夜，沙船泊在了江都岸边。舱中。韩永与孙良鸣各据一床，而祝况在中间打了个地铺。
“天下之事，无非吃饭治病二事，其余皆是奢求攀比，非但不可与之，且要禁之。除了吃饭治病，还有人的思绪，绵绵止，还要寻些事充填百姓的思绪，以免百姓空虚无聊，便去奢求，攀比，此事便为教化”，韩永在黑暗中说道。
他又道：“待世无饥馑之时，便将税赋的三成，用于奖励文艺，使民间文风大盛”。
“先生好大的志向，欲创大同之世”，祝况道。
韩永不理祝况，继续顺着自已的思路道：“教化细分为三事，一为曲艺，一为文学，一为科普，以此三事充实百姓精神”。
孙良鸣忽问：“又置圣人教诲于何地？”
韩永道：“圣人教诲也是要讲的，然不可空言说教，空言教化不及以利诱教化，如民间广置乐队，无事演练，定期比赛，朝廷奖励优胜者，这便是我为百姓设计的活法”。
韩永接着道：“文学与科普，亦是比赛，朝廷出钱，以利诱之。科普不仅事关教化，若科普之风大盛，天下何愁不富，后人只需使今人一成力，便可衣食无忧，然其余九成力何为？便要由曲艺，文学，科普吸纳之，否则小民闲极无聊，必定去攀比奢求，世风大坏，后世即如此”。
祝况道：“国事纷乱，听先生这么一说，治国仅吃饭，治病，教化三事而已”。
韩永笑道：“祝兄的悟性总是不差的”。他又道：“后世几番变革，虽欲纠天下弊，却多是失大于得，可见变革是做不得的，便是一时功成，过百年再看，总是失大于得。我之所以敢言变革，因我是四百年后之人，知天下四百年未知，或可免变革之弊”。
孙良鸣道：“愿大明借先生长才，用先生四百年所知，鼎革天下，创大同之世”。
舱外，江水一下下轻拍着船身，重复着单调的节奏。
此时，船舱中。韩永道：“文臣救国，武夫乱邦，本朝自不必说，便是后世的伪清，末世时，也是文臣督师平了洪杨之乱，又延了伪清数十年命数”。
祝孙二人听得已是沉迷。
“先生可细细道来”。
“二百二十年后，有洪秀全，杨秀清，自两广起事，席卷江南湖广，那时鞑兵早不堪战，眼见伪清便要亡了，却出了个曾国藩办团练，平灭了洪杨之乱，曾国藩办的是湘军，另还有左宗棠办楚军，李鸿章办淮军，三人皆为文臣，与我朝的洪总督，卢总理，孙巡抚类似”。
此时，卢象升还没被升为五省剿贼总理，而孙巡抚，祝孙二人以为是孙宗承，二人便问了问卢总理是谁。
韩永接着道：“曾国藩为避嫌，功成后便遣散了湘军，辞世于三人中亦最早，左李二人，又以李寿数最久，做过北直隶总督，办过洋务，那时洋夷之术领先于中国，故不得不学洋人，时称洋务”。
孙良鸣心道，韩永言说后世，竟无半点破绽，比如洋务，为何不叫夷务？然，若向人家学习，还能称之为夷务么？
孙良鸣问道：“李鸿章之才比先生如何？”
韩永闻言轻笑，道：“李鸿章一庸才耳，其有北洋军，北洋舟师，开滦矿，轮船招商局，自成系统，却处处**，商行也还罢了，若****，一战即可揭其画皮，后其北洋军败于倭国，伪清因此赔偿倭国四万万两银”。
孙良鸣闻言，倒吸一口凉气，四万万两白银？后世有这么多银子？
祝况道：“若李氏无能，何以平洪杨之乱？”
韩永道：“洪杨，流贼耳，不待官军剿杀，便大起内讧，自相屠戳便去了十数万精锐，更失了人心，何难平？成就了曾李辈虚名”。
祝况道：“据先生说来，曾李竟是半点能耐也无？”
韩永道：“李氏无能，已被甲午之战证之无疑，然后人大肆吹捧李氏，以标榜自家识人。只因庸人一不敢择人之错，二无择错之才，故凡品评历史人物，庸人多拔高其才其功，以示自家识人，若是史上某人已被否决，彼辈再将其吹捧起来，更显自家目力不凡，如李鸿章已是腥臭之名，然到了后世，便有无数人吹捧，以示自家见解不凡”。
把二人听得会心地大笑。
“曾国藩如何？”
“仅左宗棠为能臣，曾李虚名辈耳。曾国藩岂会治军，湘军不可欠饷，不可低薪，不可不赏功，扰民，缴获不归公，旧军耳，其抢掠南京后，无一文上缴朝廷”。
韩永又道：“后世标榜之徒，喜捧本《曾国藩家书》，曾某治军语录充雅道，做高深状，蒋介石既如此，其从曾某著述中学到什么？不过一标榜之徒，败亡庸才”。
二人又问蒋介石为谁，又引入另一个宏大的话题。
夜已深了，三人由蒋介石，谈到了卑斯麦，又由卑斯麦，谈回伪清。
祝况道：“伪清末世，外有列强，内有洪杨，与今何其相似，伪清内外交困，后来竟亡了国？”
韩永道：“今日之世，比伪清末世凶险十倍，伪清末世并无大旱，待列强逞威时，伪清已诛灭洪杨，平了内乱，且列强相互牵制，故无以吞并伪清”。
孙祝二人听罢，心中沉重，均想，这人说大明还有九年便会亡国，难道是真的？
孙良鸣问：“先生之才，比卑斯麦如何？”
韩永道：“卑斯麦所为，以强击弱，较李鸿章为易。李鸿章在年纪老大时，曾远行万里，游历欧洲，与卑斯麦有过一晤”。
“噢？”
“李鸿章请教卑斯麦治国以何为首务，卑斯麦说不了解中国，李鸿章一再请教卑斯麦，卑氏不得已，只得以练兵对之”。
孙良鸣道：“练兵，怎生不妥？学生不解”。
韩永想了想，道：“卑斯麦已言在先，不解中国之事，李氏还强将请教，其迂腐可见。普鲁士有人，有铳，有钱，练兵何难？而李氏无人，无铳，无钱，谈何练兵？李氏办洋务失败，练兵失败，临阵失败，外交失败，可谓处处失败，此种人，却被后世捧若天人”。
不知不觉中，舱外，渐渐呈现了景物，天，渐渐亮了。