华涂抱拳,“末将遵令!”
宋军也道,“小人遵命。将军放心,宋府是大族,庄园内仓栗足可支撑数年,库中箭矢、器械足备,只是庄丁未经**,不堪大战!”
班超断然道,“传令所有庄丁、徒附,畏缩不前者杀无赦,勇战负伤者由宋府养伤,并给予重赏。凡杀敌一人者,赏钱一千,膏田十亩。杀敌十人或民户阵亡一人者,赏钱一万,房一区,膏田五十亩。太公以为可否?!”
“应当,应当……”这动静让两位老人吓得不轻,等华涂、宋军二人领命去了,宋太公才颤声道,“莫非将军认为,司马瑞会攻打宋府?”
窦戈道,“太公勿怕,有吾二人在此,定保宋府无忧。司马南无法向朝廷交出秋曹,定然会逼司马瑞查找。整个茂陵,只有宋府他未派人进来,且今日宋家又上坟祭奠宋公子。因此,司马瑞断然不会放过宋府庄园!”
当天后半夜,窦戈麾下三十余骑进入宋府。此刻,二人手里已经有劲骑近五十人,班超心里稍安。两个豪强大族间家兵火拼,宋府千余家兵,再有这五十劲骑相助,足可以抵御一阵。
天明前,秋曹突然清醒过来一会。他发着高烧,脸烧得彤红。见班超、窦戈一直在陪着他,他顾不上客套,便艰难地抓着窦戈的手道,“向前(注:窦戈字向前)……吾已探明北匈奴‘国师’来头。在河西张掖氐池城西有林氏庄园,主人林肜,字舍烟,是河西大商贾。真实身份为匈奴须卜氏贵族呼伦,北匈奴大人须卜图养子……小时被须卜图从云中郡掳到龙庭长大,从建武末年起即……即潜伏河西!”
“如此机密之事,大人如何得知?”窦戈问道。
秋曹歇息一会又艰难地说道,“吾截住其一支驼……队,使节自高原烧当羌而来,系联……络迷吾与众羌国于十月五日佛节时,同时反叛朝廷。‘国师’带来近五十名死士……已挟持司马南,其反不可阻挡……司马南知吾得其真情,故才起兵包围右扶风府,设毒计陷害于吾……不知杨大人是否能在彭城抓住呼伦,大人,吾以为事不宜迟……当速报朝廷……”
还未说完,秋曹又昏睡了过去。
窦戈看着已经昏迷的秋曹,对班超急道,“已经来不及了,以杨大人行事风格,此次定然扳倒楚王。华松、薛池、展异三位大人已至京兆府,仲升当速派可靠之人,将事态驰报与三位大人!情势紧迫,并敬请三位大人不辞辛劳,速速亲自驰往雍城,持皇帝诏书弹压雍营。只要雍营不为所动,司马南便翻不起大浪,吾等亦获能得喘息之机!”
秋曹的伤情令班超焦心如焚,宋府医工已经手足无措。眼前的急务,也让他不得不接受窦戈的办法,眼下也只能这么办,没有更好的主意,于是便迅速派出刘奕仁、甘英二将,连夜出宋府,至长安报信!
一切安排妥当,班超与窦戈又连夜巡视了一下城防。只见华涂带着众卒连夜指挥庄丁,开始加固城墙和箭楼,设计防御物。宋军令庄丁从宋家林苑内伐大木近百株,连夜运进城中,士卒们亲自指挥工匠,选择木料开始制作抛车。
赏罚令已经让徒附、庄丁、役户都行动起来,庄丁们三班倒,按照华涂的图纸,将城墙加厚至两丈。数十名庄丁和徒附,负责将城外四周的石块、砖头,全部运进城内,他置各处。牛羊数千头,被连夜赶进城内,分置各院中。第二天白天,男男女女又不断将大量牧草搬进城中。
工程虽然进展很快,但夯土长筑城可非易事,宋军动员宋府三千余徒附,轰轰烈烈施工。可班超得到的禀报是,施工日夜连轴不停,最少也需要十五天才能完工。这让他忧上心头,司马瑞能给他十五天时间吗?
入夜后,宋氏庄园的施工并未停止。窦戈手下派出的斥候报回的消息是,司马瑞庄园仍在清理、维修庄园,对茂陵各村舍的搜查一无所获,正逐步扩大搜索范围,已搜索平陵、安陵等各陵邑。这消息让窦戈与班超二人稍微心安,别部到来后,便可利用这难得的时机,迅速加固城防!
更多的消息也正源源不断地传至宋府,权鱼派出信使也从隗里潜来宋府,禀报说司马南仍在隗里右扶风府,隗里县内暂未见异常。且华松、薛池、展异三位大人在京兆府也以司隶校尉部、御史台与廷尉府三府名义发出严令,命司马南速将秋曹解送京兆尹,司马南已经进退两难,只得严令其兄司马瑞抓紧搜索五陵原,务必找到秋曹。
夜里三更多天,班秉与士卒于潼前来报信,言大队人马随后便到。不一会儿,远处杂乱的马蹄声传来,田虑、梁宝麟带着太华山三百余卒举营而来。这让班超亦喜亦忧,这是谁的主意?潼津塬要地岂不因无人防守而洞开?
宋军负责安顿别部,田虑、梁宝麟见班超面色阴沉,便传来华松的口信,“华大人已令弘农郡太守付辛大人为潼津塬守将,率华阴、郑县、船利监各县郡兵拒潼津塬,嫂嫂小鱼儿、宋阿母等已被朱县令临时接到弘农郡暂住。大人令司马固守宋府,在司马南身旁扎下一颗钉子,并等待朝廷号令,擒拿司马南!”
班超闻令这才释然,田虑、梁宝麟迅速指挥士卒,听华涂指挥,筹备城防。而班超则带着马翼曦,给秋曹诊治。
宋府庄园内的医工,擅长调理百病,对较重的内外伤并不太专业。此时,秋曹一直高烧、昏迷,双手、双腿肿得滚圆,医工已经一筹莫展。马翼曦详细诊视一遍,悄然对班超禀报道,“右扶风体内多处骨断、骨裂,手指、腿内有脓肿,需剖开取脓……或已经晚了,吾仅有五成把握。倘脓入血中,便是神仙亦难救,况吾是假神仙……司马,汝看……”
班超震惊的看着他。这个马神仙是耿忠专门配给别部的一块宝,上马杀敌时勇力过人,一旦提着他的那几十个花花绿绿的小葫芦,则迈着小方步,从容淡定。可此刻,面对重伤的秋曹,马神仙分明也有点慌神了。
看一眼昏睡着的秋曹,班超没有选择了,他命人迅速将窦戈请来。二人商量了一下,决心手术救治。班超便抓着马翼曦的手道,“救罢,汝绝对是真神仙,吾就指望汝了。秋大人身藏朝廷机密,汝无论如何也要保住其性命……”