大军正在出征，蒲类人岂能袖手旁观，歙渠也禀报道，“将军，吾傍晚联络族人，已得数百人，将按军令襄助王师取城！”
“好！”班超正色道，“百户长歙渠听令：吾军夺城后，将全军转入防御，击破呼衍砭围城，并夺取城北大营后，将出白山以北。汝要迅速召集蒲类牧民襄助汉军守城，务要保住伊吾庐，只至吾大军自山北归来为止！”
“歙渠得令！”
班超又掉头对已经跳到马上的小姑、寡妇道，“小姑、寡妇，过来！”小姑和寡妇腾地从马上跃下，昂首挺胸地走到班超身前。班超抚摸着它们硕大的脑袋，对麦香道，“麦香听令！”
麦香神经陡然绷紧，“民妇听着呢！”
班超心里哑然，嘴上道，“这是吾别部二卒，此番大战，不能带它同行。吾将二卒交于汝，汝要好生管着。等吾夺下伊吾庐，再令其归队！”
麦香脆生生地道，“兄长放心，吾一定看好！”
班秉、班驺已经将皮套套在小姑、寡妇脖子上，小姑和寡妇或许知道将要发生什么，突然抬起头愤怒地、伊伊呀哓地呜咽着，发泄着心里的不满，抗议着班超的决定。
班超抚摸着小姑、寡妇的大脑袋，好生安慰了一番，便告别这可怜的一家人，在黑暗中策马远去。而此时，田虑、华涂和梁宝麟已经率军，按令快速进入伊吾庐北城北城外、南城南城门外的密林中隐蔽待机，静待火光起时攻城！
天黑得如锅底，此时城北校场边的茂密榆林内，汉军刑卒们严阵以待。寒风呼啸而过，林梢发出一阵阵呜呜嘶鸣。不远处，高大巍峨的伊吾庐城巍然屹立，几点寒星孤独地挂在谯楼的一角。城墙上每隔百十步，便会有一支火把。城头巡夜的士卒影影绰绰，左右晃动着。
时间在一点点地流逝着，夜色渐深。忽然，远处的城墙上一个人用苍哑的胡音吼着什么，在呼啸的狂风中，声音断断续续，却清晰悠远，抑扬顿挫，且每一个字拖得很长很长。寒风砭骨，歌声凄厉、怆然，在四面空旷的绿洲上显然特别幽远。
“听得清吗，这狗日的叫唤什么？”华涂不识胡音，悄声问道。
寒风阵阵吹过，班超未听清。班驺仔细辩听着，总算听明白了，便小声翻译道，“这是在城头巡夜的更卒，唱的是‘黄沙是战场，白山是营帐。汉狗犹远来，全军皆送死。五更天欲晓，谨防有奸细……’”
华涂哼了一声，憋不住轻声笑骂道，“狗日的，还挺有才，一套一套的。一会看看谁是狗，还‘谨防有奸细’，此刻吾汉军奸细已经入城尔，汝对着北风穷叫唤管屁用……”
前军刑卒们都会心地轻笑起来，冲淡了临战前的紧张气氛！
……
天黑之前，胡焰、肖初月、蒙榆和周令等人分别带一伍士卒，穿着胡服，扮成商旅，很快便牵着载满货物的骆驼，跟随林外络绎不绝的车马混进城去。南山口在大战，傍晚各市交易清淡，土黄色的伊吾庐城笼罩在淡淡的愁云惨雾之中。
胡焰、肖初月、蒙榆和周令四人，长期游荡在西域各城国，精熟各国言语、风俗。或许是习惯，一个匈奴大牧主耀武扬威地背手增过，身后还跟着牵着马的四名侍从，周令技痒，在众人的眼皮之底下，仅从牧主身边擦身而过，便将其一把柄上镏金的于阗小刀，顺到自己怀里。
天黑时分，南北两城开始宵禁前，他们开始分头行动。蒙榆、周令带着“仆从”们来到南城一家酒肆内“投宿”，周令财大气粗的样子，点了酒菜，让店家喜上眉梢。烤全羊上来了，众人拉开架势豪饮。众卒将周令顺来的精致小刀传看了一遍，都艳慕不已。
胡焰、肖初月则带着“仆从”来到北城内一家酒肆内饮酒，点了酒菜，众卒们欣喜地悄声议论着周令的神技。肖初月大为不悦，“雕虫小技！”嘴里只是轻声骂了一声，便不屑地埋头饮酒、吃肉。被周令抢了彩头，自己未捞着在众人面前表演一番，他心里正烦恼着呢。
伊吾庐的夜晚十分安静，白天的吵吵嚷嚷已经远去，小城安宁静谧。只有胡焰看明白了，或许是斗气，肖初月傍晚时也顺了不少钱。大战将临，就让士卒们痛痛快快地豪饮一顿罢，他和蒙榆睁一眼闭一眼，任二人斗法！
下雪天天黑得尤其早，淳于蓟穿成塞人模样，象一个幽灵，戌时初便抱剑从房顶上慢慢隐藏到了伊吾庐镇守使官署的屋顶拱檐下。这让他心里隐隐兴奋，这个大汉第一游侠又做起了月黑风高、杀人越货的本行。自从在东夷剐了弑父仇人朱宁一族后入狱后，他再未有机会施展一身绝技。
大门前和屋檐下挂着的大灯笼，光亮闪烁。官署内此时仅有匈奴千骑长屈趄屠坐阵，原来，屈趄屠刚刚巡视归来，此时返回官署。蒲类国的仆妇们抬上大鼎，舀上酒，先击石磬，然后开鼎，屈趄屠这才开始摆开架势夜食。
狗日的，好大的排场！
淳于蓟看一眼正在雅食的屈趄屠，心里无名火起，又无处发泄。曾经如化外野人一般的南呼衍部，进入白山南北数十年，大汉豪族开鼎而食的“雅好”已无师自通！
这个官署共有二个院落，高大的官署正堂正对辕门。前院空间较大，左侧是两排房屋，显然是营房，是随从与官署护卫士卒的居所。右侧则是两排马厩，里面拴着战马与骆驼，两名士卒正在料理战马。辕门旁边还有两个小屋，也是士卒营房。
后院内有四棵大榆树，树冠雄伟，挺拔高大，树根凸露地面，盘根错节，酷似蛟龙卧地。树下有两排低矮的厢房，一排高大的正房。正房显然是屈趄屠一家的居室，檐下都吊着一排红灯笼，影影绰绰。右侧的一排厢房，便是汉贼张望的住所。
此刻正房和右侧的一排厢房内，都是一片黑暗，或许屈趄屠一家此刻并不在官署中。左边的厢房是厨房、粮库等，亮着灯的房间，屋顶的烟囱内正往外冒着烟，里面隐隐约约似乎有人在说话。
淳于蓟轻轻跳进后院，正要去检查一下厢房，忽然一个黑影泰山压顶一般地扑了上来。游侠淳于蓟大惊，刚才的观察中，并未发现官署内有犬。此时顾不上检讨自己的大意，仓促间便顺着巨犬冲击、撕咬的力道，闪开身的同时，并以左手捏住狗脖，腕中发力，“咔嚓”一声，将这条不知死活的猎犬脖子生生捏碎！