夜，湖面的清风吹进草庐，驱散了暑热，也吹走了蚊虫，冥冥之主，送来舒适，让这庐中三人，细细研究当世最珍贵的册页。
此时，张溥已念到了结尾，形容的是崇祯之死。崇祯死得甚是悲壮，临死还血书勿伤吾民一人，任贼乱刃分尸。庐中三人对此情此景，本应放声大哭，但经过这本册子先前的辅垫，张溥与陈子龙却对崇祯之死，感觉茫然得很。因为先前的辅垫，全在说，崇祯这是自找的。
韩永对明末所知有限，无非是杨嗣昌的回天无力，卢象升，孙传庭，洪承畴的败亡，以及李自成进京，崇祯上吊。实际上洪承畴败亡后，崇祯还蹦哒了几年，但在韩永笔下，洪承畴败亡后，大明很快就完结了。洪承畴的松锦之战，也被写成了锦辽之战，对战役过程也只是笼统地说粮路被断。韩永没研究过明史，他对晚明的了解，只是比一般人略多一些，再多一些，比如温体仁去位后，是谁接替了首辅，韩永也不清楚。
两万多字，被核桃大的毛笔字涨得很厚，张溥终于念完了最后一个字，屋内陷入长久的静默。
“周大人明日不可首此人”，张溥厉声道，随即他将那本册子举起，就象语录本一样摇了摇，道：“此中若真，天下安危全在此册！”。
周延儒心道果然，果然如他刚才所说，此人祭出此册，好手段！
周延儒只得道：“便听天如一回，学生破着抄家灭族，暂不去首告，然学生也有言在先，且看几月，文震孟，曹文诏，杨一鹏后事如何，若三人被此人言中了两人，再做计较，否则——”
张溥想了想，道：“后日去看汽机，看罢汽机，我与周大人邀此人游苏州”。
陈子龙疑惑道：“张兄何意？”
周延儒道：“何意，无非套问此人来历，所想所知罢了”。
周延儒时年42岁，但中状元已21年，在官场打混了二十年，猜度推敲功夫是陈子龙无法比的。
陈子龙闻言，心道：韩永，张溥，周延儒，均是当世俊才，不，韩永是后世精英，可惜自已不良于行，无法一睹三人论道了。
张溥想了想，起身，踱到桌前，坐下，摊纸提笔，写了一封信，写罢，他将信装进信封，道：“明日我差人到江宁，招方以智来”。
这一夜，三人均是久久未能成眠。第二天早上，韩永站在工棚里，旁边一人正用皮尺给他量身高。
“五尺六寸”，那人报道。
“一千六百八十除以五十六是多少？”，韩永问。
孙良鸣在一旁心算了一下，道：“所得为三十”。
韩永自语道：“30毫米为一寸，3毫米为一分，口径六分，竟有18毫米”。
原来韩永以自已的身高为标准，换算出了铳口直径为18毫米。后世枪械口径为七到九毫米，这个铳口直径明显大了”。
韩永道：“铳口直径还要缩一倍，直径缩一倍，则截面积缩至原来的四分之一，初速会成倍提高，至于射程增加多少，再试吧”。
孙良鸣对圆的直径缩一倍，截面积缩至原来的四分之一，听得懂，但不明白为什么截面积缩小后，初速会成倍提高，便问了问。
韩永将手指圈成了圈，比划道：“若燃气由这么大的铳膛往外喷，推动铳子必慢”，他又将手指的圈缩小了些，道：“若喷口变小，则膛压变大，推动铳子必快”。
孙良鸣听懂了，信服地点了点头。这时，身后传来了张溥的声音：“学生可是看过《物理概论》，听得亦是似懂非懂，而周大人想必听得如坠云雾了”。
韩永忙转身，与张溥和周延儒见礼。
二人进了工棚，见几个工人正在摆弄一只缸筒，活塞已经装入，正在上前后端盖，韩永上前，捏起小小一个零件道：“此物，乃是工业之基”。二人接过那小小物件观瞧，原来只一枚镙丝。众人在工棚里看了看，便出了工棚，来到林间，坐在一座草亭内，草亭不是四边透风那种，而是一面为土墙，另几面被土墙封了一半，上面开了窗，总之，空间介于半隐半露之间，这是韩永的建筑思想，强调一个隔字。
三人在在草亭内谈论了一会，这时，周延儒道：“人岂非要掉落？”
“有引力便不会掉落，此为万有引力，任意两物之间皆有引力，若物体不够大，则引力可忽略。有引力吸住，人便不会掉落，至于头朝下，头晕一说，也是不经之谈，太空岂有上下之分，何为上，何为下？头晕不过是血液逆向受力造成，若引力由头及脚，血液不逆向受力，又岂会头晕”。
周延儒道：“听起来也似有理。球体，嗯——你适才所言，许多星辰已于亿万年前便已不存，只是先前生发之光行于途中，还要投射许多年，今人仰观星辰，孰不知许多星辰于亿万年前便已不存了？”
“大人聪慧，正是这般”。
就在诸人在亭中谈论天体的同时，远在北京的崇祯，提起朱笔批道：“督臣杨一鹏，引盗陵树律，弃市立决”。
两天后，西安门外一处十字街口，叫四牌坊，故名思议，每人路口都有一座牌坊，共四座，是处决人犯所在，此时，在这个街口围满了贱民，中间，刑台已被熟练地架起。不多时，南边的人群被赶喝开，刑部的一个六品主事骑马来到监斩台下，他下马，双手将驾贴呈上台去，台上的官员将驾贴传阅了一遍，在监斩台下守侯的诏狱百户上前，双手将驾贴捧过。然后，在四对水火棍的前导下，百户出了人群，到诏狱提人犯。
监斩台上坐着的个官员，有锦衣卫和刑部的，还有御史，宛平知县，大兴知县，北京城从中一分为二，西边属宛平县，东边属大兴县，在处决人犯时，两个知县也要到场。这两个知县的任务是，处斩后，大兴县领走尸身，埋到漏泽园，即义冢，宛平县领走人头存库。领尸身，何用知县亲自来搞，中央处决人犯，地方上又掺和什么？大明的制度处处透着奇怪，除了奇怪，便是残忍，杨一鹏是弃市，尸身不能立即掩埋，还要展示几天，在这种暑热的天气——
诏狱。栅栏外，一个狱卒向前，冲栅栏内的钦犯抱拳道：“杨大人，恭喜了”。杨一鹏闻言，从昏暗的栅栏间起身，看了看狱卒身后的锦衣卫旗校，他叹了口气，忽地，他仰天叫道：“好师傅，好师傅”。饮罢狱卒递上来的酒后，杨一鹏掷碗于地，口占一绝：谪向人间仅一周，而今限满恐难留。清墟有约无相负，好觅当年范蠡舟。
终于，杨一鹏被解到了四牌坊法场，六年前，袁崇焕便是在这里被凌迟。崇祯在位十七年来，在四牌坊冤杀了许多大臣，四牌坊有崇祯偿不完的冤业。
当杨一鹏被驾上刑台时，他高声吟道：“颁来法旨不容违，仙律森严敢泄机，楚山吴水共相聚，与君同跨片云飞”。似是江湖神棍的造作之词。据说，多年前，杨一鹏游峨嵋山，遇到一个和尚，和尚对杨一鹏说：“子非孩时不呱不泣者耶？”
杨一鹏闻言大惊，对老僧执弟子礼，问及前程，和尚说：“我是凤阳人，待你六十岁时，再与你相见”。待杨一鹏六十岁时，在淮安漕运总督府，和尚遣徒弟来见杨一鹏，赠给他七首诗，杨一鹏在狱中吟的是第一首，此时在法场上吟的是第七首。这几首诗都在劝杨一鹏归隐，但杨一鹏决心难下，果然，第二年，凤阳被兵，他被逮拿进京，斩首弃市。
当围观的百姓再一次娱乐过后，监斩台边缘坐着的两个太监，立时起身离去，回宫向崇祉报告人已伏法。此时的崇祯，对文臣已丧失信心，任何事都要派太监去监督，包括杀人。