“父皇，此人杀不得！”
在章德殿画苑内，一家人品尝完果脯后，沁水公主与阿翁刘庄一齐在作画，马后在一边观看，邓乾与权倌则在一边磨墨。这是一幅已经上了卷轴的黄色缣素（注：即汉代供作书画用的双经双纬白色细绢），古色古香。父女二人均是此中高人，笔走龙蛇，挥毫泼墨，一边作画，一边说着“正事”。
“说说，为何杀不得！”
刘庄正在画着一只凌空展翅的苍鹰，鹰画完了，只有鹰眼是空的。刘致画完白云、大漠、天山，便又提起笔一点，鹰便活了，展翅欲飞出画中一般。
《天山雄鹰》画完了，刘致替父皇盖上印鉴。刘庄不想夺女儿之功，还专门题上“朕与小女致著”！
“待他日漠北事了，朕定将此画赏与为朕挽弓谢雕之将！”刘庄看着这幅父女共同画的绢画，平静地道。
谁都知道此画的意涵，谁都清楚此时的刘庄，渴望朝中尽出勇将！只到此时，刘致才淡淡地接着父皇的话头道，“父皇，典藏不过一画尔，而班家公子实是此鹰！大汉儒士向仁，然仁不过班府。大汉世子尚武，然此人却勇冠天下！北匈奴秣马厉兵，欲‘牧马中原’，父皇何故因一画，而失朝廷勇将邪？！”
“汝小孩儿不懂，有罪必罚，此乃天条！否则，教化一坏，礼崩乐乱，朕何以治天下？”刘庄道，“彼便为刑卒，一样可为吾大汉出征，不妨事！况且戴罪立功，朕一样重赏，绝不会轻慢功臣！”
“父皇，治班超罪不过为堵众人之口。仅为此，便让班令后人成为刑卒，实在不值。既赦免其死，何不更赦免其罪？既欲拜其为将，何不让其保堂堂正正世子身？班氏自先人起，历代可曾有忘恩负义之人？！”
一连串的诘问，别人没人敢这样和皇帝说话，可刘致能。别人的话，刘庄意志坚定，未必能听进去，更不容易全听，但小女刘致与他最贴心，她的话他自然听进去了。小女是他的掌上明珠，更是深了雄才伟略的父皇心思，自然一击而中。
也是啊，典藏系前朝遗存，固然弥足珍贵，然不过一画尔。既欲施恩于人，何故还要治其罪？是天下安宁、社稷江山永固事大，还是迂腐较真于一画事大，清明君主刘庄自然分辨得明白。于是，刘致说完，有一语点醒梦中人之感，令刘庄恍然大悟。他是果断之君，想明白了，自然瞬间便下决心，准备赦免这个无法无天的世子了。
“只是……如何服众臣之口？”
虽然决心下了，可班超盗窃皇家典藏，罪行明摆着。向以律令治国的刘庄，又断然不能坏教化，又不想让群臣抓着废驰律令的把柄，他一时感觉两难，不禁愁开了。
刘致将权倌手中的湿巾拿过，让刘庄净净手，又恶作剧一般地笑了，“父皇，依吾讲，这有何难啊，干脆来一个当廷‘杂考’……”
刘致是有名的冷面美人，平常人很难看到她笑。可今天，她开心极了。邓尧成婚时，小书佣神乎其技，让刘致大为叹服。此刻能拯救小书佣，一想到骄傲的邓采菡不知会怎么感谢她呢，这让刘致心情大好。
而刘庄也大受感染，“杂考？汝开玩笑？！”
“不开玩笑，吾身为皇女，绝不是开玩笑！只是，吾想想就乐得慌。先当廷杂考，让这些好斗的大臣、穷酸的迂腐们引经据典斗去罢。斗啊斗啊，斗啊斗啊，满朝文武终于斗累了，累得都不想说话。可到底还是旗鼓相当，到底最后还得父皇说了算。大臣们斗得越纷乱，父皇越好就中取事……”
说完，刘致无限向往地笑了。这一笑，真可谓倾国倾城，画苑内顿时如阳光普照，一片明媚。而刘庄、马后和权倌、邓乾等人，也都被她逗笑了。
“小不点，朝堂大事，岂可戏之……再说，‘杂考’后，三位宰辅不‘平署’，班超则必死，岂不弄巧成拙？！”
“父皇，不会的！”刘致聪明过人，她肯定地道，“当今朝堂之上，尽是谋国之人。纵是司徒迂腐一些，也不敢迂腐到敢害可用之材，而当祸国之名！”
司徒虞延虽然有时确实迂腐一些，但绝对是正直之人。这确实是一个好主意，刘庄虽然嘴上叱之，可心里已经开始松动了。
刘庄是一个严厉之君，也是一个开明君主。终明帝一朝，朝内从来没有奸臣、奸宄之徒一席之地。你可以虚伪、狡诈，甚至结党，但你本质上必须忠心谋国，必须结党而不营私。如果你一旦祸国、枉法、贪腐、殃民，那对不起了，不管你是什么人，汉律不容情，你死期到了！
大汉朝堂之上，每逢重大国策，刘庄必让众臣充分朝议方决。而每逢朝议，各山头的大臣们，必然争得你死我活。而往往雄辩、众人辩驳不倒的，未必是最正确的。
因此，此时闻刘致言，刘庄与马后、邓乾、权倌都开心地笑了。而刘致此刻心里却想的是，“邓尧啊邓尧，汝那么要强的人，这回该好好想想如何谢吾了吧！”
班超和邓尧不知道，正是沁水公主刘致专程回宫，才使他们免除了刑徒的命运。才让铁腕治吏的刘庄，第一次绞尽脑汁地思考，如何给人免罪！
本朝向以律令治国，偷盗皇家典藏罪名是实，御史台首官自举，必须给朝廷众官一个说法。干脆三日后朝会时，果真来一个当廷“杂考”（注：即通过群臣会议商讨以定其罪），名义是验证真伪。
但“杂考”的风险也是明摆着的，假如司徒虞延果真一根筋到底，硬要按律治罪，刘庄虽为皇帝，也是一点办法没有，班超夫妇就只能死。但刘庄决心赌一把，他不信众臣会短视如此，不信忠诚谋国的司徒虞延会宁护一画，而必欲杀一勇将而后快之！
班超与邓尧二人，此时正被拘于北寺诏狱。
这里关押的犯人，都是犯法的官员或内廷宦官、宫女，进入北寺诏狱就很少有能够出去的。其实，这里是杨仁的“地盘”，此时的杨仁，亲自关照着二人呢。可班超夫妇并不知道，因此这三天，这两人可谓度日如年。
终于熬过三天，盼来了朝会的日子。众臣急趋入德阳大殿，等弄明白今天“杂考”的对象竟然是一个小小的书佣时，朝堂内不明缘由的文武大臣们全都愣了，瞬间便沸腾了，众人议论纷纷。
一个小小的书佣，分明犯了大罪，拖出斩了便是，还用得着杂考么？
“杂考”是当时重要的司法程序，一般适用对象是犯了律条的朝廷重臣，通过杂考来定其罪。“杂考”后，是否真的有罪也不是皇帝一人说了算。皇帝的意见要写成诏书经过三公“平署”（注：即太尉、司徒、司空共同签字认可），如三公有一人拒绝“平署”，则就不能定罪生效，只能放人。
可班超太微不足道了，还用得着这么兴师动众么？
百官上朝，钟磐声、鼓乐声停歇，朝会开始。坐在帘内的刘庄，不管众臣们的惊讶，示意权倌传令带进人犯，而且明确命先带邓尧。这也是刘致出的主意，先带邓尧，让一个娇娇侯门女出现在大堂上，不信朝臣们会无一点怜香惜玉之心。