《陈楚风土志》——自夏商起，直至唐、宋、元、天下苍生皆逃不过富贵贫贱之分，陈汉亦不免俗。陈汉朝大兴商业，商人地位空前之高，“百官不限从商”这条法令，更是令官商几乎合为一家，就连诸多凤子龙孙亦杀入了这盘铜钱阵中。
滚草笼，东州出身的孩子大都玩过，干草紥成的球笼又圆又轻，稍稍推一把就能在地上滚很远。唐朱玲小时候最喜欢将球笼从花神庙的后山顶上滚下去，看着球笼在树根山石间撞来撞去，不时改变滚落的轨迹，再猜测它最终会落到什么地方。这种与未知博弈的乐趣，是她最喜欢的地方。
可若心中的念头也像这球笼一样不受控制地乱飞，可就有些辛苦了。
“难道他花了这么多银子，还不惜累病自己了，就是为了帮我？”
这个念头越转越快，最终化作一个草笼，滚落到了一株妩玫花旁，轻轻停在了那象征忠贞不渝的红色花瓣之下。
“不可能！”唐朱玲飞起一脚就把这个暧昧的球笼从花旁踢飞了出去，这一脚踢得太用力，害得现实中的她大腿侧肌一跳，拉伤筋骨般的疼。
楚麟可没那般读心的本事，看到唐朱玲忽然“蹦”了起来，顿时愣道：“你要出门？”
“出门？哦……对，出门。”自从遇到楚麟，唐朱玲顺杆爬的本事日渐熟练：“家里一个铜板都没找到，咱们俩到现在还饿着呢。”
楚麟顿时胃有同感：“嗯，好像是有点饿了。”
就在此刻，唐朱玲的思绪球笼再度滚动起来，最后落到了一株黯柳花旁。
黯柳，柳岸，柳暗花明。
“钱？！现在府里一文钱都没找到，楚麟要吃东西，只能动用吉祥如意说的那个小金库”一闪而逝念头被唐朱玲猛得抓回脑袋里：“这不就是查出金库的机会么？他是会将钥匙交给我，还是支开我自己拿钱呢？”
一提到“金库”，旁人想到的都是“财富”，唯有唐朱玲仿佛在眼前看到了“证据”两个字。她赶紧换上那副温顺表情：“相公忍一下，大吉他们还有几个时辰就能带吃得回来了。”
“她说话声怎么轻轻软软的？”深受饥饿感折磨的楚麟并未深究此节，只是问道：“为什么要等大吉回来？”
“平日开支用的银两，不是都被相公拿去买那线报了嘛。府里一点存粮都没有，吉祥如意他们，也是巧妇难为无米之炊呢。”唐朱玲酥嗒嗒地接着话，一双杏目却紧盯着楚麟的表情。
“糟了，忘了把钱放回去……哦！你一定觉得我们家很怪吧？连袋米都没有。”楚麟随口解释起来：“花陵都木盛虫多，家里一放米就会引来许多米虫，所以府上的米都是存在附近几乎人家的，要做饭时才会遣大吉他们跑去取。”
“你本来就很怪，本姑娘才懒得管呢，现在关键是金库！金库！”唐朱玲丝毫不接楚麟话茬，直接催道：“要不玲儿这就去外头买些现成的吃食吧？可惜玲儿身上也没有钱呢。”
唐朱玲那两道目光恨不得在楚麟肚子上钻出一个金库来。怎奈此刻楚麟虚着双目，这会儿就是天大的破绽放在眼前，他也是察觉不出：“哦，对，得取些银子出来备用才行……”
“快！快去开金库！哎？我明明是捕快，怎么动的念头跟贼似的？”尽管感觉到了一丝荒诞，唐朱玲仍然满心期待地等着。
只见楚麟吃力地翻了个身子，让自己翻了个身趴在了床上，又伸出右手摸向了床头。
唐朱玲的目光又锐利起来：“难道床头上有机关？他在床板下造了个藏赃银密室？”
他右手在床头摸了半天，突然又向下探去，直插到枕头下面：“瞧我这病的，眼睛都看不清了，枕头上面哪儿找的到啊……”
唐朱玲的目光双锐利起来：“原来这枕头下面不止藏着有伤风化之物，还藏着打开金库的机关？等会儿床板会翻起来吗？还是哪一面墙会凹陷进去？”
摸索了一会儿，楚麟的右手才握着拳头抽了回来，他指缝中流露出一丝金属的光芒，显然握着什么金铁之物。
唐朱玲的目光叒锐利了起来：“难道这就是金库的钥匙？他……他就真的这么信任我？”
丝毫没有察觉到唐朱玲的眼神，楚麟的右手径直伸了过去：“拿着这个。”
唐朱玲喜出望外伸手便接，啪嗒，一块碎银子掉在了她的掌心中。
“昨日买情报怕银子不够，我就都带出去了。”楚麟笑了笑，舒舒服服躺回了被褥：“这是没用完的，买些点心足够了。”
唐朱玲的目光叕锐利……不，这会儿变得呆滞了。
————
尽管很想毒死楚麟，不过在大局和饥饿的双重考量下，唐朱玲最终还是乖乖地买回一笼包子。望着眼前狼吞虎咽的楚麟，她暗自发着恼：“又被他耍了……李大哥说得对，这浑少爷看起来百无一用，其实肚子里坏水还是不少的。哼，今天伺候你的帐，总有一天本姑娘连本带利收回来！”
垫了肚子的楚麟多少比刚才精神了些，留意到唐朱玲似有愠色，吞了一半的包子差点卡住了他的喉咙：“娘子，你又怎么了？”
“没什么呢，相公，喝点茶。”
“哦……”一个时而粗暴时而温柔的妻子，的确令人摸不着头脑。但此刻楚麟的头脑还热着，这也让他索性放弃了多余的担心，既然这一刻唐朱玲是温柔的，或许抓紧时间享受这种温柔，今后的自己才更不会后悔吧。
唐朱玲也尽力曲意逢迎着，回到了那个“温良贤淑”的状态。经历了一系列冲动的行事后，此刻的她已无需他人提醒，自己就反省了一番：“不能再满脑子想着要离开麒麟阁了，操之过急只会坏事，以后还是要演好楚家少夫人的身份，取得楚麟的信任才行。再说，不管出于什么目的，楚麟查偷子娘娘也正合我意，反正他楚家有钱有眼线，不用白不用！”
咽下最后一口，唐朱玲拈起那卷情报：“相公，你既然好些了，那玲儿也就放心多了。你且睡下歇息，玲儿要借这情报一用。”
“你又要出去调查？”
“不出去难道还留着继续伺候你这浑少爷吗？”温婉的笑容将唐朱玲内心的冲动遮掩地干干净净，她斟酌了片刻开口劝道：“相公年轻体壮，又吃了东西，想来再睡一觉就能大好了。大吉他们很快就回来了，相公也就单独在府里待一会儿而已，可好？”
“怎么跟哄孩子似的？额……我忘了她一点都不会装样了。”楚麟苦笑着揉了揉眉心，只得继续解释道：“就算你知道了哪家丢了孩子，可苦主又没见过偷子娘娘，你就算挨家挨户追问，也查不出什么的。”
“相公既然知道，还花那么多银子买下这些情报？所以玲儿更要顺着这些情报追查下去，才不会让相公的银子白花的。”原本要起身的唐朱玲重新坐回床边，展开纸卷指着最后三行道：“你看，咱们成婚那晚，王嫂的儿子被他拐走，其实同一日，另有两个孩童被拐。”
“你想到了什么？”
“也就是说，最近三个孩子都是在两天前丢的。”提起侦案思路，唐朱玲一时忘了戒心，带着不服输的语气炫耀起来：“如果那两个孩子和阿宝一样，都是偷子娘娘直接从家里抱走的话，现在去两位苦主家中看一看，说不定还能查到偷子娘娘留下的痕迹。”
楚麟有些不太相信：“已经过了两天了，脚印什么的不是早就被踩乱了吗？”
“还有很多其他的痕迹，不会这么容易就被掩盖的……不过，若是这两个孩子是跑在外面被拐走的，那就难办了。”唐朱玲咬了咬嘴唇：“不过这也得问了才知道，两户人家一者在余名桥，还有一家在更远的郊岭，又得租马了，幸好刚买包子留了些钱……”
楚麟提出疑问：“看到最后那三个孩子被拐走的时间，你不觉得奇怪吗？”
“奇怪？”
“昨天回来时我就想和你说了，记得么？”
“你是说……他只偷穷苦人家的孩子？”唐朱玲回忆了一下：“就算相公说得对，咱们也不能从这件事上推测出偷子娘娘的身份呢。”
“奇怪的不止一条。”楚麟遥指着纸卷的最后：“你刚才自己也发现了，最后三个孩子是在同一天丢失的。其实不止这一次，同一天连丢三四个孩童的事情，在这份情报中还有好几次。”
“嗯？”唐朱玲展开纸条，只盯着“时间”那一条纵览起来：“正月十九……三月初二……四月十八……真的哎！四月十八那天，同一天就有四个孩子被拐了！”
“你再看看地方，这四个孩子，有留香集的、有聚芳镇的、有余名桥的、最后一宗案子居然发生在秋林驿！”楚麟缓缓摇头：“就算是骑马，一天能跑遍这四个地方已是很匆忙了，偷子娘娘还要找机会拐走孩童，还要带着拐走的孩童赶去下一处，这实在是匪夷所思。更奇怪的是，他为什么要急着在一天内连拐几个孩子呢？”
这一下唐朱玲也忽然被点醒了：“是啊，就算脚程赶得及，他总不能每到一处都正巧能拐到一个孩童吧？盯梢还要时候呢，一个人怎么可能赶得及……你是说……”
“他不是一个人！”这一次唐朱玲没有落后，和楚麟异口同声地喊了出来！