《花陵百说·花性篇》——“云泥香片，生苗秘方，据说乃是虫丝酿制，药性却与花草汁液相近，能调配多种花药。”
“罗师姐，昨日加的几句词儿我都用赵体写在这儿了，你看看还有可对？”
“全赖楚师弟妙笔生花，此戏方能如此深扣人心。”
《五鼠》戏排演了数日，也不断有新加出的台词与动作，令整部戏如虎添翼。而每每有新词想出时，众人已习惯去找楚麟。有时楚麟被理事官叫去布置中院，亦或偷偷溜去甲字院附近查看一下脚印，也会被蛟壬叫回来商讨某句新词能不能加上去。
连日的多番操劳，已让楚麟眼睑上隐现青黑，平日大口吃肉攒下的腰围足足瘪下一圈。就连唐朱玲也不顾得闹那自卑的脾气，想方设法抽出时间调制了些养神用的“百岁膏”给他，可他看起来已到了何等憔悴的程度。
楚麟变的是外表，罗念秋变的却是态度。
她自小清高，就连同为少盟会的徐长功等纨绔子弟，她也是打心底不愿深交的。这趟应邀出饰“遁地鼠”，要与其他清贫的院生同台共演，她原本也有抵触，只不过想着“当做挑战我罗念秋的气量也好”，这才忍着熬过了几天。
然而这几日同甘共苦下来，罗念秋却发现，平日那些如蝼蚁般的穷生，竟都慢慢顺眼了起来，尤其是其中有好几个与楚麟一样颇具才学之人，每每提出意见皆是一鸣惊人。内解有了新的长进，外在自然顺着变化起来，这几日，不论是少盟会那几位少爷，还是其他出身贫寒的黄字门生，都打从心底深处一个念头来：
“罗师姐果真是贵而不骄，平易近人。”
带着这种真诚坦然的欣赏，罗念秋自然愈发收到了诸人的拥护，就楚麟也对这位大师姐真正恭敬起来：“罗师姐过誉了，我只是动动笔杆子，哪有比得上你们辛苦。”
若是往日，这一番你来我往的客套之后，两人必然已无话可说，可如今共斗数日，一种难以言状的信任与和谐早已产生，剧本讨论完，罗念秋也没有借口离开，反倒继续与楚麟和周围其他的同学闲聊了起来。
这会儿正是休息的时候，两人附近既有饰演“张龙赵虎”的角儿，也有负责吹拉弹唱的文武班，更有只出主意的“智囊”，台上台下的人都聚在罗念秋周围，其中有贫有富，甚至有曾经隶属于十德殿的院生，但这一刻，每人都面带笑颜，既欣喜又振奋地议论着最新改好的那几句词儿。
因为掌心磨破的关系，唐朱玲这几日都是带着伤在练，她才刚换好药回来，一进院口就见到了这一幕。
“现在他们可算是众志成城了吧？”身边，一脸墨黑的蛟壬走了过来，语声颇为感慨。
唐朱玲笑着点头：“若是全校师生都能这般和睦，就更好了。”
“……别怪我多事，有时候我真觉得很奇怪，你和小楚两个人是怎么成亲的？”
“哎？！”
“小楚之前一直是个‘两耳不闻窗外事’的人。除了有口肉吃，其他能凑合的一律就凑合了，反正他从来不会花力气去做任何一件事，更别提主动搀和别人的事了。可你整个就一‘及时雨’宋江，哪里出事你往哪里跑，听说你一直想查出是谁给那个白莲贼头头下的毒，可是现在见到花陵太学有麻烦，又闷头往这新坑里跳了。你们两个这迥然不同的脾气，到底是怎么过一块儿去的？”
这话一开始还让人听得颇为羞怯，可当蛟壬说一半时，唐朱玲偶尔抬头一瞥，正见楚麟阖目低眉，脸上挂起了那种令人熟悉的，要多亲切有多亲切的笑意。
送到嘴边的答案忽然被改成了：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗咯？听夫君安排就是了，有什么不能过的？”
蛟壬刚想来一句“到底谁跟谁”，唐朱玲那张快嘴已经抢着说了下去：“你之前不是也想到了几处该改的地方么？趁着还没开练，感觉去和罗师姐他们提出来。喂！咱们的包青天也想出些主意来！你们听听！”
尽管蛟壬满嘴嘟哝着“我和叶思雪又不熟”的抱怨，唐朱玲仍是不由分说将他往人群推了过去。
“看着小楚和罗学姐有说有笑，她是妥妥儿地吃了醋啊！”已然被推上了风口浪尖，蛟壬也不再推脱，大大方方走到了圈子中间道：“诸位，我这个人才疏学浅，说错了什么大家莫笑。这阵子，台上的诸位都练得很辛苦，小唐还磨破了手掌。唯独我演的包公没有武戏，每日站在一旁看他们打得汗流浃背，诸位没有嫉恨我吧？”
蛟壬玩笑似的语气，配上他那张全黑的脸，自然引得众人一阵大笑。罗念秋忍着笑道：“蛟师弟也有辛苦的地方，青天演起来可不容易，光说每日墨汁涂面，便是许多人受不得的苦了。”
就连楚麟也拍了拍蛟壬肩膀，似是对他的牺牲极为感佩。
墨虽是雅物，粘在身上却是奇耻大辱。这说法自何时而起，如今已然无从考究，但当时许多地方的确都有这样的说法。学子写字时若手上染了墨渍，就说明执笔愚笨，是会受到同学笑话、师长责备的事情。而许多赌坊中，对于借钱翻盘的赌徒，债主也会在他脸上写下欠款数额，以示侮辱。
正是因为当时大陈这样的风俗，所以在蛟壬不知道的情况下，这个看似不用动拳脚的包青天，成了所有院生最不愿出演的角色，而自愿啃下这块硬骨头的蛟壬，也在无形中成了“敢为的英雄”。
周围院生一如往常那般捧场，蛟壬终于直言道：“我觉得翻江鼠不够出彩。”
他此话一出，众人皆下意识往同一处看去，那是唐楚蛟三人常待的那间小竹屋。此刻，这间竹屋便只供演翻江鼠的叶思雪一个人。大热的天，四周的门窗都被她关了起来，似乎暗示着不欢迎任何人与她分享这间屋子。
罗念秋回过头来：“蛟师弟的意思是？”
“咱们这部戏是以五鼠为主，每一位好汉的本领自然应该都展示出来。”蛟壬解释道：“如今其他四鼠都有露一手的戏，可是唯独叶师姐的戏份单薄了些。”
自陆凡菲决定演钻天鼠后，戏中便加了一段戏。正式表演时，中院舞台后方是架着一大片花墙做背景的，届时陆凡菲要凭借真功夫翻上花墙，以展示钻天鼠过人的轻功。这种角儿展露真功夫的桥段，是白话戏中最叫好的地方。
同样，在倒数第二幕“夜探礼部”时，有一出展现遁地鼠功夫的戏码，江姬芸要钻入木台之下，在错综复杂的木桩支柱之中穿梭自如，同时台上饰演贪官的院生则在自言自语向台下看官坦白罪行。
罗念秋不通武艺，为了表现穿山鼠神力，一位精通蜡雕的才子连夜赶工，制备了两座“蜡狮”，将蜡狮涂上灰粉，就能装作是富贵人家府门口的石狮。这蜡狮看着硕大，其实非常轻盈，正演时，罗念秋只消单手推动“假石狮”，即可尽显穿山鼠豪力。
唐朱玲饰演的锦毛鼠念白最多，舞剑的招式也最繁杂轻灵，风头自然少不了的。
但最难办的却是叶思雪饰演的翻江鼠。
按照坊间之谈，翻江鼠善水性，可戏台之上哪能般来江河用？如今蛟壬将这一茬提了出来，众人倒是深以为然，却也想不到解决的办法。
“五鼠指的是全校四门三派的院生，自当同进同退，少了哪一个的风头都不好。”罗念秋为难道：“只是这游水之能，台上确实不好演。”
楚麟拿着剧本道：“不错，虽说叶师姐也有一段假装身处湖底，闭气游水的戏。可毕竟是演的，看不出真功夫，比起其他几鼠的亮相，可就薄弱得多了。”
“不一定要用功夫嘛。”蛟壬道：“翻江鼠除了水性之外，可还有别的长处么？”
他这么一提，倒是解开了个死局，旁边很快就有几位院生齐声道：“蒋平此人机智过人。”
“对嘛！”蛟壬喜得抚起他那双墨黑的手掌来：“现在戏里那段‘推演断罪’的戏，就只有我一个人在台上自言自语，又长又枯燥。不如改成翻江鼠替包公献策，让叶师姐演的翻江鼠来当这个智囊，一搭一唱引出贪官的罪行。”
这个主意，虽说背后有着“背不出长篇台词”这一道苦衷，不过如此改法确实能将翻江鼠这个角色变得更出彩起来。众人根本不用思索太久，立刻便明白了其中的好处。
然而正当罗念秋想要拍板时，院子里突然传出“我不要”的响动来。众人闻言一看，一身夜行衣戏服的叶思雪竟就站在圈子外，没人看见她何时出的小竹屋。
“这……”罗念秋见多识广，一看叶思雪的神情便立刻改口安抚：“既然叶师妹本人不愿，那还是按照原先的戏文演吧。”
见到这样的场面，蛟壬一时有些尴尬地不知该说什么，倒是唐朱玲仗着与叶思雪相熟，立刻将她拖到一边质问起来。
而罗念秋则及时地宣布休息结束，张罗起之后的排练来。虽说忙碌起来的众人很快又凝神到了念白中，可那一刻的尴尬终究成了不少人心中的一根刺。