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第十九章 乾坤颠倒(1 / 1)

十余年死茫茫,天涯零落人犹在。虽然早就知道寒菸被权钱救到雒阳,但整整十余年后与妹妹的再次聚首,还是令纪蒿欣喜之余又感慨万端,但说话的底气分明比过去足了些!

寒菸惺惺相惜,她怜惜地替纪蒿摭去泪安慰道,“釜中肉瓯中羹,炙熟的雕能飞了不成。姊姊急什么,何必委屈。谁敢不认妹妹这个夫人,天下各国都不会答应的。至于辈分嘛,罢了,乱就乱罢,干脆各亲各叫!”

众人会心而笑,汉人讲究重亲,在中原、在河西,这样乱辈分的事到处都是。

班超坐在一边,闻言脖子阵阵发烧。两个女人一台戏,她们的话让他无地自容,似乎这一切都是他导致一般。从相见到现在,虽然努力装模作样地黑着脸,可心里却有一股想将虎牙妹搂在怀中疼爱一番的冲动。

所谓日久情,共同的抱负,大年的朝夕相处,现在他悲哀地感到,自从在拘愚城下失态抚摸了她的俏脸庞起,自己虽然曾经不甘,可还是一步步地掉入她精心编织的情网中,再难自拔!

寒菸又说起正事,“汉使已经禀明朝廷,义父权鱼大人为商尉。可疏勒国暂且离不开右相,汉使已令姊姊暂代商尉,姊姊不仅是‘夫人’,还是汉使府重臣了。以后在家中,吾二人仍为姊妹,无分大小。在朝吾为左相汝为商尉,俱是汉臣,均食一千石,需共事朝廷,不必多礼。在外,吾便呼汝为汉使夫人!”

纪蒿闻言大喜,她掉过头问班超,“吾果为商尉邪?”

再聪明的人也有犯低级错的时候,纪蒿欣喜过甚,明显未听见那个至关重要的“代”字,可班超故意未更正,而是真真假假地点点头,故意冷着脸道,“当然,贩夫走卒之事,最适合汝干。商尉可是重臣,皇上亲自诏命的,还不赶紧谢恩!”

“贩夫走卒又如何,吾乐意。都说今上乃清明君主,果然不虚!”

班超不过随口而言,纪蒿信以为真,既然是皇上钦定的,自然要谢恩。她高兴之余,果然恭恭敬敬地面向班超款款跪下,叩拜后呼道,“臣纪蒿谢皇上隆恩,愿皇上千秋万岁,长乐未央!”

谢恩毕,班超故意不叫起来,纪蒿抬头睨了一眼,见班超痴痴地分明走神了,只得再叩再喊。胡焰实在看不下去,亲自将纪蒿扶起,“行了,行了,皇上在雒阳已经感受到夫人之忠诚,已经十分满意也!”

纪蒿大窘,这才知道自己当众出了丑,班超分明是故意作弄她,于是便恨恨地道,“皇上是满意了,可吾将此仇也记下了!”

原来,下疏勒后,班超派出驿吏报捷,身在万里之遥的汉明帝,以五百里加急的速度将诏书传来了,命淳于蓟为假司马,并汉使团副使。同时令班超在疏勒国盘橐城建汉使府,命权鱼为沙海南道商尉,其余官员由汉使班超酌定即可。

但对纪蒿,虽然她已经成为汉使团不可或缺的重要一员,班超却未敢奏闻,自然也就没有皇上任命。但纪蒿能顶着“汉使夫人”头衔,在西域是万人景仰,不影响她视事,代商尉自然也让她心安理得。

姊妹相见的戏份还未毕,敦煌郡的驿卒又来了,送来整整两大包汉使团的家信。鸿雁传书,勾起众将片片乡愁和缕缕牵挂。欢喜的气氛笼罩着营地,家在雒阳的将领们几乎都收到了家书,当然也有班府的一抱家书。老夫人、邓尧、冯菟都有缣信,报来家中平安,阿母、师母身体很好,小儿班雄习武进展也甚好,三个小女也上进,令班超心安。

年深外境犹吾境,日久他乡即故乡,非常时期,此刻班超最关心的便是汉军主将窦固的帛书。原来,窦固这位军事战略家亲笔忧心忡忡地密嘱班超:

“依皇命,与秉、忠谋:朝廷元气未复,国家不能两面作战。现西南夷羌人作乱,原定春季再征天山计划,或将延后。汝孤镇西域,艰难决绝,需孤身妥为应对。疏勒、于阗二国需互为犄角,鄯善国可为后援。呼衍獗狡诈之辈,需防各个击破。支撑数月,待秋末冬初,吾必再出天山,取北道诸国,永解朝廷西陲之忧”信的末尾,还明确指明,“传淳于蓟阅,阅后销毁!”

他震惊万分,这可是大汉帝国最核心的国家机密,皇上旨意,窦固、耿秉、耿忠三位谋臣制定的北征大计。他明白,虽然自己地位低微,但在汉明帝的棋盘上,他统率的汉使团已经成为一枚重要的棋子。

伊吾已失,汉军计划中的北征已推迟,乾坤初定的疏勒国即将要迎来一场暴风骤雨!

班超当即便定下决心,外松内紧迅速备战,准备与北匈奴名将呼衍獗在这个大绿洲之上酣畅淋漓地较量一场。同时,还派出可靠驿吏,专门给身在于阗国的林曾去了一信,命其加强对鹫巢的守卫,谨慎防守北道诸国闪击于阗绿洲。

好在现在刚开春,北国天寒地冻,马瘦毛长,远在燕然山深处的蒲奴单于并未消逼迫呼衍獗迅速出兵。本来春荒期间这最可怕的两个月,北道诸国兵强马壮却毫无作为,这让班超和他的汉使团得到了宝贵的喘息时机。

在桢中城又住了几日,班超便率领使团于阴历三月初返回盘橐城。很凑巧的是,淳于蓟带着梁宝麟的后军小队经过蒲犁谷城商道,从昆仑山上载誉归来,与班超几乎是前后脚回的盘橐城,还用五十头牦牛驼回了整整三千斤白盐和五百斤黄金。

汉时黄金不似现在贵重,一斤万钱,五百斤黄金就是五百万钱,再加上三千斤白盐,对班超的汉使团而言无异于雪中送炭。正是百废待举之时,这可是一笔飞来横财,派上了大用场。

回到汉使府,寒菸陪纪蒿到汉使大院的小楼上。

纪蒿走上三层,推开窗子,只见东边远处天高地远,平坦的疏勒平原一望无际。再推开西边的窗子,只见雪山巍峨,群山连绵起伏,一只苍鹰正在高天盘旋,仿佛一动不动。寒菸见阿姊喜欢这个楼,便高兴地道,“姊姊喜欢,就住三楼,风景绝佳。不仅汉使府尽收眼底,好山好水也尽在眼中!”

纪蒿自然听出寒菸话中之意,但她还是致谢,嘴里并说道,“吾还是与妹妹一起住小院罢,有许多话儿要说呢!”看着窗外这锦绣河山和身边风摇杨柳一般的寒菸,她轻抚寒菸毡帽叹道,“妹妹这等人才,吾一定要为汝找一个放心、有担当的好男人,助阿妹承继王统”

这“放心、有担当的好男人”几字,让班超脸色酡红,现在在纪蒿这个胡女眼中,自己简直里外不是人。为打破尴尬,寒菸忽然道,“汉使团直下西域南道,汉大使必扬名青史。汉使府正厅名丹蝶苑名不副实,此楼便不能没有名字,给两位大人权利,给这个楼赐名吧!”

闻“两位大人”四字,班超与纪蒿都有点扭捏,倒是纪蒿大大方方地道,“妹妹乃国王后人,便是疏勒国无冕之王,此院名丹蝶苑甚是妥当。大使议事之所么,于阗国有昆仑堂,威名远扬,此厅便名葱岭堂罢。至于这座楼么干脆叫望楼,汉使东望沙海不负圣上使命,西望葱岭不忘出使艰难。吾与妹妹则可望风景、体民情,助汉使团声威!”

疏勒城内有不少青桐、榆树、杨柳树,权鱼祖传的这个府院也有几十株大树,但一团小院围拢着丹蝶苑大院,其间并无山水苑池,称苑囿还是实在名不副实。

但一边的苏姜、芋姜已经摆开绢布,磨好墨,班超一挥而就,龙飞凤舞的“丹蝶苑”、“葱岭堂”与“望楼”已经写就。纪蒿看着墨宝叹道,“真是一手好字啊,到底班门之后,真是气势夺人!”班超受到夸奖,心里很受用,可纪蒿又接上叹道,“此字若是大汉文胆兰台班郎书写,其气势便不仅夺人,定可夺国!”

寒菸捂嘴偷笑,班超情知纪蒿在打击他,便充傻故做不知。待墨干,苏姜与芋姜便小心叠起,拿去让人制匾。

两个月前在于阗国西城,纪蒿与班超说话都得小心翼翼的。而班超总是黑着脸,心里有一股无名火,逮着机会就要吼几嗓子。现在简直有点乾坤颠倒、牝鸡司晨的味道,被人调侃几句,他一点不火。

歇息一日,第二日朝食后班超升堂,整整一个上午,听淳于蓟、蒙榆、梁宝麟等将禀报昆仑之行。昆仑山上已经安定,现在汉使团可以集中精力对付来自北方的威胁,这让班超和众将都长长地松了一口气。

纪蒿与班超感受不同,听说昆仑山上出产黄金和白盐便动了心思。她迅速派出信使,下令于阗国市尉府市尉蒲柳派出使节,南上昆仑山,主动与苏毗国南山侯苏温耶,建立商道驿联,将于阗国西城作为苏毗国黄金与白盐的转口之地,向北道诸国和汉朝。

还在驿函中专门提醒蒲柳,“在汉苑辟出专门院落,作为南山侯苏温耶下山时的行辕。”聪明剔透的纪蒿从淳于蓟的叙述中,已经看出他对南山侯分明有一股更深一层的情谊。

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