天明之前，渠耆、曹钱殿后掩护，永元的抛车营与屯骑营、骑弩营一起，悄然撤回大营休整。呼衍王全军尽来，绿洲内匈奴人同仇敌忾，南呼衍各营求战心切、兵势正盛，故而窦固决定暂避其锋芒，据营坚守，静待战机！
朝食后，窦固传令各营抓紧休整，仅由曹钱的骑弩营以床弩远远阻挡接近大营的匈奴探马。这一天对窦固而言，是十分难熬的一天，他一身缣衣长袍,一直坐在中军大帐内的大沙盘旁边。波绍的外刺营斥侯，每半个时辰即禀报一次军情。当闻报南呼衍部大军已行至葫芦峡时，窦固长长地舒了一口气，脸上露出欣慰的神情！
老将耿忠、众将也都欣喜不已,中军大帐内,紧张的气氛一扫而空。长史黄沾抱拳道，“南山口他果然丢不起！老贼终于中计了！中军由吾盯着，请都尉暂歇，也请众将暂且回帐将息，静待来日大战！”
众将和幕僚们都遵令回帐去了，窦固感到眼皮发沉，两边太阳穴跳跃胀痛，他一边揉着额头，一边走进后帐和衣躺到行军榻上,便蜷身倒头大睡。到底年龄不绕人，咋夜一夜未睡，此时头一捱着枕头便沉沉地睡去。
耿忠虽然年长于窦固，却悄悄跟了进来，亲自拖过羊毛毡被，轻轻盖到窦固身上。走回前帐，便与黄沾围着旺盛的炭火，一边嚼着甘甜如饴的圆滚滚河西肉枣（注：即今甘肃大枣）对饮，一边守护着中军。
“好酒！”耿忠虽然脸现倦容,但心情很好,豪饮一爵，便抹抹嘴赞道。
黄沾拿起银壶，又为耿忠满爵。嘴中故意戏道，“围着石炭火，耳闻刁斗声，就着‵公主枣′，品饮蒲桃酒（注：即今葡萄酒），哇，如此静待前军消息，人生幸事也！”
这个银壶可是战利品，上面刻着龟兹文“图”字，这是北匈奴南呼衍部大人呼衍图的随身之物。壶中之物，便是伊吾庐最顶级的蒲桃酒了。而黄沾所言“公主枣”，则是说的一段典故。大枣本是中原特产，当年因窦穆枉法，窦固在河西落难之时，涅阳公主刘中礼一直陪在身边，便将此枣引种至张掖。没想到河西沙地，太适合这东西生长了，三年后长成，成枣粒大肉甜，迅速传播整个河西、西域，便被称为“公主枣”。
此刻，在白山南麓的茫茫雪原上，老谋深算的呼衍王令各部次第行军，互相策应，黑色的战旗铺天被野，如一股黑色洪流正驰向南山口。大军两侧都派出了强大的巡哨人马以为策应，确保行军安全。
到葫芦沟时，只见雪原上兵器、辎重散落一地，失去主人的战马尤如孤儿一般眷念亲人,不愿离开这片雪原,茫然地在丛林间拱开积雪啃食着下面的枯草。葫芦峡内未见汉军踪影，而匈奴人尸体也已被汉军一并掩埋了。呼衍勺怒不可遏，挥手抽了呼衍图几鞭子。傍晚时分，挥师进入南山口大营。
从伊吾庐至南山口不过二百里，呼衍勺以战斗队形行军，各营万分慎重，竟然走了一天一夜！
呼衍王本来是摆明了想与汉军来一场短兵相接的野战厮杀的，故而行军之间井然有序，各营相互策应。可他虚惊了一路，汉军已经缩进十里外山谷中大营。进入南山口大营，王子胥皋自知有罪，正在辕门跪迎大王到来呢。
同样面对败军之将，呼衍王却没有治胥皋的罪。他进入中军大帐,鼓励胥皋道，“两国交战，胜败乃兵家常事。吾儿无罪，靠数千人守孤营不破便有大功，要说有罪，罪在染指吾白山之汉人！”他见胥皋王子已经令士卒整修寨栅，完善防御，便又道，“汉军远来，粮秣不济，吾以伊吾坚城与南山口坚营与彼相持，不需多日，汉人必败！”
呼衍王在虎皮王座上坐下，胥皋近前道，“父王，窦固匹夫徒有虚名，见父王到来，便畏而龟缩进营。孩儿愿率本部人马，观敌撩阵，令彼不得安歇，张吾呼衍部大军威风！”
“吾儿此言正合本王之意！”
呼衍王看着案上的羊皮图道，“窦固乃汉强虏，系窦融老匹夫传人。然此次设营山谷中，却是死地，其必败也。汝可多派巡哨士卒，深入沙漠，及早发现汉军粮秣辎重驼队，并力战焚之。汉军远来，最多月余粮草必不济。汝再率五千人马，在敌营前布阵，明为撩阵，实为阻断其谷口与楼兰城粮道。粮道被断，彼必自败！”
胥皋领命，“孩儿遵令！”
帐下众将则欣喜不已，丧气的气氛一扫而空。万骑长、幕师木都道，“大王好计！窦固虽赢两阵，然汉军劳师远来，利在速胜，粮道确是其死穴！吾军据坚营待之，彼终必败！”
胥皋点起人马，饱食一顿，正要出营，却见山巅鸟道上，又下来一支队伍，原来正是疏榆谷来增援的人马。呼衍王本欲令其返回，见天已将晚，山巅寒冷异常，想到只要守住了南山口，疏榆谷现有五百卒足够了，便将这支人马留在了大营。令其哺食后至绿洲边缘沟头城堡驻防，与胥皋部相互策应，截断汉军与楼兰城之间的粮道！
天上乌云笼罩，天气黑得早。汉军哺食之前，胥皋带着五千人马举着火把，在汉军谷口大营前列开了阵。汉军闭营不出，胥皋便派出几名会汉话的士卒，在营前不住谩骂、挑动。曹钱校尉令汉军弩兵严阵以待，接近弩兵射程的几名匈奴士卒，被床弩一一射杀。匈奴人便在一箭之外，高声叫骂开了。
汉军弩兵们气得眼里冒火，渠耆和孙喆都是急性子，见状也气得豹眼圆睁。可都尉有令，谁也不敢出战，便都强忍着一口气！
匈奴人整整大骂了一个傍晚，胥皋令士卒们都坐于沙上，骂阵的士卒们轮番上阵，高声叫骂不停，将汉人祖宗八代都骂了个遍。天寒地冻，这些士卒被冻了整整大半天，汉军理都没人理，让他们丧气透了。
天黑后，可胥皋仍未撤军。别人再能忍，赵统不能忍了。南山口离伊吾庐二百里路程啊，他必须在明日夜间运动到位。越骑营虽然都是快骑，可要绕道沙漠，一夜隐秘驰行二百里，还要神不知鬼不觉地接近伊吾庐城北大营，并夺下大营，时间便成为越骑营成败的最关键因素！