汉军置伊吾绿洲南呼衍部重兵于不顾，第一剑便凌厉砍向疏榆谷，已令左鹿蠡王残部丧胆。
西山是天山以北的风口，由于被汉军袭营后仓皇出逃，大多数人没有战马，甚至来不及穿上胡服，进入光秃秃的峡谷后，在呼啸的寒风中近千人被冻死，真是凄零惨绝。
汉军已尾随西来，车师后国绿洲一马平川哪，左鹿蠡王部面临覆灭的命运。想将残部成功带回燕然山，铥蝇至少需要一天一夜时间！
因此，他冷酷地下了死战令，“命骨都侯铁鲁撼将千骑在大石头扎坚营结弓阵，以尸垒箭堡据险阻击汉蛮西上，只至最后一卒！”
寒风呼啸，天飘雪花，铥蝇又令全军留下箭矢。铁鲁撼领命，迅速率兵在荒滩上就地结阵，准备死战拒汉军。
铥蝇留下一千锐卒后，便率余部进入蒲类后国雪原（注：即今木垒县左右），扫荡了沿途所有部族，宰羊充饥，牛马驼驴全部抢光骑乘，越过照壁山时，铥蝇收拢起七千余人，这支奇形怪状的军队终于来到金满城（注：即今奇台县西北）下。
而留守大石头的铁鲁撼却没那么幸运。由于风狂少雨，酷热暴寒交错，峡谷两边的山头、山涧光秃秃，除了一丛丛耐旱的芨芨草，整个西山几乎没有树木。雪花飞舞，寒风呜呜嘶鸣。追兵很快便至，铁鲁撼只得令士卒搬起碎石、二百余具冻死士卒的尸体为基，在三十余丈宽的峡谷内顶着寒风结成三道密集的人墙箭阵。
汉军前锋部队在寒风中沿着荒凉、宽阔的峡谷（注：即今303省道路线）疾进一百三四十里，到后半夜时分，黯淡的夜空中突然出现一道黑黝黝的高山挡住了去路。狂风受到高山阻挡后激烈的飞旋，并发出呜呜的轰鸣嘶叫。
峡谷已经转向西北方向，前锋试探着前行，这才分辨出在大峡谷到这里突然变窄，大山在这里留下一条长长的巷道，两山相对而立，峭壁千仞，犹如大山在这里被一劈而开，形成一道“门”一般。
前锋试探着前行，峡谷巷道中疾风飞旋，如千军万马奔腾不息，无法点亮火把。忽然，黑暗的巷道内突然出现一道墙一般黑乎乎的影子，一阵密集的矢石雨迎面而来，汉军前锋数十骑瞬间被箭雨覆盖，顿时人仰马翻，百余骑被射杀。
司马战寿急令暂停前进，前军退回一箭之外安全地带。
望着两边黑黝黝的高山峭壁，现在这段狭窄山谷或不过一百数十丈长，却已经成了收割生命的“死亡巷道”。但大军西征的脚步不能停歇，战寿与耿恭没有丝毫犹豫，便整肃士卒准备强攻。
就在此时，校尉陈睦从后方赶了上来，阻止了强攻，“调砲车营！”
约半个时辰后，砲车营主将永元亲自带着四架中型砲车和九辆遁车赶了上来，伴着嘶鸣的寒风鸣叫声，四架砲击将无数石块、冰块抛向峡谷口。轰鸣声中，峡谷口顿时哀嗥惨叫声四起，密集箭阵被完全覆盖、瓦解，北匈奴士卒死伤无数！
“后撤隐蔽……退回二阵！”铁鲁撼赶紧将峡谷口剩余士卒撤了回来。
砲击仍在持续中，可峡谷口内却不再有嗥叫哀鸣，“砲车前移二十丈，轰击右侧山壁！”永元带着砲车前移，可他的命令却令人迷惑。
校尉陈睦却下令，“全军臂扎白绢，遁车队准备陷阵！”
“末将遵令！”
司马耿恭迅速在本部五百卒中精选百人，以遁车为掩护，准备陷阵。他与司马战寿一起，则率二百铁甲重骑，准备紧随其后陷阵。
遁车是汉军破北匈奴箭阵利器，车顶及四周覆以超厚木板以遮挡矢石，四边木板上均有箭孔，车下有四轮，每车推遁兵四至六人，还可藏匿五卒，即便受到抛车巨石攻击，亦不能伤车内士卒。所谓有矛便有盾，遁车最怕火攻，但此时的峡谷内根本无法举火。
“轰击右侧山壁——”随着永元一声令下，砲击再度展开！
在令人心悸的呼啸声和轰鸣声中，四架砲车将石块、冰块轰到峡谷右侧峭壁上，石块、冰块砸到右侧峭壁上后从天落下，惨嗥声再起，隐藏在峭壁下的北匈奴士卒再被大量杀伤。
“遁车队出击，重骑队预备！”
随着校尉陈睦一声令下，汉军九辆遁车慢慢向峡谷口移动，只到遁车已经一一进入峡谷口内，北匈奴人箭矢射中遁车木板的“笃笃”声如雨点一般传来，陈睦再大声发令，“重骑队跟进！”
战寿、耿恭迅速率二百铁甲重骑扑向峡谷口，重骑队迅速消失在峡谷口已经开始冲锋时，陈睦才下令砲击停止，并令第二队重骑队出击！
在永元砲车的掩护下，汉军遁车进入山口，进入“死亡巷道”。此时，汉军的砲击令北匈奴人只能挤在左侧峭壁下结阵，将狭窄的峡谷涧道牢牢封锁，蝗虫一般的箭矢击中遁车，其声如暴雨一般，令人心悸。
敢死队在满地乱石、冰块、尸体间艰难地推着遁车，慢慢向敌靠近。高大的车体遮挡住了北匈奴的弓兵攻击视线，战寿、耿恭一马当先，率二百铁甲重骑开始冲击。
“射杀车后骑兵……”铁鲁撼看出了危险，但晚了，汉军已经势不可挡地冲了上来。
耿恭与战寿冲击中旋起长矛，拍落无数矢石，身边的汉军不时中箭人仰马翻，死伤惨重。借助遁车掩护，他冲到车前跃马而上越过遁车，直接杀入敌阵。混战迅速展开，汉军只靠臂上是否有白色影子识别，其余一概斩杀。
三十余丈宽的“死亡巷道”顿时成了屠宰场，北匈奴人箭阵已经瓦解，士卒几乎被屠杀殆尽。就在这时，又是一阵密集的箭雨覆盖了汉军，虽然距离有四五十丈，但仍在混战的数十名士卒和残存的北匈奴士卒都瞬间被射杀，司马战寿也中箭身亡。
原来，铁鲁撼已经退回下一道箭阵，他不顾仍有大量北匈奴士卒在抵抗，便下令射杀所有人！
“骑兵退后，遁车陷阵……”耿恭一边喝令，一边迅速率重骑退后，遁车兵们抬着遁车越过地上的尸体堆，再向下一道箭阵靠近。
“各营准备掠阵！”校尉陈睦已经赶到前沿，司马战寿已经阵亡，令军侯千越为顿骑司马，列阵在耿恭之后，关宠、楚良、耆莫、苏安四名军司马则一一按序列阵，准备冲击。
汉军遁车已经靠近北匈奴人的弓兵阵，陈睦在黑暗中长矛挥动，“重骑营出击，各营随后跟进！”
“死亡巷道”太狭窄，耿恭率本部屯骑营如脱弦的利箭，借助遁车掩护快速射向敌弓兵阵。耿恭再度飞马而起，落入敌阵中。石凉、石修率众将紧随其后跃入敌阵，激烈的混战中，铁鲁撼抵挡不住，便率残部向西退到山崖后，试图再结阵阻敌。
耿恭则率重骑营死死地缠着大团逃敌，转过山崖后峡谷山拐了一个大弯，转向西南方向，峡谷宽度则有百余丈宽，铁鲁撼无法立足，只得率残部数百骑顺着峡谷向西退去，试图择机再结阵阻敌。
就在此时，在他的西方突然飞来一阵箭雨，黯淡的光线下瞬间被射杀数十人。对方路有二三百人，便在峡谷中结阵挡住了他们的生路。
敌强弩之末，生路已断，校尉陈睦抓住战机，挥动耿恭、关宠、楚良、耆莫、苏安、千越六司马全军掠阵，一阵混战，铁鲁撼在混战中被击杀，北匈奴人被斩杀殆尽，却无一人降！
战场安静下来，只有呼啸的寒风在怒吼。两军会师，对面打狙击战的“汉军”来见陈睦，并扑嗵跪倒，“蒲类后国百骑长骞奇，跪迎大汉天军！”
原来，这正是伊吾都尉歙渠麾下的百骑长骞奇。他们原来按照歙渠将令，藏匿在峡谷里，欲控制大石头险关，见匈奴人太多，便放过了大队人马。当汉军攻击大石头险隘时，他们便在山涧结阵，截断敌退路，一场大战，五百余蒲类国兵，能战者仅剩下五十七人。
陈睦一把将他扶起，“将军免礼，蒲类人立大于朝廷，皇上必重奖！请将军速收容汉军、蒲类国兵伤员，还返部族，助都尉大军西征！”
汉军各营则迅速整顿人马，列队准备西进。陈睦麾下屯骑营伤亡最大，司马战寿以下四百余人阵亡。其次是耿恭的屯骑营，本部五百精锐阵亡九十余人，关宠、楚良、耆莫、苏安等部则都伤亡百余骑。
“勇哉，塞北雄师！”耿恭及他的五百精锐给陈睦和各司马留下深刻印象，校尉陈睦啧啧称叹。如此一番绝地苦战，他麾下的“十八剑客”竟然无一阵亡！
耿恭本部兵总共约千余人，但在刘张的塞北军中，耿恭勇力为全军之首。不管多艰险的仗，只要耿恭带着本部人马上，便没有打不赢的。在他的战旗下，以“耿恭六候”为核心，聚集着大汉军队赫赫有名的十八名铁血剑客，是刘张万余塞北大军中的精华。