《作者的话》——本章是男主回忆杀。
对楚麟来说，要说清楚自己的父亲是谁、哥哥是谁，这并不难。
难的是要对外人说清楚他与父兄之间的恩怨。
尤其是唐朱玲出身寻常百姓，就算记性强，可这争权散家的苦要说出来……楚麟也不知道能不能听懂。
楚麟忽然发现，平日里心思缜密的他，却在面对唐朱玲时，漏去了一个极为重要的思虑步骤：“且不管玲儿能否听懂，从小到大，我从未想过要将此事说与旁人听。吉祥如意从小与我在王府长大，父王留给我的苦他们自然知晓；老蛟与我几乎心意相通，可我也始终没对他提过自己楚王之子的身份。怎么这会对着玲儿，我竟连一丁点隐瞒的警惕都没了？”
他不禁低下头，借着月色的光晕打量着怀中的人，正巧唐朱玲也抬起头来，几丝刘海挠过楚麟鼻尖，瘙痒拨动着他的心弦，令他花了好大的定力，才没有再低下头去一亲芳泽。
尽管如此，什么城府定力，所有堵在楚麟脑中的障碍，在这一刻都被一个念头冲得点滴不剩。这个念头只有一句话：今夜的唐朱玲显得尤为可爱。
“玲儿……”
“这浑少爷……难怪在枕头底下藏那种书，跟个长不大的小孩似的。”
听得楚麟话音认真起来，唐朱玲当他尝到了甜头还想再占便宜，心里又暗喜又好笑。这种事女孩儿脸皮子毕竟薄些，她心里头虽千肯万肯，表面上也多少要推拒一番。只是她忽然想到，楚麟眼下是要被带回楚王面前惩罪的，今日一别后，想要再见必然极难。这念头让唐朱玲心中忽得一痛，她连下一个念头都来不及生出，纤腰猛然一挺，舍不得般又将楚麟的话封在了口中。
一轮明月下，两人的影子重新又合在了一道，星光将他们温柔地保护在一层光晕中，似要将所有威胁这段姻缘之物屏蔽在外。
然而就算天地都在保佑，这对不按常理出牌的爱侣也总有搞砸的时候。
“唔！”唐朱玲轻轻一推，拉开了两人之间的闻，用手背捂着嘴道：“你磕我牙了~”
楚麟也是尴尬地一塌糊涂：“凡是要熟能生巧，我这才第二次，以后就好了。”
“还以后呢，想得美。第一回我咬了你，第二回你撞了我，本姑娘掐指一算啊，咱俩命中多半相克。”唐朱玲笑着刁难道：“指不定下一回我把你鼻子都撞出血来。”
“出血就出血，为了你，这么多大风大浪都挺过来了，总不能被鼻血给吓退吧？”
楚麟这情话说得郑重其事，唐朱玲不由想起，他金枝玉叶一般的身份，却为了自己冒了许多风险。念及楚麟的情意，唐朱玲心头又是一喜，这低头一羞，便没瞧见楚麟心有余悸地摸了摸鼻子。
两人牵着手又坐了一会儿，楚麟终究还是下定决心道：“玲儿，有句话不是很中听，不过还是想说……咱俩命中多半是相克的，不过就算克得头破血流，我还是要你。”
唐朱玲紧了紧他的手，问道：“你是说……你爹不会允我过门？”
楚麟也不避讳，更是点头沉声道：“你别误会，他倒不是势力之人……他要凶残百倍。”
唐朱玲原以为他是要为楚王求情，等听完了才大吃一惊道：“哪儿有这么说自个儿爹的？”
“天下的父母，也不是没一个都爱子如命的。偷子娘娘一案告破后，救出的几个孩子中，不是也有被父母亲手卖给刘善的么？”说到这里，楚麟抬头望着月亮沉默了很久，这才重新开口道：“我父王就是这样一个人。”
唐朱玲忽然很想将楚麟抱住，或者赶紧说一些绵绵情话。因为她发现，就算是面对数十个白莲贼，她都没有像现在这样手足无措过，因为那个楚麟、那个不论任何事情都智计百出的楚麟，此刻竟是如此的无可奈何。然而或许是花仙赐下了一缕灵念，唐朱玲终究是忍住了所有的念头，只是坐在原地，静静地注视着他。
这样的反应，让楚麟稍觉松了口气，他继续说道：
“我作为王公后代，逃离王府，改名换姓隐居花陵，这件事换做谁知道都会觉得奇怪。然而其中内情再简单不过，因为我厌恶这个楚王嫡次子的身份，厌恶这一脉王血，厌恶住在那个冰冷的王宫里。从我懂事起……”
————
滴答，滴答。
雨声有时候可以催人入眠，有时也能惊醒人的清梦。
尤其是不容易睡踏实的小孩子。
四岁的楚对象赤着脚踏在地上，他的梦断在雨滴落下屋檐的一瞬间。与他形影不离的下仆大吉揉着眼睛在屋外请安，对于大吉来说，主子双脚落地的声音，原本任何其他杂响清晰。
“殿下，可是要出恭了？”
“大吉，父王回宫了么？”
“王爷没有回来。听老管家说，这几日王爷都要住在军营里。”
“我要去看母妃。”
“麟妃娘娘身子不适，殿下这么晚去……”
“我要去嘛！我要去看母妃！”
“是……”
……
两个走路都不稳的孩子互相帮手着穿好了衣服，推开偏殿的大门，来到了挂着雨帘的院中。偏殿里的丫鬟下人不知去了哪里，深沉的雨夜中竟连一个人影都见不到。柱子旁的宫灯被吹灭了好几盏，幽暗的风吹得两个小家伙紧靠在了一起。
“老管家呢？她们人呢？”楚对象踏出殿外的那只鞋踩入了雨中，被雨水浸润地愈发湿重起来，重到他几乎失去了跨出第二步的勇气。
“回去吧殿下，我们回去吧……别着凉了。”
楚对象摇摇头，一股骨子里的撅劲儿推到了恐惧和退缩。他命大吉将屋内的宫灯提了出来，自己只举着一个茶盘挡在头顶，就这么冲入了雨帘中。
之后发生的事情，楚麟几乎从未回想过，即使在偶有梦回那一夜的之时，也都被他死命咬舌醒了过来。
————
“老管家死命拦住，所以我并未见到母妃的死状，但后来大吉他们打探过，母妃并非病死，而是自缢而亡。”夜空中，楚麟的声音平静地令人意外：“父王从不提起她，我若是旁敲侧击得太过了，反倒会被他责骂一通。从小到大，他只会逼我做各种事情。有些事情我可以忍下来，比如学兵法、学百家；但有些事情……我实在受不了。”
在一阵沉默中，唐朱玲凝视了很久，终究觉得他是想说出来的，于是她开口问道：“楚王他还逼你做了什么？”
“逼我构陷于人。”楚麟闭上双目：“一开始，他只是逼我串谋构陷下人，害得好几个下人身受酷刑。后来父王的命令越来越可怕，甚至有一次要我想法子罗织罪名将三如扣上至死的重罪。我当时只有六岁，之前从未忤逆过父王，但这一次我怎么也不肯听，甚至不惜用火铳自尽。父王被我威胁地没有办法，竟又换了一个要求。这一次……他要我假意请王兄来里屋喝茶，然后……然后构陷他意图谋害于我……争夺储位……”
唐朱玲听得既惊且怒：“诬陷……楚王为何要逼着你做这种事情？而且是一个父亲逼着弟弟去害死哥哥？而且你还这么小……”
“父王他说，正是因为我那时还小，从小就习惯了这种手段，以后才能在朝中游刃有余，既有了害人之能，又有了防人之心。”楚麟说着冷笑一声：“说来可笑，父爱这两个字，我还是在读书的时候学来，至于亲身所感，唯有母爱而已。楚王只是个一心想将我塑为人杰的主子，从他身上，我从未体味过一分血亲之情。他就是这样一个做大事的人，在他眼中，儿子、妻子都只是‘小节’而已。除了每年忌日做做样子之外，他一句都未提过母妃……玲儿，现在你知道，我为何要逃离那个地方……也知道为何我那亲哥哥会与我关系险恶至此了吧？”
一吐而快之后，楚麟脸上满是自嘲的笑意。这番话绝不是什么值得自豪的经历，然而他堂堂七尺男儿，也不想让唐朱玲觉得自己是在博取同情，只好强自笑着，心中暗祈唐朱玲给他留个面子，莫要流露出太多同情之色。
“啪！”
唐朱玲果然足够善解人意，一巴掌猛拍在了楚麟大腿上。楚麟“啊”的惨叫一声，又奇又怕地望着她，身子不由自主往后缩了一缩：“这是怎么回事？我没说什么惹玲儿生气的话吧？”
只见唐朱玲满面怒气，挥着拳头便道：“污人清白，于法重罪！教唆他人，罪加一等！身居高位，知法犯法，再罪加一等！不！两等！王爷是一人之下万人之上的大人物，你爹……楚王怎可教你做这种触怒花仙的事情？！依法违法！论理无理！说情无情！简直太可恶了！太可恶了！”
她脾气一上来，顿时又在楚麟另一条腿上猛拍了一记，火辣辣地刺痛害得楚麟直想流泪。然而若是细看，便能在他的泪光中找出一丝欣慰的笑意。多亏唐朱玲这股脾气，将原本有些沉沦追忆的他，立刻就重新振作了起来。
理顺了心情的楚麟正待劝她消气，唐朱玲忽又猛得举起双手，楚麟还道她单手打人不够出气想要双管齐下，吓得赶忙准备向后爬。谁知唐朱玲这双手一下子箍住了他的双肩，楚麟一抬头，只见这位花女捕快用着相识后最郑重的一个表情，一字一字对他说道：“不行！你爹太不靠谱了！我……本捕快不许你回去！”