阳公主笑道，“仲升，伯度（注：窦宪字伯度）兄弟几人刚从平陵归来，吾府中尚有事，一会至老夫人处问安，再与兄长相叙！”
窦宪兄弟几人从右扶风平陵返回京城，班超闻言大喜，心里正想过府去看看他们呢。可沘阳公主却并无相邀的意思，且已经匆匆告辞，带着修长窕窈、姿容绝代的窦妤、窦洇姊妹，三人款款而去……