一个时辰后，水榭。韩永立在窗前，远处的几点船影渐渐变小。他转过身来，水榭中央摆了一桌酒，周延儒，周素儒坐在上首，周文郁坐下首，韩永与张溥打横。
周素儒道：“韩大人此番接管南京宝源局，那可是铸钱之所，想是内中奸弊甚多，怕不易为”。
周文郁道：“大人现做着南京工部，又得圣眷，清正有品，又是老练不过的，必会摧扬廓清”。
韩永道：“时事日非，不足有为”。
周素儒笑道：“大人却甚是有为，此番将工役与床机挪去南京，必会再生铳机之利，助圣天子平天下。只是学生有一言，这火铳也就罢了，适才学生观那抽水机，汽机，工时想必十倍于火铳，而天下对二物所需，亦必将十倍于火铳，仅以南京宝源宝泉二局，加上这应天军器局之力——”
“老先生有何见教，还请明言”。
“学生之意，若是能募股于天下，营建新厂，大力增产二物——”
说到这，周素儒不再说了，房内一时陷于沉寂。韩永这才明白周素儒此行用意，他想了想，道：“老先生所言极是，只是兹事体大，怕是吴抚张大人都做不了主，需圣上御裁。以学生观之，制汽机，抽水机，汽船，其利甚大，陛下必不会使士绅参股”。
周素儒闻言，不禁失望，他还不死心，道：“学生闻听有位孙先生，原是吴抚的幕宾，现任军器局大使，于军器局营建之初，似多所报效——”
“大哥——”，周延儒叫了一声。
韩永笑道：“孙梦樵的股子，可叫原始股，或风险股，乃是学生还是画饼之际，不计风险，倾诚报效，却是旁人无以比的，而今诸物之用已是彰显于吴下，人人欲参股，却是不同了”。
被回绝，周延儒觉得有些难堪，道：“韩大人莫怪，家兄书读得少了，在这席间纵谈商贾，委实不妥”。
韩永笑道：“周相公哪里话来，大先生的话并无不妥，只是学生并非军器局之主，大先生所言至大，学生却做不得这个主。时才学生也说了，制器之利如此丰厚，大先生之议，想是皇上必是不允。说起来，若是能从军器局里挖取几个工人去，便是自办厂局，亦是可行，只是学生为朝廷办事，亦是防着此手，厂中工人皆是流民，现今全部入籍军户，若敢泄军器局之术，必以军法从事”。
周素儒闻言，脸上已现沮丧之色，因为韩永的话，打破了他的另一个妄念，他就象后世的土老板那样，想从军器局挖人。
韩永瞧见了周素儒的脸色，笑道：“大先生不必沮丧，知大先生多货好殖，汽机水机一出，殖利之处甚多，譬如江北凤阳府，安庆府，频遭兵灾，凶旱连年，地价必是便宜极了的，先生若有识见，有梭铳之利，不三年，天下必可平，水机亦可御旱，故，若是秀才营去江北囤田，既不怕流贼，亦不怕老天爷，所短者，钱粮，而大先生二先生，所不缺者，便是钱粮”。
周素儒道：“韩先人好计议，学生既无梭铳御贼，亦无水机御旱，便是江北地贱，也无以置”。
韩永道：“大先生还少算一样，便是地方官府豪强，大先生又可对付得了？”
周延儒插话道：“江北虽多抛荒地，然却是有主的，难不成去囤卫所地？”
韩永笑道：“聪明无过周相公，这世上，抬不过一个理字，若是有主之地，哪怕抛荒，但若哪日田主回来了，又如何处治？只是这卫所地，无论被那些千户百户强占去多少，这法理上，还是朝廷的”。
周延儒道：“先生好算计，以铳治流贼，以水机治老天，以兵治那些卫所官儿，学生佩服？”
韩永笑道：“大人还少说一样，以利向士绅借钱粮，若无钱粮，这第一年如何囤田？”
周延儒道：“学生猜，先生还要以囤田抵押，若是朝廷还不上钱粮，便以卫所田亩抵偿”。
韩永由衷道：“先生神猜，只有抵押贷款，方让债主放心”。
周延儒道：“先生也少算了一样，这卫所地，乃是太祖定下的法制，谁敢拿卫所地做抵押？”
韩永道：“先生说得是，届时，便仿这江南的田皮田骨制，只将田皮抵出去，田骨还在朝廷手中，若哪里朝廷有了钱，再将田皮收回来”。
张溥听到这，方道：“如今朝廷师老饷绌，最缺的乃是钱粮，先生之法，虽听似有理，但不知皇上——”
韩永道：“学生已上疏建言此事，今日说与诸君辜枉听之，若学生之计侥幸被纳，届时还望诸位襄助”。
周素儒心道：“却不知这利息是多少了，既是还未蒙皇上允准，问了也是白问。
这时，听了半晌的周文郁道：“学生此番随两位叔父前来，是为水机一事，先者，复社诸君向部院捐了数万两银子，其时学生并未听闻，前日，经叔父责以家国大义，今日携了两千两银来，还望韩大人俯取不弃”。
前一阵，复社向军器局捐银，谁捐了多少，都有帐的，如今军器局产了百台抽水机，要赠予这些捐过银的士绅，大约每捐两百两银，赠一台抽水机，抽水机现在虽说无市无价，但韩永估摸着，一台也就值四十两银，远不能偿士绅捐的两百两银。但一台抽水机使上个两三年，两三百两的收益也就回来了。
周家的这二位今日前来，周素儒妄想参股军器局，周文郁妄想变相买汽机。
韩永正色道：“适才周大相公欲参股军器局，学生是怎生说的？那孙梦樵参股军器局，只因此人参的是原始股，风险股，而如今军器局前景有了，再欲参股，皇上必不允。两月前，复社捐银子，也是这般，那时学生还未受皇上信重，诸君捐助国用，有真心的，也有风险投资的，若是此后学生恶了皇上，这些捐助便是打了水漂，未能结上善缘，故今日学生才以水机报诸君。而今学生被皇上信重了，先生才欲捐赠。捐赠，学生自然是求之不得，但却不赠水机与先生，先生可还欲捐赠？”
周文郁闻言，脸色立时变得难看，若不是顾忌周延儒在这，真想拂袖而去。
周延儒看出了周文郁的情绪，他肃然道：“你可是心中对韩大人不满？韩大人说得不差，你此时才欲用银子买水机，天下没这个理，你也莫气闷，一时将韩大人赠我的那部水机予你好了”。
张溥在一旁道：“学生也获赠一部水机，便也转赠给先生罢”。
这顿饭吃了有一个时辰，或者说谈论了一个时辰。下午时分，咣咣的汽机声在湖畔响起，一部水机往湖里喷出碗口粗的水柱，周家的这三人都是第一次水机的神奇，周延儒对韩永笑道：“日后龙王庙里供奉的必是我兄”。
张溥在一旁心道：它日，他是欲做龙，还是欲做王？