虽是窝冬时节，皇城里的一众老旧贵族们却纷纷走出了家门。斩了杨叔子，他们弹冠相庆。
封府后马上就是过年了，本该是居家准备来年开府事务的时候，可是这几日黄府却是门庭若市。老管家督促着几十个仆役不停地清理院子、门庭等地的积雪，才让这些纷纷接踵而至地访客有了转圜之地。
众人在正厅里围着火盆席地而坐，谈天论地，从绵州风情聊到平州水土，再从交州聊到顺州，又慨叹这一场大雪，说着瑞雪兆丰年之类无关痛痒的话，就是没有一人聊起国事，大家似乎刻意躲避着这个话题。
从早上聊到下午，突然，有人说：“来了这么多人，怎得不见黄大人呢？”
“是啊是啊，我等在黄大人府上，自当请黄大人出来说上几句吧。”众人附和着。
门前传来一阵咳嗽声，两个侍女左右搀扶着黄公辅，黄公辅肥大的身子几乎压在她们身上。终于，黄公辅进来了，一屁股坐到了主席位上，两个侍女偷偷松了口气，抬手抹了一把光洁的额头上渗出来的晶莹汗珠。
闫依帆凑到黄公辅面前，“大人，说两句吧，大家都想听听您对国事的高论呢。”
黄公辅眉头一皱，看了一眼闫依帆，又环视了一圈厅中齐刷刷望着他的一众朝臣，严肃地说：“我有什么高论？自然是皇上说什么就是什么，我永远支持皇上的所有决策。”
闫依帆听了觉得有些尴尬，猛咳嗽了一声，随即高声说到：“是了是了，我等自然是听皇上的所有命令。众大人都散了吧。这天寒地冻的，身子骨也有些吃不消了。回去吧回去吧。”说完带头起身就往厅外走去。
“是啊是啊，走了走了，黄大人好好歇息，千万保重身子。我等就告辞了。”
不多时，所有人都离开了，大厅里又恢复了平静，黄府门外的华贵轺车也都在一声声“驾，驾”中消失了。
黄公辅咳嗽了两声，揭起火盆上的盖子，添了一些木炭，转头对一边的侍女说：“去，给我把三儿找来。”
黄公辅口中的三儿名叫黄川，是他收的义子。黄公辅有一女一子，女儿方今十七，正待字闺中，儿子黄旭被他赶出了府门，现今也不知去向。身边真正能用的也就这个义子了。
除了黄府之人，恐怕没人知道黄家还有一个三儿，不过黄公辅一应大小事务都会交给他去做，黄公辅那段时间足不出户也能知晓外边发生的事，全赖这个人，其中包括散布出阴平侯孟英和贺州刺史严欢私扣税粮的消息，引得宣宗皇帝和杨叔子不得不迫于压力将他们公开处决。
黄公辅之所以千挑万选才收了黄川为义子，全是因为他看出亲儿子黄旭不是一个真正能立足朝堂的人，黄旭是一个能人，但绝不是能在宦海沉浮中可以做到永久不衰的人。
可黄川不同，这人心里深沉，最是适宜做一些背后之事。但黄公辅也知道，这人小聪明不少，却缺少真正做大事的手段。正是因为这一点，本来他想将掌上明珠嫁给黄川的，可细心想了想又放弃了。
院子里响起脚步声，“义父，您找我啊？”人还没有进来，声音已经传了进来。这也是黄公辅不喜欢黄川的一点，不稳重，处处想着先发制人，却不知道这样只会让自己的缺点更早暴露在对手面前。
一个高高瘦瘦，略微有些驼背的年轻人走了进来，身上穿着麻布长衣，不像世家贵公子，倒有些像农夫。
黄公辅却是眉头紧皱，指着他腰间的一块晶莹剔透的玉佩说：“胡闹，我早就告诉过你不得佩戴任何饰品，你不知道么？”
黄川收起脸上的笑容，跪到黄公辅面前：“义父，我错了，下次再也不敢了。”
黄公辅哼了一声，“再有下次，就自己去管家那儿领二十鞭子！”
“是，义父，我知道了。”黄川低着头，看不清面上的表情。
黄公辅转头继续拨弄着火盆，“旭儿可有消息了？”
“少爷在东州一家私塾里教书。”
黄川的心里很是不服气，凭什么自己做了很多事，还是要天天只能穿着麻布衣裳，连一块玉佩都不能戴，他家的儿子女儿却可以锦衣玉带，自己就像一条狗一样，还得听他的训斥。
“好，给他再送一些银两过去，莫要让他挨饿受冻。”黄公辅长出了一口气，如若这个儿子稍微能有一些心机，自己也就可以放心了。
黄川心里虽然不服，脸上却也不敢表现出来，一副唯唯诺诺地连连应是。
“你再贴出榜文，就说我要招婿，你妍妹如今也老大不小了，是时候找个好夫家嫁出去了。”
黄川微微愣神，他对这位妍妹的姿色可是垂涎已久，自刚到黄府见过第一面后，他就彻底被她的美貌彻底吸引住了，这几年之所以拼命地帮黄家办事，很大一部分原因就是因为她，他以为只要自己足够努力，尽心尽责做好每一件事，就一定能得到黄公辅的另眼相待，甚而将他的女儿嫁于自己。如今一切却似乎要成了泡影，这让他有些难以接受。
黄公辅久久未得到黄川的答复，缓缓抬起头盯着黄川。黄川吓了一跳，连忙说：“是，义父，我这就去办。”说完逃也似的出去了。
黄公辅盯着黄川出去的背影，他知道黄川对自己女儿有些非分之想，黄川时常盯着女儿，眼睛痴迷，可他最多就是自己养的一条狗罢了，妄想上桌吃饭，可还差得远。
黄公辅又叫来管家，在他的耳边小声说了一些话，管家应了一声是然后匆匆出去了。黄公辅起身又回了后堂。
门外银装素裹，远处层层的山峰在太阳光下熠熠生辉。
这一日，苏昂终于到了梓州地界，天地之间到处都是一片白茫茫的，那一场大雪将所有东西都包裹了。
一路走来，不曾想到好多人家门口都摆着祭祀之物，旁边挂着油灯。
苏昂到了光华山下，勒住马跳下来，拍了拍马身，让它过去自己找些干草吃，自己则一屁股坐到雪融开的窝窝里，取出一张面饼，就着凉水大口吃了起来。
抬头望去，光华山山腰处仍旧被浓雾弥漫着，这些雾气似乎永远都不曾散去，这令苏昂觉得甚是好奇，夏日雨水旺盛之时不会散去倒也合理，可是到了干燥的冬日也是如此。从山脚下永远都看不到山上的情景。
歇了一会儿，苏昂牵着马往山上走，穿过山腰的迷雾，熟悉的情景浮现了，依然是青草茵茵，鸟群飞舞，一点雪的痕迹都没有。
约莫近两个时辰后，苏昂终于能看到山上的那几个熟悉的茅草屋了。
一个胡须皆白的老人坐在青石上，一看就知道是老师王逸子，旁边还坐着一个身着青袍的人。
苏昂大为不解，这是何人，竟然能来到此处，和老师坐在一起？苏昂终于登上了山峰，这才看清楚那着青袍之人乃是东州扶霖郡人齐晟。
苏昂将马栓到茅草屋前的空地上，来到青石旁，向老师行跪拜礼，忽而觉得有些难过，哽咽着说：“老师，我回来了。师兄他……”
王逸子抬起手打断了苏昂的话：“我已经知道了，时也，命也，怨不得旁人。叔子这孩子呀，总是不听话，我在他要下山的时候就说过有些事不可操之过急，不听话呀。”
“老师……”苏昂还要说什么，王逸子直接说：“去吧，你一路走来，也有点累了，先去好好休息，醒了再来吧。”
苏昂只得起身朝自己以前住的茅草屋走去，推开门，里面的一切都没有变，一张不大的案几，案几上放着一盏油灯，油灯里的灯油还好好的，和自己走的时候一模一样。苏昂躺到床上，闭上眼脑海里满是和师兄一起在山上的情景，一切似乎都在昨日，转眼间已经时过境迁了。
苏昂迷迷糊糊睡了过去。这一路上他都不曾好好休息过，半月时间已经过去了，再有五日又到了国府开府之日了。
不知过了多久，苏昂朦胧间听到有人进来，迅速睁眼坐了起来，原来是齐晟。齐晟看到猛然坐起来的苏昂也是吓了一跳。
齐晟拍了拍胸脯，缓解了一下惊吓，说：“没想到我们又见面了，你不好奇我为何在这里吗？”
苏昂抱拳行礼：“先生为何在这里我倒是好奇，但我知道我不问先生也会说，既然先生会说我又何必多此一举呢？其实比起先生为何在这里我更好奇先生突然进我屋里想教我什么？”
齐晟摇了摇头，坐到案几旁，倒了一盏凉水，轻抿了一口，“不知为何你觉得我要教你什么呢？”
“如若先生没有什么想教我的，就不会进来了。”
“哎呀呀，你老师说得对，他的两个学生可都不简单呐。好吧，我想问一问，接下来你有何打算？”
苏昂知道齐晟接下来一定会给自己谋划，故而直接说：“我要进皇城谋得一官半职，了却师兄留给我的事务。先生，您觉得我有何好的办法么？如今朝堂被世家贵族们把持，似我这般想要立足朝堂难于登天。”
“不错，但是大丈夫行事能屈能伸，欲要成就大事，偶尔不择手段也是理所当然，历史可从来都是胜利者书写的。你的老师刚刚卜了一卦，说你两日后下山会有一场好时机的，但就看你愿不愿意抓住了。”
苏昂心中一喜，“老师可曾说是何时机？”
齐晟摇头，“不曾，而且你的老师说你这两日也不用去拜见他了，两日后就直接下山吧。对了，我也会陪你下山的。”
齐晟说完起身出去了。苏昂叹了一口气，老师就是这样，在他下山的时候就说过，他的学生只要入世便不要再上山了，如今自己已是破例了，老师不见也在情理之中。