“去年正月，流贼攻庐州不下，将四乡抓来的妇人剥光，斩杀埋于城下，下体冲着城上——”
崇祯九年一月十三日，军器局东墙外，临时搭的席棚内，一个带着方巾的人，正站在中央，仿佛在背书。上首坐着张国维，韩永着六品官服，坐在一旁。席棚外是一片校场，数百名官兵正在操练，铳声不时响起。
这时，韩永叫停，他道：“还要加上几句，若是任由流贼坐大，明日，这些妇人之中，便有你等的母亲姐妹——”
待秀才下去后，张国维道：“济明，这些生员，有多少复社之人？”
“学生也不知，学生知道大人疏离复社，便未支会张天如，只是命人在苏松常三府遍贴文告，至今日也才十几个秀才应征，大人何意？他们便是复社之人，难不成大人不叫人家报国？”
张国维摇了摇头，道：“我只是在军中用些士子，料想不差，可未允用你的什么法，练什么新军”。
“这个自然，便是大人欲用我的法练新军，也得皇上允准。只是这洗心之法，诉苦运动，在后世极为有效，大人不妨试试”。
“唉，若不是史可法那里撑持不住，我才不听你的，立什么秀才营，就会给我招祸”。
“大人为何如此慎戒，这秀才营可是皇上允准的”。
张国维看了看韩永，道：“东南士绅捐了数万银子，皇上若是知道了，派人来东南劝募，若劝募不成，而你韩济明却有本事叫东南士绅捐助，皇上会如何想？”
韩永正色道：“张玉笥！学生错看了你，你这也怕，那也怕，就不怕亡国，一心想的是保全自家！”
“滚帐！”，张国维拍案大怒。要是换个人在席棚内，席外立着的军士就冲进去准备拿人了，但这些军卒知道里边坐的不是一般人，能耐不一般，与张大人的交情也不一般，这二人起了争执，只看做夫妻吵架好了，外人不要瞎掺和。
韩永见张国维发怒，本能地便头脑发热，想起身拂袖而去，但可能是他这个宅男，在大明一年的人际交往经验，这次他居然忍住了。韩永虽忍住了拂袖而去，但接下来的话依然尖刻。
“前者，和山带我去南京填亲供，使了五十两银子，那外郎尤嫌不足，说生意不好做得这么滥，我劝大人，官做得不好这么畏缩，大人平日慎惧，我都没说什么，可士绅捐助国用，怕被皇上猜忌，秀才报国，又怕人家是复社的，这还做得了什么，坐等流贼来江南好了”。
张国维闻言，却平静下来，稍倾方道：“我是有些裹足，济明，你是后世之人，不知其中厉害，唉，也罢——”
“学生如今也是能上疏的人了，明儿便上个疏子，参大人一本，将今日之事陈于御前”。
张国维闻言，想了想，便知韩永之意，他道：“你如今也是朝廷命官了，我却不好阻你，你愿上疏，也随你”。
这时，祝和山由外面进来，道：“济明，你又作甚么业，时才军士寻我，说你惹怒了大人”。
韩永怕祝和山，甚于怕张国维，因为祝和山比韩永大三岁，而韩永比张国维大一岁。祝和山的性情也不似张国维这般绵软。
“后世有一样不好，便是不再取字，学生的字还是张大人取的，这取字有什么好处，譬如适才，和山一声，济明，你又作什么业，听着便亲切，若是韩永，你又作什么业，听着便生硬，想来这字号，竟是调节人际关系用的，平时彼此称字，便是相争，也不致太伤和气”。
张国维和祝和山听了苦笑，张国维一指座位：“和山，坐，一同听听济明的谋略”。
“史可法将着数千疲军，应对十数万流贼，想是极为艰难，虽有左良玉辈并肩抗贼，左部也还武勇，然武夫终不可仗，还是要靠文臣之师，过去文臣督师，仅主帅是文臣，去年底我上疏，筹建秀才营，官佐也要用文人，极蒙皇上赞许，军卒用流民，可省三成军费，皇上对此条也是推崇的，既省了军费，又赈了济。只是这军费，我未奏明，乃是江南士绅捐助，时才张大人怕朝廷有样学样，也派人来募捐，募不成，皇上便要疑心于我，我见张大人如此畏首畏尾，便发了性子，呛了大人几句，总之是我不对”。
祝和山正待数落韩永几句，张国维道：“济明，你那疏子，需明白上奏，如今这人有了，钱有了，法有了，然皇上只准了人，至于钱和法，你皆未奏明，我又如何敢使你的银子，用你的练兵之法，若你能使皇上允了你的法子，便将我张国维写得再坏些，也不妨事，且是帮我”。
“大人提醒的是。后世有个运动，将看不惯的事物前，前边一律加一个黑字，书是黑书，理论是黑理论，专家是黑专家，一些法子，若是皇上未允便贸然行之，练的兵便是黑兵，我韩济明也成了黑诸葛，落不了好”。
二人闻言失笑。祝和山道：“秀才营虽好听，然这些秀才未上过阵——”
韩永道：“无妨，若是没有梭铳，我焉敢让秀才上阵，强军又岂能轻易练出。和山，你莫小瞧这十几个秀才，这进营做个卒长，一月开一两五钱银子，还要餐风露宿，上阵搏杀，谁肯？故这十几个秀才，多是忠义之士，便是手无缚鸡之力，练上三月，便可开五石弓，而若是心术不正，却又如何洗心？”
祝和山叹道：“倒也不失为简选人才之法，若是一月关百十两银子的饷，来得又是些什么人，今上每每欲求人才——”，说这到，祝和山不说了。言下之意，当今皇上比韩永可是差远了，人才有何难找？只需把条件给得低低的，但做的又是件有意义的事，在这种情况下，还愿来干的人，必是忠义之士。
韩永却明白祝和山的意思，他道：“后世有个国民党，一向不成器，老子失了大陆，儿子失了台湾。组织涣散，捏把不起来，问题出在根上，先前此党在倭国立社，名同盟会，以驱逐鞑虏为信仰，然在倭国每日高唱口号，却无人杀他们的头，故党内幸进之徒充斥，连山西商人阎锡山这样的都入了会。此党执政后，极**，后被**逐驱，先者，国民党屠杀围剿**，使**员由八万，降为一万，使共交党军由八万降为七千，殊不知，多数人乃是被吓破了胆，**开小差，此举反而帮**精纯了组织。故，学生今日以一两五钱银子，募秀才上阵搏杀，便是为了精纯秀才营”。
张国维与祝和山，听到后来频频点头。
三人一时无话，各自想着心事，过了一会，张国维问道：“那阎应元走了几日了？”
“六日”。
“他回京需经苏州，却未到部院辞行？”
“皇上只限了他三个月，待他到京时，日子已是超了，走得便急迫些”。
“倒是个做事的”。
张国维与韩永又在棚中商议了片刻，到了饭点，韩永道：“席棚之中甚是寒冷，请二位到我那里小酌，今日我请客”。
祝和山笑道：“请酒需有名目，苏州城到这里短短五十里，难不成是为张大人接风？”
“名目便是，庆祝在下到大明一周年”。