路两旁的景致不断往后撤去，光影交叠间，汇成一条条绿色、褐色的色带。
陈煜棠坐在傅嘉年身旁，他正专心盯着前头。路上的行人寥寥，车子更是没有，他将车开得飞快，她无意间往车窗外细看了一眼，只觉得周遭无比熟悉，竟然是在东郊。她惊讶道：“你带我来我家做什么？”
傅嘉年略微偏过头看了她一眼，笑说：“我为你准备的东西就放在你家里。你也晓得，我父亲管我严得很，我连块藏掖东西的地方都找不到，就只好借你的宝地了。”
他将车子停在她的房子前，请她下车，客客气气地将钥匙交给她这个主人家，退到了一旁等她亲自开门。
陈煜棠又好气又好笑，他进去她的房子，从来都是这么理直气壮，每每摆出一副纯粹的笑脸来，叫人想骂又骂不出来。
门是奶白色的，因为不常有人进去，门上的浮雕花纹落了一层浅浅的灰尘，看不出来，她下意识拂了拂，浮灰细细腻腻地粘在手上，才发觉，不禁有些出神。父母将房子置办在这里，是看中了来来往往都是富人的良好氛围，可她却一点也不喜欢这里。她小时候住的是井柳巷子那样的地方，和祖父祖母生活在一起，左右都是相熟的邻里，也不乏匠人。木头的香味儿、打铁的叮咚声一直伴着她长大。直到后来家境好了，父亲在这里买下房产，爷爷执意不肯搬来、孤寂老去……她一直是不喜欢这里的。
可现在看来，这里又是这样亲切。唯独陌生的，是门上的两道打着叉的胶痕。应该是她入狱后，他们搜查完成贴上的封条，后来被傅嘉年撕去了。
忽然一只温热的手搭在她手背上，捏住她的两根手指，轻轻转动了锁孔。
她回过头，看见傅嘉年垂目，正专心盯着手上的动作，黑密的睫毛在脸上投下一片阴影。她指尖颤了颤，想抽回来，他却温和道：“不要怕，不论如何，我都和你一起。”
一阵柔和的风吹来，带起窗下的小花圃里，簌簌的叶声。那丛月季好些时候没有人照顾，枯萎了大半，另外一片油亮亮的，反倒冒出了几朵蓓蕾。她心底的凄惶仿佛随着他的话语，并着那些枯死的月季花，一道拂散了。她笑了笑，和他一同开了锁。
门里被打扫得很干净，但她一眼望去，却见着少了许多东西，默然不语。她很早就料到了，那帮人进来搜查，不可能轻拿轻放，造成的必然是一片狼藉。没想到的却是，傅嘉年竟然将那些不堪都打扫得一干二净，除了缺少的物件，丝毫看不出痕迹。
他叹息一声：“不晓得那些人还来不来，那尊盘龙吐珠雕件，我给你收起来了，就在我卧室里，你想拿的话……”他仿佛起了坏心思，忽而缄口，一副笑眼望着她。
陈煜棠冷冰冰地看了他一眼，扭头往客厅走：“就知道你不是好人，我再也不想理你了。”
“嗳，”傅嘉年跟了上去，“你总是这么着急下定论，你还没看到我给你准备的东西呢。”
陈煜棠不理会他，径直往沙发边上走，他扶住她的两肩，不顾她的反对，硬是将她带去了卧室旁的小屋、她的工作室。
门上钉着钥匙，没有锁上，他轻易便打开了房门。一进去，陈煜棠便闻见了一股不同寻常的馨香，不同于她贮存在这里的料子。那是……黄杨木的香味，她不会闻错。她打开灯，只见工作台上放了一个圆不溜秋、尚余棱角的东西。
黄杨木长得很慢，这么大的一块完整料子极为难得，她嘴角现出了一丝笑容，担心傅嘉年看见，连忙板起脸：“谁教你把这个放在我工作台上的？万一压坏了，你可得给我赔一个一模一样的。”
“是、是，”傅嘉年当然晓得她的心思，得意道，“前几天我在许绘店里碰巧遇见一个商人，想买他的画，那人带着这个东西。我看着是黄杨木，就帮他促成了这单生意，将这个弄了回来。”
陈煜棠嘴上不屑：“我都时时看走眼的料子，你也敢拿？”脚下却一刻不停，直直朝着那块黄杨木料子走去。
傅嘉年笑着随她过去看，陈煜棠却道：“坏了。”
他怔了怔：“这料子不好么？”
陈煜棠伸手，在木料上抚了抚：“料子是好的，可上头有许多疤，怕是雕不了东西了。”
他随着她的指尖看去，上头果然有小小的木瘤子，只是颜色较浅，他买时心切，并没有看清楚。
“这个疤很浅，恐怕是那个商人刻意用了什么手段，遮盖了一些。再看这个料子的形状，有许多修凿的痕迹，怕是早已就被什么人买下，打了一半的粗胚，打到这里，才发现有许多瑕疵，才被抛弃的。”陈煜棠说着拿出一柄凿子，顺着那木瘤子剔了一刀，下头果然是漆黑的疤痕，显而易见，这是块废料。
“嗨，”傅嘉年很快看开了，笑着说，“许绘说这是黄杨料子，我看着也不错，就要下了。看来我们两个门外汉还是不能成气候。可惜我说服了他半天，他才答应卖画。”
“是咱们自己看岔了，也怨不得人家。”陈煜棠也有些失望，“如果是我，看见这么大的一块料子，一时心急，也会吃亏的。你到底是为了我好，不晓得砸了多少钱进去，回头我给你吧。”
“不急，”他笑了起来，“我还要多买几次，买到好料子为止，万一再亏了怎么办？到时候一起算吧。”
陈煜棠轻轻推了他一把，也笑了，又冷不丁问：“你也去找过贺冰瑞了吧？”
“怎么，你对贺老师的香道也有兴趣？”他避而不谈，反倒往她身旁凑了回来。
“你明知故问，我是想请她看木料的。可是她不肯，说没有帮我的理由。因为四艺堂已经不复存在。”她本来是极为平静地说出这段话的，可提及最后一句，声音到底还是颤了颤，“如果你也没有请动她，恐怕她是打定主意不愿出山了。”
傅嘉年默了默，大约真的是在贺冰瑞那里碰了钉子，有些赌气，嗤声：“由她去吧，反正缺了她一家，也未必挣不回四艺堂的面子，咱们只管安心对付第五艺就是了。”
陈煜棠本来对贺冰瑞的作为也是颇有成见的，她落入唐明轩的圈套，一定程度上也是因为贺冰瑞的冷眼旁观。但她看着那块木料，还是叹了口气：“这可不成，咱们三家，没有一个是精于相看料子的，还是别太狂妄。如果料子选不好，就总是得雕到一半半途而废，时间就只有四个月了，恐怕经不起这样折腾。要不我们再去问一问贺冰瑞，是不是有什么难处，看看她怎么说再做定论？”
傅嘉年眉头微不可见地一蹙，继而舒展：“算了，我再去问问她，怎么才肯帮忙。实在不行，我就把她的馆子堵了，把她馆里的木料都搜走，看看有没有黄杨木就是。”
陈煜棠笑了起来，习惯性地轻轻吹了吹那块圆形木料上的木屑，忽而怔住：“这木料的疤痕倒是不深，往下头去，越来越小了。”
傅嘉年抬手擦了擦她刚刚下凿子的地方，附和道：“的确是的，再往下头去一些，估计就没有什么疤痕了。”
陈煜棠当即往下凿了两笔，微黄如同象牙一般的鲜透木料便显现出来。她不禁露出笑意，又看了看其它几处疤痕，也都凿了下去，又有些发愁：“你看，这料子被我剔得坑坑洼洼的，只能再整个往下磨出个稍微平整些的弧面来，这样一来，整个料子就要小上一圈。”
黄杨木生长缓慢，越是大的料子就越值钱。像这样一块料子，去了一圈，便要折去一半的价值。也难怪它的先主人宁愿将它转手卖了，也不肯把它做成小件。
傅嘉年看了看，那料子着实不太美观：“小一圈就小一圈吧，反正你这行看的是技艺，又不是料子大小。”
陈煜棠听了他的安慰，稍稍安下心来，选了只开口较大的圆口凿，将那片坑洼一并割下。整块木料经过她的处理，果然看着顺眼了许多，陈煜棠放下圆口凿，笑了起来：“还没有好好设计，就制出来这么圆滚滚的一个木胚，这回倒不晓得要做什么才好了。”
傅嘉年随手拍了拍木料：“不如就雕个宝珠好了。”
陈煜棠怔了怔，看了傅嘉年一眼，有些丧气：“我爷爷那么多年的功力，才雕出了那样巧夺天工的宝珠，你叫我再雕宝珠，不是班门弄斧了？”
傅嘉年没有搭话，讪讪收回手。陈煜棠发觉他的异样，低头看去，他刚刚搁手的地方，赫然是新的木瘤——这块木料当真是一块废料，里面还不晓得有多少这样的瑕疵。