墨桥生抬起一臂,止住了部下们的议论纷纷。
“我意已决，不必多言。土地若是丢失,还可再得,主公才是我大晋不可或缺之人。”
“阿元,你留守汉中。杨盛及诸位随我领军出发！”
***
春日的细雨打在杨盛的身上,他策着马紧紧跟随着墨桥生,奔驰在泥泞的道路间。
眼前黑色的背影在雨中打马急行,将军似乎想在一日之间就领着他们赶到千里之外的绛城。
“将军,休息一下吧,还有很远的路。将士们撑不住这样的速度。”杨盛赶上前去,劝阻道。
墨桥生一言不发的策马急驰，直奔了一二里地，突然勒住缰绳,战马长嘶一声人立而起。
他停住了马，迎着雨水昂起了头，任由冰凉的雨水打在他的面孔上。
他闭上眼，似乎极力的克制了自己的情绪。片刻之后方才睁开眼，下令：“就地扎营。”
士兵们扎下营地,搭建窝棚，埋锅造饭。
杨盛看了一眼独自坐在一块岩石上的大将军。
墨将军一言不发的坐在那里，正默默想着心事,面上看不出什么表情,但修长的手指却捻着那枚挂在脖颈上的吊坠,反复搓摩着。
杨陆厚递了一份干粮和水壶过来,“盛哥，将军好像很急躁，我从未见过将军这副模样。”
何止是急躁，杨盛看了一眼岩石上的黑色身影，将军简直是乱了章法。
他追随在墨桥生麾下多时，墨将军虽然在作战时十分勇猛，但是在大的战略战术上素来沉稳得很，从不激进。
杨盛还是第一次见到他这样浮躁。
杨盛走到墨桥生身边，把手中的水和食物递了过去。
墨桥生看了他一眼，接过干粮，却是握在手中，没有食用。
“将军，绛城距此地尚有千余里路，就是急行军，少说也得半月时间。虽说敌军来势汹汹，但主公他身边人才济济，踞城而守，当不至于有失。将军还请稍安勿躁。”杨盛劝解。
墨桥生默默看着手中的食物，轻轻点了一下头。
“属下觉得……”杨盛欲言又止。
“你说吧。”
“如今的汉中局势不稳，到处流窜着汉王的余孽部队，相邻的楚国对我们也不是很友好。将军亲率五千轻骑，赶得如此之急，辎重和步卒都跟不上，被远远落下，实非明智之举。”
墨桥生紧蹙双眉，静默了许久，“杨盛，你还记得你从军前的日子吗？”
杨盛拽住了拳头，他不想记得那些在淤泥中挣扎求生的时日，但不论时光再怎么悠长，那些暗无天日的岁月依旧时常出现在他的噩梦中。
“我和你一样，曾经是个奴隶。”墨桥生的声音响起，“在我差一点被前主人华宇直杖责而死的时候，是主公他，救了我的性命。”
主公慧眼独具，用一匹马就换来了墨将军这位旷世奇才。
这件事在军中广为流传，杨盛也曾听闻：“属下有所耳闻。主公当真慧眼识珠。”
“她不仅救了我的命，还给了我新的人生，让我不用再卑微的求生，能够直起颈背，站起身来，成为一个真正的人。”墨桥生仿佛在和杨盛说话，又仿佛在自言自语，
“她不仅拯救了我一个人，更是胸怀着天下所有的人，改变了和我们一般的无数奴隶的命运。”
墨桥生看向杨盛：“主公的安危，关系着万千人的存亡。我绝不能让主公有任何闪失。”
杨盛单膝盖跪下，行了个军礼：“末将明白了，末将誓死追随将军驰援绛城。”
***
绛城是晋国的旧都，在历代晋国国君的经营下，城坚池深，军备充足。
是如今晋国防御外敌的一大要塞。
晋王程千叶亲自领着重兵，携程凤，张馥等将帅驻守在此地。
另请太尉贺兰晏之驻守左近的胫城以为侧应。
程千叶站在城头，看着眼前密密麻麻围住城池的各色旌旗。
在她脚下不远处，招展着襄字大旗，襄国常山王座下的上将军公孙辇，银甲金盔，使一柄蒺藜枪威风凛凛的在军前叫阵。
他带着一身孔雀蓝的明亮色彩，策马横枪在战地上十分抢眼。
和己方阵前程凤的酒红色交相辉映。
更远一些的地方，凉州王李文广陈兵列阵，阵地前有一抹耀眼的赤红色，那是李文广座下的上将军凤肃。
这些人曾经和程千叶并肩作战，抵御外辱。
是程千叶十分欣赏的大将军。
但如今，他们成为了敌人，程千叶将不得不亲手将这些明亮的宝石碾碎。
程凤领军同公孙瓒试探性的接触了一下，没有分出胜负。
他在鸣金声中打马回城。
进入城门内侧，他的亲兵迎上前去，接过他手中的长|枪和背上的强弓。
夏菲心中有些痒痒，在程千叶前请缨：“主公，让我去领教领教那个凤肃的厉害。”
程千叶伸手拉了她一把：“你是我的亲卫，还轮不到你出战。我们目前只要试探一下敌军的实力，固守住城池即可。”
张馥在这个时候登上了城墙：“主公。”
程千叶看着他的面色，知道情况不太妙。
“又发生了什么事？”
张馥屏退了闲杂之人，靠近程千叶，低声说道：“汴京出事了，乱党魏厮布纠结一批守旧派大臣于汴京散布主公兵败绛城的谣言，并趁乱起兵谋逆，现已拘禁了肖瑾肖大人，并扣押了太子、许妃、太后一干人等。”
“什么！”程千叶大吃一惊，前方有着强敌，后面又起乱局。
一时之间，国家竟然就陷入如此内忧外患的困境。
太子，许妃，肖瑾，都出事了。
她脚下一个跌列，夏菲急忙从旁扶住了。
程千叶只觉脑中一片混乱，她举目四望，张馥和夏菲一脸忧心的看着她。
城墙上就近的士兵，不明所以的转过头。
程凤等刚刚出战的将军们正顺着内墙的马坡向她走来。
程千叶知道作为主公，她在这个时候要首先稳得住，绝对不能慌。
她吸了口气，平复了情绪，郎声开口：“除却守城人员，集合所有左庶长以上军职人员，帐中议事。”
中军大帐之内，汇聚了军中大部分的将官和谋士。
听到了汴京内乱的消息，帐内哄然起了一片议论之声。
汴京是晋国的首都，也是他们最后的退路，如果绛城守不住，他们本来还可以一路退回城池坚固、粮草储备充足的汴京。
现在他们后方的汴京被乱党占据，那些乱臣贼子甚至扣押了太子和太后，图谋不轨。
如今他们前有猛虎，后有饿狼，被困围城，无路可退。
一时之间人心惶惶。
“大家不必过于惊慌。”主公镇定的声音清晰的响起。
大帐内安静下来。
“既然事情已经发生，慌乱也是无义，如今我们只有一条道路，就是面对这一切。我们手中有士兵，有粮草，有坚固的城池可守，还有即将到来的援军。我们还未曾到要慌乱的时候。”
主公端坐帐前，神态自若，语声缓缓，不见丝毫惶恐之态。
众臣们受到影响，逐渐安定下来。
主公一点都没乱呢。
主公必有良策。
对，还不到慌的时候，曾经只有万余人，面对犬戎大军的围城，主公不是也用奴隶破敌了吗？
相信主公。
要相信主公。
“只要墨将军的大军到了，同我们里应外合，夹击敌军，必可解绛城之围。”一位年轻的将军开口。
如今位列大庶长的墨桥生将军用兵如神，屡立奇功，已是大晋年轻一代将军心中的楷模。
“是的，还有墨将军呢，我们已经在此地据守半个月了，墨将军很快就能到达。等退了敌军，我们再杀回汴京，把那些逆贼五马分尸！”
“谋逆之罪，罪不可赦，必让他们五马分尸！”
人心暂时的安定了下来。
张馥和夏菲对视了一眼。
按道理，墨桥生的军马应已接近绛城，但至今没有接到任何消息。会不会出了什么变故。
张馥在心中不安的想道。
主公对墨桥生信任有加，难道他也会在这个时候落井下石吗？
***
墨桥生正在泥泞的山道上连夜赶路，春汛导致的山洪冲垮了沿途的道路，耽搁了他们不少时间。
他听到了主公在绛城战败，汴京被乱贼控制的消息。
不论消息真真假假，都让他心烦意乱，焦虑难安。
他只恨不能插翅飞到主公的身边。
密林中突然响起一片呐喊之声，一支利箭破空而来，正中墨桥生胸前，把他射下马去。
中埋伏了！墨桥生心道一声不好，他听见杨盛等人在呼喊他的名字。
“将军！”
“保护将军！”
他感到有人背起了他，陷入昏迷之前，墨桥生勉强说道：“杨盛，替……替我赶去绛城。”
敌军是一支汉国军队，流窜在此，人数是他们这支先遣队部队的两倍。
敌军埋伏在道路两侧，打了他们一个措手不及。
好在墨桥生所率的骑兵是千锤百炼出来的精锐部队，尽管突然遇袭，主将受伤，但他们依旧反应迅速，结阵护住了墨桥生，顶着敌人的袭击，一路退到一个小山岗之上，据险而守。
杨盛看着被安置在地上昏迷不醒的墨桥生，皱紧了眉头。
“将军的伤情怎么样？”他问随行的军医。
军医刚刚为墨桥生拔出胸前的利箭，包扎好伤口。
他抹了抹额头的汗，摇了摇头：“总算不幸中的万幸，没有伤到心脉。但也不可再轻易移动，否则恐有性命之忧。”
杨盛抽出了随身的佩剑，磨着牙看着山下乱哄哄包围着他们的敌军。
“散兵游勇，竟敢捋我军虎须，我叫你们有来无回！”
他喝了一声：“杨陆厚，带人照顾好墨将军，其余兄弟随我冲下山去，杀他个奶奶的熊！”
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